徐清盞上下打量他，灰暗的眼神沒(méi)有一絲波動(dòng)：“孫公公何出此言？江美人的骨灰不都已經(jīng)被皇上鎖起來(lái)了嗎？
皇上若真不信，怎會(huì)將她如此珍重地鎖起來(lái)？
讓你接著查，不過(guò)是一時(shí)之間接受不了罷了。
眼下馬上就要過(guò)年，年里年外這么多事，你不要怕打擾他，要讓他忙起來(lái)。
讓他不停的忙，不停的忙，忙得很了，別的自然也就顧不上了。”
孫良言的眼睛瞬間亮起：“這倒是個(gè)好法子，還是掌印腦筋好使。”
“孫公公慢走不送。”徐清盞懶洋洋地抱了抱拳，又窩回到椅子里。
孫良言也不計(jì)較他的失禮，道了謝匆匆離去。
三日后，八百里加急的捷報(bào)從西北送回京城。
沈長(zhǎng)安不僅一舉擊退胡人，并率軍攻入了胡人的王庭，逼得胡人可汗不得不親自出城求和，請(qǐng)求與天朝簽訂百年休戰(zhàn)盟約。
為表誠(chéng)意，自愿將自己最疼愛(ài)的七公主送到天朝和親。
消息傳開(kāi)，朝野上下人心振奮，揚(yáng)眉吐氣，百姓更是歡呼雀躍，載歌載舞，敲鑼打鼓地在大街小巷歌頌沈小侯爺?shù)挠⒂聭?zhàn)績(jī)。
恰逢除夕，天子在承天殿大宴群臣，辭舊迎新，慶賀西北大捷。
文武百官全都喜氣洋洋，皇帝和太后一黨則全程強(qiáng)顏歡笑。
太后沒(méi)能策反沈長(zhǎng)安，送信的使者至今音訊全無(wú)。
倘若被沈長(zhǎng)安殺了倒也還好，就怕沈長(zhǎng)安留著那人的性命回京向皇帝告發(fā)他們。
皇帝已經(jīng)準(zhǔn)了沈長(zhǎng)安回京的請(qǐng)求，等沈長(zhǎng)安安排好西北的善后事宜，最遲兩三個(gè)月，就會(huì)帶著胡人的議和官員一同回京。
所以，他們要想確保萬(wàn)無(wú)一失，唯一的辦法，就是殺了沈長(zhǎng)安。
可沈長(zhǎng)安那樣的人，豈是想殺就能殺死的？
萬(wàn)一派去的殺手也被他擒獲，只會(huì)讓局勢(shì)更加不利。
這樣的情形下，太后哪里還能吃得下飯？
面對(duì)著滿桌子美味佳肴，連筷子都不想動(dòng)一下。
祁讓也不動(dòng)筷，只是一杯接一杯地喝酒。
文武百官，不拘誰(shuí)敬的酒，他統(tǒng)統(tǒng)來(lái)者不拒。
往年宮中設(shè)宴，他從不曾這樣。
大家都說(shuō)他今年是因?yàn)槲鞅贝蠼菪睦锔吲d，只有孫良言和徐清盞知道他心里在想什么。
宴席將近三更才散，回到乾清宮，剛好子時(shí)。
孫良言端了一碗餃子給祁讓吃。
餃子與交子諧音，交是交替，子是子時(shí)，象征著新年舊年的交替。
所謂舊的不去，新的不來(lái)，只有送走舊年，才能以全新的面貌迎接新的一年。
祁讓喝了太多酒，靠坐在床頭，醉眼朦朧地盯著那碗餃子，聽(tīng)孫良言說(shuō)著辭舊迎新的吉祥話。
孫良言說(shuō)完之后，夾了一只餃子送到他面前，卻被他伸手擋開(kāi)。
他不吃。
他不想讓舊的走，也不想讓新的來(lái)。
這偌大的皇宮，少了那個(gè)人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，新年舊年都沒(méi)什么區(qū)別。
他不知道那人此刻在哪里。
是在他的衣柜里，還是在某個(gè)他不知道的地方茍且偷生？
沈長(zhǎng)安就要回來(lái)了。
到時(shí)候，他該怎么和沈長(zhǎng)安說(shuō)呢？
沈長(zhǎng)安走的時(shí)候，和他立下了口頭的軍令狀。
沈長(zhǎng)安回西北平亂，他保徐清盞和江晚余在宮中平安。
而今，徐清盞成了病秧子，江晚余成了一堆灰燼，一縷鬼魂，或者，一個(gè)浪跡天涯，居無(wú)定所的逃犯？
孫良言暗中找了這么久，都沒(méi)有她的音訊。
他想，一個(gè)人的蹤跡，如果連皇家親衛(wèi)都找不到的話，大抵是真的死了吧？
就是不知道，她是死于那場(chǎng)大火，還是死在了逃亡的路上？
他想，這世間真的再也沒(méi)有如此狠心的女人了。
那樣一個(gè)看起來(lái)弱不禁風(fēng)的女人，怎么會(huì)長(zhǎng)了那樣一副冷硬的心腸？
五年的陪伴，一千八百多個(gè)日夜，她竟然能走得那么義無(wú)反顧，死得那么干脆利索。
她心里，當(dāng)真是不念他半分好嗎？
不是說(shuō)女人的身子給了誰(shuí)，就會(huì)對(duì)誰(shuí)死心塌地嗎？
為什么她不是這樣？
為什么偏就她和別人不一樣？
她到底是個(gè)什么樣的女人？
他好像從始至終都沒(méi)有看懂過(guò)她。
但不管怎么說(shuō)，她的心是真的狠。
這一點(diǎn)毋庸置疑。
他恨得牙癢，揮手打翻了餃子碗。
孫良言嚇一大跳，知道他這是又想起了江美人，忙出聲轉(zhuǎn)移他的注意力：
“皇上不吃餃子，也請(qǐng)快些睡吧，明日一早還要去奉天殿祭祖，祭祖過(guò)后，還要接受百官朝拜，之后還要去給太后拜年，后宮的主子娘娘們也要給您拜年……”
“閉嘴！”
祁讓忍無(wú)可忍，醉酒的眸子泛著血絲，仿佛下一刻就要?dú)⑷耍骸斑^(guò)個(gè)年怎么這么多事，多少天了，朕一點(diǎn)空閑都沒(méi)有，依朕看，這年不過(guò)也罷！”
“過(guò)年不都這樣嗎，皇上忙，其他人更忙。”孫良言好言相勸，心里卻說(shuō)，忙成這樣，也沒(méi)耽誤你想江美人。
這一天天的，什么時(shí)候是個(gè)頭啊？
好在正月里事情多，從初一忙到了十五，元宵節(jié)這天，皇上又要上城樓觀燈看煙火，與民同樂(lè)。
十五過(guò)后，朝堂正常運(yùn)作，祁讓便開(kāi)始了無(wú)休止的上朝聽(tīng)政，下朝批折子召見(jiàn)官員的日子。
等到天氣轉(zhuǎn)暖，到了春耕時(shí)節(jié)，他還要登神壇祭祀先農(nóng)，并親自下地耕田，祈禱神明保佑大鄴朝這一年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。
忙完這些，已是桃紅柳綠，風(fēng)和日暖的仲春時(shí)節(jié)。
西北那邊送來(lái)消息，沈長(zhǎng)安已經(jīng)帶著胡人的議和官員，以及那位和親的公主踏上了歸京的路程。
孫良言心想，兩國(guó)議和是大事，屆時(shí)皇上又要好一番忙碌。
聽(tīng)聞那胡人公主甚是貌美，但愿她的到來(lái)，能分散皇上對(duì)江美人的想念。
說(shuō)起來(lái)，就算沒(méi)有胡人公主，后宮也該選秀了。
正想著要不要和胡盡忠說(shuō)說(shuō)，讓那狗東西好好物色幾個(gè)合皇上心意的送進(jìn)宮來(lái)，一只信鴿撲棱著翅膀落在了他肩頭。
孫良言看到這只信鴿，神情立刻變得嚴(yán)肅，抓住信鴿，匆匆進(jìn)了南書房。
“皇上，是南崖禪院的信鴿。”
祁讓一身明黃龍袍坐在書案后面，春日陽(yáng)光穿窗而過(guò)，照在他冷峻削瘦的臉上，眉宇間是春風(fēng)都吹不開(kāi)的陰郁之色。
聽(tīng)到南崖禪院四個(gè)字，他停下筆，從一堆奏折中抬起頭，幽深鳳眸微微瞇起，里面有鋒芒一閃而過(guò)。
孫良言取下鴿子腳上的竹筒呈上。
祁讓伸手接過(guò)，從那細(xì)細(xì)的竹筒里抽出一張字條。
字條展開(kāi)，他漫不經(jīng)心地看過(guò)去，下一刻，臉色陡然變得凝重，又將字條重新看了一遍。
孫良言一驚，正要問(wèn)他出了什么事，他已經(jīng)冷聲下達(dá)命令：“孫良言，即刻調(diào)三千兵馬，隨朕去往南崖禪院！”
孫良言聽(tīng)他話里帶著顫音，頓覺(jué)大事不妙：“皇上，出什么事了，好好的怎么突然調(diào)兵？”
祁讓捏著字條，神情復(fù)雜難辨，震驚中夾雜著憤恨，憤恨中又夾雜著一絲狂喜，狂喜中隱約又有殺氣浮現(xiàn)。
“調(diào)兵，出城，要快！”他沉聲命令，人已經(jīng)繞過(guò)書案，率先向外走去。