許靖央看向春云，春云立刻低頭：“我去給老爺燒水沐浴。”
她識(shí)趣退下，門(mén)扉關(guān)上。
許靖央道：“父親，明日早朝上，皇上一定會(huì)過(guò)問(wèn)你今日的事，多半也會(huì)提起，我和錚哥兒無(wú)意中抓獲兩名賊匪，從而要獎(jiǎng)賞你。”
威國(guó)公皺眉：“你想說(shuō)什么？”
“我想說(shuō)，在皇上提出要賞賜時(shí)，父親必須拒絕。”
“為何？”
“這不是攬功的好事，因?yàn)榛艄?jié)出現(xiàn)賊匪砍傷百姓，皇上動(dòng)了大怒，不僅罰了太子，連平王也受牽連。”
威國(guó)公遲疑思索。
許靖央怕他的腦子想不明白，說(shuō)得更直白了點(diǎn)——
“這個(gè)時(shí)候父親領(lǐng)功，就會(huì)被太子和平王兩方勢(shì)力記恨，咱們?cè)S家是朝廷新貴，經(jīng)不起風(fēng)浪，還不如不要這點(diǎn)賞賜，選擇明哲保身。”
“會(huì)不會(huì)是你想多了？”威國(guó)公覺(jué)得她說(shuō)的沒(méi)道理，“皇上要賞，他們?cè)醺矣幸庖?jiàn)。”
許靖央深吸一口氣。
她父親有著武將的所有特點(diǎn)，短視、好大喜功、要面子、好勝。
唯獨(dú)沒(méi)有隱忍和深思的優(yōu)點(diǎn)。
她不得不繼續(xù)說(shuō)：“先前陪著太子南巡的邱侍郎，因?yàn)闋砍哆M(jìn)漕運(yùn)一案，回來(lái)以后拿了賞賜，之后就身首異處，有傳言說(shuō)，漕運(yùn)的人多數(shù)是平王勢(shì)力，為何兩王相爭(zhēng)，死的卻是其中一人的幫手？”
威國(guó)公一愣，自己喃喃出聲：“因?yàn)閮赏跸酄?zhēng)，先亡兵卒！”
許靖央點(diǎn)頭：“就是這個(gè)理，父親若不想卷入這件是非中，明日早朝，務(wù)必拒絕賞賜。”
從威國(guó)公房間離開(kāi)時(shí)，已快子時(shí)。
許靖央一身疲乏，竹影早就為她準(zhǔn)備好了柚子水沐浴。
當(dāng)整個(gè)人浸泡在溫暖的浴桶里時(shí)，這才感到舒服。
她長(zhǎng)舒一口氣。
方才勸父親不要貪功，也帶著許靖央的一點(diǎn)私心。
她不想讓蕭賀夜覺(jué)得，皇后勢(shì)力幫了他們，還借著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓他們得了好處。
跟別的勢(shì)力相關(guān)的機(jī)會(huì)，許靖央都不要，以此來(lái)表示忠心。
許靖央對(duì)竹影吩咐：“明日起三天內(nèi)，我都閉門(mén)不出，不管誰(shuí)來(lái)，就說(shuō)我病了，在休養(yǎng)。”
“是。”竹影記下了。
次日中午，威國(guó)公回府，竟要直奔許靖央的院子。
“靖央！靖央，還真讓你說(shuō)中了。”他在外面喊，被竹影攔住。
竹影福身：“老爺，大小姐身體不適，剛吃了藥睡下。”
威國(guó)公一臉喜色來(lái)不及收，便問(wèn)：“她又怎么了？”
竹影暗暗唇角抿下：“昨日那樣兵荒馬亂，大小姐又在官府待了半天，應(yīng)當(dāng)是累病了。”
威國(guó)公這才露出了然神情。
“那好，等她醒了，你告訴她，還真讓她說(shuō)對(duì)了，早上皇上想要賞賜，我婉拒了，早朝過(guò)后，皇上竟然留我用茶，夸我教導(dǎo)有方。”
皇上說(shuō)他幾個(gè)子女都教得好，還把自己最喜歡喝的君山銀針賞賜給他。
威國(guó)公后知后覺(jué)地想明白了，皇上罰了自己兩個(gè)親兒子，又因?yàn)檫@件事，獎(jiǎng)勵(lì)他一個(gè)外人，豈不是告訴大家，他兩個(gè)兒子不中用嗎？
幸好威國(guó)公不貪功。
竹影看見(jiàn)威國(guó)公高興地邁大步走了，虎虎生風(fēng)，不由得嗤了一聲。
這個(gè)家沒(méi)有大小姐，遲早得出事！
竹影正要進(jìn)院子，卻聽(tīng)到有人喊她。
“竹影！”來(lái)人是阮正。
他是阮媽媽的弟弟，現(xiàn)在在前院管采買(mǎi)管事的活，是個(gè)肥差，也是許靖央提拔的。
竹影端起合適的笑：“大小姐在休息，不見(jiàn)人。”
阮正說(shuō)：“我不是來(lái)找大小姐的，我是……我是來(lái)找你的，竹影，可否借一步說(shuō)話？”
竹影狐疑看他一眼，只肯挪動(dòng)兩步，到一旁白墻花影下。
“有什么事，說(shuō)吧。”
“我聽(tīng)我姐姐說(shuō)，你不肯……不肯跟我在一起，是我哪兒配不上你嗎？竹影，我沒(méi)有別的意思，我肯定會(huì)對(duì)你好的。”
聽(tīng)到這話，竹影頓時(shí)皺眉：“阮正，我本來(lái)以為，托阮媽媽告訴你，就很清楚了，我得給你再說(shuō)一遍，我不能跟你在一起。”
阮正驚訝：“為何？那之前你為什么要托我姐姐，給我送自己做的軟糕？”
竹影無(wú)奈：“我只是正常與阮媽媽人情往來(lái)，我送給她吃的，順帶提了一嘴你而已。”
“你不要因?yàn)檫@件事來(lái)找我了，我不可能跟你在一起，也不想離開(kāi)大小姐嫁人，你快走吧，讓大小姐知道，你貿(mào)然因?yàn)檫@事來(lái)找我，肯定會(huì)生氣。”
她轉(zhuǎn)身就要走。
誰(shuí)料，阮正追過(guò)來(lái)，把銀釵往她手里塞。
“竹影！你再好好考慮考慮，除了我，還有誰(shuí)會(huì)這么疼你？這個(gè)給你，我還會(huì)給你買(mǎi)更好看的。”
竹影掙脫不開(kāi)，一把甩掉銀釵：“你干什么呀！再這樣我喊人來(lái)了。”
說(shuō)罷，她扭頭匆匆離開(kāi)。
阮正低頭，看見(jiàn)銀釵的芯子都被砸掉了，四分五裂。
他頓時(shí)失魂落魄，撿起東西，黯然神傷地走了。
竹影回屋后，看許靖央在休息。
昨晚許靖央主動(dòng)去了一趟寧王府解釋此事，很晚才回來(lái)。
竹影給她添了點(diǎn)沉水香，沒(méi)將剛剛那件事放在心上。
夜里。
阮正叫上幾個(gè)平時(shí)要好的許府隨從喝酒。
喝到醉醺醺的時(shí)候，他忍不住看著斷了的銀釵，捶胸頓足。
管馬廄的小廝吉祥看他這樣，問(wèn)：“正哥，你這是怎么了？有什么煩心事，跟弟弟們說(shuō)啊！”
阮正擺擺手：“你們管不了這事，我喜歡的人，她也不喜歡我。”
吉祥嘖聲：“你現(xiàn)在可是采買(mǎi)管事，多少人羨慕的肥差，還有你姐姐阮媽媽?zhuān)趶N房那可是說(shuō)一不二的大管事，誰(shuí)敢不喜歡你，不想在咱們府待了？”
旁邊的人起哄：“說(shuō)，是誰(shuí)，我們找她麻煩去！”
阮正瞪眼：“別胡鬧了！你們敢找她？她……她可是大小姐身邊的人。”
他喝多了，口齒不清。
吉祥追問(wèn)：“誰(shuí)？大小姐身邊的丫鬟可多了，我看沒(méi)幾個(gè)好看的，配不上你。”
“不許你這么說(shuō)竹影！”一套話，阮正就交代了，醉醺醺地罵，“她是最好的，我，我就是喜歡她，奈何她瞧不上我，哎，可惜我這輩子是個(gè)奴才，我怎么就是個(gè)奴才呢！”
他狠狠扇了自己兩巴掌。
吉祥眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
日子安靜了兩日。
許夫人給許鳴錚喂藥的時(shí)候，青嬤嬤進(jìn)來(lái)。
“夫人，管馬廄的吉祥有話告訴您。”
“不見(jiàn)，”許夫人沒(méi)好氣，“他什么身份，能求見(jiàn)我？”
青嬤嬤一頓，在許夫人耳邊低語(yǔ)說(shuō)了幾句。
許夫人立刻放下藥碗：“當(dāng)真？”
青嬤嬤點(diǎn)頭：“要是大小姐掌控了后院，您久病不愈，就說(shuō)得通了。”
“這賤丫頭，心思這么深，真是看不出來(lái)，阮媽媽那個(gè)老貨也敢拎不清，”許夫人拍桌，“把吉祥帶進(jìn)來(lái)。”