皇上，奴才把人帶來了。”胡盡忠上前說道。

祁讓眼里裝不下他，擺擺手，示意他退下。

胡盡忠把燈籠放在地上，識趣地退開。

晚余在離祁讓幾步遠的地方停下，屈膝跪在雪地上給他行禮。

祁讓看著她瘦小的一團跪在雪里，心里說不上來是什么感覺，半晌才道：“起來吧！”

晚余爬起來，就站在原地，不肯上前。

祁讓見她還是對自己如此防備，不悅地皺起眉：“你是怕朕吃了你嗎？”

晚余搖搖頭，單薄的身子在夜風里顫抖。

祁讓那冷硬的心腸到底軟了些許，主動走到她跟前，伸手挑起她的下巴。

她的下巴冰冷，被他火熱的指尖碰觸，像是被燙到似的，瑟縮了一下。

“你是怕，還是冷？”祁讓沉聲問道。

晚余垂著眼簾，長睫抖動，如同枝頭顫巍巍的花蕊。

想到那個被冰溜子扎死的嬤嬤，心里對他又怕又恨。

祁讓最拿這樣的她沒有辦法，咬著牙，要用盡所有的自制力，才能壓制住想要拽進懷里揉弄的沖動。

“聽說你傷得很重，現在好些了嗎？”他又問。

晚余在他指間輕輕點了點頭。

祁讓松開她的下巴，伸手撈起她垂在身側的右手，舉到眼前。

盡管燈籠光線昏暗，他還是看到了她手背上紅腫滲血的傷口。

曾經白嫩如春蔥的手，不過兩日功夫，就變得這般慘不忍睹，讓他的心忍不住抽動了一下。

他知道，這小啞巴倔強得很，就算是手廢了，也不會向他求饒。

他想著，她受的這份罪到底和自己脫不了干系，便主動放低姿態，給她一個臺階下：“后悔了沒有，要不要跟朕回去？”

晚余一驚，沒有片刻猶豫地抽回了手。

祁讓手心一空，眼神也跟著冷下來：“你不愿意？”

晚余服侍他五年，知道他這是要生氣的前兆，緊張地吞了下口水。

可是，她真的不能跟他回去。

如果她這會子跟他回去，他肯定以為她服了軟，愿意屈從于他。

那么下一步，他肯定要讓她侍寢，占了她的身子，再用一個不大不小的位份來買斷她一生的時光，讓她再也不能離開這座紫禁城。

她不要這樣。

她要出去和她心愛的人雙宿雙飛。

她就算死，都不要死在宮里。

祁讓觀她神色，已然明白她的決心，再次出手擒住了她的下巴，這一次，卻是用了十足的力道。

“這是你最后的機會，你最好想清楚。”他咬牙說道。

晚余感覺自己的骨頭都要被他捏碎，疼得眼淚流下來。

溫熱的淚一流出來就變得冰冷，落在祁讓掌心，就像一片雪花落在他心尖，留下濕涼的印記。

“哭什么？既是你自己選的，又何必掉眼淚。”

他又氣又惱，又狠不下心，不知哪里來的沖動，一把將她摟進自己懷里，大手用力扣著她的后腦勺，把她的臉壓在自己心口。

他此時的心，是為她而跳動的。

晚余猝不及防，又掙扎不得，臉頰貼著他的胸膛，鼻端聞到那獨屬于他的龍涎香氣，一直壓抑的情緒突然就像洪水決了堤，在他懷里嗚咽地哭出聲來。

祁讓身子僵住，怔怔一刻，拉起玄色龍紋鶴氅將她嚴嚴實實裹進自己懷里。

寒風呼嘯而過，吹落枝頭白梅，潔白的花瓣飄飄灑灑落在兩人身上。

許久，祁讓才輕聲道：“別哭了，朕帶你回乾清宮。”

晚余的理智在聽到“乾清宮”三個字的瞬間恢復清明，猛地掙脫了祁讓的懷抱，向后退開一步。

祁讓臉上難得出現的柔情瞬間凝固，眼神重又變得冰冷。

“你還是不愿意？”

晚余淚眼朦朧地跪在雪地上，恭恭敬敬地給他磕頭，求他饒恕。

祁讓敞著懷，那片刻的溫存被風吹散，寒意蔓延到心底。

“你如此執著，莫非宮外真有你的如意郎君？”他冷冰冰地問出這句困擾他已久的疑問。

晚余心頭一跳，雙手不自覺抓緊了地上的雪。

祁讓循循善誘：“你說實話，如果真有這么一個人，朕就成全你。”

晚余搖頭。

她還沒有傻到真的以為祁讓會成全她。

以祁讓的心性，一旦她承認有這么一個人，祁讓只會以最快的速度殺了那人，切斷她的退路，好讓她徹底死心。

“既然沒有記掛的人，為何非要出宮？”祁讓又問。

晚余見他非要個答案，就跪直了身子，打著手勢告訴他：“奴婢牽掛娘親，想出去和娘親一起生活。”

“哦？”祁讓挑眉，冷冷道，“只是因為你娘嗎，那你娘要是死了，你是不是就不用出去了？”