若其他路子查不到頭緒，或可從此處入手，細細探查一番。”
榮妄未再多問一句，了然于心，當即應承下來。
……
宴府。
登聞鼓聲震天動地，清晰地傳入了與皇城距離極近的宴府。
內室之中，傷勢本應好轉的宴大統領，在女兒宴嫣的“侍疾”下，反而日漸沉重。那一聲聲響徹云霄般的鼓響，就這樣毫無阻礙地，鉆入了他的耳中。
宴大統領神色匆匆的推門而出，在正堂廊檐下，一抬頭，恰與從廂房出來察看動靜的宴嫣四目相對。
兩人的目光于半空中不期而遇。
宴大統領的眉頭猛地鎖死，胃里像吞了只蒼蠅般翻攪起來，一股無名火混著“晦氣”二字直沖腦門。
晦氣！
晦氣！
實在晦氣！
常言道，男女七歲不同席，兒大避母，女大避父。
可放眼這偌大的上京城，但有頭有臉的人家，誰家的女兒會住在父親院落的廂房里，與父親朝夕相對，白日見了夜里又見？
前日夜里，他為將宴嫣徹底攆出正院，費心設下一局特地讓下人接來府中妾室，在房中假意纏綿，發出陣陣聲響。想著宴嫣一個未經人事的閨閣女子，定會不堪其擾，被臊得面紅耳赤，落荒而逃。
豈料宴嫣在廂房安然穩坐，聽著妾室矯揉造作鬧出的動靜，全然不為所動。待到三更半夜，她反倒煎好一副藥，煞有介事地敲響他的房門，規勸他，說什么他尚在病中，不宜如此‘操勞’地縱情聲色，還是喝了這碗藥，靜靜心為好。
他心一橫，非但拒不開門，反而示意妾室將動靜鬧得更大、更嬌媚入骨。誰知宴嫣并未如他所料般退卻，而是直接命人，將他的房門從外卸了下來！
房門被轟然打開的那一瞬，他羞憤欲死，只恨不能立刻讓時光倒流。
只因……
只因……
錦被之下，他衣冠整齊，雙目緊閉，輾轉難眠。
而床榻之前，他喚來的妾室卻鬢發散亂，衣衫半解，正以不堪入目之狀，行那自瀆之事，正鬧鬼動靜鬧的賣力……
宴嫣面不改色，反倒是他與那妾室，被這突如其來的變故嚇得魂不附體。
那妾室周身一顫，滿臉情欲之色瞬間褪盡，手忙腳亂地將褪至腰間的衣裙往上拉扯。
而他則是猛地從床榻上彈坐起來，下意識就想去揮亂那整齊的床褥，欲蓋彌彰。
待他反應過來自己這欲蓋彌彰的舉動時，宴嫣早已將藥碗往案幾上輕輕一擱，隨即嗤笑出聲：“卉姨娘，卸門的是我院里的仆婦婢女，沒半個外男。”
“你的身子清白得很，宴家……自然不會因此攆你走。”
“但你心里也該清楚，”說話間，宴嫣目光掃過對方驚魂未定的臉，語氣帶著一絲玩味，“父親身受廷杖，傷勢未愈。若因你此番引誘，令他情緒激動，一口氣沒喘上來就此殞命……”
“屆時，你這個膝下無兒無女的妾室，又能有什么好下場？”
該修身養性時，就該清心寡欲；該六根清凈時，就得六根清凈。
“你不是常說，父親是你們這些妾室頭頂的天么？若是這天……因你而塌了。”
“你覺得，宴家的其他姨娘，會放過你嗎？”
“夜里濕涼。你穿戴好衣裙，披件鶴氅，還是快些回你的院落呢。我正好能趁此機會，好生與父親說道說道。”
卉姨娘一張臉漲得通紅，羞得幾乎能滴出血來。
一聽宴嫣肯放她走，她如蒙大赦，當即捻起帕子掩住臉面，頭也不回地奪門而出，那慌不擇路的模樣，活像身后有惡犬在追咬，一溜煙便不見了蹤影。
至于宴嫣……
宴嫣施施然拖過一把雕花大椅，端坐于他內室的屏風之前，字字陰陽怪氣：“閉門思過，便該真心悔悟。在此搞這些風花雪月、男歡女愛的勾當，是嫌陛下對您的厭棄，還不夠深嗎？”
隨即，她目光落于案上藥碗，語氣轉淡：“藥已熬好，父親還是趁熱喝了，靜靜心吧。”
宴大統領手背青筋暴起，死死攥著錦被，竭力維持著鎮定，聲音卻不由自主地拔高：“宴嫣！哪有女兒家三更半夜，強闖父親臥房的道理！”
“這……這成何體統！”
“還有沒有規矩！”
說實在的，他也清楚只是這呵斥，聽著總有幾分外強中干。
容她想想，宴嫣當時是如何回敬的……
宴嫣眉梢一挑，語氣冷峭：“此時強闖，總好過您一不小心馬上風咽了氣，女兒再來為您更換壽衣，瞧個真切。”
宴嫣一句話，堵的他死死的。
他真的沒有見過如此厚顏無恥之輩！
經此一事，他心底再無懷疑，自宴嫣嫁與死人守寡那日起，便早已將人倫廉恥，統統拋卻腦后了。
就在宴大統領面色變幻、思緒還陷在那晚的難堪回憶中時，宴嫣卻已笑靨如花地伸出手，朝他輕快地揮了揮。
“父親也是被這動靜驚動，出來查看的嗎？”
“這便是那傳聞中的登聞鼓？聲響果然非同凡響，絕非尋常衙門口的鳴冤鼓可比。”
“難怪世人都說，登聞鼓一響，凡有冤情，必得三司會審，將是非曲直查個水落石出。”
宴大統領緊抿著唇，半個字也不想回應。
可宴嫣卻似全然瞧不見他滿臉的抗拒，依舊笑吟吟地開口，話語如綿里藏針：“父親，不差個人出去……好好地探查一番嗎？”
“還是說，父親已經打定主意做個睜眼瞎了？”
宴大統領終究沒能壓住陡然竄起的火氣，沒好氣地斥道：“方才你聽著鼓聲，笑得那般得意又不值錢，我還需差人去查？你臉上早已寫得明明白白！”
“除了永寧侯府的裴桑枝，還能是誰！”
他話說的痛快，心下卻開始惴惴不安了起來。
裴桑枝敲響登聞鼓告御狀……莫非，與前些時日那些沸沸揚揚的流言有關？
宴嫣故作訝然地輕呼一聲，眼底卻無半分意外：“原來如此，倒是我疏忽了，不小心將心思都寫在了臉上。”
“女兒敢問父親，以您對陛下圣心的揣度……”
“您說，陛下會允了裴桑枝所請嗎？”
宴大統領不假思索，斷然喝道：“絕無可能！”
“陛下乃仁德之君，萬事皆以江山社稷的安穩為重！”
話音未落，宴大統領自己先怔住了。
陛下乃仁德之君……
這話在舌尖滾過，品出幾分難以言喻的滋味。