他望著桑余近在咫尺的背影，感受著上蒼給予他的痛苦和報應。
“阿余，其實……我一直欠你一聲對不起。”
桑余正在整理藥碗的手微微一頓。
“我以為……”祁蘅的聲音越來越輕，“我死了，你應該會開心。”
桑余將藥碗放回托盤，瓷器相碰發出清脆的聲響。
她垂下眼睫，淡淡道：“我都忘了。”
祁蘅怔了怔。
他知道桑余在說謊。
那些他親手劃下的傷痕，那些威逼利誘相要挾的夜晚，那些以愛為名的傷害，怎么可能輕易忘記？
她只是……不愿再與他計較了。
“你不是貪圖享樂、沉溺虛假的人，”桑余忽然抬眸，盯著他，“為什么要用那個香？明知道自己時日無多，它只會讓你死得更快。”
祁蘅望著她緊蹙的眉頭，沒有任何思考便脫口而出：“因為幻境里有你啊。”
桑余驚愕又遲疑的看著祁蘅。
他抬手虛虛描摹著她的輪廓，聲音輕得像嘆息，“在夢里，我可以彌補一切，阻止已經發生的那些事，夢里，你也有為我戴上紅蓋頭。那些香……很真實，真實到讓我心甘情愿，甘之如飴。”
窗外風雪呼嘯，殿內的炭火漸漸弱了下去。
桑余看著祁蘅近乎蒼白的指尖，想起太醫說的話——陛下心脈已損，這些年其實全靠一口氣撐著。
那口氣，原來是她。
桑余緩緩在床沿坐下，素白的裙擺垂落在織金地毯上。
他們很久沒有這樣平靜的坐在一起說話了。
小時候祁蘅病了，她就這么坐在他身邊，守著他。
沒想到，兩個人這么快就長大了。
她不必再為他偷藥，他也不用再心疼她身上的傷。
桑余望著窗外漸暗的天色，忽然覺得奇怪——知道祁蘅就要死了，她心里就什么都釋然了，
那些刻骨的恨意，那些輾轉難眠的怨懟，竟都隨著“死亡”二字煙消云散了。
祁蘅的目光一直追隨著她，見她坐下，眼底閃過一絲微光。
他小心翼翼地往床里側挪了挪，給她騰出更多位置。
“阿余……”他輕聲喚她，聲音里帶著小心翼翼的希冀，“我只有一個心愿。”
桑余轉過頭，看見他蒼白的臉上浮現出少時的神情。
“我想……”他頓了頓，像是怕被拒絕，“想和你再看一次慶國煙火。”
桑余怔住了。
上一次，是三年前。
那時候，她遠遠看著祁蘅和陸晚寧共慶，其實早就決定要離開了。
殿內一時寂靜，只聽得見祁蘅壓抑的咳嗽聲。
桑余望著他攥緊被角的手——那雙手曾經執劍逼她入絕境，如今卻連握緊的力氣都沒有了。
“好。”她聽見自己說。
祁蘅的眼睛一下子亮了起來，像是將死之人抓住了最后一根救命稻草。
他急切地想要坐起身，卻被一陣劇痛逼得跌回枕上。
“別動。”桑余說：“等你好些了，我們再去。”
祁蘅望著虛空說：“這一次，我只要我們二人，不要其他人，只有你和我。”
“嗯。”
窗外的雪下得更大了，簌簌的落雪聲像是誰壓抑的啜泣。
這是他們之間，這一生，最后的約定了。
——
祁蘅終于睡下了，桑余退出殿外。
夜雪未停，簌簌落在青石板上，在寂靜的宮道上映出幽幽冷光。
遠處廊下，一道修長身影提著燈籠靜靜佇立。
昏黃的燈光勾勒出李識衍清俊的輪廓，他肩頭已落了一層薄雪，顯然已等候多時。
桑余走近，李識衍抬手將油紙傘傾向她那邊。
傘面微傾，雪花便順著傘骨簌簌滑落。
“他有沒有為難你？”李識衍低聲問。
桑余搖了搖頭，發間未化的雪粒隨著動作簌簌落下：“他很虛弱……”頓了頓，又補充道，“不過他的病比前些日子好多了，至少能吃的進東西。”
李識衍聞言微微頷首，燈籠的光影在他眼底搖曳：“那就好。”他伸手拂去桑余肩頭的落雪，聲音壓得更低，“這樣，應該能撐到扶持翎親王上位的時候。今日翎親王聽到祁蘅的事后，哭了許久，我告訴他，坐上那個皇位以后就不能哭，以后都不要哭了，替陛下守好這個江山，才是他唯一要做的。那孩子聽完，便像是一瞬間長大了，一句沒哭。”
兩人并肩走在雪中，燈籠的光暈將他們的影子拉得很長。
桑余停下腳步，仰頭望著不斷飄落的雪花，輕聲道：“識衍，看到他那樣我忽然不恨他了。或許，不恨他，能讓他走得舒心些。”
李識衍沉默地站在她身側，手中的燈籠在風中微微晃動。
他望著桑余被雪光映照的側臉，心里都明白。
人與人之間的羈絆，從來不是非黑即白。十一年光陰，怎會盡是恨意？那些刻骨銘心的瞬間，那些好與壞，都早已融進骨血里。只要提起恨，就不可避免地會想起曾經的愛。
“嗯。”他最終只是輕輕應了一聲，將傘又往她那邊傾斜了些。
桑余轉頭看他，忽然伸手拂去他眉梢的雪粒：“冷嗎？”
李識衍搖搖頭，握住她冰涼的手指：“回去吧。明日還要早朝。”
兩人繼續向前走去，身后的宮道漸漸被新雪覆蓋，連同兩人的腳印。
李識衍知道，有些心結需要時間慢慢化解，就像這冬雪終會消融，而他能做的，就是在她身邊撐好這把傘。
身后，乾清宮的殿門無聲地裂開一道縫隙。
祁蘅披著單薄的寢衣，靜靜地佇立在門后。
寒風卷著雪粒灌入，吹動他散落的發絲，落進領口里，他卻渾然不覺。
只是一動不動的望著遠處那兩道依偎的身影。
李識衍的傘始終傾向桑余那邊，而桑余微微仰頭與他說話的模樣，是那樣自然親昵。
燈籠的光暈將他們的影子交融在一起，在雪地上拖得很長很長。
祁蘅的嘴角牽起一個極淡的弧度。
沒有憤怒，沒有嫉妒，只是這樣平靜地注視著，仿佛在看一場與自己無關的皮影戲。
直到他們的身影徹底消失在雪幕中，他才緩緩合上門扉。
一邊走，他一邊忽然笑了：“真好……”聲音輕得幾乎聽不見，“她有人護著了。”
殿內的燭火忽明忽暗，將他的影子投在墻上，孤獨而修長。
窗外，雪落，越發的大。