徐懷與王舉、郭君判、徐武江出營送盧雄從嵩山西麓先往汝州而去，遠遠就看到景王與錢尚端、張辛、鄧珪也出營趕來相送。

    “怎敢勞殿下相送？”盧雄也是激動的下馬給景王行禮。

    “盧爺不辭辛勞、兇險，為朝廷奔波，我怎能不相送一程？”景王趙湍攙住盧雄，又吩咐周景等人沿途保護好盧雄的安全。

    眾人緩緩走到大營西側、從鞏縣通往偃師的官道才止步。

    看著周景帶人簇擁盧雄沿著嵩山西麓的官道匆匆南下，徐懷陪同景王驅馬馳上伊洛河西岸的大堤。

    雖說天地間還蕭條一片，但細看枝椏之間，已經有星星點點的葉芽吐露出來，只是還不成規模，差不多還要再過一個月，河淮大地的春意才會濃烈起來。

    虎牢關到潼關之間的地區，以及伊洛河沿岸的氣溫，半個月前就已經回升到結冰點以上，河冰早已開裂破碎，但黃河從汜水河口往西，整體上是往東北方向流淌，河道還沒有解凍，大量的浮冰擁塞于河道之中，形成黃河幾乎每年都會發生、特有的凌汛現象。

    今年的凌汛不是特別嚴重，伊洛河上游年節之后也沒有什么雨水，雖說虎牢、鞏縣之間河道形成冰壩，對兩岸河堤卻沒有造成多大的壓力。

    不過，西軍倘若這時敢在這時對虎牢、鞏縣之間的敵軍展開攻勢，在地利上還是能占據絕對的優勢。

    同時，又因為冰汛的存在，虜兵雖然在鄭州東北搜集到大量的舟船，但一時還沒有辦法搭設浮橋，同時冰層受天氣回暖及上游浮冰沖擊的影響，也變得極為脆弱，這時候黃河南北兩岸的虜兵，實際上是分割開來的。

    雖說議和之事，已非他們所能阻止，但勒馬停在伊洛河堤之上，徐懷還是將冰排、凌汛之事以及倚之用兵的關系，說給眾人知曉。

    雖說天時難測，但用兵之道，或者說，合格的統兵將領，對天時必須要有預判，還要跟溪河山壑的地利結合起來排兵布陣、尋找戰機。

    “可惜父皇并無與胡虜一戰的決心，這拖延下去，大越只會越發被動！”景王趙湍聽徐懷分析戰守之勢，深感可惜的說道。

    徐懷不想再在議和這事無謂的多扯什么，接下來又跟景王說了，他想著將收攏過來的俘兵降卒，都送回桐柏山去：“桐柏山匪亂持續大半年，對地方破壞猶甚，十室殘五，即便我等從朔州帶回數千人眾，但都主要編入軍中作戰，地方上筑營鋪道，猶缺人手。這些俘兵降卒，心志已潰，抵不了大用，補充役力之不足，卻是可以的！”

    “都送去桐柏山吧，周鶴、鄭懷忠那邊怕是恨不得不知道這事。”景王趙湍揮手說道。

    攻破清泉溝寨之后，大肆縱火，迫使寨中的殘兵往南逃入嵩山北坡，其實分為兩部分：

    一部分乃是曹師雄、曹師利從朔州漢民及嵐州蕃戶中招募的兵勇，這部分是最忠于曹家兄弟的，對大越也完全沒有什么眷顧之情，他們被火勢驅趕出清泉溝寨后，就有人想著逃回去。

    對這些人多為傷殘，但徐懷也是要求凌堅、余珙等將遇之就堅決殲滅。

    還有一部分乃是虜兵南下，沿途攻城拔寨收編的降俘。

    這些人投降赤扈人，主要還是為形勢所迫，是被赤扈人強行編入營伍，而赤扈人以及曹師利等叛將對待這些兵卒又極其殘暴——像進攻鞏縣時，滎陽降卒幾乎就是被曹師利驅趕到城下送死的。

    這些人對赤扈人以及曹師利這些叛將，此時還不可能產生什么忠心，但他們的斗志已經被摧垮，家小所在的故土也都淪陷，一般說來也不會是什么好的兵源，甚至比流充的囚卒還不如。

    而說到兵源的問題，以往大越慣將流民、囚徒發配充軍，除了邊州艱難，普通民眾不需要從軍，更主要還是貪圖此舉能解決地方治安、消彌內地州縣隱患。

    不過，真要行募兵制，大越轄下二百州鎮，丁壯數以千萬計，是絕對不缺的，所以也沒有人會盯著三五千降兵潰卒。

    至于鄭懷忠、高純年等人，他們還真是恨不得不知道這些俘兵潰卒的存在。

    要不然徐懷一戰繳獲上千敵軍頭顱（包括后續在嵩山北坡清剿忠于曹氏兄弟的嵐州漢軍潰卒），又俘虜三四千降卒，而兵馬總數超過守陵軍及蔡州援軍十數倍的西軍援師，最終與赤扈人作戰所得的戰績卻不及這數，到時候不管朝中是不是決意議和，他們又豈會有半點顏面？

    接下來數日，徐懷一邊收編嵩山北坡的俘兵降卒，一邊協同守陵軍諸將從謁皇嶺一線，倚仗地形上的便利，對鞏縣、虎牢之間的敵壘頻繁的進行小規模襲擾。

    在這期間，雖說西軍援軍西出潼關，一步步填入孟津、偃師，但苗彥雄、鄭懷忠、高純年等人一直都按兵不動，而在三千多降俘都陸續安排上路之后，徐懷才最終率部南撤。

    徐懷趕往許州，與在許州督戰的胡楷會合時，朝廷已正式派遣汪伯潛等人作為使臣，進入虜兵在中牟的大營求和。

    徐懷原本想著議和歸議和，只要朝廷沒有正式的旨意下令休戰，他們依舊可以從許州派遣兵馬，進入嵩山東麓，對占據鄭州、滎陽等地的虜兵及降叛軍進行襲擾；他們又或者可以趁虜兵重心轉到汴梁以西，可以出兵收復汴梁以東的城寨。

    這么做，除了練兵，使久未歷戰事的西南諸路將卒熟悉戰事之外，還能對赤扈人保持一定的軍事壓力，為勢在必行的議和多爭取一些籌碼。

    胡楷也是贊同徐懷此議，而此時于許州集結起來的諸路勤王兵馬也將近四萬人眾，但諸路勤王統將、蔡、許地方官員以及朝中之后派遣過來，對胡楷進行約束的官員卻都堅決反對。

    西南諸路集結于蔡州的勤王兵馬，除了有統兵官外，還有諸路監司士臣隨軍，名義上歸由胡楷節制，卻有相當大的自主權——現在朝中又全面傾向議和，他們更有底氣按兵不出。

    胡楷到蔡州赴任，真正能差遣得了的嫡系兵馬，乃是楊麟所部以及在蔡州征募的鄉兵——蔡州鄉兵也是統一交給楊麟操練、管制。

    一個月前為能從南面盡可能的牽制虜兵，除了徐心庵率領千余桐柏山卒外，楊麟率領六千余兵馬隨胡楷進駐許州。

    在過去近一個月時間，集結于許州的兵馬，當然沒有資格能與赤扈人的主力騎兵在開闊地區會戰，但楊麟也是與徐心庵一道，頻頻率部襲擾敵軍，并積極參與許州北部城寨的防守。

    大小十數戰，即便蔡州還有大量的健勇能征募的補充進來，但合格的武將、軍將卻需要大量的時間進行培養，到這時候已經有些打不動了。

    西南諸路勤王兵馬不動，楊麟所部又需要休整，徐懷無計可施，也無意叫桐柏山卒增添無謂的傷亡，便以休整為名，辭別胡楷，率領徐心庵所部，直接撤回桐柏山，等候“和議”最后“塵埃落定”。

    …………

    …………

    徐懷回到楚山都巡檢司（青衣嶺大營）已經是三月底了，山野間草木漸次青綠起來。

    而在過去三個月里，新置楚山縣主要氣力都用在修建青衣嶺大營，以及打通從淮源出發，橫穿桐柏山北嶺、大復山，以及從大復山北麓滾石沖溝口到青衣嶺的通道。

    淮源-青衣嶺通道橫穿桐柏山北麓及大復山，沿途多懸崖裂壑，需要開山僻地，還需要在懸崖上開鑿洞|眼，下木樁子修建棧道，工程比想象中還要艱難。

    目前所開僻的簡易山道，僅能供人力背負貨物通過，但就算如此，這條道也要比從桐柏山道東口的周橋驛繞行縮短近一百里的距離。

    當然了，從周橋驛到確山縣有官道，從確山縣官道新修一條道路到吳寨河東岸碼頭，也僅有二十里。

    單純從大宗貨物運輸角度來說，從淮源用馬車運載糧草，經周橋驛繞到道，走到吳寨河東岸，也要比依靠人力背運走淮源-青衣嶺山道省力得多。

    然而這是桐柏山最具戰略性的一條通道，不管多大的代價，徐懷都要去造。

    清泉溝寨一役，最終收編降兵俘卒三千四百余人，短時間內也不指望他們能成為合格的兵源，都投入到淮源-青衣嶺棧道等工事后續的修造之中，但錢糧的消耗也進一步增漲起來了……