刻著精美花紋的石板，也不會跪的更舒服，甚至，更加刺痛。

    感受著四下傳來的目光，劉清卿發現，自己遠沒有自己想象的那般無所畏懼。

    望著臺階上緊閉的書房大門，他心中陣陣發虛。

    “孽障，滾進來！”

    也不知跪了多久，才有一聲冷喝自書房中傳來。

    劉清卿身軀一顫，咬著牙起身，推開了書房的大門。

    百步見方的書房里，坐落著諸多滿是書卷的架子，書房最深處，一張大紫檀木桌后。

    掛著一張猛虎下山圖，惟妙惟肖，更有名家落款。

    劉清卿認得，那副猛虎下山圖，乃是父親自青州本家得來，據說是當世大儒‘鄭罡’的墨寶。

    一襲青衫，比往常更多幾分書卷氣的劉文鵬正自揮墨書寫著什么。

    左手邊，一灰衣老奴，正擦拭著書架上的藏書，小心翼翼，生怕弄臟。

    好半晌，他才將狼毫筆丟進紫玉筆筒里。

    “父親……”

    劉清卿低下頭。

    “村落甚荒涼，年年苦旱蝗。老翁傭納債，稚子賣輸糧。壁破風生屋，梁頹月墮床。

    哪知牧民者，不肯報災傷。”

    端詳著自己寫下的墨寶，劉文鵬微微搖頭，有著嘆息：

    “我的字，還配不上前人的詩啊……”

    “這詩句哪里算得好？只不過順口而已，老爺的字，如何配不得？”

    那老奴湊了上來。

    哪知自己滿口恭維的話都沒說完，就被抽了一記響亮的耳光！

    “于少保，也是你能貶斥的？”

    擦了擦自己的手，劉文鵬語氣冷淡：“再有下次，仔細你的皮！”

    那老奴駭的跪倒在地，連連叩首。

    “哪知牧民者，不肯報災傷……”

    劉清卿咀嚼著這句詩，只覺心中的惶恐消散了大半，濃烈的厭棄涌上心頭。

    字好，詩也好。

    可父親，你配題這首詩嗎？

    “你可是覺得，為父如此貪婪枉法之輩，哪里配題這首詩？”

    劉文鵬看穿了自家兒子的心思，臉上有著淡淡的惆悵：

    “可你卻不知，為父也不是天生如此啊。”

    劉清卿沉默不言。

    “為父少年時，習文練武，也曾想著造福一地，指點江山。可這世上有些東西，是無法改變的。”

    劉文鵬背負著手，在書房踱步，訴說往昔：

    “……‘慶盛’二十二年，為父第三次落榜，那時，為父已年近三十，科考已然無望，若本事不濟，也就罷了，

    可偏偏，諸多才學武藝遠不如我者，卻早已牧守一方，可我呢？小小縣令，也耗費紋銀三萬，且可能再無寸進……”

    劉清卿仍然沉默。

    “罷了，罷了。”

    劉文鵬有些意興闌珊，輕扣桌子，讓劉清卿退下。

    劉清卿默然退走，臨走之時，見得門外等候許久的捕快就快步走進去。

    隱隱間，聽到那捕快的沉聲匯報：

    “稟大人，外城發現異樣，王捕頭命我前來匯報，只說那憐生教教徒活躍，疑似將有異動，望大人多做戒備……”

    “憐生教？”

    劉清卿心頭一震，剛要湊近，就見林慶等人已然冷眼望來。

    經過昨夜一事，往日里對他頗為恭敬的幾人，早已變了態度，甚至不加掩飾。

    “憐生教……”

    聽著捕快的匯報，劉文鵬眸光閃爍，待其說罷，才道：

    “王捕頭傷勢如何了？”

    “回大人，捕頭的傷勢嚴重，已下不得床榻了。”

    “如此嚴重？”

    劉文鵬佯作關心，取了桌上的錦盒，遞給那捕快：

    “這一支千年人參送去給王捕頭，讓他好生療傷，不要過問這些俗事了……”

    那捕快臉色一變，還是捧著錦盒退下。

    “千年人參價值不菲，貧道要取尚且不行，怎的今日，就要送給那王佛寶。”

    書房暗室中，關山水踱步走出。

    只見他捧著一張半人高的鋼鐵大弓，細細打量著，時而輕拉那粗若拇指的弓弦。

    “他死了，終歸不好。”

    劉文鵬淡淡一笑：

    “過幾日可就沒得清閑了，探子回報，說黑山中的賊匪似也有著異動，那尉遲龍大抵要發作了……”

    “臨大事而神色不改，大人真乃人杰也。”

    關道人感嘆著，也有好奇：

    “只是，大人身為一縣父母，便是之后打退了憐生教，可這個官逼民反的罪，可也還是要扣在頭上。

    難不成，大人有自立之心？”

    “關道兄倒是有心了。”

    劉文鵬手捋長須，卻自背后書架上抽出了兩張調令來。

    “這是……”

    關山水心頭一動。

    “這一張，是順德府發來，命我擇日啟程，平調‘秋河縣’的調令……另一張，則是‘縣丞’王佛寶升遷黑山縣令的調令……”

    劉文鵬面帶微笑：

    “這兩張調令，是與秋后處斬名單一同從順德府發來的……”

    “王佛寶？”

    關山水眸光閃爍。

    大明官吏一家，吏只要‘歷三考、滿九載’，有人推舉，是可以獲得出身，有著做官資格的。

    而有資格推舉王佛寶的，黑山縣只有一人，那就是面前的縣尊劉文鵬！

    “我一調任之官，黑山亂與不亂，與我何干？”

    劉文鵬幽幽一笑，聲音低了下來：

    “王佛寶官逼民反，遺禍地方，劉某得舊日屬下求援，只身回城，鎮壓叛亂，莫非算不得大功一件？”

    “這……”

    關道人心頭一震，搖搖頭，震驚又忌憚：

    “大人手段，貧道不得不佩服幾分。只是，尉遲龍武功極高，大威神掌在順德府也是赫赫有名。

    若有萬一……”

    呼！

    劉文鵬探手拿起那張鋼鐵大弓，一發力，弓開滿月：

    “只有一萬，沒有萬一！”

    ……

    “旁人上工只為了二兩碎銀，你倒好，花銀子請人代工……”

    掂量著手中的碎銀，老獄卒老臉帶笑，答應的很是爽快。

    楊獄笑了笑沒說話，轉身出了牢獄大門。

    一出門，他的笑容頓時消失，轉為凝重，甚至于有些難看。

    “大獄徹底失去控制了……”

    深吸一口氣，壓下心頭的悸動，楊獄轉身離開了大獄，且沒了再回來的打算。

    離開王佛寶家，他沒耽誤，直接來了大獄，照舊細細巡查，可惜并沒發現什么奇異的寶物。

    反而發現牢房里多了不少生面孔。

    有囚犯，有獄卒。

    剿匪那段時間，他纏著王五，不但學了些藏匿氣血的手段，也學了不少尋蹤的手段。

    這些人雖然有些隱藏，可他還是看出，這些人來者不善。

    是以，權衡再三之后，楊獄還是買通了牢頭，以三兩銀子為代價，請人替了自己上工。

    一連多日天氣放晴，內城已不見了積雪的痕跡，雖然仍然寒冷，卻也比之前熱鬧了許多。

    或許年關將近，攤販反而更多了。

    只是，一連關了幾個時辰，南北大街幾乎走了兩遍，還是毫無收獲。

    “黑山城，還是太小了……”

    從最后一家武館走出，楊獄不得不嘆息一聲。

    黑山城的換血武者其實不少，但多是口口相傳，真留有秘籍的可沒有幾個。

    “麻煩啊……”

    楊獄心中嘆了口氣，走到一家酒館外。

    一抬頭，就見二樓靠窗處，喝的大醉的劉清卿。

    這位劉大公子，喝了半天，也醉了半天了。