李大牛被魏逢春的目光看得有些心里發虛，下意識的搓揉著手，其后往后退了一步，很明顯還是不想提起應山那些人。

“你別緊張，我只是隨口問問。”魏逢春不溫不火的開口，平靜得宛若山雨欲來，“你家里還有人嗎？”

李大牛點點頭，“還有個老娘，還有一個妹妹。”

“真好。”

聽得這話，李大牛微微一怔，“公子你……和那位大人？”

“那是我兄長。”魏逢春嘆口氣，“兄妹二人都是無父無母，自小便是兄長護著我長大，天塌了也有哥哥頂著。”

大概是自己也是當兄長的人，李大牛聞言竟有些感同身受，“作為兄長，自然應該照顧兄弟姐妹，是應做之事。”

“有個兄長真好。”魏逢春瞧著那些排隊領粥的百姓，“但不是所有人，都有兄長護著的。別看我哥這人擺著官威，說話做事都是冷冰冰的，可對著我的時候并非如此。”

李大牛想了想，“官架子不都這樣嗎？”

“兄長生得一副好皮囊，所以身在朝堂多有排擠，若是整日笑臉相迎，誰會服你？那泥潭里滿是泥鰍，一個個滿腹算計，半點不得自在。”魏逢春瞧了一眼城門口方向，“稍有不慎，別說是丟官卸職，便是性命都可能落在別人手里。”

李大牛倒吸一口冷氣，“這般嚴重？”

“北州雪災之事，朝上多有推諉，大家都不愿意來吃苦，最后還是兄長站了出來，以自身項上人頭，對帝王立下了軍令狀。”魏逢春張口就來，說得情深意切。

別說是李大牛，便是邊上的簡月都快要信了。

“這就是說，若是大人……”李大牛傻眼了。

辦不好差事，就要掉腦袋。

“兄長是頂著滿朝文武的壓力來的，所以他對苛待難民，貪墨賑災糧和賑災銀之人，尤為痛恨。”魏逢春轉頭看向李大牛，“我知道個人生死，與旁人無關，但兄長這般為國為民之心，不該被誤解，那些狗東西做的腌臜事，不該報應在兄長的頭上。”

李大牛心生敬佩，畢恭畢敬的沖著魏逢春揖禮，“不知大人如此大義，此前多有得罪，還望公子莫怪。”

“不打緊，我只盼著兄長在這人生地不熟之地，能多個人幫襯，莫要因為那些腌臜之事，辜負了兄長這一腔的熱血。”魏逢春眼眶微紅。

李大牛點點頭，“我明白，我都明白，難得有個好官愿意為咱做點事，咱不能讓好人寒了心，不能讓那些狗東西得逞。”

“兄長此番前來，一路上被人追殺，可見這次的事情非同小可。”魏逢春壓低了聲音，“李大哥，對于賑災糧之事，你可知道什么？”

追殺？

聽到這兩個字，李大牛傻眼了，“還有人要追殺大人？”

“一路上窮追不舍，好在我們命大。到了城外就被吳大人接進來了，所以對祥安府之事都是兩眼一抹黑，知之甚少。”魏逢春行至一旁。

李大牛急忙跟上，“公子可要保護好大人，咱好不容易喝上一口熱粥，這……”

這好不容易看見曙光，若是就此熄滅，誰能甘心？

“畢竟人生地不熟，很多事情防不勝防。”魏逢春嘆口氣，“何況現在賑災糧都還沒個下落，出的全是府庫的存糧，若是存糧沒了，接下來就該動那些地頭蛇的利益。”

李大牛不是傻子，能站在人前為大家吆喝，爭得一口米粥，就該明白這里面的彎彎繞繞。

“其實剛來的時候，我與同村的發小，是見過那些運糧的馬車的，我敢肯定這里面肯定是賑災糧，而且真的是有糧食的。”李大牛皺起眉頭，“可后來不知道怎么的，就說是路上受潮，糧食發霉了。”

發霉了？

魏逢春與簡月對視一眼，這不是發霉了，是后續用陳米替換，悄悄的將好的糧食給換走了。

只不過，找了個借口而已。

但糧食被換走，肯定也有個過程，那么多糧食要交換，一則需要寬敞之地貯存，二則需要人手、馬車、守衛，三則這些陳米都是哪兒來的？

“當時有沒有發現異樣的情況？比如說可疑之人，或者是商隊什么的？”魏逢春低聲詢問。

李大牛有點懵，“不清楚，咱當時還高興來著，說是朝廷來人了，可算是有飯吃了，誰知道第二天就說糧食發霉了，吃了會死人。”

“發霉的糧食后來怎么做？”魏逢春追問。

李大牛道，“被銷毀了。”

魏逢春：“……”

死無對證？

魏逢春剛要再問點什么，人群中忽然傳出一聲厲喝……