戧荊州城

戰帝驍見到應淵時，對方正被沉重的鐵鏈束縛在簡陋的木床上，臉色蒼白如紙，嘴角還殘留著干涸的血跡，但眼中卻滿是憤恨，那目光仿佛要將他生吞活剝。

“我輸就輸在沒你們奸詐狡猾！”應淵用盡全身力氣捏緊拳頭，手腕上的鐵鏈隨之發出錚錚聲響，在寂靜的地牢中格外刺耳。當他看到戰帝驍身后的謝玉珩時，眼中瞬間燃起熊熊怒火，青筋暴起地怒吼道：“卑鄙無恥！”

謝玉珩眉眼冷漠，臉上那道猙獰的刀疤從左眼蜿蜒至右頰，宛如一條蟄伏的蜈蚣，未作任何遮掩，更添幾分冷峻與肅殺。他向前半步，聲音低沉而冰冷：“兵不厭詐。你當初設計坑害我們南凌國十萬大軍時，怎么不覺得自己卑鄙？我看你們異族人，不過是輸不起罷了。”

空氣中彌漫著壓抑的氣息，戰場上本就無道義可言，為求勝利，各方無所不用其極。在謝玉珩看來，應淵實在天真得可笑。

“你坑害我們，我反制于你，這就是戰爭的本質。不過是你輸我贏罷了。”謝玉珩的語氣仿佛在陳述一個既定的事實。

應淵劇烈掙扎，鐵鏈撞擊聲愈發急促，他咬牙反駁：“坑害你們的不是我！我只是設下屏障保護族人，是你們皇帝下令讓你們來送死的。”

“跟他廢話什么！”謝玉淮不耐煩地冷哼一聲，上前幾步，眼神中滿是對應淵的仇視，“這種人，只會強詞奪理。趕緊讓他簽投降書，只要西域退兵，咱們就井水不犯河水。”

“如果他不答應，那就殺了他。為死去的十萬將士報仇！”

戰帝驍目光銳利地盯著應淵：“若不答應，就只能終身囚禁，甚至死路一條。現在投降，或許還有轉機。”

應淵突然大笑：“好！那就退兵。””他心中暗自盤算，倒要看看，戰帝驍選擇與九州合作，會有什么下場。

戰帝驍與謝玉珩交換了一個意味深長的眼神后一同離開。

“你準備一下，去和西域四大家族談判。”

謝玉珩點頭：“我想還得和異瞳族談談。他們在西域勢力錯綜復雜，若能爭取，談判會順利許多。”

“異瞳族由本王和阿璃去應對，你專心對付西域四大家族。”戰帝驍拍了拍謝玉珩的肩膀，相信他可以辦好這件事，“此外，還需與九州四國商議此事，明日一早，我們在議事廳集合。”

“又要休戰？”北涼國對此表示反對，歐陽克道：“我們都打到這地步了。而且你們南凌國有鐵球炸彈，直接轟炸，還怕打不開西域的門？”南凌國眾人也不愿停戰。

但戰帝驍另有打算，他走到懸掛的西域地圖前，手指在地圖上緩緩移動：“用鐵球炸彈轟炸會傷及無辜。若想日后在西域開疆擴土，必然招致當地百姓反感。唯有停戰，才能順利進軍。”

他轉身面向眾人，眼神銳利：“本王有個提議。西域四大家族不過是想建立王朝，而我們意在統治西域。可西域地域遼闊，哪是輕易能管理的？不如談和，幫他們建立王朝，讓這些國家成為我們的附屬國。如此，西域可成為第二個九州，版圖一分為四。”

楚驚鴻眼前一亮，撫掌贊嘆：“這主意不錯，但他們會答應嗎？”

北涼國眾人也安靜下來。

戰帝驍看向謝玉珩，笑道：“我想他們會答應的。西域四大家族雖有野心，但連年征戰也讓他們疲憊不堪，只要給足利益，定會妥協。”

他心中早有盤算，將此計劃上奏元御帝，還請求留在此地做藩王，不再回京。

到時候再徐徐圖之。

不用費一兵一卒也能得到自己想要的領土。

此時，一名暗衛匆匆趕來，呈上一封密信。

戰帝驍展開閱讀后，面色微變，將信遞給謝玉珩：“京城傳來兩條消息。其一，蘭氏已有三個月身孕；其二，鎮北侯世子妃誕下一女，并帶著女兒回宮居住。”

“女兒……星河生了女兒！”謝玉珩得知消息，驚喜交加，激動得從椅子上站起，一把拿過戰帝驍手中的信。

原來戰星河生下女兒已半個多月，他派回的暗衛剛到京城，還沒來得及見面，戰星河就應宮中召喚，帶著女兒回宮了。她連報喜信都沒寫，拖了整整一個月，若不是元御帝讓人傳信時順帶提及，他至今還被蒙在鼓里。

“我有女兒了。”他的聲音微微顫抖，忍不住開心大笑，既有對妻女的思念，又有初為人父的喜悅。

謝晉和謝長風聞訊趕來。

謝長風老淚縱橫：“我們謝家終于又有女娃了！老夫要立刻準備禮物，等回京城好好疼疼我的乖孫女。”

謝晉也笑得合不攏嘴，眼中滿是期待。