順州。

    燕王府正殿。

    李樂拿著洛京傳來的訊息，掩面而泣。

    “本王勸過兄長，莫要癡迷煉藥服丹，偏偏不聽，如今英年早逝……”

    前太子想念一百零三歲，無論如何，也稱得上高壽了。

    殿中諸多親信幕僚，神色肅然，靜等燕王懷念兄長。

    盼了數十年的夢想，一朝成真，怎么能不抒發一下激動心情。

    李樂絮絮叨叨懷念了幼年時兄友弟恭，畢竟到了少年就沒了，又忍不住淚濕衣襟。

    “咳咳咳咳……”

    劇烈咳嗽幾聲，李樂感覺氣氛差不多了，拭去淚水，神色轉眼化作肅然。

    李樂看了眼端坐煉氣的秦瓊，知曉他一心修行，對皇室狗屁倒灶不感興趣，轉頭看向范無咎。

    “范先生，監國忽然暴斃，你認為京中局勢會如何變化？”

    “殿下，監國少管事務，即使暴斃，朝廷運轉也不會變化。。”

    范無咎知道燕王想要問什么，解釋道：“最上面又有陛下壓著，無論皇子黨還是太孫黨，都不敢輕舉妄動。所以，無論回不回京，沒有區別。”

    “是啊，一切還要看父皇。”

    李樂沉默片刻，忽然問道：“太子哥哥，當真是服丹暴斃嗎？”

    范無咎搖搖頭表示不清楚，看向悠然品茶的玄機真人，說道：“此事還煩請真人卜算一二。”

    “監國與國運牽連，天機遮掩，難以卜算。”

    玄機話音一轉說道：“不過貧道曾與太子有過一面之緣，不似暴斃之相。”

    “辛苦真人。”

    李樂頓時明白，有些話不用說透徹，喃喃道：“本王無論如何也想不到,父皇竟然會如此狠心！”

    “殿下慎言！”

    范無咎提醒一聲,誰知道燕王府有多少陛下的探子。

    這時,外面傳來侍衛通報聲：“殿下，內侍司朱公公求見。”

    李樂眉頭一皺，看向玄機真人,見對方微微點頭。

    朱公公此時來順州，就請燕王回洛京,參加太子葬禮。

    “咳咳！”

    李樂咳嗽兩聲,說道：“本王近日偶感風寒,身體不適，不能親自去洛京送哥哥一程了。”

    范無咎擔憂道：“殿下,如此拒絕陛下旨意，日后再回京可不容易了？”

    “范先生，今時不同往日。太子哥哥可是前車之鑒,本王不能冒險。。”

    李樂抬頭看向洛京,說道：“順州有星君庇佑,朝廷不會輕易動本王,待過幾年……”

    “父皇說話就不算數了！”

    殿中眾人沉默不語，世人皆知,景泰帝已經沒幾年壽元。

    景泰帝在時，可以鎮壓所有矛盾、沖突，強行捏合皇族百官佛道,一旦身死，積累數十年的問題就會爆發。

    那時,便是燕王進京之日，到時候燕王有星君庇佑,定然是最終勝者！

    唯有潛心修行的秦瓊，超然物外的玄機,看向燕王微微搖頭。

    什么托病、等幾年都是借口，本質上是燕王生出了恐懼！

    洛京那個位子，怕死可登不上去！

    ……

    東宮。

    一片鎬素，隱隱傳出哭嚎聲。

    進進出出的內侍宮女貼著墻邊，小心翼翼行走。

    近些日，已經有十幾個，因為一點小事被活活打死。

    門外不時傳來唱名聲，某某大臣、先生前來吊唁，又引出陣陣慟哭聲。

    傳聞皇太孫體質文弱，一連在靈堂跪了五天五夜，滴水未進，氣血不繼暈了過去。

    書房。

    皇太孫面色蒼白，惴惴不安的等待。

    忽然，一道書生身影出現，正是東宮侍講一品大儒覃鴻。

    “覃先生，您終于來了。”

    皇太孫連忙上前施禮，請覃鴻落座后，就恭敬站在一旁。

    覃鴻說道：“太孫不必如此多禮，覃某曾教太子讀書，勉強有師徒情誼，有什么事開口便是。”

    “覃先生，如今宮中一片混亂，必須趕快穩定下來。”

    皇太孫面帶凄然之色，說道：“父王生前最信任先生，晚輩請先生拿個注意，否則那幾個叔叔可等不及了……”

    監國太子忽然暴斃，燕王遠在順州，景泰帝的另幾個庶出皇子，忍不住生出了別樣心思。

    即使知道登上帝位，也是景泰帝的提線木偶，卻也心甘情愿。

    誰不知道，陛下活不了幾年，當提線木偶反而是借力穩定朝局，為日后執政打下基礎。

    覃鴻雙目緊盯著皇太孫，問道：“太孫想要爭儲君之位？”

    說話時候，已經施展儒家問心之法，以其一品實力，皇太孫絕難欺騙。

    覃鴻任東宮侍講，本就是景泰帝暗中安排，負責監視太子動向。之后太子服用仙丹，覃鴻又負責監控丹藥效用，以免出現什么意外。

    景泰帝選擇太子實丹，是因為血脈越親近，效用越準確。

    “不想！”

    皇太孫干脆利落的說道：“晚輩只想活下去，現在擋了幾個叔叔的路，已經成了眼中釘肉中刺。”

    “皇族之事，本不該管。”

    覃鴻緩緩說道：“念及太子生前情誼，便為太孫指一條明路。”

    “請先生賜教！”

    皇太孫面露激動之色，近些天他都不敢睡覺。

    之所以在靈堂跪著，不吃不喝，小半是悲傷，大半是恐懼。

    幾位皇子再膽大，也不敢在太子靈堂上，刺殺皇太孫，必然會引得景泰帝暴怒。

    覃鴻問道：“你可知為何朝中帝位空懸，無人請陛下立儲？”

    皇太孫說道：“晚輩聽到傳聞，百官摸不透皇爺爺心思，唯恐猜錯了受責罰？”

    “嗯？”

    覃鴻眉頭一挑，意外看向皇太孫，能猜出這一層已經是心思機敏。

    “太孫所說也不能說錯，不過只是表面緣由，根本原因是……”

    覃鴻緩緩說道：“所有人都在等！”

    “等什么？”

    皇太孫面露疑惑。

    覃鴻說道：“等陛下壽元耗盡，身死道消！”

    “啊！”

    皇太孫嚇得驚叫一聲，身子一軟竟然摔在地上，聲音中帶有顫抖。

    “他們怎么怎么敢？皇爺爺天下無敵……誰敢咒他死？誰敢？”

    “陛下自然是無敵，可惜壽數天定……”

    覃鴻對皇太孫表現很滿意，說道：“陛下年歲已經不多了。”

    皇太孫喃喃自語道：“那那我該怎么辦？”

    “太孫要清楚，如今幾位皇子能按捺住殺機，就是因為陛下在世。”

    覃鴻說道：“一旦陛下身死，再無人制衡，太孫可爭不過他們。”

    皇太孫面帶恐懼之色，說道：“可是我一介書生，沒有延壽之法，只能為皇爺爺祈福。”

    “太孫這般做法，與等死何異？”

    覃鴻沉默片刻，說道：“與其等陛下壽盡，不如冒險一搏。”

    皇太孫躬身施禮：“請先生賜教，晚輩定言聽計從！”

    覃鴻說道：“太孫當請陛下重臨朝政。”

    “這……”

    皇太孫思索片刻，咬牙答應。

    “便依覃先生所言！”

    ……

    護龍司后殿。

    景泰帝收到老祖傳訊，連忙趕來。

    “咳咳咳……”

    李隆劇烈咳嗽，幾乎將肺葉子都吐出來。

    白發蒼蒼，氣息斷斷續續。

    誰能想到，當年叱咤數洲，捕化蛇兇獸熬羹，肉身與妖神搏殺的狂人，成了靠著陣法禁制吊命的糟老頭子。

    景泰帝面帶愧色，躬身道：“世孫無能，沒能為老祖尋來延壽仙丹。”

    “無妨，此乃天數！”

    李隆搖頭道：“誰能想到，一顆延壽仙丹，竟讓妖神身死。老夫與那窮鬼比起來，運氣已經算是不錯！”

    護龍司參與了蒼粟淵拍賣會，之后發生的事情，也調查清楚，一一匯報給了李隆。

    景泰帝沉默不語，他現在只能少說少做，絕不能讓老祖生出懷疑。

    李隆深受重創，必須在陣法禁制中維持性命，輕易不會去煉妖窟地底，查看九幽仙蓮。

    按照正常計算，九幽仙蓮還要五十年才能成熟，李隆是決然等不到了。

    “咳咳！老夫喚你來，是要問一問。”

    李隆說道：“九幽仙蓮沒有出問題吧？”

    “老祖放心，仙蓮一切正常，只是成熟時間，可能要延后一些。”

    景泰帝面帶愧色，說道：“大乾在世孫治理下，妖魔日益稀少，拖延了仙蓮成熟……”

    “那就好，晚幾年也無妨。老夫就是忽然生出疑惑，便尋你來問問。”

    李隆看向景泰帝的目光，充滿贊許：“三百年來，老夫只當自己是個武夫，從未干涉過朝政。唯有當年見到你后，親口與承露帝說，必須立你為儲君。”

    “如今來看，老夫選擇的不錯，做皇帝就是要好好治理國家。”

    “謝老祖恩賜！”

    景泰帝肅然道：“世孫也有事要與老祖商議。”

    李隆點頭道：“說說吧。”

    “老祖閉關日久，可能不知道妖族發生了劇變。”

    景泰帝說道：“如今天下妖仙妖神，試圖聯合建立妖庭，圖謀長生不死之道！”

    此事是白蓮圣母告知景泰帝，也堅定了景泰帝催熟仙蓮的決心，之后才謀劃了陷害鎮國武圣。

    武圣不過三百壽元，只是這些壽元，景泰帝猶豫不決，是否舍棄前半生奮斗。直至聽聞妖庭長生秘聞，景泰帝認為是天賜良機，以武圣實力與云洲人族為本錢，足以受封妖庭神位，得以長生不死。

    景泰帝自信，以他帝王之術，可以在妖庭混的風生水起。

    數百上千年后，登上妖皇之位也有可能！

    “妖庭之事，老夫也有所耳聞，以妖族之間的矛盾，幾十上百年也難協調……”

    李隆說到這里，話音一轉說道：“難道發生了什么變故？”

    “確實發生了意外，窮奇妖神之死，讓妖神產生了危機感。”

    景泰帝根據域外傳來的消息，前后串聯，就將妖神之間變化思索通透，說道：“以世孫推斷，最多二三十年，妖庭就會建立。”

    “妖庭！”

    李隆眉頭緊皺，說道：“老夫決計活不了十年，仙蓮至少還需五十年……”

    “妖庭一旦成立，必然不會放過云洲人族。”

    景泰帝說道：“到時候老祖身死，又沒有了武圣坐鎮，大乾覆滅在即！”

    “你說的有理！”

    李隆問道：“有沒有與道域佛域通過氣？同為人族領域，他們打算怎么做？”

    “以如今消息，道佛兩域認定妖族當興，打算融入妖庭！”

    景泰帝面露憤恨之色，說道：“老祖，身為人族真仙佛陀，他們怎么能坐視妖族統治天下？”

    “咳咳咳！道佛兩教只在乎傳承，不在乎人妖之別。”

    李隆咳嗽兩聲，安慰道：“仙佛已經非人，哪能像你這般愛護人族？”

    “世孫有些想當然了。”

    景泰帝嘆息一聲，說道：“如今大乾岌岌可危，所以斗膽請老祖同意，調集大軍北征暨洲魔道。”

    “為了催熟仙蓮？”

    李隆當然知曉暨洲情況，遍地妖魔鬼怪，都夠資格送入斬妖司做肥料。

    “是！世孫也是無奈，妖庭一立，云洲危矣！”

    景泰帝大義凜然，說道：“況且，暨洲同樣以人族為主，征伐之后，很容易就能并入大乾領土。暨洲百姓受魔道統治，生不如死，如此做也是在救人！”

    “北征暨洲不是不能……”

    李隆猶豫道：“可是父皇當年再三叮囑，絕不能催熟仙蓮，會生出大患！”

    “老祖，此一時彼一時。”

    景泰帝說道：“中宗若是知曉妖庭之危，一定會同意催熟，兩害相權取其輕！”

    “此事……”

    李隆心中生出一絲不安，武圣心神示警，絕非尋常事，于是說道：“容老夫考慮幾日，再與你說。”

    “世孫遵命，先退下了。！”

    景泰帝從李隆話語中，聽出了懷疑，立刻收斂心神，不再催促。

    反正，無論李隆同不同意，景泰帝已經開始調集鎮國軍卒。

    北征魔國，吊民伐罪，可不是南北疆叛亂那么簡單，景泰帝準備調集數百萬軍卒，打一場傾國之戰。

    景泰帝的壽元，等不了穩扎穩打的戰爭，必須速戰速決。

    要么暨洲覆滅，妖魔鬼怪盡數投入斬妖司，景泰帝得以長生。

    要么大乾兵敗，不用等妖庭建立就會分崩離析，景泰帝就成了末代皇帝。

    景泰帝回到萬壽宮后，楚公公連忙匯報。

    “稟陛下，這是皇太孫剛剛上的奏折！”

    “延兒有什么事？”

    景泰帝故作驚訝，接過奏折，打開后看到《恭請皇爺爺臨朝疏》。

    景泰五十七年春。

    皇太孫李延長跪萬壽宮，痛哭流涕，上書請景泰帝重登太和殿。

    三拒三請。

    帝無奈，準。