永寧侯心頭一緊，惴惴不安。
這是在詐他吧！
即便是枕邊人莊氏，他亦不曾向其透露半分關于暗中結黨之事。至于與那位貴人的往來，明面上更是做得滴水不漏，任誰也尋不出半點蛛絲馬跡。
畢竟，這上京城里誰人不知，他這個永寧侯雖頂著侯爵之名，實則處境微妙。
“兒子不知父親此言何意。”
“兒子可是您和大長公主殿下的嗣子，怎可能折腰卑躬，屈膝奉他人為主。”
裴桑枝聞言，暗自罵了一聲“蠢貨”。
不開口則已，一開口竟就踩在了駙馬爺的逆鱗上。這下，怕是真要實現那“打不死就往死里打”的盛景了。
期待的緊。
果不其然，裴駙馬聽得永寧侯還有臉敢攀扯清玉大長公主，臉色驟變，頓時怒不可遏道：“打！”
“留一口氣，扔進暗室，不必給水米。這等腌臜東西，死了倒干凈。”
裴桑枝眸色淡淡，語氣平平：“父親，事到如今何必再做無謂的掙扎，再使遮掩狡辯的把戲，怕是要把性命都搭進去。”
“縱有潑天的富貴，也得留著性命才能享用，您說是不是？”
“是愿做錦衣玉食的富貴侯爺，還是甘為荒冢一堆的凄涼白骨，這選擇想必不難決斷吧？”
鞭聲破空，一記狠過一記，重重抽在永寧侯的脊背上。
裴桑枝的風涼話，聽在永寧侯耳中，無異于是在血淋淋的傷口上又撒了一把鹽。
“你除了搬弄是非、挑唆人心，還有何能耐！”永寧侯目眥欲裂，血腥氣在唇齒間翻涌彌漫。
裴駙馬一字一頓：“她能活到認祖歸宗，就是天大的能耐、天大的本事。”
又是幾鞭子落下，永寧侯終于支撐不住，昏死過去。
“拿冷水潑醒！”
“這頓鞭刑，還沒完。”
不知打了多久，只知地上的血滴滴答答地積了一大灘。
待永寧侯悠悠轉醒，只覺周遭漆黑如墨，伸手不見五指，甚至連一絲聲響也無。
他心頭猛然一緊，有那么一瞬，疑心自己目不能視，耳不能聞。
這是……
這是真的把他丟進了暗室，任由他自生自滅嗎？
灼燒般的疼痛，成了他分辨真實與虛妄的唯一憑據。
但，無盡的恐慌不受控制地在心底蔓延，一寸寸蠶食著他殘存的理智。
他怕死……
他不想死……
更不甘心的安安靜靜，無聲無息。
他的人生際遇，該是轟轟烈烈，讓后人提起嘖嘖稱奇的。
明明……
明明在此之前，一切都走的分外順遂啊。
太夫人為駙馬爺擇選嗣子時，會有意避開那些生父尚在人世的子弟。“好巧不巧”他的生父和一母同胞的兄長，為救前往佛寺為未及降生的長子點長明燈的太夫人而殞命。
這一場舍命相救，倒讓他從此入了太夫人眼中。
承蒙太夫人青睞，在太夫人悉心引薦與人脈提攜之下，他在上京城的年輕才俊中漸露鋒芒，聲名日盛。
又因此，有幸與蕭氏一族的嫡女相識結緣，在嗣子一事尚未塵埃落定之際，就得以與名門閨秀定下姻緣婚盟。
在旁人看來，這門婚事簡直是門不當戶不對。
是他高攀了蕭氏貴女，是蕭家瞎了眼才會相中這么個旁支子弟。
畢竟那時節，蕭老大人雖已式微卻未徹底失勢，蕭氏若想擇個官宦子弟為婿，原不過是易如反掌的事。
后來，他漸知太夫人賞識溫厚寬和、潔身自好、重諾守信之人，故而蕭氏言辭懇切提出退婚時，他當即立下重誓，承諾此生絕不相負。
蕭氏為他誠意所動，攜豐厚嫁妝下嫁于他。
在太夫人眼中，他不僅是恩人之子，更似上天賜予的慰藉。
秉性純良如美玉無瑕，心志專一似磐石不移.....
尤為玄妙的是，“他”的生辰八字與太夫人痛失長子那日的時辰只差分毫。
這般巧合，在太夫人看來，分明是冥冥之中自有天意，儼然是上天注定要將緣分延續下去。
所以，他有驚無險的在一眾旁支子弟里勝出。
他這個出身旁系的無名之輩，搖身一變成了清玉大長公主和駙馬爺的嗣子，成了這百年侯府的新主子。
他成了永寧侯！
然，清玉大長公主那雙眼睛毒辣得駭人，仿佛能洞穿人心。他站在大長公主面前，宛如一只粗瓷大碗，里里外外都被看得通透。
大長公主不喜他。
太夫人下葬后，大長公主便決然遷居公主府，從此對永寧侯府諸事不聞不問。駙馬本就是個庸碌無能之輩，素來唯大長公主馬首是瞻，此番自然亦步亦趨地隨駕前往公主府。
彼時大長公主鳳體已然違和，他雖暗自忐忑，倒也不至在人前露了怯色。
正如他所預料的那般，不出幾年，大長公主便撒手人寰。
駙馬爺那個蠢的，徑直住進了佛寧寺清修祈福，只年關祭祖時，方肯下山回侯府一趟。
有此緣由在，上京城的達官顯貴們雖暗地里笑話他不得駙馬爺歡心，明面上卻還要給幾分薄面，連帶著對他也高看幾眼。
他對那些暗地里的譏嘲置若罔聞，只是日復一日地等待著駙馬爺咽下最后一口氣，好將公主府豐厚的家產盡數收入囊中。
屆時，又是他一飛沖天的機遇。
一切很順遂的……
即便偶有波折，亦能很快化險為夷。
直到……
直到裴桑枝認祖歸宗！
他的好運氣，就像是被什么攔腰截斷了一樣，戛然而止。
莊氏怎么能生出掃把星似的女兒！
想著想著，永寧侯越發昏沉。
他清楚地記得，他正身處暗室，漆黑的什么都看不到，可為什么他卻接連看到了生父、看到了一母同胞的兄長、看到了蕭氏、甚至看到了裴驚鶴……
驚鶴是他的血脈嗎？
不！
這不是重點……
重點是，他為什么會看到這些早已入土的人。
他是快死了嗎？
這一刻，恐懼攀升至最高點。
是啊，縱有潑天的富貴，也得留著性命才能享用。
“救……”
“救命……”
永寧侯用盡最后一絲氣力捶打著地面，試圖制造出足以驚動外界的聲響。
然而回應他的只有死寂，指尖卻忽然觸到一片黏稠溫熱的液體。
他的血……
再這樣下去，就算不會活生生疼死，也會硬生生流血流死。
什么貴人！
什么從龍之功！
都不及他眼下切切實實活著來的重要。
留得青山在，不怕沒柴燒。
他賭不起，更不敢賭。
裴桑枝是個徹頭徹尾的瘋子，駙馬爺又是個一根筋兒的傻子。這兩人湊在一處，真能眼睜睜看著他命喪黃泉。
“我……”
“我說！”
“我愿意坦白一切。”
“這一次，我知無不言，言無不盡。”
“放我出去，放我出去。”