一揮手，又一輪水刑。

    這些刑罰，前朝時用來對付官員，事后身上不會有傷，可論起痛苦，就算是硬漢都不得不屈服。

    黃良平的確是個狠角色，一直拖了小半個時辰。

    屋內彌漫著一股腥臭，地上癱著的人褲子已屎黃，濕了一片，大小便失禁不說，將臉上東西撕下來時，眼睛、鼻孔以及嘴巴都有血流出。

    “……我招……了……”知道再這樣下去，自己就得死，黃良平屈服了，虛弱開了口。

    “讓他畫押！”邱昌僅僅是監刑，背上已被冷汗濕透，大鄭翰林，其實不是讀書，而是各個衙門都會流轉一次，他看過有關介紹。

    說書里才有人能熬過酷刑，真實是一人也無（注1），黃良平能熬小半個小時，實是一等一的鐵漢。

    這種敵人，一旦出去，自己就死無葬身之地。

    黃良平苦笑下，連看也不看供紙，就在上面畫押，心中發狠。

    就算認了供，事關朝廷命官，就得申報到省里、刑部，再奏給萬歲，只要其中一個程序，自己就能翻供，并且將這群目無憲紀的賊子打落地府——沒有官會認可這種危害整體利益的酷吏。

    等一切完畢，邱昌看著手里的供紙，盯著地上趴著、狼狽不堪的男人，想說話，又覺得無話可說，長嘆一聲，拔腿轉身離去。

    欽差羅裴，其實離的不遠，邱昌奉上了供紙，羅裴沒有露出喜色，只是沉著臉吩咐：“看緊了，不要讓他自殺。”

    “但別的，恢復犯官的待遇，不要太苛刻了。”羅裴說著。

    “是，大人！”邱昌想了想，又說：“雨還在下，雖說傳來消息，封的口已填住了，但下官現在還得去溪山縣一次，看下南屯壩的情況。”

    說完話，邱昌似乎還想說什么，看了看羅裴臉色，什么都沒有說，默默一揖退了出去。

    庭院里只剩下羅裴和劉湛二人，踱到了走廊，看著還繼續下的小雨，久久都沒有說話。

    “邱昌怕是從此對我離心了。”羅裴重重吐了一口氣，苦笑：“沒有人喜歡我這樣。”

    “大人，你這樣用刑逼殺了黃良平，朝廷會怎么樣看？”劉湛露出不贊同的神情：“何必這么著急？左右已被革職軟禁，就算被救，也不可能立刻恢復職權左右府內，你這么做，不僅僅壞了規矩，而且你作了初一，齊王作十五，必無人相阻。”

    “你是道人，對朝廷還不很清楚，齊王這次就欲置我于死地，黃良平僅僅是聽命行事。”

    “而且黃良平膽大妄為，并且其實是有才干的人，不趁機斬殺，周圍郡縣都會陽奉陰違，我已下決心，用王命棋牌，將其殺之于蹯龍湖，以打開龍宮，這事種禍不小，稍不對景，就成了我的罪證，但為了朝廷計，我顧不得了。”

    此時天色晦暗，羅裴神色更是郁郁：“去年眙海府決潰，說是淹死了二千余人，其實不知多少人家破人亡，圣人委我治水，我說，請陛下放心，斷不使一人一畜有凍餒之虞。”

    “別人都以為我奉承，其實這是我心里話，就算世人都說我是酷吏，手段殘酷，但為了朝廷萬民，為了治水，我也無懼。”

    劉諶沉默片刻，終于彎下了一直挺著的脊梁，重重一躬。

    而在外面，幾個衙役備馬，邱昌換了衣服：“知會溪山縣衙門，別的壩也得全部巡視一遭，有不牢靠的地方，立刻申報。”

    “申報無罪，但隱瞞不報，立刻革職。”

    “是！”

    邱昌不再說話，起身上馬，一陣狂奔。

    雨水打下，就算有著蓑衣也禁不住，很快脖子里雨水淌下，濕透了內衣，但邱昌不但不覺得冷，反覺得噼劈啪啪之下，輕松些。

    剛才自己是逼供人，可自己心里反壓了塊重石，幾乎喘不過氣來。

    今天是陪審官，安知明天是不是階下囚？

    金榜題名光宗耀祖，哪知深入其中窒息一樣的痛苦？

    其實這里離溪山縣并不太遠，奔了一個時辰，就挨著南屯壩一片區域，明顯可以看見，水已消了，露出了滿面的泥濘，無論是牛車馬車，走起來，很容易輪子陷進去，反倒不如步行快。

    雨幕中，但見河堤上一盞盞油紙燈籠閃爍，邱昌略心安，趕了上去，就見果然壩已封住了，溪山縣縣令正在指揮，邱昌沒有立刻上去，沿堤舉燈逐段細查一遍，并無疏漏，這才露出了笑容，迎向縣令：“大人連夜封口合壩，實在辛苦了。”

    “不敢不敢，這是下官的本分。”

    雖縣令是七品，邱昌才八品，可這不是一回事，縣令是舉人出身，這一輩子也就是到頂了，有出格的最多當到知府。

    而眼前這人，是二榜第七名，入了翰林，選成了庶吉士，只要這趟差事完成，回去就是一個正七品，不消十年，自己就得行廷參禮，縣令哪敢怠慢？

    夏家旅店

    “公子，我正要去找你。”一處小小的客房，野道人聽到有人敲門，節奏是約定的暗號，就知道不是外人，打開門發現來的是蘇子籍，忙把人讓進來。

    這雨到了下午，下得有些大了。

    蘇子籍也是因中午有人拜訪，不好出來，現在才趁不悔跟客人下棋正入神的空閑，抽空一趟。

    饒是路途不遠，兩肩也已濕透了。

    野道人看了：“公子，可要換了衣服，烘烤一下？”

    “不必。”蘇子籍說著：“家里還有客，說完事就走。”

    進了屋向椅子上一坐，問：“你找我，可是為了賈源的事？”

    “公子料事如神！”野道人也坐下，先恭維了蘇子籍一句，隨后才說：“賈源想見我們。”

    “不出所料。”蘇子籍暗想。

    賈源想見自己，可未必是出自本意。

    畢竟一開始就說明，自己能幫的事情有限，狀告黃良平的事一旦開始，就更是賈源自己的事，不會聯系賈源，等案子變成鐵案，就更無見面必要了。

    雙方本就是合作，蘇子籍也并不打算要賈源的感激，自然不會留下姓名跟身份，只讓人盯著，偶爾用暗號提示。

    現在賈源的態度突然變了，可能是欽差羅裴想見自己。