廢了她，結束掉一切。
朝堂那些老臣將再無可諫他的把柄，陸晚寧也能得一個交代。
可……
可祁蘅做不到！
他做不到往后余生，漫漫長夜里再也沒有桑余。
陪了他一輩子的桑余，就像長在自己骨頭上的花，怎么可能說拔就拔了？
祁蘅皺起眉頭，試探的想，不然，只廢去她的位份，將她貶為庶人，囚禁在冷宮也好。
這樣既能平息朝議，又能……留住她。
這是他能給她最好的結局。
但這么做，桑余那樣的倔骨頭一定不肯。
太醫說她身心俱疲，若是不開心的時間長了，只怕會時日無多。
決定謀反的念頭僅在一夜之間便決定好了。
可桑余的去留，他祁蘅想了整整五日。
直到今日，直到現在，陸晚寧向他哭訴，祁蘅忽然動搖了。
卻似乎并不全是因為陸晚寧在他面前哭訴。
是他忽然想，放了她吧，放了她，他們都能得一個善終。
因為祁蘅最終還是不夠心狠，沒辦法看著桑余死在自己手里。
原來登上再至高無上的帝位，也留不住想留的人。
——
祁蘅第二日去見了祁翎。
乾清宮太煩，時不時就有一兩個大臣來跪著上奏，長樂宮有陸晚寧，他也不想見，一見她她又會哭。
想來想去，竟然只有祁翎的宮殿似乎安寧片刻。
還有一個原因，就是桑余對祁翎很好。
他這個做皇兄的，似乎從來都沒對他好過。
祁蘅踏入祁翎的宮殿時，宮人們正手忙腳亂地哄著小王爺。
竹編的蝴蝶簍子被遞到祁翎面前，五彩斑斕的翅膀撲棱著，卻始終撞不開那細密的竹條。
祁翎盯著它，小臉繃得緊緊的，一點笑意也沒有。
“殿下，您看這蝴蝶多漂亮……”宮女小心翼翼地哄著。
祁翎卻突然伸手，推開了簍子。
“我不要看！關在籠子里的蝴蝶，一點都不開心！”
正巧祁蘅走了進來，宮女們嚇得跪了一地，齊聲道：“參見陛下！”
祁蘅揮了揮手，示意她們退下，接過了那個竹簍。
蝴蝶還在里面徒勞地撲騰，翅膀已經有些破損。
他走到祁翎面前，蹲下身，將竹簍遞過去。
“別怕，告訴皇兄，今日為什么不高興？”
祁翎抬頭，看見是皇兄，下意識縮了縮脖子，但還是小聲回答：“因為……桑娘娘被皇兄關起來了。”
祁蘅指尖一緊，竹簍發出細微的“嘎吱”聲。
“那你覺得，皇兄這么做，對不對？”
祁翎張了張嘴，似乎想脫口而出“不對”，可忽然又想起什么似的，低下頭：“……對。”
祁蘅瞇起眼：“為什么對？”
“因為……”祁翎絞著手指，“桑娘娘想害皇兄的子嗣，心思歹毒，就應該關起來。”
這話聽著莫名刺耳。祁蘅胸口發悶，聲音不自覺地冷了下來：“你不是最喜歡她么？怎么現在反倒埋怨起她來了？”
祁翎抬起頭，黑白分明的眼睛里天真無比：“可她……不識好歹啊。皇兄對她那么好，她卻總惹皇兄生氣。”
“啪！”
祁蘅猛地將竹簍丟在石桌上，蝴蝶被震得一陣亂飛。
“那怎么也是你皇嫂！”他聲音陡然提高，“她那么疼你，事事都對你好，你怎么能這么說她？！”
祁翎被嚇得一哆嗦，睜大眼睛看著突然發怒的皇兄。
祁蘅自己也愣住了。
他在干什么？明明是他自己把桑余關起來的，這些話明明也是他的心里話。
可現在，他卻因為祁翎一句埋怨而惱火。
祁蘅在想，這個世上，只有他能說她的不好。
其他人沒有資格。
“……皇兄只是不想她被別人胡亂揣測。”他別開視線，聲音低了下來，“那個女人，其實很可憐。一個孤女，落了一身傷。是啊，皇兄對她那么好，可她還是死倔死倔的不肯聽話。否則……”
否則什么？
否則他就算違背天下，也要保下她？
這句話哽在喉嚨里，終究沒能說出口。
祁翎忽然伸手，拿過那個竹簍。
他擰開蓋子，里面的蝴蝶立刻瘋了似的往外沖，翅膀擦過祁蘅的指尖，留下一絲一觸即逝的感覺。
“皇兄。”祁翎抓起他的手，指向已經飛向高天的蝴蝶，“你覺得，它是關在籠子里開心，還是飛出去開心？”
祁蘅盯著那只越飛越遠的蝴蝶，下意識回答：“……籠子里很安全。”
“是啊。”祁翎輕聲說，“所以它才拼命想飛出去。因為它只向往外面的絢爛，沒見過外面的危險，她連一只麻雀都無法抵抗……可如果有一天它飛出去，發現還是籠子里好，不就心甘情愿回來了么？”
祁蘅怔住了。
——桑余就像這只蝴蝶。
她太天真，對這世間的險惡一無所知，才會對他的庇護嗤之以鼻。
如果放她出去，讓她親眼看看外面的風雨……
她總會明白，只有他的身邊，才是最安全的地方。
他要讓她飛。
飛出去，看看外面的風雨，嘗嘗世間的冷暖，才知道待在他身邊有多安全，才知道除了自己，沒有人再會真心待她。
然后，等她撞得頭破血流，等她明白這世上除了他祁蘅，再無人能護她時……
她自然會回頭。
祁蘅忽然像是下定了某種決心，眼中浮起一絲諷刺的冷意和決然。
他放下簍子，起身就頭也不回的離開了。
……
等祁蘅離開后，李識衍才從身后的殿中緩步走出。
祁翎立刻跑過去，仰起小臉：“夫子！我按你教的說了！這樣真的能救皇嫂嗎？”
李識衍摸了摸他的頭，笑意不達眼底：“會的。”
他望向祁蘅遠去的方向，眸色漸深。
祁蘅太過自信，以為桑余見識過世間險惡就會回頭。可他不知道——
只要桑余飛出這座宮墻，就再也不會回來了。
因為這一次，護在她身前的人……
會是他李識衍。