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    這時(shí)候院子里飄出炒臘肉的香氣，徐心庵大叫“俺肚里饑蟲(chóng)活過(guò)來(lái)了”，便撒腿跑去后院，然后在荻娘的叫罵聲里，抓了一截臘腸跑出來(lái)。

    習(xí)武之人，口腹之欲最重，徐心庵與徐武江喬裝打扮跑去虎頭嶺，三四天時(shí)間都是就著山泉溪水吃干糧，這時(shí)聞到肉味怎么能忍？

    他卻不忘分半截臘腸給徐懷，指著徐懷背上的長(zhǎng)包袱：“這里面是什么，十七嬸怎說(shuō)你去給從悅紅樓贖身的柳瓊兒幫閑，不愿在軍寨里待了？”

    “武良叔也叫柳姑娘雇過(guò)去幫閑，這是他給我的一張舊弓，說(shuō)能不能替他從軍寨換一張趁手的新弓？”徐懷解下包袱給徐心庵看來(lái)。

    徐心庵拆開(kāi)包袱，看到是一張都有好幾處開(kāi)裂的舊弓，嫌棄道：“他想得倒美！”

    巡檢司軍寨之內(nèi)，鐵片似的長(zhǎng)刀好搞，但良弓、鎧甲放哪里都是稀罕物；此外，軍寨還有幾張神臂弩更是嚴(yán)禁流入民間的。

    徐氏族人那么多，親疏有別，徐心庵可不覺(jué)得徐武良跟他們的關(guān)系，已經(jīng)親近到幫助從軍寨換一張良弓的地步。

    他還以為徐懷人傻，聽(tīng)徐武良幾句好話忽悠，就將這事給應(yīng)承下來(lái)了，跟他說(shuō)道：“這事你莫管，徐武良要是找你要弓，你便說(shuō)給我了。”

    徐心庵在巡檢司選為哨探，心氣也高了起來(lái)。

    徐武良說(shuō)是族中長(zhǎng)輩，但入贅出去、守著小鐵匠鋪十多年也沒(méi)有什么出落，徐心庵多少有些瞧不上。

    徐懷心里一笑，拿粗麻布將舊弓裹起來(lái)，說(shuō)道：“你不幫忙，我找十七叔說(shuō)這事。”

    “你這笨貨，徐武良給你什么好處，你記得他婆娘當(dāng)年從你懷里搶走麥餅，還跑到你娘那里大吵一通嗎？你這點(diǎn)腦子，可能早就忘了——我不跟你置氣，你自己找十七叔說(shuō)去，看他罵不罵你蠢。”徐心庵說(shuō)道。

    徐懷帶了兩貫找人私下?lián)Q弓的錢回來(lái)，還想著徐心庵直接幫他，現(xiàn)在看來(lái)這兩貫錢是省不下來(lái)了。

    徐心庵雖然氣惱徐懷不識(shí)好歹，卻好奇柳瓊兒從悅紅樓贖身的事。

    他回軍寨都不到一個(gè)時(shí)辰，都聽(tīng)好幾個(gè)人說(shuō)及這事，還說(shuō)柳瓊兒大前天在軍寨借宿了一夜，專程去拜見(jiàn)了王稟相公，他就好奇到底怎么回事。

    “對(duì)了，柳瓊兒怎么就從悅紅樓贖身了？你去她哪里幫閑，是王老相公的意思，又將徐武良找去幫閑又是怎么回事，他那間鐵匠鋪不開(kāi)門了？”

    “一張破弓，你都不幫忙換，我哪里曉得恁多事？”徐懷甕聲說(shuō)道。

    “說(shuō)你蠢，你還別真不信，”徐心庵窺著院子里沒(méi)人，跟徐懷說(shuō)道，“用這張舊弓，想從軍寨里換一張好弓不是難事，但沒(méi)有好處，誰(shuí)會(huì)愿意將手里好弓換給你？這里面少說(shuō)得送出去兩三貫錢，徐武良他這是欺負(fù)你蠢，不懂這里面的行情。我問(wèn)你，你手里端著一碗煮得直冒油的臘肉，我拿一碗糟糠飯過(guò)來(lái)，你換給我不？”

    “你拿來(lái)我便換，卻不知我拿來(lái)你換不換？”徐懷問(wèn)道，“武良叔說(shuō)這弓換來(lái)給我用。”

    徐心庵一怔，氣惱說(shuō)道：“算了我?guī)腿Q張良弓，省得被你這張笨嘴擠兌。”

    徐懷見(jiàn)徐心庵受激上當(dāng)，心里暗笑，慶幸能省下兩三貫錢。

    這時(shí)候見(jiàn)徐武江一臉陰郁從外間走來(lái)，徐懷心里有不好的預(yù)感，徐心庵也有些忐忑的走過(guò)去問(wèn)道：“十七叔，怎么了？”

    “鄧?yán)删衣饰渥淙ナ厍嘞伦』㈩^寨賊匪出來(lái)的口子，等候諸姓宗族議定合兵的具體條陳后，再一起進(jìn)剿虎頭寨！”徐武江啐了一口唾沫星子，甕聲說(shuō)道。

    青溪寨是跑虎溪中游的一座普通村寨，是虎頭寨賊匪從桐柏山北嶺諸山深處出來(lái)、接近走馬道的必經(jīng)之地；前些天就是這個(gè)村寨有十?dāng)?shù)婦孺被虎頭寨賊匪當(dāng)作肉票擄走，到現(xiàn)在人都還沒(méi)有贖回來(lái)。

    徐心庵跟被踩著尾巴的貓一般，炸毛的叫嚷起來(lái)：“鄧?yán)删@不是欺負(fù)人嗎，家主在鄧?yán)删抢铮趺炊疾粠椭f(shuō)一聲？”

    不說(shuō)此時(shí)率隊(duì)去守青溪寨有多少兇險(xiǎn)，他剛隨徐武江潛去虎頭嶺附近打探匪事回來(lái)，這都還沒(méi)有歇一口氣，就又要被差遣出去，換誰(shuí)不叫？

    巡檢司軍寨之中，又不是沒(méi)有別的武卒可遣，哪能專在他們頭上薅毛？

    徐懷見(jiàn)徐武江也是一臉憤懣，顯然徐武富并沒(méi)有幫著說(shuō)話，甚至都有可能附和鄧珪，迫使徐武江不得不率隊(duì)去青溪寨。

    徐懷這一刻心頭驟然籠上一層陰影，絲絲寒意從背脊?jié)B出來(lái)。

    他記得柳瓊兒說(shuō)過(guò)，她在悅紅樓曾聽(tīng)到刺客已經(jīng)查清楚徐武富與徐武江早就面和心不和，刺客通過(guò)誰(shuí)向徐武富放了什么消息？

    …………

    …………

    鄧珪在淮源鎮(zhèn)并沒(méi)有什么根基，但徐武富都附從鄧珪，就令徐武江失去抗命不從的最大依仗。

    徐武江心里不滿，但回到宅子里匆匆吃過(guò)酒菜，還是帶上徐心庵趕去營(yíng)房。

    明天一早就出發(fā)去青溪寨，有太多的事需要安排，徐武江他自己心里有怨氣卻也罷了，還要摁住下面的兵卒不炸毛，這時(shí)候也沒(méi)有心情找徐懷追問(wèn)柳瓊兒從悅紅樓贖身以及他與徐武良過(guò)去幫閑等事。

    王稟身邊的護(hù)衛(wèi)之事，原先是徐武江負(fù)責(zé)安排的，這次也移交給別的節(jié)級(jí)接手；徐懷夜里去見(jiàn)王稟，院子里換了兩名別隊(duì)的武卒。

    巡檢司武卒都是從當(dāng)?shù)卣心嫉耐帘┌厣嚼镏T大姓宗族這些年來(lái)爭(zhēng)地爭(zhēng)水爭(zhēng)林，宗族械斗不是稀奇事。

    這反應(yīng)到巡檢司內(nèi)部，不同隊(duì)之間的武卒關(guān)系沒(méi)有想象中和睦。

    徐武江手下的武卒，對(duì)徐懷維護(hù)居多，但王稟這邊的院子換了別隊(duì)武卒守護(hù)，看到徐懷夜里走過(guò)來(lái)，就毫不客氣的驅(qū)趕，還撿起土疙瘩朝徐懷身上扔過(guò)來(lái)：

    “你這笨驢，沒(méi)事瞎看什么，滾遠(yuǎn)開(kāi)去！”

    徐懷推門走進(jìn)院子，伸手就將那武卒推了個(gè)踉蹌坐倒在地，待那人起身?yè)渖蟻?lái)扭打，又一手揪住他的兵服領(lǐng)襟，將他摁在土墻上，盯著他問(wèn)：“你罵誰(shuí)是驢？”

    另一名武卒卻抱著一根長(zhǎng)矛看熱鬧，冷嘲熱諷同伴：

    “你這孫子，看你還嘴賤不？徐家這頭倔驢是鑿頭鑿腦的，但他這一身氣力，揍兩三個(gè)你都不成問(wèn)題，你還敢撩拔他？”

    看到同伴臉脖子漲得通紅，卻無(wú)法從徐懷手下掙脫，才上來(lái)勸止，

    “好啦，好啦，徐懷你這倔驢別胡鬧了，快放手，別真將陳黑皮悶死了。這段日子賊匪猖獗，鄧?yán)删龘?dān)心有人對(duì)王老相公不利，下了嚴(yán)令，禁止所有的閑雜人等接近王老相公，你還是到別處玩耍去吧！”

    王稟流貶唐州留居，地方有看管之責(zé)，也就是說(shuō)，鄧珪是有權(quán)力阻擋外人接近王稟的。

    當(dāng)然，王稟一定想要見(jiàn)誰(shuí)，鄧珪職微位卑，也不大可能會(huì)強(qiáng)硬阻止，但這一定會(huì)寫進(jìn)公文，層層稟報(bào)上去，從而會(huì)成為王稟“不安于地方”的罪證。

    徐懷不打算加入巡檢司受鄧珪的管制，但他在軍寨也廝混了兩年，當(dāng)然也不能做出令徐武江都無(wú)法收拾事情，松開(kāi)手將那人放下來(lái)，拍拍屁股走出去。

    徐懷走到柳樹(shù)林，等了片晌盧雄便走過(guò)來(lái)。

    “柳瓊兒搬到鐵石巷，昨日黃昏有賊匪過(guò)來(lái)窺探，被我引出街市解決掉了……”徐懷將這兩天的事說(shuō)給盧雄知道。

    徐懷之前有意瞞住刺客停留悅紅樓是柳瓊兒親自接待，以及諸多事都是柳瓊兒親耳偷聽(tīng)來(lái)等細(xì)節(jié)，盧雄這時(shí)候聽(tīng)徐懷昨日就有賊匪跑去窺探柳瓊兒身邊的動(dòng)靜，還嚇了一跳，驚疑問(wèn)道：

    “柳姑娘從悅紅樓贖身，竟叫鄭恢等人驚擾至此？”

    “柳瓊兒此時(shí)身邊有徐武良守著，暫時(shí)不虞有事，畢竟鄭恢等人還摸不透我們的虛實(shí)，”徐懷說(shuō)道，“卻是鄧珪、徐武富的反應(yīng)，有些出乎意料了？”

    虎頭寨兩百多賊兵再兇殘，卻沒(méi)有攻城拔寨的實(shí)力，而鄭恢也不可能將刺殺之事說(shuō)給普通賊匪都知道，短時(shí)間內(nèi)，無(wú)論是虎頭寨賊兵大舉侵犯淮源，或者小股精英賊匪突襲淮源鎮(zhèn)，可能性都極微。

    然而鄧珪、徐武富兩個(gè)人勾結(jié)到一起，這么快就將徐武江等武卒派遣到青溪寨，從正面抵擋虎頭寨賊兵，卻是出乎徐懷的意料。

    徐懷不是沒(méi)有想到這種可能，但沒(méi)有想到會(huì)這么快反生，快到他都沒(méi)能力為此做出反應(yīng)。

    院子里換了新的武卒來(lái)守衛(wèi)，也沒(méi)有人跟盧雄解釋到底是怎么回事，只說(shuō)是奉鄧珪的命令。

    盧雄不想發(fā)生這一系列的變故，大感棘手的問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)徐武富沒(méi)有，他確定知道刺客是針對(duì)靖勝軍舊卒與相公，這才附從鄧珪，是故意叫徐武江這隊(duì)武卒犧牲掉？”

    “我現(xiàn)在還沒(méi)有理由去見(jiàn)他，但也不大像知道全部的內(nèi)情，”

    徐懷搖了搖頭，分析說(shuō)道，

    “從靖勝軍返回宗族的徐氏族人總計(jì)有十七人，我父親早逝，徐武良入贅到淮源鎮(zhèn)外，還有三人小有積蓄，回鄉(xiāng)就置辦田宅勉強(qiáng)過(guò)活；除此之外，還有十二人都投附本家徐武富。徐氏每年農(nóng)閑時(shí)組織鄉(xiāng)兵秋訓(xùn)，這十二人都是絕對(duì)的骨干，平時(shí)也都在徐武富身邊辦事，甚得依仗。徐武富與十七叔面和心不和，以及十七叔所帶著這隊(duì)武卒，即便在徐武富看來(lái)，不唯他命是從的，都可以犧牲掉，但他依仗為左膀右臂那十一二人，他沒(méi)有道理輕易放棄的！”

    雖說(shuō)鄉(xiāng)兵是維持地方治安的絕對(duì)主力，但玉皇嶺就八百多戶人家，不可能常年維持六七百人的鄉(xiāng)兵武備，絕大多數(shù)都是農(nóng)閑時(shí)組織起來(lái)秋訓(xùn)，平時(shí)常備的莊丁也就四五十人。

    在這四五十人里，十二名靖勝軍老卒分量有多重，是可想而知的。

    徐武富得了失心瘋，會(huì)將這十二人犧牲掉？

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