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    “那人便是陳子簫！其人騎射功夫絕佳，入伙虎頭寨也頗為低調(diào)，卻不想他這次會(huì)受鄭恢這些人的慫恿，殺死破風(fēng)刀唐彪奪權(quán)。”

    陳子簫乃是外來(lái)戶，據(jù)說(shuō)是在登州還是哪個(gè)地方犯了事，逃到桐柏山還曾在淮源街市逗留過(guò)一段時(shí)日，徐武坤與他打過(guò)照面，見(jiàn)徐懷盯著那人發(fā)愣，跟他說(shuō)道。

    然而徐武坤卻不知徐懷此時(shí)所深深震驚的，卻非為眼前的陳子簫，而是腦海里閃現(xiàn)的這一小段文字記憶。

    實(shí)在是太驚人了。

    “建和元年，帝避虜欲往南陽(yáng)，其時(shí)淮上大寇陳子簫興兵聚眾，堵塞桐柏山道，大將韓時(shí)良滅之……”

    建和元年，是哪年？

    徐懷隔比較遠(yuǎn)，看陳子簫的相貌難以仔細(xì)，但聽(tīng)旁人說(shuō)及他此時(shí)像有四十五六歲的樣子。

    徐懷心里想，山寨勢(shì)力最講究弱肉強(qiáng)食，賊酋要么死于非命，要么讓位于人、自己找個(gè)角落躲起來(lái)終老，他還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有哪個(gè)大寇能老死在山寨的病榻之上。

    要是照著原有的歷史軌跡，不管陳子簫是怎么崛起的，到建和元年時(shí)他還聲名正盛時(shí)，就說(shuō)明建和元年距離此時(shí)應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn)。

    當(dāng)然，真正叫他觸目驚動(dòng)的，是“帝避虜欲往南陽(yáng)”數(shù)字。

    建和元年到底發(fā)生怎樣的驚天劇變，卻要叫皇帝都從汴京逃出來(lái)，前往南陽(yáng)避難？

    徐懷為了理清時(shí)不時(shí)閃現(xiàn)一小段的記憶，近來(lái)找來(lái)幾本史書讀，類似的文字里，“虜”者多指蠻敵。

    只是他搞不懂，能令帝聞風(fēng)喪膽而避的“虜”，到底是黨項(xiàng)人，還是契丹人？

    他與王稟、盧雄相處，也不時(shí)聽(tīng)他們議論朝政之事，雖說(shuō)泛泛，但徐懷也沒(méi)有感覺(jué)到王稟、盧雄認(rèn)為黨項(xiàng)人、契丹人還是朝廷的大患。

    以西軍而言，王稟不滿蔡鋌執(zhí)掌西軍近二十年軍務(wù)，屢起邊釁，卻未有寸土之功，但不要說(shuō)王稟、盧雄了，鄧珪、徐武江他們平時(shí)談?wù)撨吺?，也都普遍贊許西軍能戰(zhàn)。

    再一個(gè)，從汴京往南陽(yáng)，最近、最便捷的道路，應(yīng)該是從汴京出發(fā)，經(jīng)許昌渡潁水，走伏牛山西麓道，經(jīng)方城直入南陽(yáng)盆地，也就是今時(shí)的鄧州、唐州、襄州等地。

    然而這一小段文字記憶，卻說(shuō)大寇堵塞桐柏山道。

    這從側(cè)面說(shuō)明皇帝從汴京逃出來(lái)后，沒(méi)有直接沿著伏牛山脈西麓驛道逃去南陽(yáng)，而是先到淮南西路。

    桐柏山道是淮南西路前往唐鄧等南陽(yáng)重鎮(zhèn)的必經(jīng)之路，一如王稟、盧雄之前從信陽(yáng)前往泌陽(yáng)……

    徐懷腦子里亂糟糟的想了一通，卻發(fā)現(xiàn)他從這一小段短短四五十字、類似史書記載的文字里，實(shí)在分析不出什么東西。

    他唯一能確認(rèn)的，就是在不久遠(yuǎn)的末來(lái)，整個(gè)中原會(huì)因?yàn)樾U敵入侵，發(fā)生驚天動(dòng)地的劇變。

    其禍之烈，可能是眼前的百倍、千倍！

    “怎么了？”見(jiàn)徐懷似被什么魔魘住，愣怔了好一會(huì)兒都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，徐心庵忍不住拉扯了他一下衣衫，問(wèn)道。

    “沒(méi)什么。我想可能這時(shí)候需要去軍寨見(jiàn)一下王老相公！”徐懷回過(guò)神來(lái)，強(qiáng)抑內(nèi)心的滔天波瀾，跟徐心庵、徐武坤他們說(shuō)道，“你們先去歇馬山去！”

    “這時(shí)候去見(jiàn)王稟？”徐武坤一愣，說(shuō)道，“鄧珪這人惜命，也有些能耐，他早就有在防范虎頭寨，這邊發(fā)生的一切，他很快就會(huì)知道，不需要我們?nèi)ネL(fēng)報(bào)信?！?br />
    徐武坤還以為徐懷擔(dān)心巡檢司那里疏無(wú)防備，想去通報(bào)一聲，但他以為鄧珪那邊不需要他們多此一舉。

    除此之外，他想象不出徐懷有什么理由，在這個(gè)節(jié)骨眼上去見(jiàn)王稟。

    “我心里有很多的困惑，大概只有王老相公能解答，我快去快回，不礙事的。”徐懷說(shuō)道。

    他以往在桐柏山里，雖說(shuō)看到底層民眾生計(jì)艱苦，但總覺(jué)得天下還算承平，落草為寇也不可能有什么出頭之日。

    對(duì)朝堂之上的爭(zhēng)斗以及大越與黨項(xiàng)人、契丹人僵持一百多年、誰(shuí)都吃不下誰(shuí)的天下格局，他并不是十分關(guān)心。

    王稟、盧雄以往有談及到這些事，他聽(tīng)在心底，很多細(xì)枝末節(jié)的事都沒(méi)有追問(wèn)下去，更不要說(shuō)進(jìn)行剖析了。

    這也使得他面對(duì)突然間閃現(xiàn)的這數(shù)十字，無(wú)法解讀出太多的東西來(lái)。

    然而蠻敵大寇，形勢(shì)嚴(yán)峻到皇帝都要南逃避禍的程度，這樣的大禍絕對(duì)不可能是毫無(wú)征兆、突然就爆發(fā)的。

    在此之前，大越有數(shù)十萬(wàn)禁軍駐守的邊境防線，說(shuō)明已經(jīng)被打得稀爛；在此之前，有十萬(wàn)精銳禁軍駐守的防衛(wèi)體系，說(shuō)明已經(jīng)不足以抵御蠻敵大侵的威脅。

    這種程度的劇變，怎么可能沒(méi)有一點(diǎn)預(yù)兆，就突然發(fā)生呢？

    徐懷認(rèn)為他現(xiàn)在看不明白，是因?yàn)樗麑?duì)天下大局的了解太少、太膚淺；他神智恢復(fù)過(guò)來(lái)，更關(guān)注桐柏山這一隅之地的紛爭(zhēng)變亂。

    而要說(shuō)桐柏山里此時(shí)對(duì)天下大局了解最深，誰(shuí)能及得上王稟？

    徐懷不知道鄭恢、陳子簫此時(shí)有沒(méi)有強(qiáng)攻巡檢司軍寨的計(jì)劃，但到時(shí)機(jī)成熟時(shí)，他們應(yīng)該會(huì)這么干的。

    他不能等巡檢司軍寨被賊兵圍困住，或在王稟已經(jīng)死于賊兵之手后，再想著去找人去咨問(wèn)天下大勢(shì)。

    只是這些事沒(méi)有辦法跟徐武坤、徐心庵他們解釋清楚，只能讓他們先回歇馬山，他找機(jī)會(huì)潛入去見(jiàn)王稟。

    “我陪你去?！毙煳淅ふf(shuō)道。

    徐懷說(shuō)不礙事，但他上次不告而別，卻孤身跑去刺殺郭曹齡，徐武坤得有多大的心，真覺(jué)得徐懷去巡檢司軍寨，突然想到要見(jiàn)王稟一面。

    他早就深知徐懷是極有主見(jiàn)又意見(jiàn)堅(jiān)定之人，他沒(méi)有阻攔的意思，就想陪著去，凡事有個(gè)照應(yīng)。

    “我也去；我是不能露面，你們?nèi)ヒ?jiàn)王稟，我就藏在軍寨外面，有什么事情可以照應(yīng)?！毙煨拟钟行┡d奮的說(shuō)道。

    他就想著，徐懷這次真要刺殺什么，他可不能再缺席了，而且血書留字一定要留下他的名號(hào)——對(duì)了，他得先想出一個(gè)響亮、叫人聽(tīng)后便能記住、最好能叫小兒止啼的名號(hào)來(lái)。

    徐懷哭笑不得，但見(jiàn)擺不脫徐武坤、徐心庵他們，心想匪患一時(shí)半會(huì)還不會(huì)波及到白澗河以東的山地，便決定與徐武坤、徐心庵還有韓奇，先直接去巡檢司軍寨。

    …………

    …………

    徐懷、徐心庵他們走出磨盤嶺西麓密林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有太白頂黑巾軍三名哨騎在那里警戒，左右卻沒(méi)有賊人出沒(méi)。

    此去淮源鎮(zhèn)有五六十里山路，沒(méi)有騾馬，只能連夜走過(guò)去，但現(xiàn)在有黑巾賊軍送馬上門，徐懷他們當(dāng)然不會(huì)客氣。

    徐武坤帶著剛重新去練伏蟒拳的韓奇在后面撩陣，徐懷與徐心庵借著林木的掩護(hù)摸到近處。

    徐心庵有心與徐懷比較，先躡足藏到一棵大樹(shù)后，在看到徐懷表示可以出手的手勢(shì)之后，便猛然躍出，身形暴起之際，右手握持囊刀往那賊腋下捅去。

    他們這次潛伏到虎頭嶺附近偵察鄭恢、陳子簫等人的動(dòng)靜，隨身不可能攜帶暴露身份的弓弩；除了囊刀外，主要兵械也只是藏于木杖與挑物扁擔(dān)之中的特制杖刀。

    那賊穿著皮甲，徐心庵知道囊刀刃短，扎其腋下未必就能一擊致命。

    他在暴起出刀之際，身形也躍上馬背，左手一把摟住這賊的脖頸，往另一側(cè)摔過(guò)去，兩人還在半空中，徐心庵便將囊刀拔出，再朝賊人胸口扎去。

    桐柏山里本就缺馬，能騎馬在外圍負(fù)責(zé)警戒的，多為賊匪里的好手，又常年?duì)帍?qiáng)斗狠，在刀口舔血，即便腋下不防被刺了一刀，但被徐心庵拉下馬之時(shí)，也反應(yīng)過(guò)來(lái)，拳掌快速擊來(lái)，不敢再叫徐心庵有出刀的機(jī)會(huì)。

    徐心庵面門、胸口連挨好幾下，才第二刀刺中那人的左肩——他也不知道這里的廝殺聲傳出云，多久會(huì)引來(lái)其他賊兵來(lái)援，不敢有一絲松懈，渾身筋肉繃實(shí)，瞬息里左拳右刀與已受重傷卻奮力相搏的賊兵交換十?dāng)?shù)招，最后才將一刀扎入其喉下要害，結(jié)束了其性命，衣衫被濺得像是在血水浸過(guò)似的。

    徐心庵喘著氣收手，卻見(jiàn)徐懷已經(jīng)拿一塊破衫抹去刀上的血跡，兩名賊寇還沒(méi)有死透，一左一右倒在他的腳下抽搐著。

    徐心庵泄過(guò)勁，這一刻也是汗出如漿，從包袱里拿出干凈衣服將血衫換下，這才注意到徐懷連殺兩人，身上竟然都沒(méi)有沾染血跡，疑惑的問(wèn)道：“你挑到的兩個(gè)都是軟杮子，沒(méi)有反抗就叫你殺了？”

    “下次讓你先挑人?！毙鞈研Φ?。

    徐武坤與韓奇將驚馬牽回來(lái)；徐懷、徐武坤、徐心庵一人一匹。

    徐心庵剛才為求速斃敵寇，瞬息間爆發(fā)性摧發(fā)全身勁力，消耗極大，他騎馬背上，由韓奇替他牽馬。

    韓奇習(xí)武還沒(méi)有登堂入室，但筋長(zhǎng)骨健，自幼在深山老林里鉆，狩獸捕魚無(wú)所不為，腳力甚強(qiáng)，也善爬高就低——這會(huì)兒他幫著徐心庵牽著馬在山道里快走，卻能不喘粗氣，徐心庵嘖嘖叫奇：

    “你小子腳力厲害啊，難道徐懷這趟就帶你出來(lái)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，其他事不指望，但翻山越嶺報(bào)個(gè)信，你都能比他人快一大截。你以后要在歇馬山當(dāng)上頭目，可號(hào)‘神行太保’。對(duì)了，我剛才所殺那賊，身手不弱，你再苦練一些日子，就去找這樣的好手練一練，絕對(duì)能叫你武藝精進(jìn)，千萬(wàn)不要學(xué)徐懷，專挑軟杮子捏，打起來(lái)沒(méi)勁的?！?br />
    “徐爺挑的那兩個(gè)賊人，比你殺的那個(gè)都要厲害；我看小庵爺你挑的才是軟杮子。”韓奇甕聲說(shuō)道。

    “你這小子，沒(méi)眼力也就罷了，說(shuō)話一點(diǎn)都討人喜歡，幸虧將你送去金砂溝，要不然整天都叫你給氣死了，”徐心庵問(wèn)徐懷，“這小子在你那里，有氣著不？”

    徐懷心里想著建和元年才會(huì)發(fā)生的大禍，聽(tīng)徐心庵問(wèn)過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)一笑，說(shuō)道：“從來(lái)都是我氣別人……”

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