季遠安從甲板上跳下來，靠近祁蘅低聲問：“會是李識衍的人么？”
“他若是真想要我們的命，大可等出了江南。”
祁蘅看了一眼江面，漆黑一片，像一望無際的深淵，正安靜地張開嘴等著他們跳下去。
祁蘅說：“若是我們現在一躍而下，還有機會活么？”
季遠安挑了挑眉，明白了祁蘅的意思。
身后那幫人愈漸靠近。
季遠安戲謔地笑了笑，回頭，朝著他們走去。
那些人起初并不知道自己已經被發現了，只奔著祁蘅而去。
以至于他們也沒有看見季遠安手中的匕首。
利刃在月光下劃出一道冷冽的銀光。
那名刺客甚至來不及發出聲音，喉嚨便噴出一道血線，踉蹌著栽倒在甲板上。
一幫刺客見勢也不再偽裝，紛紛掏出武器撲了上來，兩方立刻纏斗在一起。
祁蘅站在船頭，冷靜地看著。
刺客如潮水般從船艙涌出，至少有二十余人。
祁蘅喝道：“遠安，人太多了！”
季遠安聞言立刻后撤，卻見一支弩箭擦著他的鬢角飛過，深深釘入甲板。
更多的弩箭從暗處射來，兩人不得不退到船舷邊。
季遠安背靠著祁蘅，匕首橫在胸前，笑道：“看來馮崇是鐵了心要我們的命，這又是刺客又是暗器的。”
祁蘅冷笑一聲，回頭望了一眼江面，還有漸行漸遠的岸邊，馬上快來不及了。
“遠安，跳！”
季遠安頭也不回，抓住了祁蘅的衣服：“那陛下可要抓穩了，回京定要給我封個爵位。”
祁蘅看他，忍不住鄙夷：“若是活著，你想要什么朕都給。”
“陛下可要說話算話！”
水面“嘩啦”一聲裂開，祁蘅與季遠安的身影瞬間被漆黑的江水吞沒。
刺客們沖到船舷邊，火把的光在江面上投下搖晃的暗影，卻只看到幾圈擴散的漣漪。
“搜！”為首的刺客一把扯下蒙面黑巾，露出刀疤縱橫的臉，“上頭有令，活要見人死要見尸！”
數十名黑衣人立刻分成兩路，一路沿船舷放下小舟，另一路直接躍入江中。
月光下，水面被攪碎成千萬片銀鱗。
水下三尺，祁蘅屏住呼吸，冰冷的江水如千萬根鋼針刺入肌膚。
他感覺到周圍有一陣一陣的血腥味，可不是他的血，是季遠安。
方才跳船時，一支弩箭射穿了季遠安的右肩。
水流湍急，兩人被沖得不斷下沉。
很快，頭頂傳來“咚咚”的入水聲，刺客們發現了他們，不要命一般撲入江中。
冰冷的江水灌入鼻腔，祁蘅的肺部像被火燒般疼痛。
一支弩箭從頭頂射入水中，擦著他的臉頰劃過，帶出一線血絲。
往岸邊游，那是唯一的生路！
可他水性實在太差，季遠安又受了傷，兩個人很是艱難。
意識開始模糊時，他竟想起了桑余。
若是今日自己死在這江中，她可會有一星半點的難過？
難道這一生，真的再也見不到她了？
這個念頭讓他心頭一刺。
他猛地清醒過來，用盡全力向岸邊方向游去，
直到水流將他們沖入一條支流，
速度減緩了些。
祁蘅的指尖觸到了淺灘的泥沙，他用最后一絲力氣將已經無力的季遠安推上淺灘。
還沒來得及站穩，自己就被回流的江水再次卷走。
“陛……”季遠安虛弱地伸出手，卻只抓到一把泥沙。
他掙扎著想站起來，卻因失血過多再次倒下。
最后的意識里，他看到祁蘅的身影被黑暗的江水吞沒。
——
“大人！出事了！”
宋元急匆匆闖入書房時，李識衍正在批閱公文。
“皇上的船沉在了青江上，周圍發現十幾具尸體，都是刺客！”
李識衍沒想到，馮崇會這么迫不及待在江南就公然行刺。
“可找到圣駕？”
“沒有。”
李識衍冷笑一聲：“好一招借刀殺人啊，這么多年還在用這個手段。”
他太了解馮崇的把戲了，在江南地界刺殺皇帝，無論成與不成，都能把禍水引到自己頭上。
“活要見人，死要見尸。”李識衍轉身，眼底寒光凜冽，“派我們的人沿江搜索，一定要趕在馮崇之前找到皇上。”
宋元領命而去。
李識衍獨自站在窗前。
若祁蘅真的死了，朝堂必將大亂；若僥幸活著……
他并不希望祁蘅現在死。
如果這個唯一能洗清父親當年冤屈的存在如果真的沒了，那平反之事將會徹底失去希望。
看來馮崇這一手，不僅是要除掉祁蘅，更是要借機清洗江南勢力。
李識衍嗤笑一聲。
“可是馮崇，今時不同往日，你這些把戲放到現在，太愚蠢了。”
——
李識衍又忙了起來，便只有柳鳳鳳陪著桑余置辦大婚要用的東西。
晨光灑在青石板路上，街市剛剛開張。
桑余挽著柳鳳鳳的手臂，走過一個個掛著彩綢的攤位。
柳鳳鳳雖沒成過親，但比桑余懂得還多，還說要買些花生桂圓什么的，成婚時鋪在床上，可保早生貴子。
桑余知道她又是從哪個話本子里學出來的。
“這些事自有媒人婆子去安頓，你今日就當好好地陪陪我，陪我買些成婚后要用的東西。”
“買簪子吧？”柳鳳鳳突然在一個首飾攤前駐足，拿起一支金絲纏枝釵，“這支好看，你婚后戴著正合適。”
桑余接過細看，金釵頂端是兩朵并蒂蓮花，花蕊處嵌著小小的珍珠。
“姑娘好眼力。”攤主是個慈眉善目的老婦人，“這并蒂蓮啊，寓意夫妻同心，百年好合。”
柳鳳鳳擠眉弄眼地用手肘碰了碰桑余：“聽見沒？百年好合呢！”
桑余低頭淺笑，正要掏錢袋，忽聽身后茶攤上有人高談闊論：“聽說沒？青江口沉了艘大船，死了不少人！”
“噓——小點聲！據說是從……”聲音突然壓低，桑余只隱約捕捉到“京城”二字。
柳鳳鳳順著聲音看去，也壓低聲音：“聽說早城門戒嚴，估計就是因為這事。”
桑余指尖無意識地收緊，覺得后背微涼。
她把簪子買下，隨即抓住鳳鳳的手說：“我總覺得心中不安，還是快點回府吧？”