蕭安棠抿了抿唇，臉蛋上的神色顯得有些凝重。
“師父，您與父王即將離京，若強行將我帶走，反而會引得皇帝疑心更重，屆時不僅路上麻煩，到了幽州恐怕也難以安生。”
“我若留在宮中，一來可安他的心，讓皇帝覺得拿捏住了籌碼，二來，宮中動靜，我或可傳遞一二，至少能做個耳目，更何況……”
他皺了皺眉，大人一般的嘆口氣。
“郭榮師祖年事已高，聽說他不能跟著一塊去幽州，我留在京城，也好照看他跟玄明師祖呀！”
許靖央靜靜地看著他。
自從他知道自己的身世以后，蕭安棠就沒有以前那么頑皮了。
似乎是一夜之間，這孩子多了不少心事。
許靖央并未立刻應允，只淡聲說：“宮中兇險，你年紀尚小，未必周全。”
“我知道兇險，”蕭安棠立刻接道，眼神堅定，“可留在師父和父王身邊，同樣會成拖累，甚至引來更大猜忌。”
“不如順勢而為，師父，請您信我，我能保護好自己，也絕不會成為你們的負累！”
他極力爭取，那副竭力思慮周全的模樣，讓許靖央心頭微澀。
這孩子不過十一二歲，本該是最無憂無慮的年紀，卻因身份與局勢，被迫早早學會權衡利弊。
甚至主動將自己置于險地，只為不給他們添麻煩。
這份懂事，著實令人心疼。
因為，許靖央猜得到，蕭安棠這般果斷，是因為他知道自己并非皇家血脈。
他認為，自己的命不值錢，但可以為她和蕭賀夜帶來助力。
許靖央彎腰輕輕將蕭安棠摟在懷里。
小家伙僵了僵：“師父……”
聲音開始帶著委屈了。
許靖央放開他，輕聲說：“你的考量不無道理，安棠，我們沒有將你當做孩子來看待了，凡事都會尊重你的主意。”
“不過，作為我和王爺最牢靠的伙伴，你說的這件事，是不是等王爺回來以后，我們三人一起商議才好？”
蕭安棠眼睛一亮。
原來他是如此的重要！
師父沒有將他當做小孩子，反而認真考慮他說的話。
“我明白，就等父王回來！”他很快笑了起來，白皙臉頰已有俊秀的輪廓了。
見他如此，許靖央不再多言，只道：“你先回去，此事莫要再與旁人提起。”
“是，師父。”蕭安棠又跟寒露和竹影打了招呼，這才轉身退了出去。
直到他的身影消失在門外，竹影才低聲嘆道：“世子殿下懂事得讓人心疼。”
寒露面上憂色未褪：“大將軍，真要讓世子留在京城嗎？宮中看似安全，實則步步危機，他一個孩子，又背負著天大的秘密，一旦被皇帝知曉，后果不堪設想。”
許靖央轉身，重新望向那盞心燈。
跳躍的火光映在她沉靜的眼底，如深潭映月。
“我知道危險，但他說得對，強行帶走，反落口實，這件事，若王爺同意，我便也有了應對之法。”
首先，要挑選得力可靠的人留在京城，留在宮中陪著蕭安棠。
明里暗里，也能安插許靖央和蕭賀夜的人手。
許靖央將琉璃罩放在心燈外頭護著它。
她的聲音淡然縹緲，卻透著無上威嚴。
“再說了，又不是只有皇上才能捏著籌碼。”
寒夜飛雪，皇陵里一片肅穆凜然。
長公主協助廢太子篡權奪位失敗后，皇帝并沒有殺她，而是專門命人將這座原本供奉經文的塔整理出來，將長公主關了進去。
名為鎮壓，好向后世蕭氏所有子孫，訴說她犯下的惡行。
懺悔顧名思義，此地遠離塵囂，孤懸于皇陵西北角，是一座由青黑巨石壘砌的七層高塔。
形制古拙，卻透著一股森然壓抑的氣息。
塔身無匾無聯，唯皇帝親筆題寫的“懺悔”二字，以朱砂漆就。
此刻寒雪飄飛，那字就像是兩筆血痕，透著詭譎。
塔內無窗，僅在接近穹頂處開了一方窄小的氣孔。
這會兒，呼嘯的寒風裹挾著雪粒倒灌而入，在空蕩的塔室內打著旋，帶來刺骨的寒意。
地面冰冷粗糙，角落里散落著幾件單薄的鋪蓋，早已污漬板結。
一只破舊的陶碗擱在門口不遠處，里面是一些殘羹冷炙。
長公主蕭蓉便靠坐在通往二層的石階上。
昔日保養得宜的容顏，如今刻滿了風霜，連眼角的細紋都顯露了出來。
一頭長發未經梳理，如同枯草般披散在肩頭素色的粗衣上。
她的手腕與腳踝處，皆被沉重的玄鐵鐐銬緊鎖。
鐐銬延伸出的鐵鏈并不長，另一端深深嵌入墻壁的石環中，令她的活動范圍僅限于石階周圍數尺。
但凡動作，哪怕只是細微，鐵鏈都會馬上發出沉悶的拖曳聲。
仿佛鎖著的并非一個人，而是一個被鎮在此處，失了魂靈的妖物。
長公主面無表情地靠坐在石階上，仿佛感受不到四周刺骨的寒冷。
她微微仰著頭，空洞的目光，瞧著那透光飄雪的唯一窗孔。
雪花從那里飄進，尚未落地便已化去，只留下一點轉瞬即逝的濕痕。
她就這么望著，目光里沒有恨，沒有怒，也沒有淚，只有一片深不見底的虛無。
仿佛所有的野心，都在日復一日的囚禁中被消磨殆盡，只剩一具被鐵鏈縛住的空殼。
風雪聲是唯一的陪伴。
直到，吱呀一聲，厚重塔門被從外推開一條縫隙。
凜冽的風雪立刻尖嘯著涌入，四周垂掛的佛經帳幔突兀地搖曳。
一道人影悄無聲息地走進來，門又在此人身后關上了。
塔內復歸昏暗，慘淡的微光，勾勒出對方模糊的輪廓。
那人靜靜地立在門內的陰影里，沒有開口說話。
長公主眼珠子緩慢的轉動，像是才活過來，慢慢地朝那個人影看去。
直到看清楚對方的臉，她干裂的嘴唇微微扯動，發出沙啞的笑聲。
“這里連老鼠都不會來，你又來干什么？想看看我死沒死嗎？”
陰影中的人沒有立刻回答。
長公主踉蹌著爬起來，帶著血絲的眼睛神情憎惡。
她猛然怒吼，牽動著鐵鏈嘩嘩作響。
“世人爭名逐利，我又有什么錯？換做是你，你也會這么做！”
咆哮的聲音歇斯底里，長公主還想撲過去，卻因超出了范圍，鐵鏈狠狠勒緊她的脖子，她踉蹌一下摔倒。
袖子揚起，露出手臂上摔出來的淤青。
這時，暗處那人終于肯開口說話了。
“你想一輩子待在這里嗎？”
長公主猛然看向對方：“你想說什么！”
對方一字一句：“你想不想出去？”