雨后的江州市區，空氣里彌漫著泥土和草木被洗刷過的清新氣息。
鄭儀剛剛結束在市財政局的艱難協調，關于柳樹洼歷史遺留征地補償款缺口的問題。
對方打著太極，扯著舊賬，搬出當年早已調離或退休的負責人，總之一句話，錢難要。
走出市財政局威嚴卻透著幾分暮氣的灰色大樓，鄭儀只覺一陣煩悶涌上心頭。
雖握有徐省長的無形背書，唐國棟也給了“配合”的指示，但真正落實到部門協調，那些盤根錯節的關系和事不關己的推諉，依舊是橫亙在前路上的重重關卡。
他深吸一口雨后微涼的空氣，試圖驅散心頭的郁結，信步走向附近一個老城區的小學，想找個安靜的角落理清思路。
正是放學時間。
紅磚墻圍起的老校園門口喧鬧異常。
穿著各色校服的孩子像潮水般涌出，尋找著各自家長的呼喊聲此起彼伏。
私家車把狹窄的巷口堵得水泄不通，喇叭聲、喊叫聲混成一鍋粥。
鄭儀下意識地皺了下眉，這種無序和混亂，與他在省委機關時那種井然有序的環境截然不同。
他側身避讓，目光無意識地掃過人群。
就在這時，他的視線定格在巷口轉角處一棵枝葉繁茂的老槐樹下。
一位穿著樸素灰布夾襖、身形清瘦的老人正微微彎著腰，手中小心翼翼地握著一個約莫七八歲小男孩的書包帶。
老人側對著他，神情專注地看著孫子蹦蹦跳跳地在濕漉漉的地面上踩水坑，渾濁的眼眸里流淌著純粹的、帶著寵溺的笑意，臉上的每一道皺紋都顯得格外柔和。
這畫面本該平凡溫馨，卻讓鄭儀的心頭莫名地、極其輕微地跳了一下。
一種難以言喻的直覺。
他覺得這位老人有點眼熟，似乎在哪里見過照片，但又想不起來具體是誰。
那沉靜如水、仿佛看透世情的氣度，隱隱帶著一種久居上位者才可能沉淀下來的、深藏不露的威嚴。
“爺爺！爺爺！你看我踩得高不高！”
小男孩興奮地叫嚷著，濺起一串水花。
“慢點，慢點，別摔著了。”
老人的聲音不高，帶著一絲沙啞，溫和中透著不容置疑的關心。
他伸手輕輕護住孩子的胳膊。
鄭儀的目光落在老人身上那件略顯陳舊的灰布夾襖上，質地普通，洗得有些發白。
然而，這樸素的衣著非但沒有減損他的氣質，反而更襯出一種洗盡鉛華的厚重感。
他……到底是誰？
就在鄭儀凝神思索之際，那小男孩為了追逐一片被風吹落的樹葉，蹦跳著朝鄭儀這邊跑來，一個趔趄，小小的身子眼看就要撲倒在水洼里。
“小心！”
鄭儀幾乎是下意識地反應，一個箭步上前，伸手穩穩地扶住了小男孩的肩膀。
小男孩驚魂未定地抬起頭，一雙烏溜溜的大眼睛望著鄭儀。
那老人在鄭儀出手的瞬間也已快步上前，動作竟意外的敏捷。
“謝謝！謝謝這位同志！”
老人一把拉住孫子的手，目光也落在了鄭儀身上。
四目相對。
鄭儀近距離地看清了老人的臉，深刻的皺紋鐫刻著歲月的滄桑，但那雙眼睛，平靜無波，卻又深不見底，仿佛沉淀著無數不為人知的故事。
老人也在打量鄭儀。
年輕、挺拔、眉宇間帶著一種久居地方、在基層磨礪出的干練和沉穩，眼神銳利而清澈。
兩人心中幾乎同時響起一個聲音：
“是他？”
鄭儀：
這氣度……不像尋常百姓，莫非是市里哪位退下去的老領導？趙……好像市里前任書記就姓趙？但照片上似乎更……威嚴些？
趙玉春：
原來這就是鄭儀。比照片上更年輕些，眼神也更有神采……果然不是池中之物。
“舉手之勞，孩子沒事就好。”
鄭儀微微一笑，率先打破沉默，語氣平和。
“還是要多謝你。”
趙玉春的聲音依舊溫和，帶著一絲恰到好處的感激，眼神卻在鄭儀臉上不著痕跡地多停留了一瞬。
“這孩子淘氣，沒個輕重。”
“小孩子天性活潑，挺好。”
鄭儀自然地接話，目光掃過眼前混亂的交通狀況。
“這邊路窄，又剛下過雨，接孩子確實不太方便。”
“是啊。”
趙玉春輕輕嘆了口氣，拍了拍孫子的頭示意他安靜些，那姿態自然得如同任何一個關心孫輩的普通老人。
“現在的孩子都是寶貝疙瘩，家長都擠在這一會兒，難免亂。不像我們小時候，自己背著書包就滿街跑了。”
他抬眼看向鄭儀，眼神溫和中帶著一絲不易察覺的探究：
“同志看起來不是來接孩子的？倒像是……在附近辦事？”
“嗯，剛在財政局辦點事。”
鄭儀坦然回答，并未多言。
他能感覺到眼前這位老人身上那種無形的氣場，說話也便帶了幾分謹慎。
“哦？財政局……”
趙玉春眼中精光一閃即逝，旋即化為溫和的笑意。
“那可是個要緊的地方，管著錢袋子呢。辦事順利吧？”
“有點難度，都是些歷史遺留的老問題，協調起來比較費勁。”
鄭儀語氣平靜，沒有抱怨，只是陳述事實。
“歷史遺留？”
趙玉春似乎來了興趣，他微微側身，示意孫子去旁邊的石墩上坐會兒等，自己則靠近了鄭儀一步，聲音壓低了些，帶著一種過來人的滄桑感：
“這老問題啊，就像這城市里老舊的管道，表面看不出什么，下面可能早就銹蝕堵塞，甚至還有暗傷。想徹底疏通、解決，沒有快刀斬亂麻的魄力，沒有頂著壓力也要干的決心，難！”
他的話意有所指，看似在評價“老問題”，卻又像是一種點撥，或者說……試探？
鄭儀心中警鈴微作，眼前這老人的見識和用詞，絕非常人。
他不動聲色地回應：
“您說得對。問題再難，總得有人去碰，去解決。有些硬骨頭，總得有人去啃。尤其是關乎老百姓切身利益的。”
他特意提到了“老百姓”。
“老百姓……”
趙玉春咀嚼著這三個字，嘴角那絲若有若無的笑意更深了些，目光投向那擁擠嘈雜的人群，又落回鄭儀臉上，帶著一種深沉難辨的意味：
“老百姓好啊。他們最樸實，也最實在。誰給他們帶來實在的好處，他們就記著誰的好。哪怕這好處，是經過一番陣痛得來的。”
他頓了頓，仿佛在回憶什么。
“但也最善忘。”
趙玉春的聲音帶著一種洞悉世情的蒼涼。
“風波起時，群情激憤，一點火星就能燎原；風波過后，塵埃落定，那些喧囂和疼痛，又能記得多久？最終留下的，或許就是那些實實在在的改變。”
他看向鄭儀，眼神復雜：
“就像你現在在做的……柳樹洼也好，清水河也罷，真把那些沉疴解決了，老百姓得了實惠，自然會念你的好。可這過程中的驚濤駭浪，那些被觸動了的盤根錯節的反噬……值嗎？”
這已經不僅僅是閑聊了！
鄭儀心中的警惕瞬間提到了頂點！
柳樹洼？清水河？這些核心機密項目的名字，他剛才只是籠統地提了一句“歷史遺留問題”，這老人怎么會知道得如此清楚？還點出了具體名字？
而且，這語氣，這視角，完全不像一個普通的退休老人！
鄭儀的目光驟然變得銳利起來，他仔細地、毫不掩飾地審視著眼前的老人。
灰布夾襖，樸素，干凈，但袖口和領口磨損的痕跡透出一種刻意的低調。
氣度沉靜，目光深邃，言語間隱含著洞察力和對權力運行的熟稔。
一個名字如同閃電般劈入鄭儀的腦海——趙玉春！
江州市前任市委書記！那個在省里人脈深厚、據說至今仍能左右江州局勢的老人！
所有之前看似偶然的相遇、看似溫和的對話，瞬間都蒙上了一層刻意的陰翳。
鄭儀的心沉了下去，一股寒意悄然升起。他面上卻依舊保持著鎮定，甚至嘴角還掛著一絲淡然的微笑：
“值不值，不是看一時的風波得失，更不該用老百姓是否‘記得住’來衡量。”
鄭儀的聲音清晰而平靜，一字一句，清晰地傳入趙玉春耳中：
“那些沉積了幾十年的問題，就像大山一樣壓在老百姓身上。我們坐在這個位置上，領了這份責任，看見了，知道了，就不能再裝作看不見、不知道！”
“驚濤駭浪？盤根錯節？”
鄭儀直視著趙玉春那雙深不見底的眼睛，帶著一種年輕人特有的、不畏強權的鋒芒：
“再大的風浪，也比不上老百姓長年累月喘不過氣的沉重！再深的根基，也敵不過為百姓討個公道、求個明白的決心！”
“這路，既然認準了，就沒什么值不值！只有該不該！”
他微微停頓，目光掃過那安靜坐在石墩上、正睜著大眼睛好奇地望著他們的孩子：
“我們這一輩人扛下這些事，解決掉這些‘沉疴’，或許就是為了讓孩子們長大的時候，不用再問‘值不值’這種問題。”
擲地有聲！
沒有絲毫退縮！
趙玉春臉上的溫和笑意終于凝固了，那雙閱盡滄桑的眸子里，第一次清晰地掠過一絲驚詫。
他看著眼前這個年輕人，看著他眼中那毫不作偽的、純粹的、甚至帶著幾分理想主義的光芒，那光芒是如此熾熱，竟讓他心底深處某個冰冷的地方，感到了一絲刺痛。
他下意識地握緊了身邊孫子的手，聲音卻依舊保持著平穩：
“好志氣。”
語氣平淡，聽不出褒貶。
他低下頭，看著懵懂的孫子，輕聲問道：
“毛毛，你長大想做什么？”
小男孩仰著頭，看了看鄭儀，又看了看爺爺，脆生生地說：
“我想當像鄭叔叔這樣的人！”
童言無忌。
趙玉春的身體幾不可察地微微一震。
他緩緩抬起頭，再次看向鄭儀。
這一次，他的目光里沒有了之前的審視、試探和那若有若無的俯視感。
取而代之的，是一種極其復雜、甚至帶著一絲難以言喻的情緒，那里面有震撼，有觸動，有久違的感慨，或許……還有一絲連他自己都不愿承認的落寞？
“鄭書記。”
趙玉春忽然改了口，語氣平淡，卻帶著一種正式的、告別的意味。
“孩子的父母該等急了。我們先走一步。”
他沒有再等鄭儀回答，牽著孫子的手，轉身，步履依舊穩健，但背影在放學人群的喧囂中，卻仿佛第一次透出了一種孤寂感，緩緩匯入人流。
趙玉春坐在黑色轎車的后排，隔著朦朧的車窗望著那道逐漸模糊而又顯得挺拔的身影。
孫兒毛毛在座椅上不安分地扭動著，他卻罕見地沒有出言管教，只是輕輕嘆了口氣。
這聲嘆息很輕，輕得連前排的司機都沒有察覺，卻重得像是承載了太多無法言說的東西。
“爺爺，那個鄭叔叔是誰啊？”
毛毛突然仰起臉，眨著大眼睛問道。
趙玉春微微一怔，低頭看著孫子純真的面容，嘴角勉強扯出一絲溫和的笑意：
“他是...一個很特別的人。”
確實特別。
趙玉春緩緩閉上眼睛，任憑車子平穩地駛離這片街區。
這位曾在江州市呼風喚雨的老書記，此刻卻感到一種前所未有的疲憊。
這些年，他見過太多優秀的年輕人了。
有八面玲瓏的，有老成持重的，有心機深沉的，也有才華橫溢的。但鄭儀這樣的，還是頭一次見。
他太正了。正得不像話。
不是那種假正經、裝清高的“正”，而是一種從骨子里透出來的、純粹的“正”。就像一塊未經打磨的璞玉，純粹得不摻一絲雜質。
更可怕的是，這個年輕人不僅有原則，更有能力。他能用最正統的手段，打出最凌厲的攻勢；能在規則框架內，做出最出人意料的突破。
“正的有點發邪……”
趙玉春喃喃自語，眼神復雜。
他想起剛才鄭儀說“這路既然認準了，就沒什么值不值”時的眼神，那種堅定的、近乎殉道者的光芒，讓久經官場的他都感到一陣心悸。
那是他最不理解，也最無法反駁的一種力量。
趙玉春望向窗外不斷掠過的街景，心中思緒萬千。
他終于明白，為什么王振國那個老狐貍會對鄭儀青眼有加；為什么徐志鴻這樣一個剛上任的省長，會親自打電話給唐國棟。
鄭儀這樣的人，太稀有了。
在這個權力場中，大多數人都是精致利己主義者，算計著個人得失，權衡著進退榮辱。而鄭儀這種人，卻像是自帶一套完全不同的價值體系，他認準的事情，九頭牛都拉不回來。
這種人，是本不該在現實中存在的。