許靖央看著他怔了怔。
他的回報如此鄭重。
她拿起一旁的書，輕輕抵住魏王的手，讓他將手放下了。
“王爺不必立誓，我們之間也無需這樣的方法來表達信任。”
魏王深吸一口氣，重重點頭。
“靖央，本王……想帶你去個地方。”
“何處？”
魏王下定決心似的說：“本王的鹽礦。”
許靖央鳳眸微凝。
鹽礦，尤其是親王私有的鹽礦，乃是最核心的機密之一。
按大燕律例，親王封地內若發現礦藏，須即刻上報朝廷，由朝廷派人接管或監督開采。
私開鹽礦，乃是重罪。
魏王竟要將如此機密之地，示于她？
“王爺，此事關重大，不必……”
“不必顧忌，”魏王打斷她，眼神坦蕩而堅定，“本王信你。”
他頓了頓，繼續道：“這處鹽礦，是本王三年前偶然發現，位于湖州深山之中，位置極隱秘，這些年，本王暗中經營，規模不大，卻也是湖州府庫一項重要的進項，朝中無人知曉。”
“今日帶你去，并非炫耀，而是想讓你知道，本王雖不如二哥果決勇毅，不如四弟背景雄厚，但亦非毫無根基的庸碌之輩。”
許靖央一頓。
她看見魏王眼中熊熊閃亮的光芒。
魏王笑容英俊赤純：“你有雄心，有魄力，要走的路注定荊棘遍布，日后，無論你要做什么，需要什么，只要本王有，只要本王能給，絕不推辭。”
許靖央靜靜看著他。
眼前這位三皇子，或許不夠殺伐果斷，或許也沒有極深的城府。
但他仁厚務實，肯下苦功，更有一種難得的堅韌。
將鹽礦這等性命攸關的機密示于她，等于將半條命交到了她手里。
這份信任，沉重如山。
良久，許靖央緩緩點頭，聲音清越：“好，那就多謝王爺信任。”
魏王臉上露出釋然的笑容：“那我們現在就去？本王叫人去備馬車，路程稍遠，入夜前或能趕回。”
“也好。”
“那……要不要派人跟二哥說一聲？”魏王問。
許靖央想了一瞬：“我出來時寧王睡著了，先不必告訴他。”
魏王眼底劃過笑意：“也好。”
兩人沒有驚動旁人，只帶了數名魏王絕對信任的侍衛，乘著一輛不起眼的青篷馬車，悄然出了府城，朝著西南深山駛去。
他們剛走沒多久，平王就去了許靖央她們居住的院落。
蕭寶惠針灸去了，不在屋中。
平王放輕腳步，走到許靖央的屋外，聽了聽里面。
半點聲音也沒有，這府邸里安靜得過分了。
平王皺眉，正要離開，門扉卻忽然從里面被拉開。
蕭賀夜圍著眼紗，高大的身影站在門口，此時劍眉半擰，帶著剛醒來的淡淡鋒冷。
“站在門口鬼鬼祟祟做什么？”他開口，聲音冷冷。
平王嗤了一聲：“我來看九妹，誰鬼祟了？剛從門口經過而已。”
蕭賀夜顯然不信。
“九妹房間在隔壁，四弟還不如本王看得清楚？”
“蕭賀夜，你別管的太寬了。”平王說著，狹眸朝蕭賀夜身后看。
屏風遮擋，也瞧不見許靖央是不是在屋內。
蕭賀夜卻仿佛察覺到了他的意圖。
“你不必看了，她不在，方才應當是出去了。”
“去哪了？”
“……不知。”蕭賀夜假睡，看著她出了門。
他不想問的太過仔細，只怕讓許靖央覺得束縛。
實則他猜，應當是去找魏王了，昨夜看許靖央趴在桌子上涂畫，她仗著他看不清楚，就連他站在身后也不遮擋。
蕭賀夜當時便順口問了一句：“在畫什么？”
“一個回禮，感謝魏王這些時日接待照顧我們，馬上要走了，將此物留下來給他。”
如此，蕭賀夜猜，今日許靖央應當就是將禮物給魏王送去了。
實則他也想跟著，不愿許靖央單獨跟魏王相處，但說到底，蕭賀夜克制住了自己的占有欲。
畢竟魏王應該不像平王那樣，爭搶不斷，惹人厭煩。
平王靠著門框，瞇起狹眸看著蕭賀夜。
他嗤笑兩聲，語調漫不經心：“我要是二哥，我就該著急了，你我都清楚，許靖央并不是必須要跟你成婚，她隨時可以反悔。”
“說不定……”平王壓低聲音，帶著頑劣的戲謔，“她現在已經后悔了。”
蕭賀夜皺眉，隔著眼紗也讓平王感覺到了冰冷暗含警告的視線。
平王卻因此心情愉悅，大搖大擺地離開。
另外一邊，山路崎嶇，馬車顛簸。
魏王在路上，細細向許靖央講述這鹽礦發現的經過，開采的艱難，以及如何避開朝廷耳目，將鹽運出的種種關節。
最開始湖州蜀州并未如此富庶，錢財仿佛是凝固的。
因為魏王到來以后，聽取了謀士郁鐸的意見，才盤活了兩塊封地。
如今百姓們減免賦稅，自然是越來越好了。
許靖央聽得認真，偶爾詢問幾句，皆切中要害。
魏王越發覺得，與她交談，如沐春風，許多自己苦思良久的難題，她三言兩語便能點出關鍵。
馬車行了近兩個時辰，終于在一處極隱蔽的山谷口停下。
谷口有偽裝成獵戶的護衛把守，見到魏王，無聲行禮，讓開道路。
穿過一片密林，眼前豁然開朗。
一處規模不小的礦場出現在眼前。
礦井深邃，鹽工往來忙碌，雖條件簡陋，卻井然有序。
不遠處還有簡陋的工棚與灶房，炊煙裊裊。
魏王指著礦場，語氣帶著幾分自豪：“便是這里了，兩年心血，皆在于此。”
許靖央放眼望去，稍作打量。
她忽然開口：“此處地形雖隱蔽，但出口單一，若遇強敵封堵，便是絕地。王爺可曾考慮，另辟一條隱秘退路？”
魏王一怔，隨即眼中迸出亮光：“言之有理，此前本王總覺得此地偏僻，不會被人所知曉，但未雨綢繆總是沒錯，靖央，你真是一語驚醒夢中人！”
許靖央淡淡一笑：“未慮勝，先慮敗，有備無患。”
夕陽西下，將礦場染上一層金紅。
魏王與許靖央并肩而立，想了片刻，魏王還是鼓起勇氣看向她。
“靖央，要是你在幽州那兒過的不開心，你可以回到我這兒來，湖州和蜀州這兩片地，你隨便挑一個，本王全權交給你去管，不再過問。”
許靖央頓了頓，笑了。
魏王卻緊張起來：“本王絕不是挑撥你跟二哥的意思。”
“我知道，王爺是好意，但寧王殿下很好，有問題，我們會商量解決。”
聽她這樣的語氣，魏王也明白過來，心中的苦澀蔓延而出，他努力壓下去。
魏王說：“如果你幸福的話，本王也會由衷高興。”