聽(tīng)到這句稱贊，仆從更是錯(cuò)愕了。
須知家主從前與長(zhǎng)平侯凌軻以及凌皇后多有不和，家主與凌皇后政見(jiàn)相左，又不喜凌軻過(guò)于勢(shì)大、姐弟二人互為依仗。
但大乾開(kāi)國(guó)皇后，也就是當(dāng)今圣上的母親、已故去的屈太后，與先皇可謂二圣共治——有這位開(kāi)國(guó)之母打下根基風(fēng)氣，母系遺風(fēng)亦尚有留存，大乾皇后向來(lái)都有自己的衛(wèi)隊(duì)，皇后之璽亦可以調(diào)兵。
因此家主雖不滿凌皇后與長(zhǎng)平侯，但吵了許多年，也沒(méi)能阻止凌皇后在世時(shí)推行政令，長(zhǎng)平侯繼續(xù)領(lǐng)兵。
直到廢太子之禍突然降臨……
總之家主與凌氏不睦人盡皆知，此番這位湯長(zhǎng)史硬著頭皮相請(qǐng)，家主出門前還在冷哼著說(shuō)，倒要去看看凌皇后留下的這個(gè)小兒子究竟長(zhǎng)成了一個(gè)怎樣的酒囊廢物。
大有來(lái)看昔日仇敵笑話熱鬧的意思。
但豈知這一轉(zhuǎn)臉，卻笑著夸贊上了，仿佛那一箭恰射落在了家主的心坎兒上。
這位名喚來(lái)食的家仆自幼跟隨莊元直，也有幾分見(jiàn)識(shí)，此際車中無(wú)旁人，他便小聲問(wèn)：“六皇子當(dāng)眾射殺繡衣衛(wèi)副使，家主不認(rèn)為此舉太過(guò)沖動(dòng)意氣嗎？”
“若此舉發(fā)生在剝衣之前，固然沖動(dòng)意氣且盲目愚蠢。”莊元直：“可剝衣自證之后方才動(dòng)手，卻是能屈能伸而又不乏膽魄。”
“這一箭只該射穿那黃節(jié)的喉嚨，但凡不能一箭斃命，皆是稚子撒潑而已，只會(huì)招來(lái)更多輕視與麻煩。”莊元直意味深長(zhǎng)地道：“此舉即便確有幾分意氣用事之嫌，卻也不是壞事，他正該有些意氣怨氣，太能忍氣吞聲可不好。”
“我觀此子，倒有今上少時(shí)之風(fēng)……”莊元直話到此處，聲音慢下來(lái)。
他不禁想到如今宮里的那位儲(chǔ)君劉承。
他曾在未央宮中旁觀過(guò)陛下考問(wèn)太子承，且不說(shuō)學(xué)問(wèn)見(jiàn)識(shí)如何，這位太子答話時(shí)總是支吾不安，目光躊躇，生怕哪一句有失妥當(dāng)或惹來(lái)陛下不悅。
他分明看到陛下眉眼間現(xiàn)出一縷無(wú)可奈何的郁色，揮手示意那個(gè)不安的孩子退去。
這個(gè)不安的太子足夠讓陛下安心，但過(guò)于安心之余，陛下郁郁不語(yǔ)時(shí)，是否也會(huì)想到曾經(jīng)那個(gè)溫仁而堅(jiān)定的孩子？
這是無(wú)人敢去探問(wèn)的問(wèn)題。
但在莊元直看來(lái)，當(dāng)年太子劉固慘死，實(shí)則是一場(chǎng)在他人推波助瀾之下的“誤殺”，陛下在一開(kāi)始并沒(méi)有想過(guò)要?jiǎng)铀奶樱鸪踔皇窍胂魅趿杓摇珶o(wú)數(shù)的人和事糾纏作用著，便叫那偶然的誤殺變成了必然。
莊元直陷入了回憶思索中，直到家仆又問(wèn)：“家主既這般肯定六皇子，為何又要負(fù)氣離開(kāi)？”
“他自背身關(guān)門，待本官看也未看理也不理，還不許本官離開(kāi)？”莊元直哼了一聲，但神態(tài)顯然并沒(méi)有在置氣。
接著便道：“世人皆知我昔日與凌家不睦，今日我出現(xiàn)在此地，也算幫他說(shuō)了幾句話，此時(shí)他若趁機(jī)示好拉攏于我，傳揚(yáng)出去，有弊無(wú)利。”
“家主的意思是……這位六皇子是在刻意避嫌了？”來(lái)食回憶了一下那位六殿下彼時(shí)的神態(tài)模樣，不禁小聲嘟囔：“奴倒是未曾看出分毫，當(dāng)真不是家主多想了么。”
“待叫你這鈍貨看出，豈非全天下人皆一目了然了？”莊元直立時(shí)道：“若是不信，可敢與我一賭？”
來(lái)食看著賭癮很大的家主：“家主要如何賭？”
“若我猜得沒(méi)錯(cuò)，不出三日他必使人暗中傳信本官，若我猜錯(cuò)想多……”莊元直提議：“兩只醬豬肘，一筐荔枝奴，此為賭注，你敢應(yīng)下不敢？”
來(lái)食登時(shí)面露苦色：“家主怎就盯著奴這點(diǎn)私房錢？”
世人皆道家主乃大乾第一罵神，卻不知家主私下分明是大乾第一饞鬼。
初被貶謫時(shí)，家主且還日日愁云慘淡，然而來(lái)了南地，途經(jīng)一片荔枝林，家主恍恍惚惚步入林中，一時(shí)目眩神迷，連呼仙境仙境，只差翩然舞蹈。
那些運(yùn)往京中之后貴到叫人不敢染指的各類鮮果在南地十分實(shí)惠，家主補(bǔ)償性進(jìn)食，狂吃了兩個(gè)月的荔枝。
荔枝終于不堪重負(fù)被吃得退了場(chǎng)過(guò)了季，近來(lái)家主又盯上了荔枝奴。
所謂荔枝奴即是龍眼，京中避諱龍之一字，又因龍眼緊跟著荔枝后面成熟，口感形狀亦有相似處，便稱之為荔枝奴。
除了果子，家主對(duì)南地各類美食也頗為熱衷，讓一路打點(diǎn)之下本就不豐滿的錢袋很快變得消瘦干癟，于是將主意打到了他的身上來(lái)！
聽(tīng)家仆埋怨，莊元直直呼小奴沒(méi)良心：“近來(lái)你跟著本官四下覓食，可曾比本官少吃一口了？”
這話來(lái)食倒沒(méi)法反駁，非但是近來(lái)，自他跟著家主起，家主便不曾苛待過(guò)他，想當(dāng)年他還是個(gè)小乞丐，家主見(jiàn)他可憐，將手中爐餅遞與他，道：【來(lái)食，來(lái)食！】
自此后他便有了名字，有了食物，有了月錢。
來(lái)食被迫應(yīng)下這賭約，小聲道：“那奴且要盼著六皇子莫要理會(huì)家主……”
莊元直抬手就敲他腦袋訓(xùn)斥。
來(lái)食揉著頭，也不再玩笑，轉(zhuǎn)而小聲問(wèn)：“……這六皇子若果真如家主認(rèn)為的這般有心計(jì)膽識(shí)，那窩藏凌家子之事，會(huì)不會(huì)是真的？”
“該鈍時(shí)你倒又不鈍了。”莊元直瞥家仆一眼，道：“沒(méi)有證據(jù)便是假的，輪不到你我來(lái)探究。”
他才不在意此事真假，縱是曾經(jīng)與凌家不對(duì)付，卻也根本談不上恨，更不至于非要人家斷子絕孫不可。
而若是真的，可見(jiàn)這皇六子頗有情義，這是真正的冒死相救了……不單有膽魄，還是有個(gè)膽魄的活物，豈不好上加好？
他又不是皇帝，不必操心皇位不穩(wěn)，身為臣子，他向來(lái)更喜歡有手段的強(qiáng)主，大乾建國(guó)不易，人心不齊，匈奴強(qiáng)橫，若由弱主掌國(guó)，何堪大任？
陛下是當(dāng)之無(wú)愧的雄主強(qiáng)者，但如今體衰多病，而身體又往往影響人的神智決策……
之后的事少不得叫人憂心，他期望出現(xiàn)一位年輕的強(qiáng)主兜底，而若這位強(qiáng)主又能持有一些情義底線，自是喜上加喜。
但一棵苗苗能否長(zhǎng)成強(qiáng)者，且還有許多路要走，六皇子又有腿疾，有殘者被視作不全不祥之象，輕易不得登大寶……
莊元直有押注之心，但也不敢盲目樂(lè)觀。
而這些都是后面的事，今日他看這孩子身上的銳氣傲氣倒不似作假，萬(wàn)一記恨從前那些長(zhǎng)輩過(guò)節(jié)，果真不肯理會(huì)他呢？
畢竟還是個(gè)少年人啊。
莊元直只怕自己撈不著這上賭桌的機(jī)會(huì)，一時(shí)胡子都捋掉好幾根。
而一想到今日飯也沒(méi)吃著，回去之后還要料理衙署里一堆蠻民瑣事，口中苦味不禁更濃了幾分。
他的治所還在武陵郡往南百里開(kāi)外，百姓之間糾紛頗多，且不止是常見(jiàn)的偷雞摸狗之事。
今日有人狀告被鄰居放了毒蟲(chóng)咬傷，來(lái)日有人哭著捧著斷成兩截的家養(yǎng)花蛇讓他追索殺蛇兇手，再一日還有兩名婦人為爭(zhēng)奪今年的儺儀祭司之位讓他明辨誰(shuí)更有溝通神鬼之力、乃至當(dāng)堂比拼娛神舞技。
且當(dāng)?shù)剡€有許多不服朝廷管教的部族，相互之間常有爭(zhēng)斗，除了械斗，下毒之舉也層出不窮。
一方水土養(yǎng)一方蟲(chóng)，這里的蛇蟲(chóng)比別處要毒，個(gè)頭也比別處大，有一回在斷案時(shí)，他見(jiàn)到一個(gè)男人肩頭蹲著一只蜘蛛，足有碗口大小，不一會(huì)兒就噴結(jié)出了一堆蛛絲來(lái)……他看在眼里，還曾想，若此蛛能大規(guī)模養(yǎng)殖，這蛛絲不知是否可以媲美蠶絲呢？
憂心民生的莊大人不僅想過(guò)奴役蜘蛛，也未肯放過(guò)毒蟲(chóng)，聽(tīng)說(shuō)許多毒蟲(chóng)包括毒蛇皆可入藥，且是極金貴稀罕的藥，是否也能將這些毒物規(guī)范養(yǎng)殖，繼而形成南地特色產(chǎn)業(yè)，順便叫那些蠻民和蟲(chóng)子都忙活起來(lái)？
騾車載著心事重重的莊過(guò)余離去，繡衣衛(wèi)也悉數(shù)撤離了郡王府。
“殿下，四下已被肅清，人皆已離開(kāi)了！”鄧護(hù)從外面回來(lái)，將房門合上，向劉岐行禮稟報(bào)。
靠坐在矮案后的劉岐點(diǎn)頭。
阿婭立時(shí)轉(zhuǎn)頭向阿鶴比劃催促手勢(shì)。
阿鶴趕忙上前，在劉岐身旁跪坐下去，卻不忘看向矮案對(duì)面坐著的少微。
少微腿上有傷，早已由跪坐改為平坐，此時(shí)見(jiàn)阿鶴望向自己，她即會(huì)意，正要起身避開(kāi)，卻聽(tīng)對(duì)面的劉岐問(wèn)：“很好奇我的傷勢(shì)嗎？”
在等待外面清退各路人等的間隙，她雖未說(shuō)話，卻也多次望向他臂膀。
二人中間僅隔著一張矮案，少微聞言起身到一半的動(dòng)作頓住，抬眼看向?qū)γ嬷耍?jiàn)他神情堪稱隨和友善，一點(diǎn)也沒(méi)有方才對(duì)敵時(shí)的陰郁銳氣，她便也直白地問(wèn)：“你愿意讓我看？”
此事蹊蹺到激發(fā)了少微的求知欲，對(duì)方若不開(kāi)口也就罷了，可他主動(dòng)邀請(qǐng)，那就叫人很難拒絕了。
這一句名為【你愿意讓我看？】的問(wèn)話，叫劉岐莫名感到一陣難以應(yīng)對(duì)，他若就此點(diǎn)頭說(shuō)“愿意”，似乎有些微妙詭異。
因此他頓了一下之后，選擇迂回一句：“你不怕夜中再發(fā)噩夢(mèng)的話。”
少微當(dāng)即很干脆地坐了回去，用行動(dòng)代替了回答。
匆匆取了用物折返的阿婭見(jiàn)少微竟好整以暇地坐在那里等待觀看，愕然之下臉色不禁一陣變幻。
阿鶴替劉岐褪下了左側(cè)袍袖，露出半邊肩臂。
少微神情鄭重，目光炯炯地盯著阿鶴的動(dòng)作，而此時(shí)離得近極了，她才得以發(fā)現(xiàn)劉岐臂膀處的肌膚質(zhì)地略有些失真。
阿鶴用一瓶藥油打濕了干凈的布巾，而后用那布巾去擦拭劉岐左臂，果然擦下一層粉狀之物，露出了原本的肌膚。
劉岐的膚色本就很白，擦去那粉狀物也并未出現(xiàn)色差，料想那粉狀物所起到的不過(guò)是均勻遮蓋過(guò)渡的效果。
可少微仍未能清晰得見(jiàn)傷口所在，她側(cè)首定睛細(xì)看，這才發(fā)覺(jué)端倪，卻不禁感到驚奇：“此乃何物？”
阿鶴揭去那拿來(lái)纏裹遮擋傷口之物，此物極輕薄，完美貼合傷處，幾乎沒(méi)有重量。
“是阿鶴以南地一種獨(dú)有的蛛絲所制……”劉岐答她：“可遮蓋傷處并使血不外滲，血?dú)獠灰纭！?/p>
少微十分意外，但她知道，單憑此還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，此物纏裹之下只能止血遮蓋，但若想不被人看出痕跡，外表務(wù)必平整自然，故而必然還需拔去血痂、去除周圍傷腐之肉。
果然，那蛛絲揭開(kāi)之后，便見(jiàn)近乎凹陷的傷口暴露出來(lái)，傷口里填埋著的藥粉已被鮮血浸透變色。
少微不知他剜去了多少傷肉，見(jiàn)此一幕，想象之下，只覺(jué)自己的臂膀也有些隱隱作痛。
阿鶴需要將傷口里填埋的藥粉挖出，重新清理傷口并上藥包扎。
這過(guò)程自然痛苦萬(wàn)分，劉岐脊背上很快凝結(jié)出冷汗，漆黑眉眼也被汗水浸濕，鄧護(hù)從旁為他擦拭。
劉岐已無(wú)法體面地答話，少微也不再多問(wèn)，亦不曾繼續(xù)盯著他瞧，她半垂著眼睛，看著案上的酒具，心中一時(shí)思索良多。
待上藥包扎妥當(dāng)之后，鄧護(hù)為劉岐披上衣袍，阿鶴將一切收拾干凈退去銷毀，阿婭也去煎藥了。
少微思來(lái)想去，抬頭道：“所以你是故意親自進(jìn)山，又以自身傷勢(shì)為餌，好讓祝執(zhí)有底氣使繡衣衛(wèi)上門，從而反向洗清嫌疑。”
原來(lái)這就是他先前說(shuō)過(guò)的，要借祝執(zhí)證明他的清白。
而除此外，即便少微尚未親涉官場(chǎng)之事，卻也能夠想象得到，祝執(zhí)接下來(lái)將要有大麻煩了。
在這樁事件中，少微不知是否真的有凌家子的存在。
若是沒(méi)有，便是劉岐設(shè)下了圈套，引祝執(zhí)來(lái)南地，整件事都是一個(gè)陷阱。
若是有此人，那么他便是在救下了凌從南的同時(shí)，將自己從中摘出，并反傷了繡衣衛(wèi)與祝執(zhí)。
少微的視線再次落在他已被衣袍遮蓋的傷處，掩蓋傷處只是其一，回想此人方才面對(duì)繡衣衛(wèi)時(shí)的氣態(tài)、言語(yǔ)，分明處處都有博弈，稍有退敗，仍舊會(huì)有即刻敗露的可能。
今日只死了一個(gè)繡衣衛(wèi)，真正的刀光劍影不在血里，在人性的謀算與博弈里。
而這只是她此時(shí)見(jiàn)到想到的，暗中她未曾看到的準(zhǔn)備，他定然也做了很多。
劉岐此刻還有幾分脫力后的虛弱，面對(duì)少微的推斷，他沒(méi)有急著開(kāi)口，只沖她笑了笑，動(dòng)作微弱地點(diǎn)了頭。
少微莫名沉默了一會(huì)兒，壓下心間不合時(shí)宜的嫉妒，才道：“方才見(jiàn)你那般有恃無(wú)恐，我還以為當(dāng)夜山中有兩個(gè)你，受傷的是假扮你的人。”