黎明在動(dòng)蕩里降臨。
仁帝自昏迷中醒來(lái)，聽(tīng)著那些紛亂的消息。
他披衣靠坐榻上，蒼白的臉上看不出表情，許久后，那雙眼睛里最先浮現(xiàn)的竟是一絲迷惑與荒謬。
死了？
都死了？
怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣輕易地全死了？就在這短短一日一夜間？
凌軻沒(méi)有動(dòng)兵嗎？皇后都敢開(kāi)武庫(kù)了，凌軻為何不曾動(dòng)兵？那些逐漸要只知有凌而不知有朕的所謂“凌家軍”分明就在長(zhǎng)安城外！身為大乾君王他勝券在握，凌柯大可以負(fù)隅頑抗到底，然后在真正的窮途末路處死去……難道不該是那樣嗎？
為什么要斷臂，為什么要用這種近乎突兀的方式死去？
為什么？為什么？
仁帝在心間問(wèn)了又問(wèn)，這問(wèn)聲逐漸急切乃至憤怒，已沒(méi)有人可以回答他，而他迫切需要一個(gè)可以被接受的答案。
嚴(yán)相國(guó)在趕來(lái)的祝執(zhí)等人開(kāi)口之前，肅容道：“陛下，長(zhǎng)平侯救下太子后，長(zhǎng)跪于宮門(mén)外，自斷一臂，請(qǐng)求陛下見(jiàn)太子一面，而至死未曾有動(dòng)兵之意——”
“故臣以為，長(zhǎng)平侯率親衛(wèi)去往仙臺(tái)宮營(yíng)救太子，實(shí)為認(rèn)定太子蒙受莫大冤情，不愿君臣父子遭奸人挑唆以致國(guó)朝社稷動(dòng)蕩——此乃逼不得已之舉，而非謀逆之心，萬(wàn)請(qǐng)陛下明斷。”
祝執(zhí)看向那位一向中立冷僻的嚴(yán)相國(guó)，壓下眼底陰鷙，向仁帝垂首道：“陛下……”
祝執(zhí)剛要開(kāi)口，卻見(jiàn)皇帝猛然揮袖，拂落手邊榻案上一物，聲音沉極：“逼不得已，而非謀逆？那這是什么！”
死都死了……死都死了！
是他下的令，犯近宮門(mén)者格殺勿論……是他親口下的令！
死都死了，難道要告訴天下人，是做君王的錯(cuò)殺了凌軻嗎？
“他自知以下犯上，即便動(dòng)兵亦無(wú)勝算……所謂斷臂之舉，不過(guò)是仍企圖令朕放下戒心的手段罷了！”
仁帝似在昭告眾人，又似在說(shuō)服自己，他終于找到一個(gè)“答案”：“他背地里做出了勾結(jié)匈奴之事，又趁朕患病之機(jī)，暗中與太子合謀以巫咒之術(shù)謀害于朕……眼見(jiàn)事情敗露，竟還敢心存置之死地而后生的卑鄙妄想！”
嚴(yán)相國(guó)撿起那封密奏，眼神微震：“陛下，其上所言未必為真……”
仁帝一只手撐在榻案上，閉上了通紅的眼，一字一頓：“是真是假，朕自有判斷、自會(huì)明查！”
殿內(nèi)，許多官員暗暗看向嚴(yán)相國(guó)手中密奏，心間震動(dòng)之余，卻也各自都有了幾分清晰了悟。
長(zhǎng)平侯已死，值此天子盛怒之下，國(guó)朝動(dòng)蕩之間，緘默似乎是最明智的選擇。
但人心立場(chǎng)不同，權(quán)衡取舍不同。
為太子、凌皇后及長(zhǎng)平侯鳴冤者仍不在少數(shù)。
清查，鎮(zhèn)壓，有人下獄，有人被貶，凌軻的心腹部將也被流放大半。
唯一讓大多數(shù)朝臣松了一口氣的是，凌家軍竟未曾出現(xiàn)大范圍的叛變騷亂，這支訓(xùn)練有素的精銳之師總體維持了他們沉默的忠誠(chéng)。
有大臣慶幸之余，盛贊乃天子威儀所顯，國(guó)朝之師自然還是更忠于陛下的。
也有人認(rèn)為，這是因?yàn)殚L(zhǎng)平侯死的突然而“及時(shí)”，這場(chǎng)動(dòng)亂結(jié)束的異常迅速，很多人都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，便未曾來(lái)得及引起更大范圍的波動(dòng)，而朝廷的雷厲風(fēng)行同時(shí)也震懾住了那些尚在茫然中的兵卒們。
聽(tīng)著群臣之言，仁帝沉默不語(yǔ)。
而劉岐夢(mèng)中屢屢重現(xiàn)與舅父在天狼山上的那一場(chǎng)夜談，那夜同樣在場(chǎng)的還有舅父麾下的三名心腹部將。
一場(chǎng)沒(méi)有兵變紛爭(zhēng)的收尾，代價(jià)總是相對(duì)可控的。
這一切已稱得上過(guò)于順利，但帝王眉間的郁色卻一日比一日更深重了。
此一夜，未央宮前懸著的銅鐘突然發(fā)出鳴響。
仁帝被驚醒，郭食連忙退去殿外喝問(wèn)何人無(wú)故敲鐘，尚且無(wú)人認(rèn)領(lǐng)這罪名之際，那銅鐘竟又再次自行嗡鳴作響。
未央宮中一時(shí)陷入驚惶，有人私下猜測(cè)這是凌皇后的亡魂在作祟。
仁帝面色陰沉，連夜急召仙臺(tái)宮方士。
一名方士大著膽子開(kāi)口：“小人曾聽(tīng)國(guó)師有言，道是‘銅取自山，故銅乃山之子’，此刻銅鐘無(wú)故自鳴，恐有……恐有山崩之象出現(xiàn)啊。”
一旁的小內(nèi)侍聞言，仍是瑟瑟發(fā)抖，思來(lái)想去，竟也說(shuō)不好凌皇后亡魂作祟與山崩哪個(gè)更可怕些。
仁帝未輕信那方士之言，而是令人提前請(qǐng)國(guó)師出關(guān)斷此異象。
但更詭異的事發(fā)生了。
兩名道士奉命前去請(qǐng)國(guó)師出關(guān)，隔門(mén)行禮說(shuō)明緣由，卻始終聽(tīng)不到室內(nèi)回應(yīng)。
二人不得已，唯有從外面強(qiáng)行將門(mén)打開(kāi)。
門(mén)是從里面閂上的，打開(kāi)費(fèi)了些工夫，而門(mén)開(kāi)之后，二人卻驚見(jiàn)國(guó)師打坐的蒲團(tuán)之上只剩下了一副衣冠。
可明明他們?nèi)杖斩紩?huì)送來(lái)飯食，只是為了不打攪到國(guó)師，飯食皆是按時(shí)通過(guò)一方狹小的暗格遞進(jìn)去，每次送飯時(shí)他們都會(huì)順帶取走上一次用罷的碗筷，每每可見(jiàn)飯食都是被動(dòng)用過(guò)的！
兩名道人在偌大的靜室中尋找一番，卻只發(fā)現(xiàn)了兩只體肥毛亮的黑色貍貓。
而國(guó)師的衣冠之下，竟有一根白骨，骨上有金色字痕，為隸體，如同碑刻，共四行十二字。
兩名道士顫顫捧起那衣冠白骨，一路高喊：“百里國(guó)師……羽蛻升仙了！”
天光將亮之際，仁帝親眼看到了那白骨之上的十二金字：
離心起
熒惑至
天機(jī)歸
紫微盛
——這像是一則預(yù)言。
“熒惑至……”仁帝眼神動(dòng)蕩著轉(zhuǎn)頭，看向未央宮銅鐘的方向，所以，當(dāng)真有何處出現(xiàn)了山崩異象嗎？
十日后，南郡太守呈急報(bào)入京：洞庭湖水決堤，洞庭以北，南郡境內(nèi)，山崩二十余里。
此事傳開(kāi)，南郡內(nèi)外竟有不少百姓哀哭，有流言稱此山正是長(zhǎng)平侯的化身，身死而山傾。
仁帝令繡衣衛(wèi)嚴(yán)查流言源頭，一時(shí)間京中又興起一陣自危之風(fēng)。
也有朝臣伺機(jī)攀咬政敵或報(bào)私仇，因魯侯曾力護(hù)劉岐，有人指稱魯侯乃是廢太子余黨，乃至有人供出去年臘月凌軻歸京途中，魯侯夫婦以拜神為由，實(shí)則出京私見(jiàn)凌軻，不知圖謀何事——
誰(shuí)料如此一番揪扯，最終卻揪出了魯侯府上的一樁家事。
魯侯被如此栽贓，唯有當(dāng)眾明言了家中女兒馮珠被凌軻意外救回之事。
在此之前，馮珠歸京的消息一直是個(gè)秘密。
魯侯府上早年便傳出死訊的女公子竟被找了回來(lái)，這固然稱得上是一樁奇事，但并不足以在偌大朝堂上引起什么波瀾。
唯獨(dú)向來(lái)穩(wěn)重沉肅的嚴(yán)相國(guó)卻驀地抬眼，定定看向了魯侯。
出宮之際，嚴(yán)相國(guó)甚至顧不得行走儀態(tài)，疾步追上了魯侯，詢問(wèn)馮珠之事：“魯公，敢問(wèn)……”
魯侯卻是打斷了他的話，只嘆氣道：“相國(guó)，還是不見(jiàn)為好。”
深春的風(fēng)拂過(guò)宮墻，荼蘼杏花簌簌而落。
劉岐經(jīng)過(guò)杏花宮墻下時(shí)，靜靜停留，看了片刻。
他拖著一條有些跛的左腿，去往未央宮。
一路宮人紛紛避退行禮，屏息不敢多看一眼。
這是自那夜禍變之后，六皇子第一次得以出現(xiàn)在人前。
這個(gè)孩子仿佛突然從一個(gè)皇子變成了一件遺物，那三個(gè)人的遺物。
如此遺物該如何安置？
仁帝終究未答應(yīng)親自見(jiàn)這個(gè)小兒子，只道：“朕許他說(shuō)一句話。”
郭食帶著一名內(nèi)侍退了出去，向跪在殿門(mén)外的劉岐傳達(dá)了陛下之言。
郭食不動(dòng)聲色地垂眸看著這個(gè)孩子。
這一句話很重要，關(guān)乎這位六皇子的去路，甚至是生死。