“欺人太甚！”

    看著一股股騎兵從低嶺淺丘間，仿佛猛烈爆發(fā)的山洪一般往嵐州城傾泄而來，清順軍將吏站在城樓之前氣得渾身發(fā)抖。

    清順軍作為朔州漢軍，乃是近二十年來在鎮(zhèn)壓西山蕃胡叛亂中崛起，雖說南附隨征大同以及叛投赤扈人南侵，屢受打擊，但核心將官團(tuán)損失并不慘重。

    這些人不管功勛勝績?nèi)绾危鲬?zhàn)經(jīng)驗(yàn)還是豐富的。

    而眾人也從昨日的混亂、狂怒中稍稍冷靜下來。

    岢嵐（嵐州城）在過去十二個時辰里，派出大量人手進(jìn)入管涔山刺探敵情，嵐谷、寧武、樓煩也都微微派人過來聯(lián)絡(luò)，同時有更多的潰散軍卒逃回來，差不多將一些情況摸清楚了。

    雖說曹師雄、孟儉都懷疑這是徐懷抵臨府州后，督促顧氏與契丹殘族聯(lián)合起來、劍指太原的一次軍事行動，但他們還是能確認(rèn)在桃花沖砦失陷后，目前經(jīng)桃花沖、鳴鹿砦進(jìn)入嵐谷及岢嵐西部管涔山的敵軍約有四千人馬。

    當(dāng)然，草城寨駐軍太少，他們也早就意識到草城寨難保，但嵐谷、樓煩、寧武以及鳴鹿、廣武、陽口等城寨堅固，駐兵也多，暫時還看不到會出什么問題。

    特別是在昨夜進(jìn)逼鳴鹿砦的敵軍，繞道行進(jìn)到草城寨附近之后，他們派出的斥候目前還看不到有大股兵馬往嵐谷、寧武等城寨進(jìn)襲過去的跡象。

    今日又雪霽初晴，視野極好。

    管涔山東麓自黃龍坡往東，地勢起伏很有限，諸將站在嵐州城頭能眺望到黃龍坡驛及附近臨時營寨的情形。

    何況他們在北面，在岢嵐與寧武之間的界嶺里還有幾座哨壘，視野更為開闊，大體能確認(rèn)目前進(jìn)入管涔山東麓黃龍坡的敵軍也就兩千左右。

    狗賊徐懷就這么點(diǎn)人馬，就敢直接往嵐州城下壓來，將嵐州守軍視如無物，新仇舊恨交織在一起，清順軍將吏情緒怎么可能平靜？

    嵐州城目前乃是曹氏及清順軍大本營所在，除了還有五千步甲外，曹師雄還仿效前朝府兵制，將清順軍將卒家小都集中安置嵐州城以及附近的汾水河谷諸多屯寨之中。

    曹師雄這么做一方面要將清順軍將卒都轉(zhuǎn)變成終身效忠于他的職業(yè)軍人，另一方面嚴(yán)格實(shí)行兄終弟級、父死子繼的軍戶制，以保證清順軍能源源不斷獲得合格的新增兵員。

    赤扈人目前在這些方面，對降附勢力的限制極低，甚至千方百計鼓勵各家擴(kuò)張軍備、增強(qiáng)實(shí)力；對諸降附勢力對所占領(lǐng)、就糧的地域劫掠乃至殺戮，都是極度縱容狀態(tài)。

    昨天曹師利率部于黃龍坡以西的鑄鋒峽道遇伏，遭受覆滅性的打擊，曹師雄、孟儉推測徐懷到府州后，推動府州軍與契丹殘兵聯(lián)手，有可能集結(jié)兩萬兵馬借道嵐州突襲太原，他們除了火速派人趕往各地報信、請求增援。

    另外最緊要做的事，就是連夜將嵐州城附近諸屯寨將卒子弟都撤入城中組織起來。

    數(shù)千將卒子弟倉促間或難以結(jié)陣出城作戰(zhàn)，但站上城墻參與防御，要比普通民眾乃至鄉(xiāng)兵都要好用，作戰(zhàn)也要勇敢得多。

    此所謂初生牛犢不畏虎也。

    太原城能堅守到今日，主要也是依賴禁軍家屬及子弟協(xié)同防御。

    清順軍將卒子弟雖然無法倉促間出城作戰(zhàn)，但由他們替換站上城墻，五千守軍就能脫身出來。

    現(xiàn)在徐懷這狗賊在管涔山東麓就兩千多兵馬，就敢往嵐州城下逼來，這不是欺嵐州無人嗎？

    “這狗賊想干什么？”曹師雄朝孟儉看過去，問道。

    “徐懷此賊欲襲太原，但不可能不慮退路為嵐州所阻，”孟儉蹙著眉頭，分析說道，“他率騎兵進(jìn)逼城下，應(yīng)是要將我部封堵在城中，只待府州軍、契丹殘部趕到后，他們再替換出來去奔襲太原！”

    顧氏在府州兵馬以步卒為主，在風(fēng)雪天，在冰天雪地之中，很難想象府州軍會孤軍深入太原奔襲。

    而契丹殘族雖然還有數(shù)千堪稱精銳的騎兵，但孟儉推測他們就算這時候下定決心依附于風(fēng)雨飄搖的南朝，也不可能拿本族所剩無幾的精銳戰(zhàn)力，去承擔(dān)突襲太原如此兇險、極可能會全軍覆滅的作戰(zhàn)任務(wù)。

    蕭林石有可能會劍走偏鋒，但蕭林石手下的那些將領(lǐng)，有誰愿意這時候?yàn)槟铣u命？

    前仇舊恨都還沒有算清楚呢。

    唯一合理的推測，就是顧氏與契丹殘族以為南朝還能殘喘延息，有可能會出兵進(jìn)入嵐州牽制他們，表一下態(tài)，倘若看到形勢不好，他們從嵐州撤出去也方便，不會吃大虧。

    唯有從來都不知道“死”字怎么寫的徐懷，才會不用命的想著去奔襲太原。

    從第一次北征伐燕起，徐懷與桐柏山卒迅速崛起，劍走偏鋒也不是第一回了。

      說實(shí)話，要不是逃歸將卒確認(rèn)伏兵乃是徐懷親領(lǐng)，孟儉也不敢輕易猜測伏兵最終的意圖是奔襲太原。

    曹師雄微微頷首，認(rèn)可孟儉的判斷。

    “節(jié)帥，你還猶豫什么，”髯須武將跺腳叫道，“倉促之間，搞不清楚敵情，我們不應(yīng)去攻黃龍坡，但雌口小兒都跑到城下拉屎撒尿了，節(jié)帥能忍這口氣，我周煥忍不下去！”

    “周煥，我著你領(lǐng)一千五百步甲出南城結(jié)陣，敵軍倘若逼近城下，你則領(lǐng)兵與之接戰(zhàn)，除了此外，你切不得輕舉妄動——你可聽得進(jìn)去？”曹師雄盯住周煥，沉聲問道。

    曹師雄對脾氣暴躁的周煥有些不放心，但師利戰(zhàn)死、孟平與后起之秀曹成又領(lǐng)兵在外，朔州沖鋒陷陣之勇將，實(shí)以周煥為首；周煥其部也是目前嵐州城守軍之中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的。

    曹師雄雖然擔(dān)憂，但這時候又不能不用周煥。

    “周煥性子是急了一些，卻不是蠢貨，這些道理還是懂的。”髯須武將跺腳叫道。

    除了著周煥率部南城結(jié)陣備戰(zhàn)之外，曹師雄還令另一將率五百步甲出城列陣以防不備。

    曹師雄在嵐州城能直接調(diào)動出城作戰(zhàn)的步甲，就有五千余眾。

    他們倘若真就輕易叫徐懷封堵在城中，不僅鎮(zhèn)南宗王府那邊交待不過去，周煥等將大概也再難憋屈下去，昨日他們?nèi)绱藢Υ蟽€，就是在發(fā)泄不滿。

    曹師雄現(xiàn)在也需要通過接戰(zhàn)，從接戰(zhàn)強(qiáng)弱程度上，去確認(rèn)之前的諸多推測是否合理，而不是縮在城中猜測。

    現(xiàn)在誰都不敢輕易否認(rèn)楚山騎的戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，人數(shù)雖然少，但戰(zhàn)斗力可能不比同等規(guī)模的赤扈人本族精銳騎兵差多少。

    不過，倚城而戰(zhàn)，曹師雄也是不懼的。

    他一方面將更多的弓弩手以及有限的十?dāng)?shù)架床弩都調(diào)到西城、南城墻之上，一方面安排出城的步卒攜帶偏廂車、鐵滑車、重盾等戰(zhàn)械在城下結(jié)陣，同時下令一陣陣步甲在城門內(nèi)側(cè)嚴(yán)陣以待，做好輪替、接應(yīng)的準(zhǔn)備。

    他們在城下部署如此嚴(yán)密，徐懷這狗賊倘若還往城下直接沖殺過來，曹師雄就叫他嘗嘗嵐州這根骨頭還是有點(diǎn)硬度的，不是他想啃就啃的。

    像洪流一般的楚山騎在距離嵐州城約六里處停了下來，聚散合攏，最終一隊隊騎兵分作兩大股，一股主要集中在嵐州西南的一座平崗之上，距離嵐州城西南角譙樓約兩千步，既然直接奔襲西城門，也可以與另一股集中在嵐州城正南方向上的騎兵合擊南城門。

    “他們想干什么？”見楚山騎主力距離那么遠(yuǎn)停下整飭陣列，卻遲遲不再往城下逼近過來，曹師雄疑惑的看向左右。

    他也是心志堅定之人，自詡能入天下英雄之列，但在徐懷這狗賊手里吃了太多的虧、太大的虧，而徐懷用軍又確實(shí)多不合常理，似神鬼莫測，這令他此時無法保持自信。

    然而曹師雄這個問題，孟儉等人也無法回答。

    曹師雄揣摩不透徐懷，他們就能揣摩透了？

    要是如此，嵐州會屢屢在這狗賊手里吃這么多的虧、吃這么大的虧嗎？

    “節(jié)帥，你看那邊！”

    有人指著城南方向，有十?dāng)?shù)騎從楚山騎陣列馳出，往南城門這邊馳來。

    初時距離較遠(yuǎn)，看不清楚這些人的面目，但待這十?dāng)?shù)騎越馳越近，待看清其中一些人的面目時，孟儉幾乎要呻吟出聲來。

    “節(jié)帥，是二公子、小公子！徐懷那狗賊拿鐵鏈子套在二公子、小公子的脖子！”城頭有人悲憤的大叫起來！

    “節(jié)帥，快下令周煥撤回城來，切不可中了徐懷狗賊的奸計！”孟儉倉皇大叫，勸曹師雄立刻將城下兵馬撤回來。

    “閉嘴！”曹師雄咆哮著勒令孟儉閉嘴，叫道，“備甲馬，諸將隨某出城斬殺徐懷狗賊！今日不殺此賊，誓不罷休！”

    曹師雄何嘗不想將周煥其部撤回來？

    關(guān)鍵是，就算他能忍心看二子在嵐州城前死于徐懷此賊的屠刀之下，已經(jīng)率部在城下列陣的周煥，會乖乖聽從他的命令撤回城里來嗎？

    周煥不會撤回來的，他也不能放任周煥其部在城外犧牲掉。

    周煥率部為救他曹師雄二子，被楚山騎優(yōu)勢兵馬在嵐州城前殲滅，他曹師雄卻下令關(guān)閉城門，眼睜看著這一切，以后哪個武將會再聽從他的調(diào)動？

    此時唯一正確的選擇，就是用軍戶子弟守住城墻，他親率五千步卒與徐懷決一死戰(zhàn)，哪怕將五千步卒拼光掉，也要將楚山騎咬殘、咬廢掉。

    只有這樣，清順軍的根基才不會動搖。

    甚至嵐州城暫時失陷，也不必掛懷，但他曹師雄絕不能被當(dāng)兔子擼這么慘還不敢反蹬一腳！