卿意不打算一直住在周朝禮那邊。
她收拾好了東西，牽著吱吱的手，走出別墅大門。
一直到自己買的房子里。
電梯緩緩上升，數字跳動間，吱吱攥著卿意的手指緊了緊，小聲問：“媽媽，以后我們就一直住在這里了嗎？”
卿意蹲下身，幫女兒理了理被風吹亂的劉海，眼底染著柔和的笑意：“對呀，這里是我們自己的家。”
打開房門，熟悉的氣息撲面而來。
沙發上還搭著吱吱上次沒看完的繪本，陽臺晾著的小裙子在晚風里輕輕晃蕩。
卿意把行李箱推到玄關，剛彎腰換鞋，就聽見吱吱噠噠跑向客廳，抱著抱枕回頭朝她笑：“媽媽，還是家里最舒服！”
安頓好女兒洗漱上床，卿意回到書房，打開電腦。
繼續做測算。
她揉了揉眉心，指尖落在鍵盤上，思緒卻不由自主飄回白天——
陸今安今天剛打過電話，說領航科技的合作項目有了新進展，過兩天要舉辦簽約儀式，讓她務必做好準備。
窗外的夜色漸深，書房里只有鍵盤敲擊聲和筆尖劃過紙張的沙沙聲。
這種大場合她希望更完善數據。
不知過了多久，她抬手看了眼時間，已經快十一點了，正準備起身去看看吱吱有沒有踢被子，卻瞥見客廳的方向還亮著一盞小夜燈。
她輕手輕腳走過去，就見吱吱抱著玩偶坐在沙發上，小腦袋一點一點的，眼神卻格外清醒。
“吱吱，怎么還不睡？”
卿意走過去，把女兒摟進懷里，指尖觸到她微涼的臉頰，“是不是換了床不適應？”
吱吱搖了搖頭，小手攥著卿意的衣角，沉默了幾秒，才小聲問：“媽媽，以后……我會和爸爸成為一家人嗎？還是會像以前一樣，只能遠遠看著他？”
卿意的心猛地一揪。
這些天，從舅舅住院到決定搬回家，她的腦子一直亂糟糟的。
她不是沒察覺女兒每次提到“爸爸”時眼底的向往，也不是沒猶豫過要不要徹底切斷這份聯系。
可每次看到吱吱對著舊照片偷偷發呆的樣子，她就知道，有些念想，不是她能強行阻止的。
她抿了抿唇，輕輕摸了摸女兒的頭發，聲音放得格外柔：“關于你和爸爸的關系，媽媽不替你做決定了。”
見吱吱抬頭望她，眼里滿是疑惑，卿意繼續說，“你已經是個小大人了，可以試著自己做決定，跟著自己的心走就好。”
她知道，就算自己一次次把女兒護在身后，阻止她靠近周朝禮，吱吱心里的向往也不會消失。
與其讓女兒在猶豫和遺憾里掙扎，不如讓她自己去嘗試、去感受。
而她要做的，就是在女兒一往無前的時候，替她擋住風雨，做她最堅實的底氣，最溫暖的港灣。
吱吱愣了愣，隨即眼睛亮了起來，甜甜的笑容像化開的糖：“真的嗎？媽媽不生氣嗎？”
“媽媽不生氣。”卿意揉了揉她的腦袋，“快睡覺吧。”
看著吱吱蹦蹦跳跳跑回房間，卿意站在原地，心里的石頭終于落了一半。
她剛轉身準備回書房，手機突然響了起來，屏幕上“賀老”兩個字讓她瞬間繃緊了神經。
“卿意，還準備離開北城嗎？”
電話那頭，賀老的聲音帶著幾分嚴肅。
“那邊的安排提前了，一周以后就要出發。”
卿意走到窗邊，望著樓下昏黃的路燈，沉默了片刻。
舅舅的手術很成功，現在病情已經趨于穩定，身邊也有護工照顧，她在北城，好像確實沒什么留戀的了。
她深吸一口氣，輕聲說：“我知道了，賀老，我會按時出發。”
掛了電話，卿意回到書房，卻沒了繼續畫圖的心思。
她望著窗外的夜色，心里五味雜陳——離開北城，或許對她和吱吱來說，都是新的開始。
接下來的幾天，卿意一邊忙著完善測試圖紙，一邊幫吱吱處理學校的的轉學手續。
陸今安那邊也時不時傳來簽約儀式的細節，她一一記在筆記本上，不敢有絲毫馬虎。
吱吱倒是比以前開朗了不少，每天都會跟卿意聊各種好奇的事兒。
偶爾還會試探著問：“媽媽，爸爸會不會也喜歡聽我講這些呀？”
卿意總是笑著摸她的頭：“你可以問問他。”
吱吱點點頭，“可是爸爸最近不出現了。”
卿意深吸一口氣。
當時她和周朝禮說。
沒想好他們就不要再談。
或許以后都會像這樣。
卿意揉了揉吱吱的腦袋，“有機會再問。”
吱吱跟乖巧的點了點頭。
-
很快，就到了行業峰會的日子。
會場設在北城最豪華的酒店宴會廳，人聲鼎沸。
卿意穿著一身簡潔的白色西裝，手里拿著文件夾，剛跟幾個同行打完招呼，就看到沈令洲朝她走了過來。
“卿工，好久不見。”
沈令洲臉上帶著溫和的笑意，手里端著兩杯香檳，遞了一杯給她，“上次跟你聊的那個技術方案，我還想跟你再細談一下。”
卿意接過香檳，禮貌地笑了笑：“沈總客氣了，有什么問題我們隨時溝通。”
兩人站在角落，從技術細節聊到行業趨勢，氣氛格外融洽。
沈令洲談吐優雅，對專業領域的見解也十分獨到，卿意偶爾提出不同看法，他也總能耐心傾聽。
周圍的人看在眼里，難免低聲議論起來。
“你看他們倆，多般配啊，說不定是男女朋友呢？”
“我覺得像！你看沈總看卿工的眼神，多溫柔。”
“難怪之前沈總一直力推跟卿工的合作，原來是有這層關系啊……”
這些議論聲不大，卻剛好飄進剛走進會場的周朝禮耳朵里。
他穿著一身黑色西裝，手里拿著外套，原本還帶著幾分急切的腳步瞬間頓住。
順著眾人的目光望去，就見卿意站在沈令洲身邊，側臉在燈光下顯得格外柔和，兩人相談甚歡的樣子，像一幅刺眼的畫。
周朝禮的指尖不自覺地攥緊了外套，指節泛白。
他知道卿意優秀，身邊從不缺追求者，可當看到她和別的男人站在一起，被人當作“天造地設的一對”時，心里還是像被什么東西堵住了，悶得發慌。
卿意似乎察覺到了什么，下意識地朝門口望去，剛好對上周朝禮的目光。
她心里咯噔一下，手里的香檳杯微微晃動，酒液差點灑出來。
沈令洲順著她的視線看去，看到周朝禮時，眼底閃過一絲不易察覺的驚訝，隨即又恢復了溫和的笑容，對卿意說：“你前夫來了，不去打個招呼嗎？”
這話，殺人誅心。
卿意還沒來得及回答，就見周朝禮邁開腳步，朝著他們這邊走了過來。
他的臉上沒什么表情，眼神落在卿意身上時，帶著幾分復雜的情緒。
“周總。”沈令洲率先伸出手，笑容依舊溫和，“好久不見。”
周朝禮握住他的手，力道卻有些重，語氣聽不出情緒：“沈總。”
他的目光掠過沈令洲，落在卿意身上，聲音低沉，“卿總工。”
卿意攥緊了手里的文件夾，指尖有些發涼，勉強笑了笑：“周總也是來參加峰會的？”
“嗯。”
周朝禮應了一聲，目光在她和沈令洲之間轉了一圈，沒再說話，可那沉默的氣場，卻讓周圍的空氣都仿佛凝固了。
周圍的人也察覺到了氣氛不對，原本低聲議論的聲音漸漸消失，紛紛假裝看向別處，卻時不時用余光偷瞄著他們三人。
前夫和現任？這是什么修羅場。
沈令洲看了看卿意，又看了看周朝禮，心里大概明白了什么，笑著打圓場：“看來周總和卿工關系不似從前。”
他看了看卿意，“關于領航科技的合作細節，我們是不是再確認一下？”
卿意點頭：“好，我們去那邊談吧。”
說著，她避開周朝禮的目光，跟著沈令洲朝會場另一側走去。
周朝禮站在原地，看著卿意的背影，直到她和沈令洲的身影融入人群，才緩緩收回目光。
他抬手松了松領帶，胸口的悶意卻絲毫未減。
-
卿意跟著沈令洲走到僻靜的角落，心里卻一直不踏實。
她能感覺到，剛才周朝禮的目光像帶著重量，壓得她有些喘不過氣。
沈令洲看她有些心不在焉，笑著問：“你沒事吧？是不是剛才我說錯什么了？”
“沒有，沈總您別多想。”卿意回過神，勉強笑了笑，“我們還是聊合作吧。”
她強迫自己集中注意力，翻開文件夾，開始跟沈令洲核對合作細節。
她與沈令洲剛對完細節。
就聽見不遠處傳來一陣不小的騷動。
她下意識地抬頭望去，只見一群人簇擁著一個西裝革履的男人朝會場中央走來。
周延年來了。
卿意的耳朵捕捉到了關鍵的字眼——周延年，周家正統繼承人。
“原來這就是周老爺子一直放在國外培養的長孫啊，看著氣度就是不一樣。”
“可不是嘛，聽說當年要不是周延年主動提出去國外深造，周氏集團的繼承人根本輪不到周朝禮。”
“說起來周朝禮也挺慘的，替周家守了這么多年的家業，現在正主回來了，他不就成了個笑話？什么都不是了。”
“要是周延年一直在周氏，以他的能力，現在的周氏肯定比現在更牛逼，哪還用得著看其他公司的臉色？”
這些話像細小的針，密密麻麻地扎進耳朵里，挺諷刺。
她和周朝禮在一起的那幾年，雖然從未深入參與過周氏的事務，卻也知道他為了守住這家公司付出了多少。
多少個深夜，他辦公室的燈總是亮到凌晨，多少次公司遇到危機，都是他力挽狂瀾，硬生生把周氏從懸崖邊拉了回來。
可現在，就因為所謂的“正統”回來了，他過去所有的努力，都成了別人口中“替別人打工”的笑話。
“嘖嘖，真是沒想到啊。”
一道熟悉的聲音在耳邊響起。
傅晚端著一杯果汁走過來，眼神里帶著幾分看熱鬧的玩味，“你那高高在上的前夫哥，也有被人這么排擠議論的一天。感情他這些年拼命守護的周家，到頭來只是在給別人做嫁衣？”
卿意側頭看了傅晚一眼，沒說話。
她比誰都清楚，這種傳言絕不會是憑空出現的。
周延年剛回國，峰會上就突然冒出這么多針對周朝禮的議論，明顯是有人故意為之，目的就是為了削弱周朝禮在周氏的影響力，為周延年鋪路。
“你說，這些話會不會是周延年那邊故意放出來的？”
傅晚壓低聲音，湊近卿意耳邊問道，“剛回來就搞這么一出，這是想一回來就把周朝禮踢出局啊。”
卿意輕輕搖了搖頭，目光不自覺地投向會場另一側。
周朝禮正站在那里，身邊圍著幾個公司的高管，似乎在討論著什么。
剛才那些議論聲并不算小，以他的聽力，不可能沒聽見。
可他臉上卻沒有絲毫波瀾，依舊是那副淡漠的樣子，仿佛那些刺耳的話跟他沒有半點關系，只是耳邊飄過的一陣風。
傅晚順著卿意的目光看去，看到周朝禮那副泰然自若的模樣，忍不住感嘆。
“別的不說，我是真服氣周朝禮這心態。”
“換成別人，被這么議論，早就沉不住氣了，他倒好，跟沒事人一樣，臨危不亂的，難怪能撐這么多年。”
卿意的心里泛起一絲復雜的情緒。
他生病了。
或許他不是不介意，只是習慣了把情緒藏在心里。
他看似淡漠的外表下，藏著多少不為人知的壓力，恐怕只有他自己知道。
就在這時，周朝禮似乎察覺到了她們的目光，下意識地朝這邊看了過來。
四目相對的瞬間，卿意的心跳漏了一拍，連忙收回目光，端起香檳杯抿了一口，以此掩飾自己的慌亂。
傅晚把這一切看在眼里，挑了挑眉，沒再多說什么，只是輕輕碰了碰卿意的杯子：“行了，別管他們周家的破事了。”
“反正你馬上就要帶著吱吱離開北城了，這些都跟你沒關系了。”
卿意點了點頭，她確實要走了，周家的紛爭、周氏的未來，都跟她沒有關系了。
傅晚看卿意，開口：“沈令洲挺好的，你真不打算考慮？”