就在廖秋玉胡思亂想的時候，陳小富開口說話了。
他的語速并不快，很是沉穩：
“要了解大周百姓的境況就要走到百姓中去！”
“就像我想要了解大周的商業情況就要與商人們去接觸一樣。”
“去歲盛夏，河南道因水災有大量的百姓逃難至臨安，我收留了萬余人。”
“我將他們安置在了距離花溪別院不遠的十里河村，那些日子我常去十里河村，與那些災民們有過一番深入的交流。”
廖秋玉的眼里滿是好奇，她一直盯著陳小富，心想如他這樣的少年郎，又如何能與那些泥腿桿子深入的交流呢？
“去歲秋，我從臨安至帝京一路也經過了許多村子，我偶爾也會去那些村子里走一走與那些村民們聊一聊。”
“我揭過他們的鍋蓋，也看過他們的米缸……”
“我知道大周的百姓日子過的苦，那么秦院正可知道他們的日子過得苦的根源在何處？”
秦倉一捋短須沒有猶豫脫口而出：“便是因為朝廷的苛政！”
陳小富微微一笑：“在我看來朝廷的苛政僅僅是一個方面，甚至都不是最關鍵的因素！”
秦倉一怔，據理力爭：“陳爵爺，我倒是以為這就是問題的根源！”
“倘若朝廷將賦稅減半，他們的日子還會那么苦么？”
“不瞞陳爵爺說，我秦倉也不是一個迂腐的教書先生，偶爾我也會去集慶附近的村子里走一走。”
“我所知道的是，許多的農人因為無法繳納朝廷的賦稅，最終只能將名下的田產賤賣給別人。”
“買地的通常都是當地的鄉紳，他們手里的土地越來越多，自然而然就成了當地最大的地主。”
“就比如咱們集慶最有名的大地主沈萬頃！”
“沈萬頃的發家史廖家主和錢老你們二人肯定是知道的，集慶城外方圓二百里地的十九個村子的萬頃良田都是他的！”
“那十二個村子的所有農人，皆是沈萬頃的佃戶！”
“沈萬頃現在已是集慶首富！而那十九個村子里的二萬四千三百余戶曾經擁有那些良田的百姓……”
“陳爵爺，他們失去了土地，他們而今真的一無所有了！”
“他們辛辛苦苦在田間地里勞作，最終也只能茍且的卑微的活著！”
秦倉面色悲戚，雙手一攤：
“這不就是因為苛政所導致的么？”
“若稅賦很輕，他們何至于賣了田地？何至于給別人為奴？”
秦倉這番話一出，廖扶山和廖承章聽明白了。
他們二人大致能推測出這之前陳小富與其余三人在談論怎樣的話題。
這個話題牽涉到國家政策，是極為敏感的。
事實上大家都知道是怎么回事，卻沒有人敢將這一問題給捅出來。
聽說錢老曾經給陛下上書有提起，可最終卻并沒有得到陛下的回應。
廖扶山萬萬沒有料到秦倉敢在陳爵爺的面前說起這等尖銳的問題，他頗為擔憂的看了看秦倉，這位剛正不阿的秦院正此刻一副悲天憫人的模樣。
他又看了看錢士林。
錢士林卻面帶笑意，一副諱莫如深的模樣。
他的視線落在了陳小富的臉上。
陳小富眉間微蹙，那眉間不像是隱含不喜之意，更像是在思索秦院正的這番話。
對于秦倉的這一觀點，此間除了廖承章之外的所有人其實心里都表示認同。
這個因果關系很清晰——
老百姓原本有土地。
原本他們能夠通過自己的勤勞從土地里獲得收成。
倘若稅賦很輕，他們一年的收成除了繳稅還能剩下一些用來養家糊口，這日子就算是很不錯了。
但正是因為稅賦過重導致他們田地里的產出繳了稅之后所剩無幾，甚至還不夠！
他們能怎么辦呢？
總不至于賣兒女老婆吧？
這稅官府又非得要征收，逃也是逃不掉的！
他們只能賣地！
尤其是在災年，田地嚴重欠收，但朝廷的稅卻依舊不變。
偏偏這災年田地的售價又最為便宜！
各地那些大地主幾乎都是在災荒之年形成的。
他們大肆低價買入田地，再雇傭那些沒有了田地的村民來為他們耕種。
而這些大地主幾乎都是當地鄉紳，他們的嫡系子孫中總有那么一兩個爭氣的能中個秀才或者舉人。
大周對有功名的人極為友好。
秀才本人及其家里的部分男丁能免除勞役。
秀才名下五十畝田地能免除稅賦。
至于舉人的待遇就更好了。
有舉人之功名者，可免除其家族十幾戶人家男丁的勞役！
舉人名下兩百畝田地不用繳納任何稅賦！
舉人可以為官，即便不為官也有與當地縣令商議事務的政治權力。
所以各地的大地主家里，通常都會培養出秀才甚至舉人這樣的子弟。
他們擁有了大量的土地，許多土地還不用繳納稅賦，他們便能從土地中獲取極大的利益。
這便成了個惡性循環。
當地要向戶部繳納的稅賦不能少。
那些被兼并了土地卻不用繳稅，這稅從何來？
又只好加到別的百姓的頭上。
別的百姓也就沒有活路了啊，哪怕將土地翻爛了也翻不夠交給國家的，他們又能怎么辦呢？
他們只好也將名下的田地賣了。
順便將自己也賣了。
這樣至少不用再為繳稅發愁。
東家為了這些佃農能給他們種地，是絕不會讓他們餓死的。
所以秦倉的這一觀點分析起來并沒有問題。
但陳小富卻在思忖片刻之后搖了搖頭：
“秦院正，你可知田地畝產幾何？”
秦倉一怔，不太明白陳小富問這個問題干什么。
不管田地畝產幾何，那不都是地主家的么？
但他還是做了回答：
“這個……回陳爵爺，以秦某之了解，咱集慶城外之良田，若是好的年份，稻谷畝產大致在一百五十來斤左右。”
“至于地里所種的小麥……我記得大抵在百斤左右的收成。”
秦倉如此一說，陳小富對這位院正頓時刮目相看。
他倒是沒有料到這個半老的夫子還當真知道農田里的那些事。
他微微頷首：“好，集慶相距臨安不是太遠，兩地的田地產出也都差不多。”
“咱們現在來算一筆賬。”
他看向了錢士林，“老哥，叫個人取筆墨紙硯來。”
錢士林一怔：“要算盤么？”
算賬那肯定是需要算盤的，可陳小富卻啞了，他不會呀！
“這個算盤就不要了，又不是多復雜的賬。”
“好，”
錢士林扭頭對站在亭外侍候著的一丫鬟吩咐了一嘴：“翠柳，去老夫書房取筆墨紙硯來！”