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    強(qiáng)攻州衙傷亡太慘烈，孟儉咬牙下令守兵從夾巷撤出，但他也沒(méi)有讓這些守軍都撤入軍營(yíng)死守，還是分出一百四五十人，趕往距離最近的北城門(mén)。

    這些甲卒趕到北城門(mén)，直接登上城墻，用拒馬、鹿角、擂木、滾石等將城門(mén)洞內(nèi)側(cè)的登城道堵死，以保證在援軍趕到時(shí)，還能第一時(shí)間從北城門(mén)殺入岢嵐城。

    孟儉之后又找回門(mén)板等雜物堆到夾巷里，作為阻礙，防止桐柏山卒銜尾追殺過(guò)來(lái)，之后再率領(lǐng)剩不到四百甲卒，拖著還激烈掙扎、破口大罵的曹成，退往軍營(yíng)。

    清順軍中高級(jí)武吏，各家除了有三五名或十?dāng)?shù)家兵奴仆外，也多有跟曹成一樣還沒(méi)有從征年齡的少年子弟，自幼習(xí)武弄棒。

    孟家在朔州是大族，各家將習(xí)武的少年子弟以及武裝家兵湊到一起，就有百余人。

    曹氏也僅僅是曹師雄、曹師利兄弟二人因?yàn)槔戏蛉松性冢瑳](méi)有分戶(hù)，家小都住在州衙后宅，但別支曹家子弟，在桐柏山卒殺入州衙，暫時(shí)無(wú)法顧及太多時(shí)，少年子弟及武裝家兵也有八九十人，簇?fù)韹D孺逃入軍營(yíng)之中。

    孟儉撤來(lái)軍營(yíng)，二三百名少年子弟穿著父輩淘汰下來(lái)的破舊鎧甲、手執(zhí)刀棒，吵吵嚷嚷要出去廝殺，幸虧被諸多婦人及家丁拽住。

    雖然沒(méi)有追兵直接往軍營(yíng)這邊殺來(lái)，孟儉也不敢有絲毫的大意。

    除了將兵營(yíng)前后大門(mén)封堵住，他還下令在諸營(yíng)院里布中種種障礙，勒令將甲卒都刀矛弓弩都拿在手里結(jié)陣——除了將二百多家兵集結(jié)起來(lái)，新編一隊(duì)補(bǔ)充兵力的不足，又喝罵著勒令諸少年子弟與各家婦孺都退回到營(yíng)房里去。

    孟儉這時(shí)候才敢稍稍松一口氣，雖說(shuō)這時(shí)候還有不少家小沒(méi)有撤過(guò)來(lái)，但他也無(wú)暇去顧及，就怕再分小股兵馬出去救援，只會(huì)被縱馬在街巷間馳騁的桐柏山卒無(wú)情的吃個(gè)干凈。

    他這時(shí)只是暗自慶幸殺入岢嵐城里的桐柏山卒人數(shù)有限。

    要不然的話(huà)，就憑兵營(yíng)這邊簡(jiǎn)陋的防御措施以及被殺得心寒的將卒、家兵，再加上一群除了頭腦發(fā)熱之外一無(wú)是處的少年子弟，孟儉都懷疑有可能會(huì)被屠個(gè)干凈。

    王高行、錢(qián)擇瑞將撤離諸多事安排下去，才有時(shí)間與解救出來(lái)的家人團(tuán)聚。

    王高行年逾五旬，夫人及長(zhǎng)子留在故里署理家事、族產(chǎn)，次子在汴京游學(xué)，身邊僅有一名小妾以及小妾所生的幼子隨他到嵐州赴任。

    錢(qián)擇瑞年逾四旬，長(zhǎng)子也成家立業(yè)留在老家，攜夫人、次子及幼女到嵐州赴任。

    也是曹師雄有意想脅裹王高行、錢(qián)擇瑞一并降敵，并沒(méi)有為難他們的家人，女眷也沒(méi)有遭到禍害，但這番波折，也是叫兩人家小都有死里逃生之感。

    時(shí)間實(shí)在太緊張，王高行、錢(qián)擇瑞與家小才說(shuō)過(guò)幾句話(huà)，徐懷就派人來(lái)請(qǐng)。

    夾巷戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，除了警戒人馬以及一部分俘虜往被驅(qū)趕著往夾巷里堆放礙障物外，其他將卒這時(shí)候正抓緊時(shí)間休息。

    戰(zhàn)事隨時(shí)還會(huì)再起，不可能舒舒服服進(jìn)屋臥床睡覺(jué)，大家直接在廡廊房檐下席地或蜷或躺著休息，身上衣甲未解，多裹一條厚氈子御寒；有人還睜著眼睛，小聲的說(shuō)話(huà)，但大多數(shù)人已經(jīng)睡沉過(guò)去，酣聲此起彼伏，跟打雷似的。

    刀劍盾牌等兵刃也擱在身旁。

    還有人手里拽著麥餅、肉脯，但實(shí)在太困乏，啃了兩口就睡了過(guò)去，皮囊里的水里潑了出來(lái)，也沒(méi)有感覺(jué)。

    王高行、錢(qián)擇瑞走到徐懷臨時(shí)充當(dāng)指揮所的東院。

    這邊院子里的扈衛(wèi)，僅有三人還精神抖擻的守著崗位上，其他人都蜷坐在廊前睡覺(jué)；二人躡手躡腳走進(jìn)大堂，見(jiàn)徐懷與一名中年武將正坐桌前商議著什么，一名青年武將抱著長(zhǎng)槍坐角落里打瞌睡，被王、錢(qián)二人進(jìn)來(lái)的動(dòng)靜驚醒，端坐好；一個(gè)黑臉大漢抱住一面鐵盾，呼嚕打得比雷還響，完全沒(méi)有在意這屋里有人進(jìn)屋，有涎液從嘴角流出老長(zhǎng)。

    “王郎君、錢(qián)郎君，請(qǐng)坐下說(shuō)話(huà)。”

    徐懷請(qǐng)王高行、錢(qián)擇瑞坐下來(lái)，待要問(wèn)及撤離事宜的安排情況，一名扈衛(wèi)手持走進(jìn)來(lái)，將手里書(shū)封遞過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“荀郎君想要請(qǐng)軍侯將這封信函捎回汴京……”

    徐懷接過(guò)來(lái)信函，看了一眼，便貼身收藏好。

    王高行、錢(qián)擇瑞在獄中就知道荀延年投敵之事，但這事說(shuō)起來(lái)也極敏感，之前匆忙間也沒(méi)有去問(wèn)，這時(shí)候見(jiàn)荀延年沒(méi)有露面，卻將一封信函送到徐懷手里，心里也是疑惑，問(wèn)道：“荀郎君他這是？”

    “荀郎君自知投敵有虧大節(jié)，無(wú)顏歸汴京去見(jiàn)故人，剛剛已自剄身亡，這是留給其子的遺函。”徐懷說(shuō)道。

    “……”王高行、錢(qián)擇瑞皆是一愣，他們也不知道自己一直被囚禁下去，或遭受?chē)?yán)刑拷打，或家小受折磨威脅，能不能堅(jiān)守住氣節(jié)，也無(wú)意苛求荀延年，只是嘆道，“荀郎君也是一念之差誤入歧途……”

    “這時(shí)候再請(qǐng)二位郎君過(guò)來(lái)，是要引薦我叔父王舉與二位郎君相見(jiàn)，”

    徐懷將荀延年之事撇于腦后，介紹王舉與王高行、錢(qián)擇瑞二人相識(shí)，說(shuō)道，

    “靖勝軍之變的是與非，兩次北征伐燕慘敗，應(yīng)該能給以定論了。我與叔父當(dāng)年僥幸未死，為避仇家迫害，不得不隱姓埋名，而王稟相公在桐柏山遇刺，蔡鋌私人在桐柏山掀起滔天匪禍，這里面諸多事王稟相公最是清楚，而我們千里護(hù)送王稟相公赴任嵐州，到底是心中忠義未泯，還是心懷叵測(cè)，事實(shí)也將勝過(guò)一切狡辯。現(xiàn)在請(qǐng)二位郎君過(guò)來(lái)，也不是為當(dāng)年的舊事分說(shuō)什么，實(shí)是此時(shí)所面臨的形勢(shì)太險(xiǎn)惡，徐懷閱歷淺薄，一時(shí)間也是驚慌，有些事還是要找王、錢(qián)二位郎君商議才能定度……”

    第一次北征伐燕失敗，朝野乃至河?xùn)|就有好些人后悔當(dāng)年誅殺王孝成，將靖勝軍從云朔撤離之事，只是蔡鋌等主戰(zhàn)派官員還沒(méi)有失勢(shì)，這些聲音沒(méi)能大肆浮出水面。

    而這一次北征伐燕，不僅十?dāng)?shù)萬(wàn)將卒淪喪，甚至直接動(dòng)搖了大越江山社稷的根本。

    這時(shí)候不要提矯詔傳聞了，就算當(dāng)年蔡鋌誅殺王孝成所持是真詔，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)懷疑當(dāng)年舊事會(huì)得到翻案。

    倘若不是矯詔，甚至官家親自為當(dāng)年的舊事認(rèn)錯(cuò)，頒一道罪己詔都不令人驚訝。而作為北征伐燕的主要推動(dòng)人物，蔡鋌僅僅是為兩次北征伐燕所導(dǎo)致慘烈后果負(fù)責(zé)，也只有流放或抄斬兩條結(jié)局可選。

    所以，這時(shí)候徐懷的身世，已經(jīng)不再是什么障礙。

    王高行、錢(qián)擇瑞也不覺(jué)得他們需要避諱什么，倘若徐懷有要求，他們也愿意為當(dāng)年舊事上奏章。

    只是王、錢(qián)二人這時(shí)候除了見(jiàn)徐懷親口承認(rèn)身世外，卻沒(méi)有想到王氏另外一個(gè)重要人物王舉竟然還存活于世，心里也鑿實(shí)驚訝，都忘了要問(wèn)徐懷當(dāng)前形勢(shì)已經(jīng)惡劣到何等地步了。

    “……”徐懷繼續(xù)說(shuō)道，“前日赤扈攻城兵馬殺到雁門(mén)關(guān)北陘砦，附城強(qiáng)攻一個(gè)時(shí)辰，守將便抵擋不住投降了。如果不出預(yù)料，赤扈人這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)攻陷雁門(mén)關(guān)全部的城了。唯一稍令人感到慶幸的，轉(zhuǎn)運(yùn)副使郭仲熊郭郎君率部及時(shí)避入應(yīng)州城，率兩萬(wàn)人馬在應(yīng)州城里堅(jiān)守已經(jīng)三天了，還沒(méi)有讓赤扈人殺進(jìn)城去。然而郭郎君的堅(jiān)守，也只能給外圍的疏散撤離多爭(zhēng)取一些時(shí)日，沒(méi)有援兵殺往應(yīng)州救援，待赤扈人將更多的攻城兵馬及器械調(diào)到應(yīng)州城下，應(yīng)州陷落是遲早的事情……”

    “劉世中與蔡元攸二人呢？”王高行、錢(qián)擇瑞都不是蔡系官員，在徐懷面前更不需要對(duì)劉世中、蔡元攸給予什么尊敬了，直接呼名道姓問(wèn)道。

    徐懷說(shuō)道：“驍勝、宣武二軍主力往南突圍當(dāng)夜，劉令公就墮馬死于敵兵刀下，劉衍劉軍侯與陳淵陳軍侯率殘兵殺出重圍，目前撤入西山之中，蔡元攸與其他宣武、驍勝諸都指揮使、都虞侯都下落未明……”

    “應(yīng)州那邊真無(wú)法救援了嗎？”王高行、錢(qián)擇瑞直覺(jué)胸口憋得慌，問(wèn)道。

    “且不說(shuō)兩軍的戰(zhàn)斗力如此，單說(shuō)兵馬人數(shù)：大越除了應(yīng)州被圍兩萬(wàn)兵馬外，在麟府路還有一萬(wàn)駐軍，我們朔州與嵐谷殘部還有七千余人，河?xùn)|在忻州、太原文橫岳、陰超兩部五千禁軍——而赤扈人除了在云朔已經(jīng)集結(jié)起來(lái)的五萬(wàn)人馬、除了曹師雄叛投過(guò)去的一萬(wàn)五千叛軍、除了大同降附軍一萬(wàn)余眾外，后續(xù)至少有五萬(wàn)以上的精銳騎兵往正云朔地區(qū)集結(jié)過(guò)來(lái)，同時(shí)還在遼陽(yáng)前部大規(guī)模集結(jié)兵馬，應(yīng)該在八到十萬(wàn)之間，將往燕薊殺去，”徐懷說(shuō)道，“說(shuō)實(shí)話(huà)，朝廷要是反應(yīng)稍慢半步，汴京都不可能守住——這也是我緊急找兩位郎君過(guò)來(lái)，這涉及到眾人撤離的目的地選擇：要是朝廷援軍隨時(shí)能至，眾人攜家小撤往樓煩城，固城自守便可以了；要是河?xùn)|注定將淪為與赤扈人反復(fù)爭(zhēng)奪的血腥戰(zhàn)場(chǎng)，眾人當(dāng)攜家小撤往府麟路或關(guān)中腹地；要是汴京都難守，我所能為大家做的最好安排，就是將眾人家小先疏散到唐州、鄧州去——又或者說(shuō)分步走，大家先撤往府州、麟州去觀望形勢(shì)也可以……”

    從岢嵐城逃難，主要有兩個(gè)方向，一是往南面的樓煩縣逃去，一是穿過(guò)楊廣故道，逃往太原，但這兩個(gè)方向都不在徐懷的選擇范圍之內(nèi)。

    太原注定陷落自不用說(shuō)，樓煩縣距離岢嵐僅五六十里，一路過(guò)去有官道，但是積雪難行。等到曹師雄聽(tīng)到消息，率領(lǐng)騎兵馳援回來(lái)，行走遲緩的家小還在前往樓煩縣的途中，很難說(shuō)能逃過(guò)曹師雄的血腥報(bào)復(fù)。

    最快的就是直接越過(guò)冰封的汾河，逃入黃龍坡驛南面的管涔山南段山野之中，翻越管涔山南段不算多險(xiǎn)阻的山嶺，先逃往府州南部或麟州暫避——徐懷他們?nèi)俣囹T兵，也唯有借助管涔山南段的山嶺與叛軍糾纏，才有可能掩護(hù)眾人及家小逃亡……