三月百花盛開，稻花見了，就讓專門種植花卉的莊子管事陸續送來了不少鮮花，然后就在院子里研制香水。

    “姑娘，琉璃鋪的管事把你要的瓶子送來了。”

    王滿兒和碧石各自抱著一盒透明玻璃瓶回來。

    決定要制香水的時候，稻花就讓人去琉璃鋪定了百個香水瓶。

    如今琉璃廠制作玻璃的工藝已經十分高超了，制作出來的香水瓶形狀和她給過去的圖案并沒有太大的出入，各個小巧精致。

    看著桌案上提取出來的玫瑰花香水，王滿兒狠狠深吸了一口，然后陶醉道：“真香啊！”

    谷雨在一旁點頭：“香是真香，就是量太少了，一大籃子玫瑰花估計也就能裝個兩三瓶。”

    王滿兒：“所以這香水的價格高呀。”

    稻花坐在一旁整理制作流程，準備把每一個步驟詳細寫出來，然后找人到花卉莊子照著做。

    “你們把香水裝到瓶子里去，記著，不要裝得太滿，裝滿四分之三就行了。”

    一直到三月中旬，數種鮮花香水被制作了出來，擺放到了胭脂鋪售賣。

    稻花名下的胭脂鋪生意一直很好，香水一出來，就受到了經常光顧的客人的注意，在店鋪管事的展示下，一百瓶香水幾天不到就賣光了。

    管事激動的拿著賬本過來匯報，稻花看了后，沉默了一會兒，讓人叫來了頂替秦小六工作的顏守厚。

    嚴守厚是廚房管事衛娘子的兒子，這兩年稻花一直管著廚房，衛娘子也是她提上來的，嚴守厚也算得上是她的人了。

    “姑娘，您找我？”

    和秦小六的機靈、懂變通不同，嚴守厚人如其名，老實忠厚。

    若是店鋪、田莊剛經營之初，她肯定是不會用這樣的人的，不過，如今店鋪和各個莊子的規矩都定了下來，那么這樣的人就是最好的管事人選了。

    稻花：“去年小六哥領了一批人去桃花村，那些人你知道吧？”

    嚴守厚連忙點頭：“小的知道，小六哥還特意給我說了一下他們的情況。”

    稻花點了下頭：“如今那些人都被安排在了麥莊那邊，明天你過去一趟，從那些人當中挑七八個手腳麻利的婦人帶到興州的花卉莊子去。”

    說著，將制作香水的流程圖遞給了他。

    嚴守厚看了一眼香水流程圖，有些欲言又止。

    稻花笑道：“有什么話你就直說。”

    嚴守厚立馬回道：“姑娘，小六哥說那些人還需要觀察，這兩三個月他們雖然還算本分，可就這么把制作香水的機密告訴她們，會不會太......”

    稻花接過話：“太草率了？”說著，笑了笑，“放心吧，他們的賣身契都在我手中，只有跟著我才能過活。”

    嚴守厚訕笑了一下：“是小的多慮了。”

    稻花卻道：“你的顧慮是對的，如今你幫我管著店鋪和莊子，遇人遇事就應該多想想，有什么拿不準的就來找我，千萬別藏在心里。”

    “這很多事呢，一開始原本只是一些微不足道的小事，可最初若是沒解決，到了后來就會像滾雪球一樣，越滾越大，最終變成大事禍事。”

    嚴守厚連忙道：“小的一定銘記在心。”

    稻花笑著點了點頭。

    ......

    麥莊。

    這是稻花手中最大的莊子，有萬畝之廣。

    此刻，萬畝地已經完成了春耕，莊子里的人正三三兩兩的坐在田埂上閑話，其中有幾個人特別的引人注目。

    無他，這幾人都是牛高馬大的漢子，其中有一人還瞎了一只眼睛，還有一個是光頭，一看就不好惹。

    “曹哥，你說那顏家姑娘真把我們當農夫使喚了？”光頭摩挲自己腦袋。

    曹谷斜了他一眼：“讓你安安心心的在莊子里干活，你還不樂意？”

    光頭搖了搖頭：“不是不樂意，就是覺得有些......不敢相信。給我們建房子，日后收了糧食，還會根據我們耕種田地的畝數分我們糧食，每個月莊子里的經營產出也會拿出一成來給我們平分，這待遇太好了些，總讓我覺得有些不踏實。”

    曹谷看了一眼別處的人，目光幽幽：“有什么好不踏實的，這待遇又不只是我們才有。”

    其實一開始，他也覺得不敢相信，別的莊子只要保證莊里的人餓不死就行了，哪里會像這樣。

    可桃花村莊子里的那些人做不得假，舒展的笑容、寬裕生活，無一不表明顏家的待遇真的這么好。

    柱子插進話來：“顏大人是個好官，他的女兒自然也差不到哪里去。”

    曹谷沒有說話，他可不敢小瞧顏家這位大姑娘。

    那位姑奶奶可是拼接一己之力放倒了一大片八王爺培養的殺手。

    還有就是，朝廷的人為何能找到四山村去？

    若說其中沒有顏家大姑娘的功勞他是一點也不相信的。

    就在這時，有人氣喘吁吁的跑了過來：“曹哥、光頭哥，你們快回去看看，嚴管事正在你們家呢？”

    曹谷和光頭幾個立馬站起來，邊走邊問：“哪個嚴管事？”

    來人：“就是接手了秦管事工作的嚴管事。”

    一聽這個，曹谷幾個腳下的速度越發的快了。

    當幾人回到住宅區的時候，就看到嚴守厚將他們幾戶的媳婦都聚在了莊頭的院子里，正讓她們挑豆子。

    嚴守厚在旁邊來回走動，觀察這些婦人的衣著是否干凈，手指是否潔凈，還有就是手上活計的輕重快慢。

    制作香水是個精細活，這人可得好好挑選。

    這是姑娘交給他的第一個任務，他不敢有絲毫的馬虎大意。

    他清楚，論本事，論在姑娘心中的分量，他根本無法和小六哥相比，也沒有小六哥懂變通會來事，但娘和他說了，每個人都有自己的特長，他用不著和秦小六比，既然姑娘選擇了他，如今他能做的就是努力完成好姑娘交代下來的每件事。

    看到曹谷幾個到了，嚴守厚瞥了一眼，就繼續觀看婦人們挑豆子。

    光頭猶豫了一下，最后還是沒忍住走了過去，沒辦法，那嚴管事老是盯著她的媳婦看，看得他惱火的不行。

    “嚴管事，不知你把我和曹哥幾個的媳婦叫過來是做什么？”

    嚴守厚也沒想過要問難他們，不過也沒想多解釋：“好事，姑娘要選幾個婦人去做事。”其他的就不說了。

    光頭立馬看向曹谷。

    曹谷沉默了一下，瞥了一眼身旁的柱子。

    柱子收到后，立馬從身上摸出一小塊碎銀子，走到了嚴守厚身邊，一邊給碎銀子一邊低聲問道：“嚴管事，通融融通，姑娘到底要我們幾個的媳婦去做什么呀？”

    嚴守厚推開柱子遞銀子的手，有些不滿道：“你這是在做什么，管事嚴禁收受賄賂這條規矩你不知道呀？”

    柱子一噎，這規矩他知道，可他覺得沒幾個管事能做到。

    見曹谷幾人都一副不放心的樣子，嚴守厚沉默了一下，想了想，還是說道：“都說是好事了，姑娘胭脂鋪缺人，需要幾個手巧的去制胭脂那些。”

    這話一出，旁邊圍觀的一些婦人立馬圍了過來：“嚴管事，真的是去姑娘的胭脂鋪做事呀？她們不愿意去，我們愿意呀。”

    嚴守厚安撫道：“現在人手已經夠了，等下次吧，下次要缺人我在過來選。”說著，立馬指了幾個干凈利索的婦人。

    “你們回去和家人告別吧，等會兒就隨我離開。”

    光頭的媳婦脫口就道：“這么快？”

    嚴守厚解釋道：“姑娘胭脂鋪生意太好，好些貨都買斷了，急需你們過去。”說完，不再多說，隨著莊頭進了屋子喝茶。

    曹谷上前牽起媳婦的手，沉默著出了院子。

    光頭幾個連忙跟上。

    光頭還是有些不放心：“曹哥，你說嫂子幾個去胭脂鋪做事沒問題吧？”

    曹谷沉默了一下：“應該不會有問題的，不過......”顏大姑娘怕是還不相信他們，想把他們和家人隔開，蘭娘她們也算是人質了。