王管家微微抬頭，靜待下文。
“本王原以為，林川能化解糧荒，穩住局勢，已屬不易。最多……也就是借機反擊，讓老大吃點虧。”鎮北王坐直了身子，將念珠輕輕放在案上，“沒想到……他竟敢如此行事，而且……還做成了。”
“王爺說的是！”王管家輕聲道。
“假券……這一招，夠狠，夠險，也妙極！”鎮北王忍不住咋舌道。
王管家一愣：“王爺是覺得，那假券是林將軍……”
“哼，看破不說破……”
鎮北王站起身來，“這小子，不僅借此名正言順地拿下了錢大富，還一舉多得：景淵投入的巨資變成了軍餉；被錢大富兌走的糧也能悉數追回……既得了銀子，又得了糧，還得了民心、得了士氣……”
“王爺……”王管家躬身道，“林將軍此舉，確實出乎意料。只是世子殿下那邊顏面掃地，怕是……”
鎮北王“嗯”了一聲，沉默了片刻，緩緩道：“老大這次，是徹底栽了。他那點心思手段，在林川面前，如同兒戲。”
他話鋒一轉，“不過，木秀于林，風必摧之。林川如今風頭太盛，看似贏了這一局，卻也把自己推到了風口浪尖。以老大的性子，絕不會善罷甘休，保不齊會狗急跳墻，做出什么不計后果的蠢事來……”
王管家心頭一凜：“王爺的意思是？”
“派人去青州傳令，”鎮北王聲音陡然轉冷，“假券一案，務必從嚴從重處置！涉案人等，一律按律究辦，絕不姑息！”
“王爺!”王管家略顯遲疑，“如此一來，世子殿下那邊恐怕……”
“就是要讓他吃個教訓！”
鎮北王眼中寒光乍現，“四十萬兩銀子，若是買不來清醒，就讓這頓板子打醒他！省得日后捅出更大的婁子！”
……
青州城。
指揮使司的后院，如今已經成了林家別苑。
暮色漸合，別苑內已點起了燈火。
外院住著一百親衛，隱隱傳來巡邏的腳步聲。
內院則要安靜許多。
幾間收拾得干凈整潔的廂房，便是林川和家眷的居所。
林川脫下外袍，心情似乎極好，口中哼著不成調的曲子：
“……吃了我的給我吐出來……”
秦硯秋正將晾好的溫水遞過去，聞言不由莞爾：“將軍今日唱的調子，又是這般奇特。倒讓硯秋想起上次在草原上，您哼的那首……”
“草原？”林川接過水杯，挑眉看她。
“嗯。”秦硯秋微微點頭，想了想，輕輕哼了一句，“十五的月亮……便是這個起調，硯秋記得。”
林川有些訝異：“你竟還記得？”
“將軍哼過的曲子，硯秋自然記得。”
她語氣溫柔，隨即好奇地問，“只是這曲調、這詞句，硯秋翻遍記憶，也尋不出出處。敢問將軍，這是哪里的鄉音小調？聽著不似北地，也不似江南。”
林川沉默了片刻，目光似乎透過窗紙，望向了渺遠的虛空。
半晌才低聲道：“這……或許是我前世的曲子吧。”
“前世？”秦硯秋微微一怔，眸子里閃過一絲驚異，“將軍竟能記得前世之事？”
這次輪到林川愣住了，他看向妻子：“你……相信前世之說？”
“為何不信？”秦硯秋聲音輕柔，“佛家講輪回，道家言承負。只是，傳說中魂靈渡過奈何橋，都要飲下那碗孟婆湯，忘卻前塵，方能轉生。將軍莫不是過橋時，悄悄……未曾飲盡？”
林川被她的話逗笑了：“許是……那湯水擱久了，過了效期吧。”
“過……期？”秦硯秋對這個陌生的詞感到不解。
“就是……效力不那么足了。”
林川含糊地解釋了一句，隨即興致勃勃道，
“不說這個了，我教你唱這首《十五的月亮》如何？”
“好啊！”秦硯秋眼中泛起光彩，“將軍先將詞句念與硯秋聽聽。”
林川清了清嗓子，用一種低沉而帶著些許懷念的語調，緩緩念道：
“十五的月亮，照在家鄉，照在邊關。
寧靜的夜晚，你也思念，我也思念。
……”
秦硯秋起初只是靜靜聽著，品味著這樸實無華卻又深情內斂的詞句。
聽著聽著，眼眶不知不覺地濕潤了。
這詞里，沒有華麗的辭藻，沒有激昂的慷慨，只有尋常夫妻間最質樸的牽掛與最深沉的理解。
它道盡了邊關將士與家中親眷相隔兩地、彼此守望的相思與奉獻。
“將軍，這詞……寫盡了邊關月下，多少離人的心緒。只是這‘祖國’二字，硯秋卻有些不解。可是指我們腳下這片山河？還是說……另有一重深意？”
林川望著她濕潤的眼眸，心中泛起波瀾。
這個在現代習以為常的詞匯，在此刻的燭火下卻顯得如此沉重而陌生。
他沉吟片刻，緩緩道：
“祖國啊……就是祖先世代耕種的土地，是黑水河澆灌的麥田，是北疆百姓用血汗守護的每一寸疆土。”他指向窗外沉沉的夜色，“它不單指某朝某代，而是千百年來生養我們的根本。就像詞里說的，你守邊關，我守家園，守的不僅是當下安寧，更是子孫后代能在這片土地上生生不息的根基。”
硯秋的眸子漸漸亮起來：“所以這'祖國'，比王朝更重？它連著邊關的烽火臺，也連著故鄉的炊煙？”
“是。”林川握住她微涼的手，“就像此刻，我們在青州城守著北疆門戶，守的不是鎮北王的疆域，而是我們自己的土地，是讓我們的后世子孫，永遠都能挺起脊背做人的底氣。”
燭火噼啪一聲爆開燈花。
硯秋反手與他十指相扣，輕聲道：“能寫出這樣詞句的前世，定然是個……極懂得思念，也極懂得擔當的所在。硯秋忽然覺得，能在此生與將軍共守這青州邊關，同看這一輪明月，是極大的福分。”
林川看著她，心中最柔軟的地方被觸動了。
他伸手輕輕拭去她眼角的淚痕，柔聲道：“那我們便一起唱，唱給這青州的月亮聽。”
窗外，月色如水，靜靜地籠罩著邊城。
也籠罩著這對相擁的璧人。
內室里，歌聲與人漸漸合為一體，訴說著超越時空的思念。
突然，外院傳來一陣急促的腳步聲，打破了深夜的寧靜。
緊接著，房門被輕輕叩響。
親衛的聲音隔著門板傳來：
“將軍，府衙急報——錢大富在獄中暴斃了。”