江縣令其人，今年四十有三，出身并州望族。沒有功名，當年靠著家里捐官，做縣令后，十分貪財。
江縣令是個聰明人，斂財有道。他不直接索賄，也不在田賦上做手腳。畢竟是大族出身，三瓜兩棗的看不上，要貪就貪大的。治下有兩座山，山里發現了一處銅礦。江縣令沒有上報，將銅礦據為己有。挖礦的苦力，都是縣衙大牢里的犯人。
這些犯人，多是平民出身，也確實是犯了律法。前腳進了大牢，后腳就被送進深山里挖礦。想伸冤都沒地方可伸。
只靠犯人挖礦，人手總是不足。聰明的江縣令，便將心思動到了流民身上。他派衙役抓流民，抓來的流民直接送進深山。
做了流民的，本來就是無路可走的貧民。餓死病死在路邊，都沒人過問。少幾個十幾個，又有誰知曉？
靠著這樣的法子，數年下來，江縣令靠著銅礦發了大財，竟也一直沒出亂子。
這一回，江縣令也是常規操作而已。他委實沒想到，在轉送流民的時候，有一個機靈的逃了出去。因為心中憤怒，硬是一路奔逃到燕郡，尋到郡守府外，擊鼓鳴冤告狀。湯郡守不敢隱瞞，將此事直接稟報到天子。
天子一怒，江縣令就倒霉遭殃了。
裴燕領了兩百天子親衛，一路快馬去了澧縣縣衙。
當殺氣騰騰的裴統領拿著長刀進來的時候，江縣令嚇得腿都軟了。衙門里二十多個衙役，也沒人敢上前攔一攔，個個低頭縮脖子不敢吭聲。
江縣令妄圖狡辯，裴燕壓根連一個字都沒聽，晃了晃手中長刀：“有什么話，等見了天子再說！來人，將他綁了！”
裴越裴婉應聲上前。兩人都是自小捆俘虜捆慣的，動作十分麻利，頃刻間就將江縣令捆成了死豬一般。裴越嫌高呼冤枉的江縣令聒噪，將臭烘烘的布團塞進江縣令口中。
整個過程，加起來也不過一炷香時間，江縣令就被拿下，堪稱神速。
裴燕粗中有細，令澧縣的縣丞代行縣令職責，又捆了江縣令的心腹幕僚和家丁。尋到了礦山的位置，將七八十個枯瘦如柴身形傴僂的人都放了出來，應該坐牢的關進大牢，是流民的，令縣衙好生安頓。
五天后，被捆綁如死豬的江縣令被送到了裴青禾面前。
裴青禾冷冷看著江縣令。
江縣令心里被寒意浸透，顫抖不已。
裴青禾在北地百姓心中，是戰神降世，是上蒼派給他們的圣明天子。對大戶們來說，只要肯舍一半家業，便能換一條活路，總比被滅家滅族強得多。真正畏懼裴青禾的，是站在裴青禾對立面的武將，是貪婪無度的貪官污吏。裴青禾殺這些人，從不手軟。
裴燕上前，取了江縣令口中破布。江縣令終于能張口說話了，失聲痛哭哀求不已：“皇上，微臣一時昏頭，做了錯事。臣不敢辯駁！懇請皇上給臣一次悔過的機會。”
裴青禾冷笑：“你不是知錯了，是知道自己沒了活路才后悔了！”
江縣令拼力掙扎，狼狽地趴在地上，沒辦法跪下磕頭，只能用額頭重重撞擊地面：“求皇上饒微臣一命！皇上得天下不過幾個月，正是要收攏臣心的時候。殺人一時痛快，實則后患無窮啊！請皇上三思啊！”
裴青禾哂然，對裴燕道：“你看，這位江縣令，半點不蠢，什么道理都明白。可就是管不住自己的貪婪，更存了僥幸。妄想著蒙混過去。”
“我要收攏臣心，也得是值得收攏的臣子。這樣的蛀蟲，留著毫無益處。直接砍了，將頭顱用石灰炮制，派人將他的頭顱傳示北地所有郡守府和縣衙。讓所有文官都看看，有個警醒。”
江縣令眼看著必死無疑，駭得面無人色，身下一片水跡。在裴燕獰笑著去拖他的時候，絕望地喊了起來：“北地郡守縣令，大半都是這樣。你殺得過來嗎？裴青禾！你這個天子，除了殺人還會什么？要不是你武力過人，麾下有數萬精兵，誰肯對你低頭？”
裴青禾沒有被激怒，冷冷道：“殺不過來，就慢慢殺，慢慢換人。一年兩年不行，就用八年十年，二十年三十年。總能讓吏治慢慢清明起來。”
“這就不用你操心了！裴燕，拎著去殺了！”
江縣令的頭顱被砍了之后，放進木盒里，趁著新鮮，先送去給湯郡守看了一眼。
湯郡守看著血糊糊的人頭，整個人哆嗦了一下。
脖頸處忽然就涼了一涼。
這位馬上打天下的昭元天子，下手很辣，武將也好，文官也罷，該殺就殺，半點不留情。
“湯郡守，”黑壯高大的裴統領咧著嘴，露出亮晃晃的白牙:“這人頭給你留兩天，慢慢看如何？”
湯郡守打了個寒顫，聲音發顫:“不用……不用了。這人頭還有大用，裴統領只管拿走……拿走就是。”
裴燕看一眼雙腿發軟臉色發白的湯郡守，嘲弄地勾起嘴角，將木匣子合上，拎著木匣大步走了出去。
湯郡守深深松一口氣，癱坐到了椅子上。
龐丞相和秦尚書知道此事后，各自沉默許久。
“天子年輕氣盛，下手毫不留情。”龐丞相忽地張口:“這人頭，沒送到你我面前，可見天子給我們留了幾分體面。不過，我們心中也得有數，以后行事得謹慎小心一些。”
秦尚書神色凝重地點了點頭:“丞相大人說的是。”
改朝換代了，如今是裴氏天下。昭元天子年輕驍勇，精明強干，且有改革吏治的決心勇氣和手段。
他們也該及時警醒，要改一改過往的官場陋習。
傳送人頭的差事，自然也是裴燕的。
裴青禾令楊淮一同和裴燕同行，夫妻兩人帶著兩百精銳騎兵，踏上了巡視北地郡守府和官衙的路途。
不過半個月，此事便傳遍北地，各郡守縣令都知道了事情始末。忽然間，各地辦差效率都高了許多。