武平城內某酒樓，姚拱和成化田兩人正在二樓雅間內對坐而飲。
“說說吧，你們錦衣衛來武平城的這些時日，情報打探得如何了？”
姚拱淺飲了一口酒，隨后淡淡問道。
“從來的那天起，我已經安排人手潛伏到各行各業去了，有當小商小販的，有去酒樓跑堂的，還有去世家當丫鬟小廝的，總之是廣撒網吶！”
“對了，我現在在城內最大的青樓當龜公，混得還不錯，尤其和幾個當紅的清倌人交情匪淺，從她們口中套出了不少情報！”
成化田說著伸手朝下巴摸去，卻忽然意識到自己的絡腮胡已經為了混入青樓被剃掉了，只能轉手抓了一把盤子里的花生米扔進嘴里，接著邊嚼邊說道：“先生你的猜測沒錯，毛新年就是總兵府的人，而且是毛文龍的二兒子！”
“他還有一個哥哥叫毛新陽，是個不學無術的紈绔子弟，經常出入青樓賭坊，沒少仗著他老子的名頭胡作非為，也因此得罪了不少世家，雙方關系一向不好?！?/p>
“近來由于異族搶了幾支世家商隊的緣故，武平城內的幾大世家聯合向毛金龍施壓，雙方鬧得更不愉快了?！?/p>
“咱們要想拿下武平城，可以試著從挑撥他們之間的矛盾入手！”
姚拱思索了片刻，隨后點了點頭：“這倒也不失為一個有效的切入點，城防方面呢，有沒有打探到有用的情報？”
成化田夾了一筷子豬頭肉，就著酒吞下肚，滿足地靠在椅子上說道：“城外面的情況先生你也看到了，除了護城河這第一道關卡之外，還要過內外兩道城墻。不過因為要方便通商的緣故，外圍城墻由原本的四道城門擴充為了九道城門，大大增加了防守壓力！”
“另外軍隊方面，雖然毛金龍名義上是十萬武平軍的頭頭，但軍中并非是他的一言堂，許多中上層的將領都是各大世家的人，平日里他們彼此間能夠相安無事，也能為了保護商隊接受毛金龍的調遣，去城外抗擊異族?！?/p>
“但在我看來那都是些小打小鬧，一旦碰上數萬甚至十萬以上的大規模戰役，在生死存亡的壓力面前，以世家凡事只考慮自己的尿性，武平軍絕對擰不成一股繩！”
聽完成化田有條不紊的分析，姚拱眼中不禁閃過一絲贊許之色。
“才來此地短短時日，你就能將武平城的底摸得如此透徹，不枉費世子殿下把錦衣衛交給你統領啊！”
成化田聞言忍不住嘿嘿一笑，頗有些驕傲地說道：“承蒙世子殿下看重，授予我錦衣衛指揮使這么重要的職位，我自然要好好做出一番成績才能不辜負殿下的栽培！”
隔空表了一波忠心之后，成化田又開口問道：“光說我了，先生你們商隊的事情，可安排妥當了？”
姚拱輕撫胡須，淡淡說道：“今夜戌時（7點到9點），武平城一年一度的拍賣大會將在邀月樓舉行，屆時我們帶來的各種商品可以借著這個機會賣出一個好價錢！”
聽到這里，成化田似乎想到了什么，連忙開口道：“武平城的世家豪族可不是什么善茬，要是將我們貪狼城的寶物都展示出來了，他們會不會起什么歪心思??？”
“那是必然的！所以我已經借毛新年這層關系，與毛金龍商議好了，以后再從‘西域’來的玻璃香水等商品不走拍賣，全部將交由總兵府下轄的商鋪專售！”
此話一出，成化田頓時忍不住雙眼放光：“妙??！以利益作為誘餌，讓世家自行去與總兵府狗咬狗，不僅我們的處境安全了，還能擴大他們之間的嫌隙，這就是殿下常說的……矛盾轉移！”
姚拱聞言也是面露笑容，接著說道：“不錯，武平城內的諸多勢力內耗得越厲害，守備軍力量就越會被削弱，我們拿下武平城的機會就越大！”
“稍后我會修書一封，詳細說明武平城內的情況，然后飛鴿傳與世子殿下，請他早做安排！”
成化田一臉興奮：“嘖嘖，我都已經迫不及待想要看到燕軍兵臨武平城下的場面了，絕對相當壯觀！”
姚拱將杯中酒一飲而盡，隨后充滿自信地說道：“我等繼續努力，相信這一天很快就會到來的！”
夜幕降臨，華燈初上。
作為商貿極度發達的地方，武平城入夜后不僅沒有宵禁，反而更加熱鬧了，儼然一副不夜城的樣子。
內城中心最大的一座酒樓此時燈火通明，所有報名參加拍賣會的商賈全部云集在這座邀月樓內，準備向一眾貴人售賣自己的得意商品。
“拍賣盛會即將開始，請諸位買家入席！”
隨著酒樓管事的一聲吆喝，接到邀請的買家們先后坐在了自己的專屬席位之上，一些相熟的開始湊在一起低聲攀談。
“我聽說這次拍賣的有不少好寶貝，規模遠勝上一屆拍賣會呢！”
“切，哪次拍賣前不是這么宣傳的，結果上的貨也都一般般，不過是邀月樓吸引買家的噱頭罷了！”
“這次真的不一樣，好像是有西域商隊帶來的新鮮玩意兒！”
“嘿，這倒真的少見哈！上一次西域商隊出現都是好幾年前了吧，希望這次能讓我開開眼界！”
很快，滴漏上方的浮箭就顯示到了戌時的刻度。
這時酒樓管事敲響了銅鑼，示意眾人拍賣會正式開始。
第一件拍品是東海海商帶來的紅珊瑚樹，造型奇特，不過這種玩意武平城的世家豪商都見得太多了，完全沒有興致。
僅有兩三個人在叫拍，很快就以三百兩銀子的價格成交了。
后續拍賣的幾件商品也都是常見之物，并未引起買家們太大的興趣。
直到一個拇指大的小玉瓶被侍女端了上來，酒樓管事二話不說，直接將小玉瓶的瓶塞拔掉，將里面的液體倒了一滴在托盤上。
霎時間，一股奇特的芳香瞬間在大堂中蔓延開來，剛才還昏昏欲睡的買家們嗅到之后紛紛坐直了身體往酒樓管事手中張望，顯然十分好奇這次端上來的是什么拍品。