徐懷進箕山視察防務(wù)已經(jīng)四天，但都耗在各個窯場之中，調(diào)查各個窯場恢復生產(chǎn)的情況，在與史軫趕來會合后，次日一早才正式巡視大峪寨、大鴻寨及周邊的塢寨建設(shè)情況。

    于黃澗河上游河谷設(shè)黃澗都巡檢司，除了保護附近二十多座窯場恢復生產(chǎn)外，大峪寨所在的黃澗河谷地形也極其重要。

    黃澗河上游河谷，位于箕山中東段之間，黃澗河出箕山南下，乃是汝州治梁縣與魯縣的界河，北面與具茨山相對而望，潁水從兩山之間的峽谷流淌而過。

    峽谷以西，乃敵軍河洛總管府所轄的登封、潁陽兩縣，圍于箕山西段與萬安山、少室山之間；峽谷以東乃許州西部的陽翟縣。

    近百年以來，箕山之中燒制的瓷器，主要經(jīng)陽翟、潁陽販售河淮、河洛等地，從大峪寨、大鴻寨開辟出山徑，供商賈馱夫通往陽翟、潁陽。

    楚山收編黑衫軍及附近的塢寨勢力后，駐以兩千精銳兵馬，除了可以防備敵軍南窺汝州腹地，還可以將上萬敵軍牽制在潁陽、陽翟等地無法動彈。

    另一方面還是汴梁失陷后，逃入伏牛山、箕山之中的難民數(shù)量太多，足有十四萬人眾。

    不能跟伏牛山、箕山的底層山民爭地，汝州盆地范圍內(nèi)所征沒的耕地，基本上都要拿來安置從汝州當?shù)卣髂嫉膶⒂录倚。街荒艽笠?guī)模在汝州境內(nèi)推動塢堡、驛道、堰堤等大規(guī)模工造，用以工代賑的方式，維系十數(shù)萬難民的生計，同時也籍此加強難民青壯的組織度。

    短時間內(nèi)楚山也沒有能力發(fā)動大規(guī)模的反攻，甚至暫時都不考慮收復汝陽、嵩縣，但在大峪、大鴻等寨以北，選擇險要之地修造塢堡，開辟與箕山南部汝州盆地連接的山道，將防線往箕山北麓延伸，卻能在現(xiàn)有的條件下，盡可能給京西、河洛之敵以壓力。

    目前諸多正興建中的幾座塢堡，最北側(cè)位于雞王崮東峪。

    徐懷站在雞王崮還沒有修建完成的寨墻之上，往北眺望。

    視野再無遮擋，能看到潁水就在不到二十里外的峽谷之中蜿蜒流淌，與身旁的史軫、王章等人說道：“在赤扈人徹底降服黨項人之前，我們要將峽谷以西的潁陽、登封兩縣拿下，或許才能在將來多添加一分勝算啊！”

    拿下雞王崮北側(cè)的峽谷，將京西敵軍封堵在潁水上游河谷之外，繼而拿下潁陽、登封，則兵鋒可以從箕山與萬安山之間的谷地，往西直指伊水——到時候位于伊水上游的嵩縣，以及廣成澤東南的汝陽，都將不攻而破。

    也唯有如此，汝州的形勢才談得上完整。

    不過，京西、河洛敵軍數(shù)倍于楚山，還不乏精銳的赤扈鐵騎坐守重鎮(zhèn)，楚山現(xiàn)在據(jù)塢壘城池以及山川形勢守御，都倍覺吃力，短時間內(nèi)真有能力拿下箕山以北的潁水河谷嗎？

    王章、沈煉、姜燮等人，對此還真沒有什么信心。

    隨后數(shù)日，黃澗都巡檢司在箕山之中完成百余窯工的征募，徐懷也完成對箕山北麓的防線巡視，率領(lǐng)新征募的這批窯工返回舞陽。

    而此時從淮源、信陽抽調(diào)的數(shù)百工官、匠師，也在舞陽完成集結(jié)——回到舞陽后，沈煉也沒有耽擱，就直接率領(lǐng)上千名匠師、窯工奔赴龍?zhí)稁X，推進那邊的工場建設(shè)。

    也是虧得楚山在過去幾年打下一些基礎(chǔ)，要不然年產(chǎn)五百萬斤的煉鐵工場，哪里說想建就能建的？

    勵鋒堂前往秦州的商隊也于前兩天返回舞陽。

    契丹殘部目前占據(jù)秦州及以西地域，楚山要與他們保持聯(lián)絡(luò)，商隊先要溯漢水抵達漢中，然后翻越秦嶺東南麓的山道西進——這條道路途遙遠且險僻，一趟走下來，差不多需要耗時半年左右的時間。

    不過，徐懷還是以商貿(mào)的形式，不計成本的維持著與秦州的聯(lián)絡(luò)。

    勵鋒堂的秦州商隊，這次除了用三百余副良甲以及數(shù)百擔茶鐵藥材，換回五百多匹良馬外，還捎回蕭林石的親筆信。

    p;  蕭林石在信里主要表達了對赤扈人近期會大舉進攻黨項的擔憂。

    一百多年前黨項人平夏部占據(jù)富饒肥沃的河套平原建立夏國，鼎盛時占據(jù)陰山南北、關(guān)陜西部、北部以及河西等地。

    在契丹人與大越訂立和盟、關(guān)系趨緩之后，黨項人百余年來卻頻頻攻伐關(guān)陜；而頻繁的戰(zhàn)事，除了使得大越西軍戰(zhàn)斗力較強外，黨項二三十萬規(guī)模的騎兵部隊也一直保持著強悍的戰(zhàn)斗力。

    赤扈人崛起前期，在吞并與黨項人之間的緩沖勢力克烈部之后，曾試圖先征服黨項人，但遭到激烈的抵抗，才轉(zhuǎn)而專心致志的將兵鋒指向內(nèi)部更為腐朽的契丹人。

    黨項人好不容易抵擋住赤扈人第一次大規(guī)模入侵，但內(nèi)部并沒有引起足夠的警惕與重視，之后十數(shù)年與大越在關(guān)陜邊境依舊戰(zhàn)事不斷，甚至還拒絕契丹人的求援。

    直到契丹在大鮮卑山以東地區(qū)以及云朔、燕薊乃至陰山北麓的土域，統(tǒng)統(tǒng)歸于赤扈人治下；直到曾經(jīng)坐擁上千萬丁口、萬里疆域的契丹國，被赤扈人征服，僅剩數(shù)萬殘部西逃；直到大越帝都汴梁淪陷，整個北方都慘受赤扈鐵騎的踐踏，黨項人才像做了一場噩夢驚醒過來，與大越訂立和盟，想著聯(lián)手抵擋赤扈人的入侵。

    不過，其時關(guān)陜北部以及渭河平原，基本上都落入赤扈人之手，大越與黨項人僅在鳳州西部以及更西側(cè)的秦州，還保持接壤。

    建繼帝在襄陽繼位之后，赤扈人除了鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府兩路大軍南侵，攻占關(guān)陜、河淮等地外，其駐守陰山的兵馬還在持續(xù)不斷的往南襲擾、劫掠黨項人的邊境市鎮(zhèn)。

    與此同時，赤扈人受封平夏宗王的大皇子畢海，利用這三四年時間里，占領(lǐng)西州高昌國全境，兵鋒從西面直接黨項人的河西之地。

    此時赤扈人從西面、北面以及東面，完成對黨項人的半包圍，蕭林石預感到赤扈人全面征服黨項的戰(zhàn)事隨時都有可能發(fā)動——

    而黨項人臨近滅亡，內(nèi)部爭權(quán)奪利的斗爭依舊極其激烈，蕭林石都不敢奢望黨項人能支撐住多久。

    蕭林石寫這封信來，是希望徐懷以及大越朝堂做好黨項人兩年內(nèi)被赤扈人征服的準備。

    而一旦黨項人被征服，河西、平夏等地被赤扈人占領(lǐng)，此時棲息于秦州及以西地區(qū)的契丹殘部，倘若不進行轉(zhuǎn)移，將再度面對赤扈人的兵鋒——除此之外，到時候赤扈人即便不會放棄繼續(xù)往極西方向擴張，但也必然會將更多的兵力放到南面來進攻大越。

    看到蕭林石的信后，徐懷久久難以平靜。

    照正常的軍事部署，赤扈人占領(lǐng)契丹全境之后，應(yīng)該是先解決黨項人再全力南下，卻是大越表現(xiàn)得太無能、太孱弱，才促使赤扈人數(shù)十萬兵馬一鼓作氣殺入中原。

    赤扈人這個冬季暫緩南下的攻勢，也并非是受到什么挫折，僅僅是回到既定的戰(zhàn)略部署上去而已。

    他們對黨項人的情報了解太少，照蕭林石的親筆信所述來看，留給楚山未必就能有兩年時間。

    “局勢更加緊迫，留給楚山的時間又太有限，南蔡圍垸墾殖更需要王氏一族全力參與進去，”柳瓊兒從后面摟住徐懷寬厚的臂膀，悄然說道，“你也不能再耽誤王萱了，你不可能到現(xiàn)在還不明白她的心意吧？”

    “……”徐懷轉(zhuǎn)過身，將柳瓊兒摟在懷里，手指輕輕摩挲她有如初雪般凈白的臉頰，苦笑道，“即便你不介意，但事情哪有這么簡單……”

    “你這么遲鈍，就算是假裝的，我也高興得很，畢竟這世間可沒有哪個女子會完全心甘情愿與別人分享自己心愛的男人，”

    柳瓊兒臉頰緊緊貼著徐懷寬厚的胸膛，聽著有力的心臟跳動聲，輕聲說道，

    “當然，哪怕是自欺欺人，我也更樂意看到王萱嫁給你更像是楚山與王氏進行的一樁交易——大體的事情，史先生留在漢川時，已經(jīng)跟王文沖談妥了，現(xiàn)在就差看派誰過去說親合適了。照我看，還是要辛苦十七叔、十七嬸往漢川跑一趟……”