妾身就是擇誰，也斷不會選云裳與絳仙的。”
莊氏眼尾微紅，言辭懇摯，神色間透著幾分凄然。
雖人到中年，依舊有幾分我見猶憐的風姿。
永寧侯不為所動，一針見血：“依你所言，是萱草背主？”
“既是個吃里扒外的賤婢，留著也是禍害！”
“來人。”
胡嬤嬤驚魂未定，忙不迭地哀求莊氏：“夫人，求您看在老奴忠心耿耿的份兒上，替萱草在侯爺跟前說個情.....”
“就是借萱草十個膽子，她也絕不敢生出背主的心思啊！”
忠心耿耿四字，胡嬤嬤咬的格外重。
是在以過往的忠心和苦勞哀求。
也是在用昔日罪孽斑斑的舊事脅迫。
只盼莊氏能念及她方才護主的赤膽忠心，救救她命懸一線的骨血至親。
莊氏的神情難看了一瞬。
這個老刁奴，又威脅她！
莊氏恨恨地咬咬銀牙，抑制住心頭翻涌的怒火，望向永寧侯：“侯爺，何談背主？”
“萱草的的確確是得了妾身的吩咐，才膽大包天的去前院書房伺候侯爺的。”
永寧侯冷笑一聲：“萱草已然承認，是你唯恐她一人難以勝任，特意遣了云裳與絳仙二人協同行事。”
“莊氏！”永寧侯猛地拔高聲音：“你給本侯說清楚，究竟是萱草背主，還是你又一次欺瞞本侯！”
莊氏被驚的打了個激靈，瞪大的眼睛里盡是不可置信。
這一刻，連她自己都忍不住有些懷疑胡嬤嬤母女是不是早就被人收買，生了二心。
否則，又怎么會胡嬤嬤前腳用那些要人命的舊事威脅，萱草后腳就迫不及待往她身上潑臟水。
這步步緊逼的架勢，環環相扣的算計，倒像是精心設計的連環局。
原來，侯爺口中的背主是此意。
“侯爺。”莊氏聲音輕顫：“妾身愿對天起誓，絕無半句虛言欺瞞侯爺。云裳與絳仙二人，也絕非......”
“夫人！”胡嬤嬤厲聲喚道。
通紅的眼睛似是在滴血，看的人忍不住心頭發寒。
夫人將罪責推脫得一干二凈，背主與攀誣構陷的罪名全數落在了萱草身上。
這般情狀，萱草怕是難逃一死。
夫人的心怎能如此狠。
莊氏被胡嬤嬤凌厲狠絕的目光瞪得渾身不自在，心下既惱恨胡嬤嬤竟敢以下犯上，又暗惱胡嬤嬤如此沉不住氣，要壞了大事。
她總要先保住自己在侯爺心中深情清白、無奈隱忍的形象。唯有如此，才能最大限度地博得侯爺的憐惜，讓他心軟，繼而網開一面。
以往，胡嬤嬤也沒有這般蠢笨，又不分輕重。
胡嬤嬤字字泣血，繼續道：“夫人，救救萱草。”
莊氏心頭倏地一顫。
她太了解這個跟了自己數十年的老嬤嬤了。
這是胡嬤嬤的最后通牒。
胡嬤嬤不愿賭，也不愿等了。
永寧侯眸色陰鷙，不耐地掃過她們主仆之間暗遞的眼色，寒聲道：“這等腌臜丑事，本侯不屑張揚處置，平白惹人非議。”
“悄無聲息地了結，賞她們三人鴆酒，拿草席裹了，連夜扔去亂葬崗喂野狗。”
“干脆利索。”
他貴為大乾的永寧侯，若想沉迷女色，多的是清白人家的姑娘甘愿自薦枕席，何至于此！
胡嬤嬤聞言，只覺天旋地轉，眼前一陣陣發黑。
驚懼、憂心、憤怒種種情緒在胸中翻涌，喉頭一甜，竟硬生生嘔出一口殷紅的老血來。
她顫巍巍抬手拭去唇邊血跡，余光卻瞥見莊氏仍舊支支吾吾，一副舉棋不定的模樣。
剎那間，胡嬤嬤渾濁的老眼里閃過一絲刻骨的恨意。
整整半輩子啊！
她兢兢業業，貼身侍奉了夫人半輩子！
便是沒有功勞，難道還當不起一句苦勞？
不！
她就是有功勞。
胡嬤嬤在心底嘶吼。
那些熬過的夜、受過的累、咽下的委屈，自不必多說。她賣身為奴，領著月銀，侍奉主子是天經地義的本分。
她不求記功，不敢邀賞。
可那些在暗處為夫人做的勾當呢？
那些見不得光、說不出口的齷齪事呢？
樁樁件件，哪一樁不是拿良知換來的功勞？
難不成，都不作數嗎？
甚至，她都愿以一死來換取夫人庇護萱草。
明明，有兒女傍身的夫人能讓萱草逢兇化吉，平平安安的。
胡嬤嬤深吸一口氣，眼底最后一絲希冀也隨之熄滅。她不再指望莊氏，轉而朝著永寧侯重重叩首，額頭撞擊地面的悶響在廳內回蕩。
“咚咚咚”。
三個響頭過后，胡嬤嬤道：“侯爺，老奴……”
莊氏心頭警鈴大作，脊背陡然竄上一股寒意，冷汗涔涔而下，再不敢有半分遲疑，朱唇輕顫著急聲道：“侯爺，妾身......妾身這就如實稟告。
“雖說，妾身自始至終只屬意萱草一人伺候，圖的就是她性子純良，能清清白白地侍奉侯爺。可正如侯爺方才所言，萱草到底年歲尚小，平日里在折蘭院不過端茶遞水、侍弄花草，就像張白紙似的，未經世事，更不知風花雪月、男歡女愛。”
“故而妾身曾......曾委婉提點過她，若是得閑，不妨向府中那些歌姬舞娘討教些風雅技藝。原想著讓她長些見識，誰知……”
“定是底下那些沒眼色的奴才曲解了妾身的意思，這才陰差陽錯，竟讓云裳和絳仙鉆了空子。”
“妾身管教無方，請侯爺責罰！”
“侯爺，妾身也是無心之失啊。”
永寧侯不禁心生疑慮——莊氏口中，究竟有幾分真話？
想當年，莊氏雖出身不算顯赫，卻也是官宦之家的閨秀。其父雖官職不高，但她溫婉嫻淑、才情出眾，硬是在上京貴女圈中闖出了自己的名頭。
偏是這樣的莊氏，竟甘愿舍棄府中為她精心安排的婚約，寧可背負罵名也要跟著他。
即便被千夫所指，即便閨閣中苦心經營的名聲毀于一旦，她仍對他癡心不改。
與那個誕下野種的結發妻子相比，清清白白又深情不悔的莊氏簡直堪稱完美無瑕。
正因如此，他對莊氏始終懷著一份愧疚，處處縱容。不僅鮮少納妾礙她的眼，府中兒女更是個個出自莊氏腹中。
可如今，當往日的歲月靜好被打破，那些曾被忽視的蛛絲馬跡，漸漸浮出水面......
是他從未認清莊氏嗎？
當然，他承認，他自己也變了。
經年累月，那些愧疚不知何時就被磨的褪了色，而今他對莊氏也越發不耐。
或許，不是未認清，是情意如潮水般褪去，露出了河底嶙峋可怖的礁石。
到底多年夫妻了……