“采薇姑娘，你們金川商會(huì)一共有幾顆水玉珠啊？”

    有豪紳管家問(wèn)道。

    “商會(huì)總共有多少水玉珠，恐怕只有金先生一個(gè)人知道，但是在巴陵郡，這次只有一顆！”

    元采薇說(shuō)道：“所以大家可不要錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，一旦錯(cuò)過(guò)，以后就是有再多錢財(cái)，也不一定能見(jiàn)到水玉珠了。”

    唐小北帶的水玉珠肯定不止一顆，但是物以稀為貴，水玉珠越少，價(jià)值就越高。

    一下子拿出來(lái)一筐就不值錢了，反而沒(méi)有只拿出來(lái)一顆，換到的東西多。

    “采薇姑娘，你們這水玉從何而來(lái)呀？”又有管家發(fā)問(wèn)。

    “您覺(jué)得我一個(gè)掌柜的會(huì)知道這個(gè)嗎？”

    元采薇笑著反問(wèn)一句，接著說(shuō)道：“不過(guò)我們金先生說(shuō)了，金川商會(huì)的水玉珠是天下最好的，不管送人還是傳家，都是佳品！”

    大康的官本位思想非常嚴(yán)重。

    在很多大康人心目中，商人就算再多錢，地位也是低賤的。

    讀書(shū)人都看不起商人和匠人。

    像金鋒這樣親自開(kāi)辦商會(huì)和整天泡在打鐵鋪的勛貴，全大康只有他一個(gè)。

    在其他讀書(shū)人看來(lái)，當(dāng)官才是最有出息的職業(yè)。

    當(dāng)了官，不光不會(huì)缺錢，還能萌蔭子孫。

    大康的豪族，幾乎全都是祖上當(dāng)過(guò)官的。

    所以豪族們對(duì)于水玉珠的熱情，完全超過(guò)了唐小北和元采薇的預(yù)期。

    整整一天，來(lái)找元采薇報(bào)價(jià)的豪族絡(luò)繹不絕。

    經(jīng)過(guò)一天的角逐，這顆水玉珠最后以十八船糧食的代價(jià)，被一個(gè)馮姓豪族買走。

    一顆玻璃珠竟然可以換十八船糧食，金鋒要是知道了，恐怕會(huì)非常高興。

    唐小北一想到金鋒高興，自己的嘴角也翹了起來(lái)。

    “夫人，馮家的人來(lái)了，說(shuō)急用水玉珠，過(guò)來(lái)商量可不可以把水玉珠先給他們？”

    元采薇找到唐小北，請(qǐng)示道：“他們?cè)敢庥梅科鮼?lái)抵押。”

    按照約定，馮家準(zhǔn)備好糧食，金川商會(huì)才會(huì)把水玉珠給他們。

    “看來(lái)馮家坐不住了啊。”唐小北冷笑。

    她看過(guò)馮家的資料。

    八十多年前，馮家出現(xiàn)了一位中書(shū)令，迅速崛起。

    仗著這位老祖的威勢(shì)，只用了幾十年時(shí)間，就在當(dāng)?shù)丶娌⒘藬?shù)萬(wàn)畝土地。

    后來(lái)中書(shū)令死掉了，他的門生舊部念著中書(shū)令的提攜之恩，多少還幫襯馮家一些。

    但是隨著時(shí)間流逝，中書(shū)令的門生舊部也漸漸老死，他們的后人也漸漸和馮家斷了來(lái)往。

    馮家這些年又一直沒(méi)有出過(guò)拔尖的讀書(shū)人，別說(shuō)再出現(xiàn)一位中書(shū)令了，連縣令都沒(méi)出一個(gè)。

    沒(méi)有官員做靠山，他們根本守不住偌大的家業(yè)。

    這些年，不知道多少人惦記著馮家。

    馮家也意識(shí)到了危機(jī)，這些年一直派人在京城打點(diǎn)，想要花錢給家主買個(gè)功名。

    可是京城那些高官收錢也看人，馮家家主在京城忙活了半年多，一直沒(méi)有什么進(jìn)展。

    最近倒是有個(gè)機(jī)會(huì)，吏部手里有幾個(gè)實(shí)缺名額，只不過(guò)負(fù)責(zé)此事的吏部官員自詡文雅之士，不喜歡銀子這樣的銅臭之物，只喜歡各種珍玩。

    馮家家主得知這個(gè)官員參加拍賣會(huì)，沒(méi)有拍到心儀的水玉珠，就派人傳信回來(lái)，讓家里在江南尋找。

    信才傳過(guò)來(lái)沒(méi)兩天，元采薇這邊就傳出水玉珠的消息。

    馮家不缺糧食不缺錢，就缺一個(gè)機(jī)會(huì)。

    現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，自然不會(huì)放過(guò)。

    所以，他們出價(jià)最高，也最急迫。

    “夫人，這是他們送來(lái)的房契清單。”

    元采薇拿出一張紙展開(kāi)：“馮家人說(shuō)，只要咱們把水玉珠給馮家，他們馬上把房契送來(lái)作抵押。”

    紙上羅列著幾處房產(chǎn)，還有兩個(gè)位置不錯(cuò)的鋪?zhàn)印?br />
    “現(xiàn)在知道著急了？晚了！”

    唐小北瞥了一眼清單，卻沒(méi)有接：“告訴馮家，我只要糧食，對(duì)他們的房子沒(méi)興趣，糧食什么時(shí)候送上船，水玉珠什么時(shí)候給他。”

    馮家背后也有個(gè)糧商，之前唐小北找他談判的時(shí)候，沒(méi)少陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)話。

    “是！”元采薇躬身退出。

    馮家得到元采薇的答復(fù)，非常生氣，卻又沒(méi)有任何辦法，只能盡快籌集糧食。

    好在馮家本來(lái)就做糧食生意，只用了兩天時(shí)間，硬生生湊到了足夠的糧食，送到船上。

    唐小北派人點(diǎn)清數(shù)目，又抽查確認(rèn)糧食沒(méi)有問(wèn)題，才把水玉珠給馮家。

    馮家第一時(shí)間派人把水玉珠送往京城。

    “采薇，讓人準(zhǔn)備一些香燭祭拜之物，跟我一起去一趟城外。”

    唐小北看著駛離碼頭的船隊(duì)，低聲說(shuō)道。

    在巴陵郡籌集到這么多糧食，唐小北已經(jīng)知足，也該去下一個(gè)地方了。

    但是在離開(kāi)之前，唐小北還有一件事要做。

    巴陵郡城外三里，有一個(gè)小山谷，是亂葬崗。

    城里的大戶人家失手打死了奴仆之類的，都會(huì)送到這里，隨便挖個(gè)淺坑一埋了事。

    “玲瓏閣那個(gè)姑娘就埋在這里。”

    一個(gè)矮個(gè)子農(nóng)夫指著角落一個(gè)小土堆說(shuō)道。

    雜役也不喜歡亂葬崗這個(gè)地方，一般把被打死的奴仆拉到城外之后，會(huì)花幾文銅錢找附近的農(nóng)夫幫忙掩埋。

    這個(gè)農(nóng)夫除了種地，就是專門干這個(gè)的。

    “你確定嗎？”元采薇問(wèn)道。

    “當(dāng)然確認(rèn)，今年玲瓏閣就死了兩個(gè)姑娘，上一個(gè)是春上。”農(nóng)夫說(shuō)道：“這個(gè)姑娘應(yīng)該是被人掐死的，脖子上還有手指印，我說(shuō)的可對(duì)？”

    “行了，你走吧。”

    元采薇見(jiàn)農(nóng)夫說(shuō)的和調(diào)查一樣，便扔給他幾枚銅錢，打發(fā)他離開(kāi)了。

    “紙錢留下，你們也走吧。”

    唐小北接過(guò)裝香燭的籃子，擺了擺手。

    元采薇帶著商會(huì)的人離開(kāi)，但是阿蘭卻留了下來(lái)。

    唐小北從籃子里取出香燭，用火折子點(diǎn)燃，放到土堆上。

    土堆很小，連半米高都沒(méi)有，恐怕不用三年，就會(huì)被雨水淋成平地。

    也有可能很快就有人挖開(kāi)這個(gè)地方，再埋一個(gè)可憐人進(jìn)去。

    自從得知這個(gè)姑娘被周文垣掐死之后，唐小北心里就有點(diǎn)兒不舒服。

    可能是因?yàn)樗苍?jīng)在青樓待過(guò)，也可能她利用這個(gè)姑娘威脅了周文垣。

    所以，唐小北決定在離開(kāi)巴陵郡之前，來(lái)拜祭一下這個(gè)姑娘。

    也沒(méi)說(shuō)話，就這么蹲在土堆前，默默等到香火燃盡才起身。

    “晴兒姑娘，請(qǐng)你再等等，早晚有一天，我會(huì)幫你報(bào)仇的。”