倘若身處汴梁，因種種避諱難以接觸中下層將卒了解真實(shí)的信息，景王趙湍或許還不會(huì)太清楚形勢(shì)到底惡劣到哪一步了。

    他之前即便與朱沆過(guò)往甚密，受朱沆及王稟的影響較深，但有時(shí)候也覺(jué)得王戚庸、汪伯潛、楊永棟、胡晉章之輩所言并不無(wú)道理。

    自有聯(lián)兵之議以來(lái)，景王趙湍的心思常在兩邊搖擺，覺(jué)得難以取舍。

    然而出汴梁兩月有余，先在通許、鄢陵兩地歷險(xiǎn)，又急赴鞏縣取守陵軍守城，在苗彥雄、鄭懷忠等人率西軍進(jìn)抵偃師、鞏縣之后，他又在錢尚端、張辛、鄧珪的輔佐，在謁皇嶺北嶺統(tǒng)領(lǐng)守陵軍，不斷從側(cè)翼襲擾敵軍，景王趙湍所經(jīng)歷的，可能比他前半生都要曲折驚險(xiǎn)。

    這些經(jīng)歷也有助他更深刻的看清楚當(dāng)前的形勢(shì)到底惡劣成什么樣子了。

    他認(rèn)識(shí)到赤扈人的野心并非不設(shè)底線的贖買、退讓就能滿足的；認(rèn)識(shí)到赤扈人除了兵馬強(qiáng)悍精銳外，對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局的把控以及謀略，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他以往對(duì)蠻夷之族的固有印象。

    赤扈人侵略性如此之強(qiáng)，南下后又輕而易舉的破城拔寨，掠奪天量財(cái)貨、任性殺戮、奸|淫婦女，憑什么認(rèn)為他們會(huì)見好就收？

    即便景王趙湍此時(shí)心底并沒(méi)有否認(rèn)大越立朝以來(lái)所奉行的崇文抑武之制，但至少覺(jué)得目前看來(lái)這是不合時(shí)宜的。

    河北、河?xùn)|諸軍殘破零亂，江淮、荊湖禁軍孱弱不能戰(zhàn)，西軍遲疑猶豫，以及朝中大臣毫無(wú)底線的卑躬屈膝，也令他相信徐懷關(guān)于赤扈人再度南侵，河淮勢(shì)將易手的判斷，景王趙湍也由此深深擔(dān)憂自己返回汴梁后的命運(yùn)。

    倘若汴梁注定會(huì)失守，他回到汴梁不是自陷樊籠嗎？

    徐懷未來(lái)鞏縣之前，景王趙湍就猶豫著要不要派人將徐懷請(qǐng)來(lái)鞏縣商議對(duì)策，沒(méi)想到徐懷不請(qǐng)自來(lái)，還帶來(lái)他料想不到的籌碼。

    先著人給陳子簫、蕭燕菡、張雄山一行人安頓一處營(yíng)地落腳，其他人等也悉數(shù)退下，景王趙湍僅將錢尚端、徐懷、徐武磧?nèi)肆粼趲ぶ校俗负螅瑔?wèn)道：“虜兵已從汴梁外圍西撤，往鄭州、滎陽(yáng)集中，很可能近日就會(huì)渡河北撤，你覺(jué)得虜兵何時(shí)會(huì)卷土重來(lái)？”

    景王趙湍此時(shí)也確信嘗到甜頭的赤扈人不可能就此收手，但形勢(shì)太過(guò)復(fù)雜，他無(wú)法判斷虜兵何時(shí)會(huì)再度南下。

    而這也決定了他的取舍，而他的取舍、權(quán)衡也注定要比尋常人艱難得多。

    要是虜兵只是暫時(shí)北撤，入秋就會(huì)卷土南下，當(dāng)中僅相隔四五個(gè)月，他當(dāng)然能找到一些借口，比如染有重疾，留在鞏縣不回汴梁；甚至直接拖延不行，也不是不可以。

    倘若虜兵拖到明后年入秋再卷土南寇，又或者虜兵決定先消化河?xùn)|、河北新占之地，又甚至說(shuō)黨項(xiàng)人那邊出了什么狀況，意欲與大越聯(lián)手牽制赤扈人，令赤扈人短時(shí)間內(nèi)難以南下，他在鞏縣又能拖延得了多久？

    甚至等到他拖延不下去，不得不回汴梁時(shí)，迎接他的很可能就是下半生難見天日的幽禁生涯。

    徐懷腦海里已經(jīng)很久沒(méi)有閃現(xiàn)帶有明確預(yù)兆性的記憶片段了，很可能是既定的歷史軌跡已經(jīng)發(fā)生偏離，那就需要他睜大眼睛，去反復(fù)權(quán)衡、判斷錯(cuò)綜復(fù)雜的形勢(shì)后續(xù)將如何發(fā)展。

    他沒(méi)有直接回答景王的這個(gè)問(wèn)題，而是將身前幾案推開一些，伏身向景王趙湍行禮問(wèn)道：“山河破碎，社稷凋零，殿下愿力挽狂瀾否？”

    景王趙湍沒(méi)想到徐懷會(huì)這么問(wèn)，有些遲疑的朝錢尚端看過(guò)去。

    錢尚端也是愣怔了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)念卻明白過(guò)來(lái)，心想也許他們之前有種種顧忌，不能隨便表露內(nèi)心的想法，但都到這個(gè)節(jié)骨眼上了，景王倘若還不能在徐懷、徐武磧二人面前坦露其志，又如何叫他們傾力效命？

    景王倘若這時(shí)候都不能將底交出來(lái)，又如何叫徐懷暢所欲言？

    想到這里，錢尚端也朝景王伏首行禮，說(shuō)道：“都說(shuō)天下興亡，匹夫有責(zé)——大越正值遭胡虜侵凌，垂危掙扎，殿下更當(dāng)責(zé)無(wú)旁貸拯救社稷，而不應(yīng)將希望寄托其他皇子身上！”

    錢尚端這話已經(jīng)說(shuō)得明明白白，倘若景王沒(méi)有爭(zhēng)嫡的心思，怎么叫他人投效帳前？豈不是此時(shí)在景王跟前效力越甚，他日越遭新皇的猜忌，而難得善終嗎？

    “為拯趙氏江山于危厄之中，但凡力所能及，趙湍 ，趙湍絕不敢有一絲懈怠、推卻，”景王趙湍坐直腰脊，正色說(shuō)道，“徐懷、尚端快快坐好，但有什么話，還請(qǐng)知無(wú)不言，你我之間不要有絲毫的顧忌。”

    徐懷坐直身子，將幾案擺正，說(shuō)道：

    “王稟相公溘然辭世，主戰(zhàn)派將臣失一巨掣，兼之宣武殘軍因朝臣暗通赤扈人而使軍心渙散——我不得不用非常手段，并將王相死汛傳開，希望以此激勵(lì)汴梁軍民及朝臣抵抗胡虜?shù)臎Q心。不過(guò)，赤扈人的狡詐，還是超過(guò)我等預(yù)料，沒(méi)想到他們竟然如此堅(jiān)決從汴梁城外撤兵，令主戰(zhàn)派短時(shí)得勢(shì)就急轉(zhuǎn)直下。目前汴梁城內(nèi)主戰(zhàn)聲音還沒(méi)能浩然成勢(shì)，屈膝乞降者卻又得以重整旗鼓，接下來(lái)朝中的形勢(shì)，依舊將不利于抗?fàn)帯Ｒf(shuō)虜兵何時(shí)會(huì)再次席卷而來(lái)，我也說(shuō)不好，變數(shù)太多，涉及到朝中會(huì)不會(huì)又去找赤扈人議和；涉及到太原能否繼續(xù)堅(jiān)守下去，又或者是朝中依舊堅(jiān)持拱手讓出太原，叫虜兵輕而易舉掌控居高臨下之勢(shì)；涉及到契丹在西山的殘族勢(shì)力去留，涉及朝中會(huì)不會(huì)調(diào)派西軍渡河北上，接管孟衛(wèi)澤潞等城的防御，能不能在河?xùn)|、河北打贏一兩場(chǎng)防御戰(zhàn)；而黨項(xiàng)人的取舍更為關(guān)鍵。這任何一個(gè)變數(shù)，都是牽一發(fā)而動(dòng)全身的，所以徐懷無(wú)法判斷虜兵何時(shí)會(huì)再度南下，甚至朝中能足夠堅(jiān)決，我們并非不能在河淮一線建立起有效的防。徐懷此時(shí)能勸殿下，便是率軍跟在赤扈人之后渡河……”

    “渡河？”景王趙湍遲疑的問(wèn)道。

    他之前卻是沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

    錢尚端乃是士臣出身，在地方歷練過(guò)十?dāng)?shù)年，頗有閱歷，但不熟悉軍政；鄧珪十?dāng)?shù)年都是到各地?fù)?dān)任巡檢使這樣的低級(jí)武職，還沒(méi)有機(jī)會(huì)形成戰(zhàn)略性的視野，張辛就更加不如。楊祁業(yè)乃楊麟之子，才二十出頭，其他守陵軍諸將都是剛從底層提拔上來(lái)的。

    有誰(shuí)能跟景王趙湍討論這些問(wèn)題？

    “渡河？渡河做什么？”錢尚端也驚訝問(wèn)道。

    “銜尾追擊北撤的敵軍，策應(yīng)堅(jiān)守太原等地的守軍，趁敵軍北撤，沿途收復(fù)失陷的城寨，這便能令朝中沒(méi)有借口強(qiáng)召殿下返歸汴梁，而天下尚有抗?fàn)幰庵局畬⒊际孔洌脖貙?zhēng)先效力殿下帳前！”

    在徐懷看來(lái)，景王趙湍留在鞏縣是沒(méi)有前途跟出路的。

    天宣帝一次、二次傳詔歸京，景王趙湍都可以找借口拖延，但在虜兵北撤之后，鞏縣到汴梁快馬加鞭，最快一天能跑一個(gè)來(lái)回，天宣帝接二連三派使者過(guò)來(lái)傳詔，景王趙湍一再抗旨，天宣帝會(huì)與景王恤于父子之情，沒(méi)有其他想法？

    倘若天宣帝下旨給周鶴、苗彥雄、鄭懷忠等人，令他們強(qiáng)行收繳守陵軍的兵權(quán)，軟禁景王押往汴梁，他們要如何應(yīng)對(duì)？

    這是他們留在鞏縣應(yīng)對(duì)不了的。

    即便是主戰(zhàn)派將臣，也會(huì)覺(jué)得在虜兵北撤之后，景王趙湍繼續(xù)賴在鞏縣不走沒(méi)有道理。

    只有渡河，追著北撤虜兵的尾巴北上，一路銜尾襲擾，一路收復(fù)失陷的城寨，這才算有“將在外、君命有所不授”的正當(dāng)名義。

    朝中主戰(zhàn)派將臣受此激勵(lì)，也才能光明正大的勸阻天宣帝召回景王。

    更不要說(shuō)河?xùn)|、河北尚有大量的城寨還在堅(jiān)守，景王唯有率軍北上，才能招攬其中被殘酷戰(zhàn)火選擇出來(lái)的精銳力量。

    “賊兵如此強(qiáng)盛，守陵軍這點(diǎn)人馬，如何銜尾追擊？”錢尚端不難想象渡河北上的好處，但問(wèn)題是想不想，跟能不能做，完全是兩碼事。

    此時(shí)在鞏縣、偃師、孟津，苗彥雄、鄭懷忠等人雖說(shuō)消極應(yīng)戰(zhàn)，但十?dāng)?shù)萬(wàn)西軍健銳還是吸引住西線虜兵主力的注意力，守陵軍無(wú)懼后路，依托嵩山北坡的有利地形游擊襲擾敵軍，勉強(qiáng)算是打得有聲有色。

    倘若孤軍渡河北上，這些有利條件將不復(fù)存在，還要面對(duì)優(yōu)勢(shì)、機(jī)動(dòng)能力更強(qiáng)的虜兵，自保都在問(wèn)題，還想銜尾追擊敵軍？

    “赤扈人東路軍主力渡過(guò)黃河后，必然還將從孟州、衛(wèi)州往東，退回到河北北部，吞食、消化河北北部的城池，更有可能會(huì)退到燕薊地區(qū)休整，真正從軹關(guān)陘、太行陘穿過(guò)太行山北撤，與赤扈人西路軍主力會(huì)合的，主要是曹師雄、蕭干、岳海樓等降附軍及小部分虜騎——這些兵馬未必會(huì)盡數(shù)北撤，但其戰(zhàn)斗力并不足畏，而我們也非是要與其主力決戰(zhàn)，或妄圖將他們截留下來(lái)，更多是銜尾襲擾，問(wèn)題不會(huì)太大！”徐懷說(shuō)道，“倘若決意渡河，就要快，至少在朝廷有新的旨意過(guò)來(lái)之前，周鶴、苗彥雄等人不會(huì)強(qiáng)硬阻攔殿下！”