梁知年看出來太后對黃德勝繼續彈劾感到厭倦，便出言勸道：“黃大人，你適可而止吧，午時已過，陛下年幼，扛不住餓出了事，你承擔得起嗎？”
黃德勝捶胸頓足，痛心疾首，怒不可遏：“國公爺，下官必須說，再不說就要出大事了。”
“太后娘娘，臣以項上人頭擔保，這個貪墨案就是丞相大人所為。”
“西南三州冰凍天災，刺史上的折子，都被丞相大人壓住了，現在滿大街越來越多的災民、流民。”
“據逃荒過來的災民說，賑災糧一直不到位，送去的都是生了蟲子發霉腐爛的陳糧。”
“而那個提供陳糧的，就是蘇葉。”
“西南的百姓已經造反了呀，太后娘娘！”
黃德勝一口氣說完，老淚縱橫。
梁言梔大驚失色，問道：“西南幾州都沒有折子上奏嗎？”
傅璋道：“刺史的正規文書并沒有到京城，賑災的官員也沒有回來，一切都是黃德勝的猜想。”
這時候，文國公站出來，說道：“太后娘娘，臣也聽街上百姓議論，說賊首俞成忠，糾集西南三州的災民，已經打到施州了，且有迅速壯大之勢，請太后娘娘盡快派人查探。”
“文國公，你休要聽風就是雨，街上流言五花八門，你都拿到朝堂上來驚擾陛下和太后娘娘？”傅璋怒道。
黃德勝指著傅璋罵道：“賊子，街上諸多西南三州的災民，稍微用心聽一下，就能知道。你壓住奏折，誤國誤民，實在該死！”
梁知年也站出來。
前幾日，柳南絮說街上傳言西南造反，梁勃和梁知年便開始調查，這幾日也陸續查到一些信息，西南確實反了。
“臣也派人在街上查問，流民反饋，確有名個叫俞成忠的叛賊，糾集一幫亡命之徒燒殺搶掠。”梁知年道。
太后這才著急，道：“來人，把最近西南的信件都呈上來。”
春安跟著傅璋去拿所有的信件、折子。
找了半天，只找出來一個月前遞上來的普通述職信件，有提到冰凍，要求開倉放糧。
至于百姓怨聲載道、揭竿而起之類的文書，一份也沒有。
傅璋理直氣壯地說道：“太后娘娘，臣能理解黃大人憂國憂民，但是臣并沒有壓住信件。反倒是請求賑災的折子，臣在江南看到了，就立即批示往西南三州調撥三十萬石糧食賑濟災民。”
黃德勝跳起來，就差一個大耳刮子打他臉上，罵道：“你個奸佞，還好意思提賑災糧！”
他撲通跪地，大呼，“陛下，太后娘娘，丞相送去賑災的就是那些發霉腐爛的陳糧，所以逼得那邊百姓都造反了。”
傅璋自然不認賬。
他下令送糧賑災，地方官員以次充好，這是地方官員瀆職，并不是他的意思。
“至少你有失察之罪。”黃德勝叫道，“太后娘娘，那些反賊要打到京城來了啊！”
“丞相，黃大人既然提出，因賑災糧霉爛造成百姓造反，那么就由你前去賑災、安撫，處理西南三州的天災。”
太后娘娘嚴肅地道，“你身體未痊愈，帶上一個太醫，早去早回。查實是哪位官員以霉爛變質糧坑害災民，立即下獄，抄家滅府。”
傅璋由王巍扶著下跪領旨。
又是替罪羊！黃德勝憤怒地跳起來，還想抗議。
太后冷冷地說：“黃大人，朕知道你忠心，然而事情有輕重緩急，你難道叫朕把干事的都殺了？誰去做事？靠你一個人嗎？”
黃德勝辯解道：“不是……”
太后打斷他的話：“丞相此去賑災，功過是非，等把西南災情穩定了再論。”
“可他就是造成人禍的罪魁禍首啊！”
“黃大人，貪墨案已經查清，除了店鋪是他嫂嫂的之外，有什么證據證明此案與丞相有關？”
太后拍了龍案，“黃大人，不要覺得你是御史，朕不敢殺你就可以胡攪蠻纏！”
黃德勝張口結舌，一腔激昂都萎頓下去。
證人證言都不能令人信服，他一個御史還有什么辦法？
走出金鑾殿，黃德勝也不在乎他那一身先帝賜予的戰袍，毫無形象地坐在大殿外的臺階上。
把手里的小本本，一下一下地撕碎。
哧啦，哧啦，哧啦！
隨手一揚，碎屑隨風飛舞！他嘿嘿地笑著，又號啕大哭。
他是太皇太后的人沒錯，可他首先是大陳的御史啊！
百官用同情的眼光看著黃德勝，拍拍他的肩膀，一個個搖頭而去。
大陳，完嘍！
朝堂散去，宮里終于清凈。
太后輕輕舒了一口氣，叫春安把蕭千策接過來。
問蕭千策：“你的繼任帝師，太皇太后要選齊王，母后希望丞相擔任，你的心里更傾向于誰？”
小皇帝只在尾牙宴上見過鳳闕一次，覺得他特別瀟灑又有趣，便說道：“兒臣想叫齊王做帝師。”
“為什么？”
“兒臣在尾牙宴上見過他，他很有趣兒。不像丞相，表里不一，看似恭敬，實則算計，拐彎抹角，令人生厭。還有，兒臣覺得丞相連相府都管不好，怎么能管好大陳？”
“誰給你說的這些話？齊王就是個混子！齊王府什么底細，你忘了母后怎么說的？歷代齊王，對皇家都是威脅，都想害死你外祖父一家，你竟然覺得齊王好？這些年給你說的話都聽進狗肚子里了？”
太后發怒，小皇帝嚇得兩眼直眨巴。
“丞相雖然有些私心，但他一輩子會對你忠心耿耿。你定然聽了誰的讒言，學壞了。這幾次朝堂上，你就盼著黃德勝說話對吧？”
“他講的也是國事……”
“什么國事？百姓治理責在文臣，疆域安定需要武將，他一介御史，只會吵架罵街挖隱私，頂什么用？你身為皇帝，竟然對這些無聊的事感興趣？”
蕭千策不太懂，但他知道，再多說一定會被關小黑屋。
太后沒有心軟，威脅道：“策兒，齊王就像捕獵者，無聲卻危險地躲在暗處。你若不聽母后的話，遲早有一天死無葬身之地。”
“嗚嗚”小皇帝嚇得眼圈紅了，說道，“母后，兒臣再也不敢喜歡齊王了，兒臣聽母后的話……”
落雁趕緊給蕭千策擦拭眼淚，說道：“太后娘娘，陛下年紀還小，您息怒。”
太后忍不住落淚：“朕步步艱難，還不是為了他？他才七歲，就聽從他人讒言，叫朕怎能不寒心？”
蕭千策惶恐地給太后道了歉。
太后猶自氣不順，說道：“皇帝有這樣的想法，一定是受人挑唆。把許彬義捆來，伺候不周，帶偏了皇帝，該死。”
當著蕭千策的面把他的大伴許彬義捆來，按在行刑凳上執行五十刑杖。
蕭千策看著許彬義整個后背鮮血淋漓，怕嚇著他，咬緊牙關不哀號，就苦苦哀求太后饒了自己的大伴。
許彬義自從他出生，就一直陪著他，他讀書，許彬義給他研墨；
他睡覺，許彬義在塌前整日整夜不合眼地守著；
他被關小黑屋，許彬義偷偷抓了螢火蟲從門縫里塞給他，給他偷拿吃的，還給他縫了溫暖的鵝毛小褥子，陪他度過黑暗的時光……
他不舍得許彬義，不想他死，哭得嗓子都啞了
太后越聽越氣，吩咐御前侍衛：“狠狠地打，皇帝竟然為奴才求情，這許彬義就是個奸佞。”
許彬義彌留之際，聲音微弱地對哭成淚人的蕭千策說：“陛下，老奴去了……凡事要忍，忍……聽太后的話，好好長大……”
氣絕。
蕭千策身邊的宮女、小太監，被一并打死，蕭千策又害怕又心疼，昏了過去。
待他醒來，發現許彬義真的沒了，換成了母后身邊的太監秋豐和夏泰，貼身大宮女換成了扶搖。
想到許彬義的一身血，和死前說的話，又大哭一場。
夏泰勸說道：“陛下，娘娘都是為了您好……”
蕭千策哭道：“你給朕滾出去，朕恨你們。朕只想要許彬義，嗚嗚……”
夏泰無奈，滾出去了。
太后差人來問了情況，夏泰無奈，說蕭千策一直在哭，還不叫他們幾個人靠近。
太后大怒，親自過來，問蕭千策：“你還想找許彬義伺候你？”
“他不是死了嗎？”小皇帝淚眼模糊。
“是啊，他死了，你就沒完沒了地和母后鬧嗎？你是皇帝，肩負大陳三千萬百姓，你反而只在意一個奴才？”
“兒臣，兒臣想要許彬義。”
“你也想死？”
“兒臣沒有，兒臣，兒臣……”蕭千策想到被打死的許彬義和宮女們，害怕地往帳子后面縮。
太后憤怒地一把把他拖出來，說道：“母后沒日沒夜操勞，頂著所有壓力，護著你，護著定國公府。與那些大臣周旋，與虎狼般的蛟龍國周旋。你竟然還躲著朕？
朕真是太寵你了！春安，夏泰，把皇帝關到自省室，誰都不準給他開門，也不準給水給飯，什么時候想清楚了，什么時候放出來。”
蕭千策嚇得抱著她腿，哭得撕心裂肺：“母后，兒臣不要許彬義了，兒臣不要關小黑屋……”
他哭得太凄慘，又表示膽怯，太后更加生氣，叫人捂住嘴，丟進自省室。
蕭千策在黑暗里，熟門熟路地摸到許彬義活著時給他縫制的羽毛小褥子，流著淚。
念叨著許彬義的名字，小聲抽噎著說：“等朕長大，一定會把定國公府全部殺光，雞犬不留……”