清晨的薄霧還未散盡，祁蘅便帶著桑余到了沈府。
青石板路上還沾著晨露，而沈家眾人天還沒(méi)亮?xí)r，就早已經(jīng)在門(mén)前翹首以盼。
桑余遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)沈夫人站在最前頭，雙手絞著帕子，眼睛一瞬不瞬地盯著來(lái)路。
待馬車(chē)停穩(wěn)，她幾乎是踉蹌著撲了過(guò)來(lái)。
沈夫人一把抓住桑余的手，依舊抖個(gè)不停，桑余瞧她的臉色和眼底的泛紅，定是一夜沒(méi)睡好。
她有些心疼。
可沈母先關(guān)心起桑余歇的如何。
“昨夜睡得可好？娘讓人給你備了新的被褥，今夜要不回沈府歇？這里是你的家......”
桑余還未來(lái)得及回答，目光就被沈夫人身后一個(gè)姑娘引了去。
那姑娘杏眼櫻唇，正試探又探究地望著自己，不僅是眼睛，整張臉都與桑余有六七分相似。
“這是月兒，你的姐姐。”沈夫人順著她的視線解釋道，聲音突然哽咽，“你們姐妹倆，簡(jiǎn)直像一個(gè)模子刻出來(lái)的，我一眼就能認(rèn)出來(lái)！”
沈月上前半步，淺淺笑了笑：“阿星，還記得我嗎？”
這一聲喚得又輕又軟，江南軟語(yǔ)，卻讓桑余心頭一溫。
祁蘅站在一旁，看著桑余，眼底泛起溫柔的笑意。
看著桑余一點(diǎn)點(diǎn)擁有曾經(jīng)沒(méi)有的，祁蘅的心也在被逐漸填滿(mǎn)。
這時(shí)，卻察覺(jué)到一道探究的目光。
沈家二老爺沈齊正上下打量著他，眼中閃爍著精明的算計(jì)。
“這位公子氣度不凡啊！”二老爺堆著笑上前，刻意壓低聲音，“不知在何處高就？”
祁蘅重生后整個(gè)人秉性都溫和了很多，不像曾經(jīng)那么生人勿近，但他的溫柔只會(huì)給桑余，除此之外，于他而言都不值一提，哪怕是桑余的親人。
只是一瞬，祁蘅就恢復(fù)了疏離，刻在骨子里的高高在上隨之浮出。
他微微頷首，答道：“不過(guò)是個(gè)消散之人，談不上高就。”
二老爺臉上的笑容僵了僵，但很快又熱絡(luò)起來(lái)：“快請(qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)！酒菜都備好了，就等著貴客呢！”
正廳里，八仙桌上擺滿(mǎn)了精致的江南菜肴。
桑余被沈夫人硬拉著坐在上首，渾身不自在。
她下意識(shí)看向祁蘅，卻見(jiàn)他站在一旁，絲毫沒(méi)有入席的意思。
“公子......”她小聲喚道，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
她孤苦無(wú)依慣了，突然這么多人圍著她，難免有些無(wú)所適從。
這一聲雖輕，卻讓滿(mǎn)屋子的人都靜了一瞬。
沈夫人這才注意到女兒對(duì)這位公子的依賴(lài)，連忙道：“是啊，這位公子可是沈家的恩人，快請(qǐng)入座！”
祁蘅溫聲道：“你們一家人團(tuán)聚，在下就不打擾了。”
說(shuō)罷看向桑余，眼中含著溫柔的安撫，“我在偏廳等你。”
二老爺聽(tīng)到這話(huà)，眼中精光一閃，他做了這么多年生意，絕不會(huì)看走眼，這人一身的矜貴之氣，一舉一動(dòng)都透著不凡，普天之下能有幾人？
“公子說(shuō)笑了。”二老爺堆著笑，不動(dòng)聲色地試探，“您若是入席，我們沈家才算是真正的蓬蓽生輝。鄙人看您這通身的氣派，怕是京城里數(shù)一數(shù)二的人家吧？這……這星兒跟著您，是她的福氣。”
祁蘅唇角微勾，眼底卻一片寒涼。
“沈二老爺。”他忽然開(kāi)口，聲音不輕不重，卻讓二老爺后背一涼，“桑余既已認(rèn)祖歸宗，往后便是沈家的小姐了，她的福氣，還要看你們?nèi)绾巍！?/p>
這話(huà)說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但暗含警告。
二老爺心頭一跳，額上頓時(shí)沁出細(xì)汗。
他這才驚覺(jué)，眼前這位看似溫和的公子，眼底深處藏著令人膽寒的鋒芒。
“是是是，星兒自然是我們沈家的掌上明珠。”二老爺連忙應(yīng)聲，手中的茶盞險(xiǎn)些端不穩(wěn)，“公子放心，我們定會(huì)好好待她。”
他悄悄擦了擦額角的汗，再不敢多問(wèn)半句。
桑余察覺(jué)席間氣氛異常，沈家人也并不全是善類(lèi)，她不知該如何招架，便站了起來(lái)：“我、我跟公子一起......”
“星兒！”沈夫人急得紅了眼眶，“娘有好多話(huà)想跟你說(shuō)，你......”
看著沈夫人泫然欲泣的模樣，桑余又遲疑地坐了回去。
祁蘅沖她安撫地笑了笑，轉(zhuǎn)身往偏廳走去。
偏廳里，祁蘅望著窗外一株開(kāi)得正盛的桂花樹(shù)，猜想在秋天一定一樹(shù)燦爛，耳邊隱約傳來(lái)正廳里的歡聲笑語(yǔ)。
他嘴角不自覺(jué)揚(yáng)起——這是桑余應(yīng)得的溫暖，是他前世虧欠她的圓滿(mǎn)。所以這種時(shí)候，他若是也坐在那兒，桑余定是會(huì)時(shí)時(shí)看他的眼色，弄得更緊張，沈家人也會(huì)心存保留。
飯桌上，沈夫人一邊給桑余夾菜，一邊絮絮叨叨地說(shuō)著這些年的事。她的眼眶始終紅紅的，像是生怕一眨眼女兒就會(huì)消失似的。
“阿星，這些年為娘一直在尋你...”沈夫人說(shuō)著又哽咽起來(lái)，顫抖的手撫上桑余的臉頰，“只是怎么也找不到……識(shí)衍那孩子也是，這些年從未放棄過(guò)……”
桑余正低頭小口喝著湯，聞言手中的瓷勺“叮”的一聲碰在碗沿。
她抬起頭，眼中帶著困惑：“李識(shí)衍是誰(shuí)？”
沈夫人一怔，手中的筷子停在半空，她看了看一旁的二老爺和沈月，又問(wèn)桑余：“你不記得識(shí)衍了？”
桑余茫然地?fù)u搖頭。
沈夫人連忙放下筷子，急切地解釋?zhuān)骸熬褪抢罴业墓影。∧銈儚男∫黄痖L(zhǎng)大，你與他青梅竹馬，怎么會(huì)一點(diǎn)都不記得了呢？”
桑余努力回想，卻還是什么都記不起來(lái)。
“青梅竹馬......”
桑余剛要開(kāi)口，余光卻瞥見(jiàn)偏廳里祁蘅的背影突然僵了一下。
她心頭莫名一緊，剩下的話(huà)便咽了回去。
沈夫人沒(méi)注意到她的異樣，繼續(xù)道：“識(shí)衍啊，這些年一直都待沈家很好，他母親在京城開(kāi)設(shè)了摘星樓，其實(shí)城里的這些粥鋪，都是他以我們沈家的名義設(shè)的。他這孩子一直心善，你們二人自小就合得來(lái)，又定了親……”
“娘！”桑余突然打斷她，聲音發(fā)緊：“我......我有些累了。”
沈夫人這才發(fā)現(xiàn)女兒臉色發(fā)白，連忙握住她的手：“是娘不好，不該一下子說(shuō)這么多。你先休息，等識(shí)衍回來(lái)了，他定是要見(jiàn)你，可不能讓他也心疼了。”
桑余勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光卻不由自主地飄向偏廳。
祁蘅依然背對(duì)著這邊。
他應(yīng)該是聽(tīng)到了。
但他好像并不意外，甚至沒(méi)有多余的情緒，是因?yàn)槠钷坎粌H知道自己是沈家女，還一早就知道了那個(gè)李識(shí)衍的存在？