寧芙這一番表態(tài)，讓敬文帝的表情緩和了不少：“那你今日碰上朕，也算湊巧了。”
寧芙在心里斟酌了一番，光是愿意跟公主比試還不行，自己肯定比不過(guò)馬背上長(zhǎng)大的北齊公主，她還得確保自己輸了，敬文帝不會(huì)責(zé)罰她。
想到這，她看了眼寧裕。
寧裕心領(lǐng)神會(huì)，走上前跪在敬文帝面前請(qǐng)罪道：“圣上，家妹認(rèn)真學(xué)騎射不過(guò)十余日，前陣子又重病在床，臣擔(dān)心家妹安全。”
寧芙心中生出幾分不好意思，實(shí)際上，她這個(gè)活了兩輩子的人，認(rèn)真學(xué)騎射可不止學(xué)了十幾天。
不過(guò)眼下，卻是需要寧裕出來(lái)說(shuō)這番話(huà)的，她若輸了，也是學(xué)習(xí)時(shí)日短和身子弱的緣由，而不是國(guó)公府女君不行、大燕女君不行，輸也輸?shù)们橛锌稍恢劣趤G大燕的臉。
寧芙則看著敬文帝道：“表舅，我向來(lái)敬仰擅長(zhǎng)騎射的女子，如今的機(jī)會(huì)千載難逢，與公主比試時(shí)，我會(huì)注意安全的。”
敬文帝心中的不耐，已逐漸化開(kāi)，倒真帶上了幾分和藹：“你這丫頭可真是初生牛犢不怕虎，罷了，既然是難得的機(jī)會(huì)，就好好跟公主請(qǐng)教請(qǐng)教。”
寧芙放下心來(lái)，敬文帝用上“請(qǐng)教”二字，便是認(rèn)定她不如公主，也就是不在乎她輸贏了。
寧裕還想說(shuō)話(huà)，敬文帝擺擺手，道：“朕跟你保證，你妹妹不會(huì)受傷分毫。琎逐，四姑娘與你也算同門(mén)，就由你負(fù)責(zé)保護(hù)四姑娘周全。”
琎逐是宗肆的字。
“臣遵旨。”宗肆起身抱拳道。
寧裕見(jiàn)狀，也不再說(shuō)什么，退回了原位。
寧芙朝北齊公主道：“公主的騎射之術(shù)精妙絕倫，在大燕也是人盡皆知，我的騎射是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如公主的，還望公主不要嫌棄。”
語(yǔ)氣里是藏不住的傾慕。
寧芙想與公主比試的心雖不真，可崇拜公主的心，卻比真金還真，因此她的話(huà)，并不讓人覺(jué)得虛偽。
北齊公主一開(kāi)始，確實(shí)是想挫挫大燕女君的傲氣。
可寧芙這番真誠(chéng)的吹捧，她很受用，爽朗道：“人人都是從不會(huì)練到會(huì)的，我小時(shí)候騎馬也被兄長(zhǎng)嘲笑過(guò)騎術(shù)差，放心吧，我豈是那樣無(wú)禮之人。”
騎術(shù)與箭術(shù)，是分開(kāi)比試的，先比的是箭術(shù)。
公主的弓，弓身約半人長(zhǎng)，兩側(cè)鑲嵌著北齊王室圖騰，弓弦粗而緊繃，形如月牙，厚重且有力量感，此類(lèi)弓往常多為男子所用，女子要成熟使用此類(lèi)弓箭，并非易事。
寧芙的弓相比之則要小巧精美許多，弓臂質(zhì)地細(xì)膩、紋路分明，呈漂亮的暗紅色，弓背處鑲嵌著墨翠玉石，懂行的人，一看便知這是柄好弓。
六皇子似笑非笑惋惜道：“倒是暴殄天物了。”
在六皇子看來(lái)，寧芙這樣一個(gè)皓若凝雪的嬌女子，箭術(shù)自然好不到哪去。
這樣的好弓，落在一個(gè)不會(huì)騎射的女君手里，可不就是暴殄天物？
擂鼓隆隆，比試開(kāi)始了。
公主面色冷靜，左手持弓，右手拉弦，一箭射出，狠決果斷，箭矢分毫不差落入青銅杯盞，因巨大的力量余韻，杯盞猛烈晃動(dòng)著。
眾人忍不住鼓起掌來(lái)。
“好！”同行的北齊使者更是自豪地叫好道。
寧芙暗自贊嘆，便是男子，多數(shù)也達(dá)不到如此水準(zhǔn)。
她今日是必輸無(wú)疑，不過(guò)她是知道自己的水準(zhǔn)的，不會(huì)輸?shù)锰y看，畢竟也算是宗肆親自教出來(lái)的學(xué)生，師傅是頂級(jí)的，學(xué)生自然差不到哪去。
寧芙的力氣不如北齊公主，不過(guò)技巧和準(zhǔn)頭一點(diǎn)也不差，第一箭雖未射入杯盞，卻也是擦著杯沿而過(guò)，只差一點(diǎn)。
她是知道自己的斤兩，對(duì)其他人而言，則是意料之外了。
加之她的準(zhǔn)頭雖差些，可箭術(shù)的觀賞性，卻是極高的。
敬文帝忍不住稱(chēng)贊笑道：“看來(lái)低估國(guó)公府這女娃了，十余日能有這水準(zhǔn)，是個(gè)極有天賦的。”
六皇子挑了挑眉，生出了幾抹興味，想練好箭術(shù)，是極辛苦之事，這小女君倒是反差感十足，看似養(yǎng)尊處優(yōu)，卻挺能吃苦。
而宗肆雖意外，卻一眼看出寧芙的箭術(shù)，絕非十余日能學(xué)出來(lái)，教她的人，顯然花了不少心思，耐心也足，否則寧四姑娘的優(yōu)勢(shì)難以發(fā)揮到如此地步。
只是在看第二箭時(shí)，他不自覺(jué)蹙了下眉，神情也跟著冷了下去。
寧四姑娘借巧勁的招數(shù)，并非出自觀陽(yáng)先生，分明是宗肆自己鉆研出的技巧。
除他以外，無(wú)人知曉，她又是從何處學(xué)來(lái)的？
宗肆不禁地揉了揉眉心。
寧四姑娘自然無(wú)法在他身邊安插眼線，可她的外祖母康陽(yáng)長(zhǎng)公主，就未必了。
若真有此事，康陽(yáng)公主府必定是想插手皇儲(chǔ)之事，就不得不提防了。
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箭術(shù)比試一人十箭，公主入杯六箭，寧芙前幾箭落空，只進(jìn)一箭，在后幾箭找到了感覺(jué)，連接進(jìn)了兩箭，共中三箭，雖輸給了公主，但也雖敗猶榮了。
敬文帝自是喜不自勝，一連說(shuō)了三個(gè)“好”。
“寧姑娘真是讓人驚喜。”公主笑道。這場(chǎng)比試，比她以為的要有趣味很多。
寧芙佩服道：“公主才叫我大開(kāi)眼界，比男子都厲害。”真是巾幗不讓須眉。
“我開(kāi)始期待一會(huì)兒的騎術(shù)比試了。”公主道。
被公主認(rèn)可，也算是喜事一樁了，寧芙心里高興極了，只是在看見(jiàn)不遠(yuǎn)處，宗肆有些陰冷的探究神色時(shí)，后知后覺(jué)想到了什么，笑意淺了些。
但隨即想到陸行之與他都師從觀陽(yáng)先生，即便他察覺(jué)些什么，她也有陸行之這個(gè)擋箭牌，便沒(méi)有放在心上。
之后的騎術(shù)，寧芙表現(xiàn)得也不差。
她身段纖細(xì)，上馬后，眾人才明白她原來(lái)是靜若處子，動(dòng)若脫兔，揚(yáng)鞭時(shí)灑脫颯爽卻又比男子多了幾分柔美，一騎飄飄似神女下凡。
六皇子孟澤，只覺(jué)全身血液下涌，喝了一盞涼茶，才壓下去了燥熱，這一次秋獵，也素了半月了，他才如此禁不起撩撥，除了這次，還有前一陣的舞姬，也讓他在夜間動(dòng)了些心思。
孟澤原先打算將舞姬帶回府，只是后來(lái)找到那舞姬，卻覺(jué)得她再普通不過(guò)，絲毫沒(méi)有那日跳舞時(shí)給他的驚艷，就不了了之了。
有宗肆保駕護(hù)航，整場(chǎng)比試并未出任何意外。
兩人比的是馭馬之術(shù)，寧芙雖依舊未能贏過(guò)公主，表現(xiàn)卻也有可圈可點(diǎn)的地方。
敬文帝笑道：“公主果然名不虛傳，阿芙也值得褒獎(jiǎng)，兩人都該賞。”
圣上欽賜，已是莫大的榮耀。
寧芙歡喜道：“謝謝表舅。”
公主也道：“謝圣上。”
敬文帝又對(duì)陸行之道：“行之，你這教學(xué)有些水平，看來(lái)日后宮中的皇子公主，也得請(qǐng)你去提點(diǎn)提點(diǎn)。”
“圣上謬贊。”陸行之不卑不亢道。
寧芙看了他一眼，不知他是什么時(shí)候來(lái)的。
她倒是覺(jué)得教授皇子公主們騎射不錯(cuò)，日后若是能升上太子少師，也算好官職了，穩(wěn)定又不至于忙碌，還得人尊敬。
寧芙又找了找兄長(zhǎng)與衛(wèi)子漪的身影，見(jiàn)他們都松了口氣，也安心了下來(lái)。
與公主的這一次比試，寧芙也算是出了風(fēng)頭。
她原先還能在不起眼的角落找自在，現(xiàn)在卻被人關(guān)注著，言行都得更謹(jǐn)慎，加上公主點(diǎn)名要她相伴，她與陸行之也便沒(méi)了見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。
否則寧芙倒是想聽(tīng)聽(tīng)，他這樣話(huà)少的人，會(huì)如何夸獎(jiǎng)她。
陪同公主外出游玩，她也會(huì)教寧芙一些騎術(shù)技巧，寧芙受益匪淺。
這日兩人爬到山尖時(shí)，公主鋪開(kāi)了帶來(lái)的毯子，擺上了糕點(diǎn)，打算再此休息一番。
“你可有訂下婚約？”公主好奇問(wèn)她。
寧芙搖搖頭：“尚未。”
公主來(lái)了勁，湊近她：“你心儀之人，可是那陸公子？我看他那模樣，倒是個(gè)能讓你快活的，看似挺淡泊一人，不過(guò)到了床上肯定是個(gè)耍狠的。”
公主大膽奔放，若不是寧芙骨子里是個(gè)嫁過(guò)人的婦人，恐怕難以招架。
寧芙摸了摸鼻子，這話(huà)她一個(gè)小女君，自是不能回應(yīng)的。
“你知我為何來(lái)大燕找夫婿？”公主又問(wèn)。
“為何？”寧芙也有幾分疑惑。
公主意味深長(zhǎng)道：“在我們北齊，你們大燕男子在床笫之事上風(fēng)評(píng)更好。北齊男子雖更魁梧，卻是繡花枕頭，像世子那樣勁腰挺拔的，才是擅長(zhǎng)御女之術(shù)的。”
寧芙雖清楚公主只是同她玩笑，但想起上一世與宗肆同房的場(chǎng)景，還是不禁臉熱。
“帶你喝些好東西。”公主提了提自己帶來(lái)的酒，“這是北齊供皇室喝的玉漿，以五月妃子笑為底、添之七月仙進(jìn)奉提味，果子香與酒香都很好的保留了，除了進(jìn)貢給圣上的，便只有這些了。”
寧芙是不愛(ài)喝酒的，大燕女君也極少碰酒，但重活一世，想法就不同了，體驗(yàn)體驗(yàn)又何妨？
是以寧芙欣然接受道：“那便謝過(guò)公主了。”
酒是好酒，初入嘴時(shí)是新鮮荔枝果子味，如醴泉般甘甜，入喉時(shí)則散發(fā)淡淡酒味，刺激著味覺(jué)，酣暢淋漓。
她從未體會(huì)過(guò)如此滋味，一連喝了三杯。
寧芙貪了嘴，又無(wú)經(jīng)驗(yàn)，連自己醉了也不自知。
公主豪爽慣了，更是個(gè)沒(méi)分寸的，醉的更是不省人事。
兩人在山間是愜意，卻急壞了山下的人。
到傍晚時(shí)，侍從才發(fā)現(xiàn)沒(méi)了公主與寧芙的身影，嚇得臉色慘白，急忙去稟告了此事。
公主丟了，不好聲張，敬文帝只暗中吩咐幾位公子去尋。
得知寧芙不見(jiàn)蹤影，寧裕憂(yōu)心不已。
六皇子寬慰寧裕道：“四姑娘看著不像沒(méi)個(gè)顧忌的人，公主又會(huì)些功夫，自保不成問(wèn)題，或許就是迷了路。”
寧裕謝過(guò)他，卻依舊放不下心。
幾人商量過(guò)后，分頭尋找。
宗肆與陸行之沿山而上，后者的擔(dān)心，并不比寧裕少。
很快出現(xiàn)了兩條路，兩人一左一右，宗肆正要往右走，卻聽(tīng)陸行之道：“要是她們有危險(xiǎn)，勞煩世子先救寧四姑娘姑娘。”
這算是大不敬了。
宗肆掀了掀眼皮，沒(méi)回應(yīng)。
“若是世子答應(yīng)我，我愿當(dāng)世子的幕僚。”陸行之沉默了一盞茶的時(shí)辰，又開(kāi)口道，“我也是為了世子好，世子聽(tīng)了我的，日后定不會(huì)后悔。”
用自己的前程來(lái)?yè)Q一個(gè)女子，顯然不是理智之舉。
宗肆看了他一眼，不過(guò)對(duì)他而言這是送上門(mén)的好事，自然沒(méi)有拒絕的道理。
往前復(fù)行數(shù)百步，山尖處的樹(shù)木光照充足，也更茂盛，辨路更難。行走的動(dòng)靜驚了鳥(niǎo)獸，山鳥(niǎo)于山林中不停鳴叫，公主的馬匹也被躁動(dòng)地嘶鳴起來(lái)。
宗肆辨別片刻，往馬喑的方向走去。
他找到寧芙與公主時(shí)，兩人睡在毯子上，因?yàn)槔洌榭s在一處，毯子角落的酒壇與小食，橫七豎八地躺著，倒是沒(méi)有深陷危險(xiǎn)之中。
宗肆一人，自是無(wú)法帶兩個(gè)醉鬼回去，正要離開(kāi)去尋幫手，卻聽(tīng)一聲嬌弱又茫然的：“郎君。”
回頭時(shí)，見(jiàn)寧芙坐了起來(lái)，頭飾雖已凌亂，臉色也有睡久了的壓痕，但即便如此，也未影響寧四姑娘的美貌。
宗肆沉思須臾，舉著火折子，走到了她面前。
她的酒勁，并未散去，眼神也不清明，眼底盈盈有淚，小小年紀(jì)，倒像是有數(shù)不清的傷心事。
“你的箭術(shù)誰(shuí)教你的？”宗肆盯著她，緩緩問(wèn)道。
眼下倒是能趁機(jī)問(wèn)問(wèn)此事，當(dāng)然若不是為了此事，他也并不會(huì)上前。
“是你教的。”寧芙看了他片刻，輕聲道。
“我為何會(huì)教你？”他耐著性子引導(dǎo)她往下說(shuō)。
寧芙咬唇道：“因?yàn)槟憬?jīng)不住誘惑，想跟我行房。”
宗肆：“……”
“我其實(shí)不想學(xué)騎射的，就是想找借口，跟你多待一會(huì)兒。”寧芙輕輕拉住他的袖口，委屈傾瀉而出，“你每次與我同完房后，都不理我了。”
宗肆揉了揉眉心，抽回被她拉住的衣袖。
這個(gè)無(wú)情的動(dòng)作，讓寧芙從混沌之中找回了一絲清醒，她聲音如同煙霧，被風(fēng)一吹就散了，幾不可聞：“我死了，想必你該是高興的。”