淮水以北的蔡州、許州、陳州、潁州，作為大越京畿西南四州，“四瀆八流”之二的汝水、潁水貫穿其間。

    汝水、潁水，源出嵩山、伏牛山，大體從西北往東南平行斜向流淌，分別從淮川、潁上境內(nèi)匯入淮河。

    這兩條水系，特別是主源于伏牛山東北麓的汝水，從西往東再折往東南的流向，基本上勾勒出淮上防線的大體輪廓。

    河洛行營駐守的襄城，位于汝水上游北岸；左驍勝軍劉衍所部駐守汝水上游南岸的葉縣、舞陽；舞陽以東，召陵、西平、上蔡三城，都位于汝水南岸，乃是右驍勝軍楊麟所部防區(qū)；上蔡南部的確山、東南的新蔡，屬于天雄軍即便楚山行營的防線；而淮川位于汝水入淮口，乃劉獻率宣威軍主力駐守。

    理論上，這一防線應有一軍統(tǒng)攬守御之事。

    奈何左右驍勝軍、天雄軍以及宣威軍都沒有足夠的實力守御汝水，也沒有一人能有足夠的威望，將左右驍勝軍、天雄軍及宣威軍節(jié)制于一人之帳前聽用。

    淅淅瀝瀝的雨水，自晨時就下個不停，楊麟站在古渡前的風雨亭中，眺望不遠的浩蕩河水出神。

    一艘排槳戰(zhàn)船頂著洶涌的波浪，從北岸駛來，三名騎士站在戰(zhàn)船，緊緊牽住身邊的戰(zhàn)馬。

    排槳戰(zhàn)船僅有三丈余長，兩側(cè)各架有六只長槳破浪劃水，所剩空間很有限，三名騎士牽戰(zhàn)馬上船已有幾分擁擠，這時候風浪又大，水流湍急，馬匹稍稍受驚，就可能船覆人亡。

    披雨蓑站在南岸雨中的百余騎兵，看到這一幕，也暗暗為渡河的騎士捏一把汗，所幸很快順利靠上渡口已經(jīng)被水淹沒的碼頭，三名騎士牽馬下船，涉水往風雨亭這邊趕來。

    “他媽媽的，這鬼天氣真是邪門，商水境內(nèi)滴雨未落，臨汝水卻如瓢潑——”髯須騎士走到風雨亭前，將水淋淋的雨蓑解下，里面的衣甲也基本濕透了，但此時節(jié)天氣炎熱起來，除了衣甲裹身上妨礙走動外，也沒有其他什么不便，從侍衛(wèi)手里接過汗巾，將臉上的水漬擦去，才跟楊麟拱手行禮，說道，

    “將軍，岳海樓那廝確是已到陳州——除開許州敵軍主力轉(zhuǎn)往陳州，還有大量兵馬經(jīng)鄢陵等地往南轉(zhuǎn)移，看來他們真的要在汝水兩岸大動干戈了。楚山那邊怎么說？”

    “派人去楚山報過信了，楚山以為此時汝潁水勢極大，岳海樓要興兵越過潁水、汝水南下，也要等到汛季過去！”楊麟身旁一名青衣文吏接過話薦說道。

    “汝、蔡入夏雖然暴雨頻繁，但雨季也短，指不定哪天就過去了。岳海樓在許州就強征一批舟船，一旦潁河水勢平援，其部渡水南下也快！”髯須漢子蹙著眉頭問道，“宣威軍那邊呢？”

    汝水、潁水發(fā)源于伏牛山、嵩山東部山嶺之間。

    伏牛山、嵩山東部多雄山崇峻，入夏之后暴雨極頻，使得汝水、潁水雖然僅是淮河北岸的支流，但入夏之后的水患，卻要比淮河上游正源要嚴重、頻繁得多。

    不過汝、潁兩水的汛期除了汛季短之外，上游地形落差大，水泄極快，上游山區(qū)沒有暴雨，河流很快就會恢復平靜，利于大軍渡河南下！

    “劉經(jīng)略麾下諸將，卻頗有躍躍欲試之志，倘若他們能從淮川出兵，北進沈丘、泰和，卻是能牽制陳州之敵！”青衣文士說道。

    “岳海樓此廝所部皆降兵降將，倘若宣武軍從淮川北上牽制一部分敵軍，我們完全可以聯(lián)手劉衍，進入汝水北岸狠狠打他娘的！”髯須漢子錘拳說道。

    赤扈人兩次南侵，最終汴梁可以說是不戰(zhàn)而陷，十數(shù)萬京畿禁軍幾乎沒有發(fā)生什么作用，而京畿禁軍一直以來也有冗兵、上下貪鄙、軍紀渙散等的弊端，但京畿禁軍并非完全不能戰(zhàn)，也并非完全就沒有善戰(zhàn)武勇之將。

    事實上，大越立朝以來，一直都極注重京畿禁軍的檢選。

    京畿禁軍不僅每隔三五年，會將軍中的老弱病殘?zhí)蕴綆娭校瑥闹T駐泊禁 諸駐泊禁軍嚴格挑選健銳補足缺額，保證全軍有著較高素質(zhì)的兵卒外，還極注重從邊州選拔有作戰(zhàn)經(jīng)驗的將領(lǐng)。

    楊麟、韓時良等人都是出身西軍，且戰(zhàn)功卓著，才調(diào)到中樞三衙任將。

    楊麟在京畿禁軍任都指揮使，麾下指揮使、都將，也差不多超過半數(shù)，要么是從邊州選拔、立有戰(zhàn)功的軍將武吏，要么就是從小受到良好軍事教育、武藝過人的將門子弟。

    而楊麟其人調(diào)入京中，除了個人沒有沾染諸多不良風氣，嚴格約束子侄外，治理其部也軍紀嚴明、操練不綴。

    也因此胡楷調(diào)任蔡州防御使時，才將楊麟所部從京畿調(diào)出。

    楊麟率部隨胡楷到蔡州之后，就緊急征募鄉(xiāng)兵寨勇擴編兵馬，除開日常操練不綴，兵甲軍械齊備外，赤扈人第一次南侵時，蔡州軍也積極進入許州北部、東部地區(qū)，積極牽制敵軍，也打了不少遭遇戰(zhàn)。

    更是有一部人馬在楊麟長子楊祁業(yè)的率領(lǐng)下，參與鞏縣守御、馳援沁水、奔襲太原等戰(zhàn)，立下卓越功勛。

    當然了，兩年多來蔡州軍所立戰(zhàn)績遠不及楚山那么炫耀，迄今整編成右驍勝軍，勢頭又被天雄軍（楚山）完全遮蓋之勢，諸將也甚為遺憾就是了。

    面前岳海樓所率偽楚軍主力從許州東進雄踞穎水中游的陳州，大有渡過潁水、汝水，直入汝水南岸之勢，右驍勝軍諸將也有些躍躍欲試，甚至更愿意聯(lián)手左驍勝軍劉衍部及宣威軍劉獻所部，在汝水與潁水之間的斜長區(qū)域，與隨時可能南下的偽楚軍打上一場。

    岳海樓當年在西軍也非普通人物，但不敢怎么說，其麾下所統(tǒng)領(lǐng)的數(shù)萬兵馬，絕大多數(shù)都是從河東、河北以及河淮等地所收編的降軍，甚至有近一半都是汴梁陷落后所投降的京畿禁軍。

    右驍勝軍諸將可不覺得對岳海樓所率偽楚軍有避戰(zhàn)的必要，他們還丟不起這臉；他們甚至都不希望楚山參戰(zhàn)，以免又叫楚山奪得所有的風頭

    陳州守軍不戰(zhàn)而降，城墻形制完好，岳海樓站在城墻之上，眺望入夏后浩浩蕩蕩的穎河。

    穎水西出嵩山東南嶺，經(jīng)許州東下，于陳州北接從滎陽而來的浪蕩水，折向東南，于潁上境內(nèi)而入淮河。

    浪蕩水又名濉水，春秋時魏國于滎陽開渠，引黃河之水南下。

    此渠古名鴻溝，又名浪蕩渠。

    自此淮河通過潁水、浪蕩水與黃河相通，自鑿通之日，便是中原最為重要的漕運河道，隋唐之時最為鼎盛。

    大越定都于汴梁，潁水-浪蕩水的地位才被汴水超越，但也一直以為是東南財賦北上汴梁、西進洛陜的重要支路。

    陳州于浪蕩水交會潁水之處建城，戰(zhàn)略地位自然突出。

    赤扈大軍南下以來，岳海樓立功最著，受命出任大楚王國樞密使，統(tǒng)領(lǐng)汴梁兵馬。

    陳州位居潁水之中，待浪蕩渠修繕復通之后，可通往鄭州滎陽，又能經(jīng)通濟渠西段進汴梁；渡過潁水，則南入蔡州，而沿穎水入淮河，則可以東擊壽春。

    攻得汴梁之后，二皇子鎮(zhèn)南王兀魯烈最初是希望從襄城、虎牢、平陸三路發(fā)起攻勢，以雷霆之勢攻陷洛陽。

    四月中下旬，曹師雄、蕭干率先進逼平陸、虎牢城下，發(fā)現(xiàn)鄭懷忠所部兵馬守御平陸、虎牢意志頗為堅決，非短時間能夠攻下。

    岳海樓他也不想冒著側(cè)翼暴露的危險，強攻襄城，同時他希望能有更大的作為，遂上書兀魯烈，請求棄襄城不攻，率師移駐陳州。

    景王趙湍在襄陽登基，而率部奔襲太原，殺得嵐忻并代等地一塌糊涂的楚山兵馬，也徹底引起赤扈人的重點關(guān)注。

    鎮(zhèn)南王兀魯烈最終同意岳海樓的請求，使之兼領(lǐng)陳州、許州、潁州節(jié)度使，以陳州為基地，防止殘越在汝水以南地區(qū)建立堅固的防線