從諸人稱謂里，徐懷猜到中年官員乃是王萱母舅，但他以前沒有聽王稟說及王番妻族之事，而他本身對汴京錯(cuò)雜復(fù)雜的官臣及姻親關(guān)系不甚熟悉，因此簇?fù)硗醴A、王番以及中年官員坐車趕往南裕巷鋪院時(shí)，也不知道這中年人到底是誰，是有什么來頭。

    鄭屠卻是妙人，看到徐懷微微皺著眉頭思慮什么，便故意落在后面，挨著盧雄問道：“萱小姐她舅舅是哪方人物，看上去氣度不凡，我們可不能怠慢了啊！”

    “朱沆郎君啊，他雖為榮樂縣主之夫，卻是好相處的……”

    從鑄鋒山莊一路趕到岢嵐城，要說的事情太多，而之前盧雄也沒有想到朱沆及朱芝、朱桐父子也到嵐州來了，這會(huì)兒有意放緩行速，跟不熟悉情況的徐懷、鄭屠說他所了解的一些事。

    朱沆乃是前侍中朱坦之子，因尚壽隆郡王趙爾謙之女榮樂縣主，可以說是宗室一員。

    朱沆因恩蔭入仕，此前在靜江府任通判，但受同僚打壓排擠，憤而去職；不過，在王稟被貶唐州時(shí)，朱沆還沒有從遙遠(yuǎn)的嶺南返回汴京，至于他為什么這時(shí)會(huì)出現(xiàn)在嵐州，盧雄也不清楚。

    鄭屠又湊到鄭壽身邊打聽，才知道在鄭壽護(hù)送王番回到汴京時(shí)，朱沆在汴京賦閑許久。

    朱沆雖說憤而去職，丟了差遣，但身為縣馬，以及蔭襲其父、一階階轉(zhuǎn)升上來的散階官銜還在，這次請旨討了一個(gè)參軍事的虛銜，隨同王番一起北上，可要比那些都指揮使、都虞候的將吏更有資格出入官廳。

    當(dāng)朝對宗室的恩蔭限制很嚴(yán)，朱芝、朱桐兄弟二人，作為縣主之子以及壽隆郡王趙爾謙的外孫，可以入仕，卻要跟大臣之子一樣，從低級散階官起步一階階升轉(zhuǎn)上去，不會(huì)有什么特別的優(yōu)待，一樣需要功勛官聲以及依賴朝中大臣的舉薦提拔。

    就像之前朱沆在靜江府任職，作為縣馬一樣受同僚及上峰排擠、打壓，甚至比普通士臣都沒有地方去講道理。

    朱沆攜朱芝、朱桐二子這次北上，不僅想在伐燕戰(zhàn)事里有所作為，也是同樣看好王稟有起復(fù)以及王番有受朝廷重用的可能。m.

    鄭屠了解過這些情況后，放緩湊到徐懷身邊來，小聲嘀咕道：“看來比我們心眼靈活的大有人在啊！你說他們好好的皇家親戚不留在汴京享福，跑到嵐州來湊什么熱鬧啊？”

    他原以為王番這次到嵐州作為西路軍的第三把手，而王稟又隨時(shí)有可能起復(fù)，他們作為王稟父子唯一能依賴得上的力量，不知道會(huì)有多少好處會(huì)等著他們。

    他沒想到王稟祖孫在桐柏山經(jīng)受那么大的兇險(xiǎn)，朱家都沒有人露過面，這會(huì)兒看到王家父子即將飛黃騰達(dá)，竟比他們先一步緊跟著王番參與北伐戰(zhàn)事了。

    鄭屠看到朱家父子身邊那幾名隨扈都不像是簡單人物，擔(dān)心他們在王稟、王番父子身邊的作用及地位會(huì)被朱家父子的出現(xiàn)削弱，心里多少有些不爽。

    見鄭屠還是想著爭名奪利的事，徐懷心里也是苦笑不已：他就知道自己對伐燕戰(zhàn)事的憂慮，鄭屠他們并沒有認(rèn)真的當(dāng)一回事。

    要是他的憂慮沒差，這一仗都不知道能有多少人活下來；再說了，就算沒有大患，他也犯不著跟朱沆父子爭什么。他至于嘛？

    這世間倘若太平，他最大的向往就是當(dāng)一個(gè)江湖刀客，帶著柳瓊兒到處游歷一番，將大江南北的江山好好看上一番。

    當(dāng)然了，看盧雄的神色，也猶是不滿朱家父子回到汴京后猶對王稟、王萱祖孫流貶到桐柏山的境況不聞不問，但徐懷這一刻卻無暇顧忌這些。

    相距上次在磨盤嶺他腦海里浮現(xiàn)建和元年帝避虜前遷南陽為大寇陳子簫攔道的記憶片段已經(jīng)過去一年之久，而他這一刻腦海里再次浮現(xiàn)相似的記憶片段：

    建和元年，赤扈人擄帝、諸帝妃等宗室貴戚及大臣數(shù)千人北上，朱沆從之以北，道中不食粟，唯時(shí)飲湯，及廣武砦，馭者曰過界墻矣，朱沆矍然而起，仰天大呼，遂不復(fù)語，越明日卒，年四十七……

    徐懷不知道這段記憶所提及的“帝”與上段記憶所提及的“帝”是不是同一人，還是說在前者被擄之后，后者是大越新立之帝，但這段記憶里明確提及朱沆絕食而亡時(shí)的年齡。

    這也是他明確可以推斷建和元年距離此時(shí)多久的一個(gè)標(biāo)尺。

    徐懷強(qiáng)抑住內(nèi)心的波瀾，稍稍拉住韁繩，等鄭壽到近側(cè)，低聲問道：“看縣馬豐神俊逸，二位公子卻是不小了，他時(shí)年幾許了？”

    “好像四十有三了吧？我也不是很確定。”鄭壽說道。

    聽鄭壽這言，徐懷心里卻是驚悸：

    僅有四年就是建和元年？！

    眼下的情勢很明確，契丹人即便重挫大越伐燕兵馬，在赤扈人威脅不解的情況，是沒有實(shí)力南侵的，更不要說攻破汴京城，俘虜大越皇帝、宗室子弟及大臣數(shù)千人北上。

    建和元年一定是赤扈人在滅亡契丹之后，十?dāng)?shù)萬乃至數(shù)十萬鐵騎如洪流南下，席卷整個(gè)中原大地。

    徐懷一直以為認(rèn)為建和元年距離現(xiàn)在不遠(yuǎn)，但也沒有到距離現(xiàn)在會(huì)那么近！

    …………

    …………

    眾人趕到南裕巷，聽到動(dòng)靜的王萱就等在鋪院門口，看到王番下馬車，就撲過來，已有幾分清艷規(guī)模的臉蛋上滿是淚水。

    “都進(jìn)去說話，哪里擋住巷道哭哭泣泣的？”朱沆等人卻也不生分，趕著眾人進(jìn)鋪院說話。

    鋪院這邊沒有安排多少人手，柳瓊兒女扮男裝，與鄭屠親自出面招應(yīng)著大家穿堂過戶往里走；徐懷想著心事，多少有些木訥呆滯。

    “鑄鋒堂好氣派，在嵐州隨隨便便一家分號，都占這么大的地盤，這是要做什么生意，怎么里里外外都看不到幾個(gè)人，竟然有幾分荒涼之感？”連著穿過三進(jìn)院子里都沒有到說話的地方，朱芝禁不住好奇的到處打量。

    殷鵬他們隨行，主要是護(hù)衛(wèi)眾人的周全，這時(shí)候?qū)ⅠR匹牽去馬廄添上馬料，就先去偏院蓄|精養(yǎng)神，不會(huì)費(fèi)心全程陪同，也不用張羅繁瑣事務(wù)——要不然他們哪有時(shí)間打熬筋骨、錘煉武技、研究軍陣圍殺之術(shù)？

    殷鵬他們沒有跟隨，就剩徐武、鄭屠、柳瓊兒以及鋪院的管事、同是靖勝軍老卒出身、對嵐代等地情況熟悉的周景陪同，人數(shù)自然不多。

    而鋪院除了臨街有對面銷售五兵的鋪面，還專門負(fù)責(zé)在嵐州等地收購良種|馬。

    目前玉皇嶺北坡、獅駝嶺、金砂溝、歇馬山及周邊山地的平緩坡丘，都改造成育馬草場，一年差不多能出上千匹馬駒。

    徐氏做這門生意有好幾代人，育馬經(jīng)驗(yàn)豐富，但徐氏之前每年出五六百頭騾馬，驢騾牛馬都有，其中能稱得上良種|馬駒的，僅有三五十匹。

    玉皇嶺那邊的草場，都改成養(yǎng)馬容易，甚至可以改良草種；周邊也不缺種|馬，。

    不過，桐柏山及周邊，能當(dāng)戰(zhàn)馬的良種|馬太缺了。

    玉皇嶺要擴(kuò)大良種|馬群規(guī)模，僅靠內(nèi)部培育是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，甚至馬種都會(huì)出現(xiàn)退化，還是要考慮從外地收購。

    嵐代等地，即便沒有跟契丹人的邊市，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民也有牧養(yǎng)馬群的習(xí)慣，有不少良種|馬——既然他們要在這里公開立足，徐懷就決定先收購良種|馬往桐柏山輸送。五兵交易的規(guī)模其實(shí)非常有限的，當(dāng)?shù)匾膊蝗苯硲簦姷谋籽a(bǔ)齊更是自有渠道，甚至還有些精良兵馬暗中流出來。

    鋪院從嵐州收購良種|馬，計(jì)劃是集中四五十匹之后才會(huì)一起趕往桐柏山，那馬廄就不可能太小；同時(shí)還考慮到有可能會(huì)徐懷率大股人馬進(jìn)城歇腳，鋪院的占地怎么可能會(huì)小。

    鋪院前后占地極大，但日常負(fù)責(zé)打理鋪面以及馬廄的人手都是從當(dāng)?shù)毓蛡颍綍r(shí)都不會(huì)隨便跑院子里來；院子里僅從當(dāng)?shù)毓蛡虻娜掀抛哟蚶怼?br />
    跟錦衣玉食、仆婢遍地的鐘鳴鼎食之家比起來，鋪院當(dāng)真是白白占了好大一片地方，卻顯得荒涼而奇怪。

    朱芝這話原本是問身側(cè)徐懷的，但徐懷正走神想別的事，鄭屠湊過去笑著說道：“也不知道是不是伐燕的風(fēng)聲早就傳出去，好些人怕受波及到這里，紛紛舉家南遷，岢嵐城里的地價(jià)也賤，租下多大院子都不怎么費(fèi)錢，便索性往大里租。當(dāng)然，或許就是冥冥自有天意，我們備下這么大院子，就等著王番郎君秘使得歸到嵐州來任事，不用另尋住處。”

    朱芝見徐懷愣頭愣腦沒有搭理他，他則不想搭理看上去其貌不揚(yáng)，看上去地位更低的鄭屠，而是直接跟走在前面的朱沆說道：

    “爹爹，我看這里叫他們再好好收拾一下，我們也能勉強(qiáng)對付上幾天——反正到時(shí)候要隨小姑夫一起去寧武城行轅！”

    “也好。”朱沆說道。

    這么多將吏云集岢嵐城，驛館肯定是不夠用，雖說州衙那邊會(huì)負(fù)責(zé)諸多將吏及隨扈的住處，他與王番更不需要為食宿擔(dān)憂，但要能在城中有合適的住處，自然更為自在一些。

    “我們這一路趕得急，身邊都沒有帶什么奴婢、婆子照應(yīng)，你們?nèi)埩_十幾二十人過來，記得要找相貌端莊、手腳麻利的。”朱芝直接吩咐柳瓊兒道。

    徐懷原本就想著王番在岢嵐乃至寧武的落腳點(diǎn)都應(yīng)由鑄鋒堂來張羅，才能在外人眼里更顯得他們是王家的腹心勢力，之前在州衙也暗中吩咐鄭屠要張羅好這些事情。

    沒想到王番沒有吭聲說什么，朱芝就對他們擺出虞指氣使的姿態(tài)來，鄭屠到底是潑皮底色，心里當(dāng)然是老大不爽，落后一步，跟徐懷抱怨嘀咕道：

    “五當(dāng)家跟我們一路趕過來，身子應(yīng)是乏了，這點(diǎn)些末小事哪里需要五當(dāng)家親自去張羅！”

    “啊……”腦海新浮現(xiàn)的記憶片段，叫徐懷有些神不守舍，一時(shí)沒有在意鄭屠、朱芝他們在說什么，抬頭有些茫然的問道，“要張羅什么？我來去張羅……”