承蒙大家厚愛，這份情，我凌川銘記于心！”凌川舉起酒碗，一飲而盡。
“干！”
所有人群情高漲，舉起酒碗豪飲。
之后，武定關一眾校尉與凌川圍坐一桌，鄭英奇開口問道：“大人，這胡羯換了新汗，還會不會攻打北疆啊？”
凌川點了點頭，說道：“打是肯定要打，只不過是時間問題！”
哪怕是胡羯立國之前，散落在茫茫草原的數百部落，也都經常南下劫掠，對于他們而言，掠奪中原，已經成為一種習俗，一種本能。
三百年前胡羯一統草原，實力空前暴漲，早已將富饒的中原視為囊中之物，這種貪婪的念頭絕不會因為換了一個統治者而改變，就算是換一個帝國王朝，也是同樣的結果。
緊接著，凌川繼續說道：“拓跋桀這老狐貍，明顯是為了保住自己的兵權和地位，故而借機撤軍，要不然，這場國戰不可能半途而廢、草草收尾！”
“大人覺得，下次開戰會在什么時候？”鞏邑夫開口問道。
“這個我也說不準！”凌川搖了搖頭說道：“不過，以眼下的情況來看，拓跋桀想要再次出兵，至少需要三個月的時間來籌集糧草！”
眾人聞言，不由得再度緊張起來，蔣晟更是嘆息道：“也不知道，這仗要打到什么時候！”
凌川將酒碗置于桌上，說道：“想要北疆無戰事，要么是邊境失守，中原萬里山河被胡羯鐵騎踏碎，無數百姓成為胡羯人的奴隸，到那時，整個中原面臨的將是亡族滅種！”
“只要我等邊軍還有一口氣在，就絕不允許這樣的情況發生！”蔣晟重重一拳砸在桌上，沉聲說道。
這一拳，不僅是對胡賊的恨意，還有對大周朝廷的失望。
凌川的目光掃視眾人，繼續說道：“還有一種可能，那就是咱們北疆邊軍殺穿草原，攻破天汗城，踏碎他們的脊梁，殺到他們連提刀的勇氣都沒有，殺到他們的子孫后代生來就對我們充滿恐懼……”
這番話，宛如一道閃電，將眾人內心的熱血點燃。
若真有那一天，他們愿意用性命來換！
可想到如今大周朝堂的腐朽，地方各自為政，他們心中好不容易燃起的希望立馬被澆滅。
次日，凌川帶著云嵐軍四標兵馬外加唐巋然的重甲隊起程，至于紀天祿的斥候隊一直游歷在關外，凌川已經傳信給他們讓他們就近找路線返回。
沿途所過之處，百姓們夾道歡送。
有人端著熱騰騰的饅頭分發給士兵，有人則是摘來新鮮蔬菜瓜果，一個勁地往士兵們手里塞。
一個扎著羊角辮的小女孩，手里拿著兩個煮熟的雞蛋，鼓起勇氣跑到凌川跟前。
“都尉大人，這是俺家里母雞生的蛋，俺娘讓我給你送來！”小女孩怯生生將雙手中的兩個雞蛋遞到凌川面前。
凌川笑著將雞蛋拿過來打量了一番，隨即又放到耳邊搖了搖。
“你把雞蛋拿回去吧，我只吃沒有蛋黃的雞蛋！”凌川將兩個雞蛋還給小丫頭說道。
失望與愧疚之色在小丫頭的眼神中交替閃現，只見她低著頭，像是做錯了什么一般，隨即轉身快速朝家里跑去。
與此同時，凌川大聲喊道：“鄉親們，咱們是邊軍，吃的是朝廷的軍糧，鎮守邊疆，誅殺來犯之敵，是我們的職責，大家把東西拿回去吧！”
“大人，這些可都是鄉親們是一點心意，您若是不收，鄉親們良心難安啊！”一名中年男子端著一筐饅頭說道。
“是啊大人，是你們打退了胡賊，守住了我們的家園，我們實在拿不出其他東西，只能以此聊表心意，大人可千萬別嫌棄啊！”
一名杵著拐杖的老者走上前來，滿臉的感激之色，就要下跪。
凌川翻身下馬，連忙將老人扶住：“老人家，您一大把年紀對我下跪，豈不是折我的壽嗎？”
緊接著，凌川看向一眾百姓，說道：“鄉親們，你們有這份心意，我們就知足了！”
說完，他上前拿了一個饅頭，摘了幾張菜葉，又從籃子中取了一根黃瓜……
“多謝鄉親們！”凌川對著一眾百姓行了一禮，隨即將手中東西交給蒼蠅，翻身上馬離開。
一眾百姓看著隊伍離開的背影，不少人雙眼濕潤，很多人更是老淚縱橫。
“這才是咱們老百姓的邊軍啊！”那名老者聲音哽咽，雙眼濕潤。
之前那名小女孩拿著兩個雞蛋跑回家里，對娘親說：“娘，都尉大人說了，他只吃沒有蛋黃的雞蛋，咱家有嗎？”
那年輕婦人聽聞后，先是一愣，隨即眼神中閃過一抹愧疚與苦澀，家里就一只老母雞，生的蛋都拿去鎮上換糧食，供母女二人勉強活著。
丫頭聽別人說，雞蛋很好吃，卻從沒吃過。
這兩個雞蛋，原本是承諾給丫頭今天過生的時候吃的，可得知家家戶戶都準備了東西去送凌都尉和云嵐軍，家里實在是拿不出其他東西，丫頭便主動將那兩個雞蛋拿出來煮熟之后給凌都尉送去。
“傻丫頭，這世上哪有沒蛋黃的雞蛋啊！”年輕婦人輕輕撫摸著丫頭的臉蛋，輕聲說道。
“啊，那大人他……”小丫頭頓時著急起來。
“大人是故意這么說的，不然以你的執拗性子，怎么會把雞蛋拿回來？”年輕婦人拿過一個雞蛋磕開，小心翼翼地剝掉蛋殼，將其遞給丫頭，“快吃吧！”
丫頭使勁嗅了嗅雞蛋的香味，隨即輕咬了一口。
“好吃嗎？”年輕婦人眼神中滿是慈祥，問道。
“嗯！真香！”丫頭點頭說道，隨即將其推到娘親面前，“娘親也吃！”
……
凌川帶著云嵐軍，剛離開闌州地境，一名傳信兵飛奔而來。
“凌都尉，盧帥讓你改道去節度府！”傳信兵來到凌川面前，先是行了一禮，隨即才傳達命令。
凌川微微一愣，問道：“盧帥是讓我獨自前往，還是帶兵前往？”
“這個盧帥沒說，不過，按照慣例，最多只能帶親兵前往，且不能超過百人！”傳信兵說道。
“大人，命令已傳到，屬下還要趕往其他地方傳信，就此告辭！”說完，傳信兵直接策馬離去。