只一瞬，許靖央就調(diào)整好了步伐。
她移步過(guò)去，先給長(zhǎng)公主行禮，才看向鄧若華。
“鄧大小姐好。”
長(zhǎng)公主叫她二人落座，笑著對(duì)許靖央說(shuō)：“若華前幾日跟我說(shuō)，那夜在花燈節(jié)上，她家那個(gè)調(diào)皮的妹妹若嫣對(duì)你多有冒犯。”
“若華一直想登門道歉，又怕唐突，所以央求本宮組了這個(gè)茶局請(qǐng)你來(lái)，你別怪本宮沒(méi)提前告訴你。”
許靖央這才知道，今日只有她們?nèi)恕?/p>
她英氣清美的面上，始終帶著恰到好處的淺笑。
“殿下言重了，那夜的事我并沒(méi)有放在心上。”
說(shuō)著，她反而看向鄧若華：“鄧四小姐耳朵上的傷，應(yīng)當(dāng)也沒(méi)事了吧？”
鄧若華一襲橙金秋裙，頭戴流蘇金釵，氣質(zhì)貴不可言。
她即便是微微笑著，也讓人覺(jué)得端莊華美。
“勞煩許大小姐惦記，我四妹妹已然沒(méi)事了，她也知道自己那夜太過(guò)分，叮囑我定要好好代她向你賠罪。”
“賠罪說(shuō)不上，我也有錯(cuò)，當(dāng)時(shí)不夠小心，傷了鄧四小姐。”
看她們倆互相謙讓，長(zhǎng)公主滿意的不得了。
“好了，你們兩個(gè)彼此謙讓，本宮實(shí)在歡喜，早就想擺局介紹你們二人認(rèn)識(shí)，靖央，若華自小是本宮看著長(zhǎng)大的，同你一樣優(yōu)秀，你們二人應(yīng)當(dāng)很合拍。”
許靖央只是笑了笑。
“托殿下和鄧大小姐的福，能賞到這滿園牡丹花色，確實(shí)開(kāi)心。”
長(zhǎng)公主直接道：“世人皆知本宮獨(dú)愛(ài)牡丹，這里的花圃都是本宮親手栽培種植的，就連宮里也沒(méi)有這樣好的景致。”
說(shuō)著，她站起身：“靖央是第一次來(lái)，來(lái)瞧瞧本宮的花養(yǎng)的如何。”
許靖央跟了過(guò)去，她跟鄧若華一左一右地走在長(zhǎng)公主身后。
滿園姹紫嫣紅，花瓣層層疊疊，如云霞鋪展，在暖陽(yáng)下泛著柔潤(rùn)的光澤。
花間點(diǎn)綴著太湖石假山，流水潺潺，幾尾錦鯉在池中悠然游弋，水光映著花影，更顯富麗堂皇。
再遠(yuǎn)處，便是朱欄回廊，宮女們端著一盤盤珍饈走來(lái)。
許靖央收回目光，輕點(diǎn)下頜：“花蕊凝露，風(fēng)致獨(dú)絕，殿下用心培養(yǎng)，才能有這滿園盛景。”
鄧若華輕笑說(shuō)：“許大小姐，可看出殿下疼你了？平時(shí)這牡丹園，乃殿下心頭摯愛(ài)，旁人想進(jìn)來(lái)觀賞也難。”
許靖央立刻福身：“殿下抬愛(ài)，臣女不勝感激。”
長(zhǎng)公主扶著她的手，將她拉起來(lái)。
“你總是這么客套，本宮當(dāng)然疼你，若你阿兄還在……傷心事不提也罷。”
她話音一轉(zhuǎn)，剪下一朵魏紫，放在許靖央的發(fā)髻中。
長(zhǎng)公主眸光凝著賞心悅目：“好看，很襯你，靖央，你可知雖然這些花都叫牡丹，但也有品相之分？”
“臣女不知。”
“比如這姚黃，素來(lái)有‘花中之王’的美稱，你發(fā)中的魏紫，則有‘花相’美譽(yù)，一靜一動(dòng)，一文一武，才能在這園子里相得益彰。”
長(zhǎng)公主含笑看著她：“你歸京已有幾月，還沒(méi)說(shuō)親吧？”
許靖央心下一斂。
她知道長(zhǎng)公主存著這個(gè)心思。
于是，她低了低頭：“阿兄去世，讓臣女更覺(jué)親情可貴，所以央求父親母親多留我在身邊幾年，我也好替阿兄孝順雙親，故而沒(méi)想早早說(shuō)親。”
長(zhǎng)公主露出了然神色，輕輕頷首：“倒也應(yīng)當(dāng)。”
鄧若華夸贊：“許大小姐孝心可嘉，令人動(dòng)容。”
長(zhǎng)公主：“瞧本宮，光顧著和你們說(shuō)話，來(lái)，一同去嘗嘗這牡丹茶。”
重新落座后，長(zhǎng)公主沒(méi)再提給許靖央說(shuō)親的事。
而是有一搭沒(méi)一搭地向許靖央問(wèn)些瑣事，諸如家中父母身體如何，弟弟恢復(fù)的如何云云。
忽然，長(zhǎng)公主品茶時(shí)，漫不經(jīng)心問(wèn)了句：“當(dāng)時(shí)你進(jìn)官府，怎么沒(méi)想著來(lái)找本宮幫忙？靖央，你千萬(wàn)別同本宮見(jiàn)外，在本宮眼里，你就如我自己的孩子一般。”
許靖央放下茶盞，起身認(rèn)真回答：“當(dāng)時(shí)我人在官府內(nèi)，不能與外頭通信，后來(lái)才知道我堂弟玉哥兒慌亂不已，求到他的上峰那兒去了。”
“為此，我還專門說(shuō)過(guò)他，太過(guò)唐突，旁人未必想著幫忙，卻叫他一說(shuō)，不得不幫了。”
她語(yǔ)氣故作嬌憨無(wú)奈，惹得長(zhǎng)公主和鄧若華相視一笑。
長(zhǎng)公主拉著她重新坐下：“你說(shuō)他干什么，家里的兒郎這樣才好，遇到事了知曉解決，下次再有什么麻煩，直接來(lái)找本宮。”
許靖央沒(méi)回答，只是輕輕點(diǎn)頭，捧茶潤(rùn)喉。
這時(shí)，大宮女端來(lái)一個(gè)錦盒，里面放著一把紫玉如意，上面雕刻著大朵魏紫牡丹。
“太子叫本宮轉(zhuǎn)交給你的，上次花燈節(jié)的事，他也想代若華跟你道歉。”
許靖央不動(dòng)聲色地頓了頓，她余光看見(jiàn)鄧若華面不改色，那完美姣好的面容，好似無(wú)瑕的白瓷，不曾有過(guò)一分不悅。
她垂首說(shuō)：“臣女謝太子殿下好意，只是無(wú)功不受祿，若拿了這禮，心里沉重得很，下次再不敢來(lái)找長(zhǎng)公主殿下喝茶了。”
長(zhǎng)公主一愣，倏而笑起來(lái)。
“你這孩子，怕什么，就是太見(jiàn)外了，太子想送你，你便拿著。”
許靖央再搖了搖頭：“臣女家的規(guī)矩，不勞而獲不行，會(huì)受罰，請(qǐng)殿下體諒。”
長(zhǎng)公主眼神變幻，緩緩收回手。
鄧若華這時(shí)含笑開(kāi)口：“許大小姐收著吧，那可是我親自挑的玉，你若不收，就浪費(fèi)我們一片心意了。”
聽(tīng)到這里，許靖央伸出雙手，畢恭畢敬地收了。
“謝殿下。”
長(zhǎng)公主重新展露笑顏：“靖央，端午節(jié)要到了，那日皇家會(huì)在伊水江畔舉行賽龍舟，你也來(lái)瞧好不好？”
許靖央知道，她若再拒絕，長(zhǎng)公主便要覺(jué)得她不識(shí)好歹了。
于是她應(yīng)了下來(lái)。
又坐一會(huì)，見(jiàn)長(zhǎng)公主有些疲乏，許靖央便起身告辭。
待上了自家馬車，她抱著錦盒，靠在車壁上，鳳眸漆黑，滿是沉思。
竹影說(shuō)：“大小姐，長(zhǎng)公主的意思，莫非……看上您，要您做太子的人？但是太子已有王妃了。”
許靖央抿著紅唇：“應(yīng)當(dāng)是想我做側(cè)妃。”
長(zhǎng)公主跟駙馬成婚多年，沒(méi)有自己的孩子，將太子當(dāng)成自己的兒子來(lái)培養(yǎng)，連蕭賀夜都比不上太子在長(zhǎng)公主心里的地位。
所以，長(zhǎng)公主為太子拉攏勢(shì)力，倒也無(wú)可厚非。
許靖央現(xiàn)在代表威國(guó)公府，嫡出大小姐，又沒(méi)有成婚，是最合適的太子側(cè)妃人選。
長(zhǎng)公主這樣著急，大概是因?yàn)榛屎笏钠酵酰诟竾?guó)公的女兒議親，若相談合適，就要下聘禮了。
桓國(guó)公全家顯赫，他的門徒在朝中多數(shù)占據(jù)著兵將實(shí)權(quán)的位置。
所以許靖央代表的威國(guó)公府，才顯得至關(guān)重要，長(zhǎng)公主想把她攏過(guò)去給太子。
今日是借著鄧若華的名義做的局，就是為了試探她的態(tài)度。
“那小姐一開(kāi)始拒絕了長(zhǎng)公主，豈不是會(huì)惹惱她？”竹影擔(dān)心。
許靖央看著顛簸的車簾外，街景快速倒退。
她心里想，不能嫁給太子。
太子的下場(chǎng)可不太好。
可是以長(zhǎng)公主的手段，許靖央想一個(gè)人提防太難，她得抽空把這件事告訴蕭賀夜，請(qǐng)他幫忙。
她滿腹思索地回到府內(nèi)，劉媽媽看見(jiàn)她，立刻走過(guò)來(lái)。
“大小姐，春云來(lái)了，”劉媽媽壓低聲音，“她有身孕了！”