倘若身處汴梁，因種種避諱難以接觸中下層將卒了解真實(shí)的信息，景王趙湍或許還不會太清楚形勢到底惡劣到哪一步了。

    他之前即便與朱沆過往甚密，受朱沆及王稟的影響較深，但有時候也覺得王戚庸、汪伯潛、楊永棟、胡晉章之輩所言并不無道理。

    自有聯(lián)兵之議以來，景王趙湍的心思常在兩邊搖擺，覺得難以取舍。

    然而出汴梁兩月有余，先在通許、鄢陵兩地歷險，又急赴鞏縣取守陵軍守城，在苗彥雄、鄭懷忠等人率西軍進(jìn)抵偃師、鞏縣之后，他又在錢尚端、張辛、鄧珪的輔佐，在謁皇嶺北嶺統(tǒng)領(lǐng)守陵軍，不斷從側(cè)翼襲擾敵軍，景王趙湍所經(jīng)歷的，可能比他前半生都要曲折驚險。

    這些經(jīng)歷也有助他更深刻的看清楚當(dāng)前的形勢到底惡劣成什么樣子了。

    他認(rèn)識到赤扈人的野心并非不設(shè)底線的贖買、退讓就能滿足的；認(rèn)識到赤扈人除了兵馬強(qiáng)悍精銳外，對整個戰(zhàn)局的把控以及謀略，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他以往對蠻夷之族的固有印象。

    赤扈人侵略性如此之強(qiáng)，南下后又輕而易舉的破城拔寨，掠奪天量財貨、任性殺戮、奸|淫婦女，憑什么認(rèn)為他們會見好就收？

    即便景王趙湍此時心底并沒有否認(rèn)大越立朝以來所奉行的崇文抑武之制，但至少覺得目前看來這是不合時宜的。

    河北、河?xùn)|諸軍殘破零亂，江淮、荊湖禁軍孱弱不能戰(zhàn)，西軍遲疑猶豫，以及朝中大臣毫無底線的卑躬屈膝，也令他相信徐懷關(guān)于赤扈人再度南侵，河淮勢將易手的判斷，景王趙湍也由此深深擔(dān)憂自己返回汴梁后的命運(yùn)。

    倘若汴梁注定會失守，他回到汴梁不是自陷樊籠嗎？

    徐懷未來鞏縣之前，景王趙湍就猶豫著要不要派人將徐懷請來鞏縣商議對策，沒想到徐懷不請自來，還帶來他料想不到的籌碼。

    先著人給陳子簫、蕭燕菡、張雄山一行人安頓一處營地落腳，其他人等也悉數(shù)退下，景王趙湍僅將錢尚端、徐懷、徐武磧?nèi)肆粼趲ぶ校俗负螅瑔柕溃骸疤敱褟你炅和鈬鞒罚嵵荨铌柤校芸赡芙站蜁珊颖背罚阌X得虜兵何時會卷土重來？”

    景王趙湍此時也確信嘗到甜頭的赤扈人不可能就此收手，但形勢太過復(fù)雜，他無法判斷虜兵何時會再度南下。

    而這也決定了他的取舍，而他的取舍、權(quán)衡也注定要比尋常人艱難得多。

    要是虜兵只是暫時北撤，入秋就會卷土南下，當(dāng)中僅相隔四五個月，他當(dāng)然能找到一些借口，比如染有重疾，留在鞏縣不回汴梁；甚至直接拖延不行，也不是不可以。

    倘若虜兵拖到明后年入秋再卷土南寇，又或者虜兵決定先消化河?xùn)|、河北新占之地，又甚至說黨項(xiàng)人那邊出了什么狀況，意欲與大越聯(lián)手牽制赤扈人，令赤扈人短時間內(nèi)難以南下，他在鞏縣又能拖延得了多久？

    甚至等到他拖延不下去，不得不回汴梁時，迎接他的很可能就是下半生難見天日的幽禁生涯。

    徐懷腦海里已經(jīng)很久沒有閃現(xiàn)帶有明確預(yù)兆性的記憶片段了，很可能是既定的歷史軌跡已經(jīng)發(fā)生偏離，那就需要他睜大眼睛，去反復(fù)權(quán)衡、判斷錯綜復(fù)雜的形勢后續(xù)將如何發(fā)展。

    他沒有直接回答景王的這個問題，而是將身前幾案推開一些，伏身向景王趙湍行禮問道：“山河破碎，社稷凋零，殿下愿力挽狂瀾否？”

    景王趙湍沒想到徐懷會這么問，有些遲疑的朝錢尚端看過去。

    錢尚端也是愣怔了一會兒，轉(zhuǎn)念卻明白過來，心想也許他們之前有種種顧忌，不能隨便表露內(nèi)心的想法，但都到這個節(jié)骨眼上了，景王倘若還不能在徐懷、徐武磧二人面前坦露其志，又如何叫他們傾力效命？

    景王倘若這時候都不能將底交出來，又如何叫徐懷暢所欲言？

    想到這里，錢尚端也朝景王伏首行禮，說道：“都說天下興亡，匹夫有責(zé)——大越正值遭胡虜侵凌，垂危掙扎，殿下更當(dāng)責(zé)無旁貸拯救社稷，而不應(yīng)將希望寄托其他皇子身上！”

    錢尚端這話已經(jīng)說得明明白白，倘若景王沒有爭嫡的心思，怎么叫他人投效帳前？豈不是此時在景王跟前效力越甚，他日越遭新皇的猜忌，而難得善終嗎？

    “為拯趙氏江山于危厄之中，但凡力所能及，趙湍 ，趙湍絕不敢有一絲懈怠、推卻，”景王趙湍坐直腰脊，正色說道，“徐懷、尚端快快坐好，但有什么話，還請知無不言，你我之間不要有絲毫的顧忌。”

    徐懷坐直身子，將幾案擺正，說道：

    “王稟相公溘然辭世，主戰(zhàn)派將臣失一巨掣，兼之宣武殘軍因朝臣暗通赤扈人而使軍心渙散——我不得不用非常手段，并將王相死汛傳開，希望以此激勵汴梁軍民及朝臣抵抗胡虜?shù)臎Q心。不過，赤扈人的狡詐，還是超過我等預(yù)料，沒想到他們竟然如此堅(jiān)決從汴梁城外撤兵，令主戰(zhàn)派短時得勢就急轉(zhuǎn)直下。目前汴梁城內(nèi)主戰(zhàn)聲音還沒能浩然成勢，屈膝乞降者卻又得以重整旗鼓，接下來朝中的形勢，依舊將不利于抗?fàn)帯Ｒf虜兵何時會再次席卷而來，我也說不好，變數(shù)太多，涉及到朝中會不會又去找赤扈人議和；涉及到太原能否繼續(xù)堅(jiān)守下去，又或者是朝中依舊堅(jiān)持拱手讓出太原，叫虜兵輕而易舉掌控居高臨下之勢；涉及到契丹在西山的殘族勢力去留，涉及朝中會不會調(diào)派西軍渡河北上，接管孟衛(wèi)澤潞等城的防御，能不能在河?xùn)|、河北打贏一兩場防御戰(zhàn)；而黨項(xiàng)人的取舍更為關(guān)鍵。這任何一個變數(shù)，都是牽一發(fā)而動全身的，所以徐懷無法判斷虜兵何時會再度南下，甚至朝中能足夠堅(jiān)決，我們并非不能在河淮一線建立起有效的防。徐懷此時能勸殿下，便是率軍跟在赤扈人之后渡河……”

    “渡河？”景王趙湍遲疑的問道。

    他之前卻是沒有想過這個問題。

    錢尚端乃是士臣出身，在地方歷練過十?dāng)?shù)年，頗有閱歷，但不熟悉軍政；鄧珪十?dāng)?shù)年都是到各地?fù)?dān)任巡檢使這樣的低級武職，還沒有機(jī)會形成戰(zhàn)略性的視野，張辛就更加不如。楊祁業(yè)乃楊麟之子，才二十出頭，其他守陵軍諸將都是剛從底層提拔上來的。

    有誰能跟景王趙湍討論這些問題？

    “渡河？渡河做什么？”錢尚端也驚訝問道。

    “銜尾追擊北撤的敵軍，策應(yīng)堅(jiān)守太原等地的守軍，趁敵軍北撤，沿途收復(fù)失陷的城寨，這便能令朝中沒有借口強(qiáng)召殿下返歸汴梁，而天下尚有抗?fàn)幰庵局畬⒊际孔洌脖貙幭刃ЯΦ钕聨で埃　?br />
    在徐懷看來，景王趙湍留在鞏縣是沒有前途跟出路的。

    天宣帝一次、二次傳詔歸京，景王趙湍都可以找借口拖延，但在虜兵北撤之后，鞏縣到汴梁快馬加鞭，最快一天能跑一個來回，天宣帝接二連三派使者過來傳詔，景王趙湍一再抗旨，天宣帝會與景王恤于父子之情，沒有其他想法？

    倘若天宣帝下旨給周鶴、苗彥雄、鄭懷忠等人，令他們強(qiáng)行收繳守陵軍的兵權(quán)，軟禁景王押往汴梁，他們要如何應(yīng)對？

    這是他們留在鞏縣應(yīng)對不了的。

    即便是主戰(zhàn)派將臣，也會覺得在虜兵北撤之后，景王趙湍繼續(xù)賴在鞏縣不走沒有道理。

    只有渡河，追著北撤虜兵的尾巴北上，一路銜尾襲擾，一路收復(fù)失陷的城寨，這才算有“將在外、君命有所不授”的正當(dāng)名義。

    朝中主戰(zhàn)派將臣受此激勵，也才能光明正大的勸阻天宣帝召回景王。

    更不要說河?xùn)|、河北尚有大量的城寨還在堅(jiān)守，景王唯有率軍北上，才能招攬其中被殘酷戰(zhàn)火選擇出來的精銳力量。

    “賊兵如此強(qiáng)盛，守陵軍這點(diǎn)人馬，如何銜尾追擊？”錢尚端不難想象渡河北上的好處，但問題是想不想，跟能不能做，完全是兩碼事。

    此時在鞏縣、偃師、孟津，苗彥雄、鄭懷忠等人雖說消極應(yīng)戰(zhàn)，但十?dāng)?shù)萬西軍健銳還是吸引住西線虜兵主力的注意力，守陵軍無懼后路，依托嵩山北坡的有利地形游擊襲擾敵軍，勉強(qiáng)算是打得有聲有色。

    倘若孤軍渡河北上，這些有利條件將不復(fù)存在，還要面對優(yōu)勢、機(jī)動能力更強(qiáng)的虜兵，自保都在問題，還想銜尾追擊敵軍？

    “赤扈人東路軍主力渡過黃河后，必然還將從孟州、衛(wèi)州往東，退回到河北北部，吞食、消化河北北部的城池，更有可能會退到燕薊地區(qū)休整，真正從軹關(guān)陘、太行陘穿過太行山北撤，與赤扈人西路軍主力會合的，主要是曹師雄、蕭干、岳海樓等降附軍及小部分虜騎——這些兵馬未必會盡數(shù)北撤，但其戰(zhàn)斗力并不足畏，而我們也非是要與其主力決戰(zhàn)，或妄圖將他們截留下來，更多是銜尾襲擾，問題不會太大！”徐懷說道，“倘若決意渡河，就要快，至少在朝廷有新的旨意過來之前，周鶴、苗彥雄等人不會強(qiáng)硬阻攔殿下！”