帝國首都司法大臣塔克斯府邸。
塔克斯今年五十八，在帝國當了三十年的官，十二年司法大臣。
他身材瘦小，一雙三角眼里滿是算計，整個人像一條毒蛇。
此刻他正坐在書房里，面前是國王遺詔的手抄本。
他看了足足半個時辰，最終目光釘死在最后那行字：
“著桑榆公主，繼承大統。”
“老東西！”
塔克斯咬牙切齒：
“你寧可把皇位傳給一個丫頭，也不肯定給我。”
他在帝國經營了三十年，拉攏了半個朝堂的官員，收買了三分之一的將領。
他本來計劃得好好地，大皇子是個飯桶，二皇子是個書呆子，三皇子自以為是，是個蠢貨。
等國王一死，三個皇子爭位，帝國大亂，他就可以渾水摸魚，扶持一個傀儡上去，到時候整個帝國，還不是他說了算。
結果國王臨時來了這么一手，直接把皇位傳給了公主。
公主桑榆，這是唯一一個他控制不了的人。
現在她還和陳息聯手了。
若是讓桑榆當了國王，他別說掌管帝國了，能保住現在的官位都不錯了。
“大人。”
門外傳來聲音，是他的心腹幕僚。
“進來。”
幕僚推門而入，模樣看起來不到四十，瘦瘦高高的，一雙眼睛滴溜溜轉：
“大人，桑榆公主已經從伽羅城出發了。
陳息帶了五千人護送，還帶了五十頭大象。“
塔克斯皺眉，要是單純的帶人還好說，怎么把大象也帶上了。
光是五十頭大象，就夠棘手了，更何況還有人。
“陳息親自來了？”
“親自來了。”
塔克斯又問道：
“辛格呢？”
“也來了。”
塔克斯眉頭皺的更緊了。
辛格在帝國也有不少關系，他這次跟著桑榆公主回來，那些原本還在猶豫的將領很可能會倒向公主。
“不能讓他們進城！”
塔克斯看著面前的地圖。
從伽羅城到首都，還有很長一段路。
除卻之前已經投降陳息的地區，還有提拉特峽谷、文雅山口、巴格渡口這三個地方適合動手。
而且他也必須動手。
若是真讓桑榆順利回來，當了國王，自己就沒幾天好日子過了。
幕僚看出了塔克斯的意圖，小心開口道：
“大人，您要動手？”
塔克斯抬頭看著他：
“不動手，等死嗎？”
幕僚對上塔克斯陰冷的目光，不自覺打了個寒顫，他開口提醒道:
“大人，咱們此刻可能調動的士兵只有三萬。
陳息可是帶了足足五十頭大象，況且對方還有八千人。“
對于陳息象兵的威力，大家是這么評價的，一頭大象，抵得上一個千人小隊。
這么算下來，陳息那邊的兵力足足六萬。
塔克斯何嘗不知，但是此刻他已經沒有選擇。
“桑榆的蓮花衛雖然能打，但終究是一幫女人，我們只需提防陳息和他的象兵即可。”
幕僚想了想，又問道：
“那辛格呢？”
“辛格必須死。”
塔克斯的聲音很平靜：
“他不死，帝國的一些老將不會服。”
幕僚點頭：
“那伏擊地點選在哪里。”
塔克斯盯著地圖看了很久，提拉特峽谷太窄，巴格渡口太寬，只有迪亞山口適中。
“迪亞山口。”
“我這就派人去準備。”
塔克斯搖搖頭：
“你親自去。”
“你帶兩萬人，務必做到萬無一失。”
塔克斯露出一個陰冷的笑容：
“等陳息和公主死在迪亞山口，我就是帝國的功臣。
剿滅了陳息，就救了被他挾持的公主。
可惜公主重傷，無法救治。”
幕僚看著塔克斯后背一陣發涼，這位大人連接口都想好了。
“大人，那王位的事情。”
塔克斯收起笑容，皺眉看著他：
“這不是你該管得事情。
去吧，記住，不留活口。”
幕僚行禮，轉身離去。
屋子里只剩下塔克斯一人，他又拿起遺詔看了看。
最后把它放在火山，燒成了灰：
“老東西，你的女兒很快就去陪你了。”
陳息這邊，正騎著馬走在隊伍中間。
隊伍被拉得很長。
最前面是辛格帶著的一千先鋒軍。
中間是桑榆的轎子。
桑榆本來是想和陳息一起騎馬的，但是陳息說她馬上就是要當女皇的人了。該有的還是得有，她才不情愿的答應。
后邊是陳一展帶的五千護衛隊，最后邊的是達西摩帶的一千士兵和五十頭大象。
隊伍走的不快，按照目前的速度，還要五天才能抵達首都。
陳息啃著點心，欣賞著路邊的風景。
按照時間，此刻應該入冬了。
但天竺的冬天并不冷，路邊的樹還是懵綠的。
陳一展騎著馬走了過來：
“干爹，您不覺得這一路太安靜了？”
“安靜不好嗎？”
陳一展看了看周圍，壓低聲音道：
“咱們從伽羅城出發，這沿途經過的地方，官員們出來迎接的時候，表情不對。
那笑容，假的很。”
陳息咽下點心，看了看陳一展：
“你小子，什么時候學會察言觀色了？”
陳一展撓撓頭：
“跟您學的。”
陳息點點頭：
“你看的沒錯，確實不對。
不是官員的表情不對，是路上少了東西。”
陳一展不解。
陳息指著路邊說道：
“少了商隊。
從伽羅城到首都，都是商路，往常應該又很對商隊來往。
但咱們走了這么久，一支商隊都沒見著，你不覺得奇怪嗎？”
陳一展愣了一下，想了想，臉色一變：
“干爹，有人封路！”
“不是封路，是清場了。
有人想動手，但是又不想有目擊者。”
陳一展皺眉：
“那怎么辦？”
陳息笑了笑：
“怕什么，繼續走。
既然人家都清場了，咱們就配合一下好好唱出戲。”
“去吧辛格叫來。”
不一會，辛格騎著馬過來了：
“殿下，您找我？”
陳息點頭：
“老爺子，前面是什么地方？”
辛格想了想道：
“再走半天是提拉特峽谷，過了峽谷就是迪亞山口，再往前是巴格渡口。”
陳息問道：
“這三處地方，哪一處適合埋伏？”
辛格臉色一變，看著陳息問道：
“殿下，您覺得有人要埋伏咱們？”
陳息點點頭：
“不是覺得，是肯定。”