杶天邊剛泛起一絲魚肚白，棠京城如同一頭沉睡的巨獸，寂靜無聲。
一道黑影如同融入黎明的薄霧，悄無聲息地翻過高墻，避開巡邏的衛隊，輕車熟路地潛入二皇子府邸深處，最終落在一處僻靜院落窗外。
這里是沈越在二皇子府中的臨時居所。
影七屏息凝聽片刻，確認沒有旁人，方才輕輕推開一條縫隙，閃身而入。
沈越正背對著他，在燈下整理著一排細如牛毛的銀針。
對于影七的到來并不意外，頭也未回，聲音平淡無波：“東西拿到了？”
“嗯。”影七應了一聲，目光復雜地看著沈越清瘦卻挺直的背影。
沉默在狹小的空間里蔓延，只有燈芯偶爾發出細微的噼啪聲。
沈越終于回頭看向影七，嘴角噙著一絲笑意，“怎么，有話說？”
“嗯，”影七終于開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的掙扎，“我們當真要背著谷主做這些嗎？事關藥王谷，她……”
“正是因為事關藥王谷，才需瞞著她。”沈越打斷了他，語氣依舊平靜。
他終于轉過身，昏黃的燈光映著他俊朗卻略顯陰郁的臉，眼神深不見底，如同兩口幽潭。
“知人知面，難知心。我曾答應過師父，屬于藥王谷的一切都要拿回來，不惜一切代價。”他微微停頓，似乎是想到了什么，眼底泛起一絲掙扎，但終究還是無比堅定地開了口，“哪怕需要舍棄些什么。”
他的話語如同淬了冰的針，扎在影七心上。
舍棄什么？喬念的信任？還是……更多？
影七的手指微微收緊。
他看著沈越眼中那份不容置疑的冷酷和決絕，最終，所有想說的話都咽了回去。
他太了解沈越了，一旦認定，絕無轉圜。
于是，垂下眼簾，掩去眸中翻涌的情緒，只是低聲道：“希望你不會后悔。”
他不再多言，轉身悄無聲息地退了出去。
沈越的目光落在自己手中的銀針上，久久未動。
燈影在他臉上跳躍，一半在光里，一半在濃重的陰影中。
后悔？
自他被師父撿回藥王谷起，他就知道，自己這一生都是為藥王谷而活。
絕不后悔！
半個時辰之后，紫檀木盒終于被交到了喬念手中。
喬念迫不及待地打開，就見木盒內，一塊月白色的石頭正靜靜地躺著。
卻，看不出半點異樣來。
“這就是月光石？它真的能發出月光來？”
影七頷首，“屬下在陵墓內開啟過，光華如月，眼下，或許是因為天已大亮的緣故。”
聞言，喬念點了點頭，卻是用手蓋住了月光石，再從指縫中觀察著，果然依稀能看到些光亮。
心下大喜，“太好了，看來今晚就能開啟禁地寶藏了！”
看著喬念這般欣喜的樣子，影七的臉上卻沒有什么太多的表情。
正欲悄然告退，如同以往的每一次一樣，卻不想，一股難以抑制的腥甜猛地涌上喉頭！
“噗！”
毫無預兆的，一口粘稠的黑血從影七口中噴濺而出，星星點點落在冰冷的地磚上，觸目驚心！
“影七！”喬念失聲驚呼，顧不得手中的月光石，將它隨意放在了桌上，便匆匆上前扶住了影七踉蹌的身體。
就見，影七面具下露出的嘴唇已泛起駭人的青紫色，呼吸也變得粗重急促。
她立刻扣住他的手腕診脈，指尖傳來的脈象紊亂而微弱，帶著一股陰毒的滯澀感！
“你中毒了？！”
影七強壓下翻涌的氣血，勉力站穩，聲音嘶啞：“陵墓中……不慎中了暗器……”他右手猛地撕開左臂早已被血浸透又干涸的衣袖！
猙獰的傷口暴露在喬念的眼前！
只見，原本應是皮肉翻卷的創口，此刻卻呈現出一種不祥的墨黑色，高高腫起，如同腐爛發脹的死肉，邊緣的皮膚下，絲絲縷縷的黑氣如同活物般，正沿著血管脈絡向上蔓延！
傷口處更是散發著一股若有若無的，令人作嘔的甜腥腐敗氣味。
看著這一幕，影七的眉心也是緊緊皺起，“我，我明明服過解毒丸了……”
藥王谷的解毒丸，乃是沈墨傾盡心血研制而成，能解世間百毒。
當初楚知熠與虎衛們被困黑水牢，便是靠著解毒丸才解了那渾身無力的毒。
可眼下，他的手臂竟還是如此黢黑腫脹，可見，這毒有多刁鉆！
喬念的指尖劃過影七腫脹發燙的手臂皮膚，能清晰地感受到皮下毒素的蠢蠢欲動。
她臉色陰沉，神情格外嚴肅，“辛苦你服了解毒丸，護住了心脈，否則早就沒命了！”
她一邊說著，一邊扶著影七往床邊而去，聲音透著一股寒意，“毒素正在侵蝕你的手臂筋絡！再不解，就算保住性命，這條胳膊也徹底廢了！”
說話間，喬念便拿出了匕首來，看向影七，道，“眼下來不及制解藥，別無他法，只能冒險放血逼毒！影七，你可信我？”
影七看著喬念眼中那份不容置疑的決然，腦海中卻浮現出了今早與沈越相見的畫面，一時間，也不知是信不過喬念，還是覺得對不起喬念，他竟沒有開口。
見狀，喬念眉頭一簇，“時間緊迫，由不得你不信了！”說罷，沒有絲毫遲疑，在影七那腫脹發黑的手臂上，避開主要筋脈，快、狠、準地劃開了三道深長的口子！
“呃！”饒是影七意志如鐵，這刀鋒入肉、切開腐敗組織的劇痛也讓他悶哼出聲，身體瞬間繃緊如弓！
暗紅發黑的毒血瞬間從傷口中汩汩涌出，帶著更加濃烈的腥臭味。
見狀，喬念迅速拿起銀針，一根根精準刺入影七手臂幾處關鍵的穴位！
針尖入體，影七只覺得一股難以言喻的痛瞬間炸開，比刀割更甚！
仿佛有無數細小的鉤子在強行撕扯、引導著那些深藏在筋絡骨髓中的陰毒之物！
喬念的手指在針尾或捻或彈，強行催逼著那些頑固的毒素隨著污血排出。
每一次捻動，都帶來一陣撕心裂肺的劇痛。
影七的汗水如同小溪般流淌，瞬間浸透了身下的被褥，牙齒咬得咯咯作響，眼前陣陣發黑，但他始終強迫自己保持清醒，配合著喬念的動作。
時間在劇痛中變得格外漫長。
半個時辰，后，喬念的額頭也布滿了細密的汗珠。
終于，隨著最后一股粘稠的黑血涌出，傷口中流出的血液漸漸轉為鮮紅，手臂上那觸目驚心的墨黑色如同潮水般褪去，腫脹也肉眼可見地消減下去，雖然傷口依舊猙獰，但那股陰毒的滯澀感已然消失。
“毒清了……”喬念長長舒了一口氣，身體也不自覺地微微晃了一下。
她迅速為影七清理傷口、敷上金瘡藥、仔細包扎。
而影七也終于支撐不住，眼前徹底一黑，沉入了無邊的黑暗。
昏沉、灼熱、疼痛……意識在黑暗的深淵中浮沉。
影七感覺自己像一塊燒紅的烙鐵，又像沉在冰冷的海底。
恍惚中，似乎有溫涼的觸感小心翼翼地落在滾燙的額頭上，輕柔地擦拭著汗水；
干裂的唇邊，偶爾會沾上一點點清潤的水滴；
耳邊，似乎還有一個絮絮叨叨、帶著擔憂的聲音，像只不知疲倦的小鳥，一直在嗡嗡作響……
影七緩緩睜開了眼，眼前卻一片模糊。
只能依稀看到一個嬌小的身影在忙碌著。
不是谷主……是什么人？
他努力想要看清楚，可那人的臉始終不清晰。
唯一清晰的，是蘊藏在心底深處，已經過了很久很久的感覺……
“娘？”
他輕喚了一聲，以至于，忙碌的身影微微一頓。
凝霜看著影七那迷糊的樣子，不自覺皺了皺眉。
“別瞎叫，我可沒你這么大兒子！不過你撐著，別睡啊！若是這么睡過去，保不齊還真能成我兒子。”
她絮絮叨叨的聲音傳來，卻如黃鶯鳴啼，格外好聽。
意識卻又在此時沉了下去。不知過了多久，沉重的眼皮終于再次掙扎著掀開一絲縫隙。
刺目的光線讓他不適地瞇了瞇眼。
模糊的視線卻終于漸漸聚焦，映入眼簾的，是一張帶著驚喜的圓臉。
“呀！你醒啦！”凝霜的聲音清脆地響起，帶著毫不掩飾的歡喜。
她正端著一碗熱氣騰騰的藥，見他睜眼，立刻放下藥碗，湊得更近了些，大眼睛里滿是關切，“感覺怎么樣？還疼不疼？小姐說你失血太多，又中了毒，得好好補補！快先把藥喝了！”
影七的意識還有些混沌，卻始終記得先前昏厥時的感覺。
迷迷糊糊中認錯的人影終于跟眼前的這張小圓臉重合了起來，他的內心深處，無端泛起一股子失望。
原來，是谷主的丫鬟，凝霜啊……
他還以為，又見到娘親了。
可轉念一想，又覺得自己可笑。
娘親，早在他四歲那年就已經死了，這一生，除非是自己死后入了黃泉，才有可能見到她吧……
正想著，凝霜已是俯身而來。
影七沒料到這個身形看上去小小的丫鬟力道竟然這般大，幾乎沒怎么用力，就將他給扶了起來。
手底下的動作還十分迅捷，不等自己震驚完，背后便已經被塞進了兩個軟枕。
凝霜這才松開手，讓他靠著，而后拿起藥碗來，舀起一勺，放在自己唇邊吹了吹，這才送到了影七的唇邊。
影七有些怪異地看了她一眼，似乎是不太習慣讓人這般照顧，于是沙啞著聲，道，“我自己來。”
說話間，他伸出手，要去接過藥碗，卻不想左臂忽然傳來撕心裂肺的疼，痛得整張臉都皺在了一起。
藥碗沒拿到，只惹來凝霜爽朗的笑聲，“哈哈哈，我家小姐說了，你中的毒厲害著呢！雖然已經清了，但傷愈之前，你稍微動一下，就會覺得刺骨鉆心的疼，所以啊！影七大人還是老老實實待著，讓奴婢服侍您吧！”
說話間，凝霜手里的勺子再次送到了影七的唇邊。
影七左臂上的疼痛還在蔓延，便只能深吸了幾口氣，按壓下那股痛意，方才緩緩張了嘴。
苦澀的藥被送入口中，倒并沒有想象中那般難以下咽。
一碗藥，很快就見了底。
凝霜將空了的藥碗方道一旁，這才拿出帕子來，作勢替影七擦嘴，“影七公子這段時間就好好休息，小姐吩咐了，說她的安全自有我們王爺護衛著，讓您不必操心。”
只是她的手還沒來得及碰到影七，就被他的右手給攔住了。
“多謝姑娘好意。”他低聲說著，隨即用手背給自己擦了嘴。
卻不想，動作忽然一頓。
他的面具呢？！
影七瞳孔驟然收縮，一股冰冷的恐慌瞬間攫住了心臟！
他猛地看向凝霜，眼神銳利如刀，帶著質問和一絲不易察覺的慌亂。
凝霜被他這突如其來的眼神嚇了一跳，“你，你怎么了？”
“我……我的面具……”影七說話的聲音都支吾了起來，他怎么都沒想到，自己的面具竟然不見了！
凝霜這才恍然，“啊！那個面具……剛才你發高熱，燒得滾燙，戴著那冷冰冰的東西多不舒服啊！而且，也不好給你擦汗降溫嘛！”
說著，她便朝著不遠處的桌案上一指，“喏，就給你放在那拉！”
影七臉色陰沉至極，當下就要起身去拿。
卻被凝霜一手就給按了回去，“哎呀！不是讓你不要亂動嘛！”
她看著影七瞬間僵硬的臉色，以及他左臉上，那道從太陽穴一直蔓延至鼻尖的刀疤，非但沒有害怕，反而歪著頭，眼神清澈，帶著一種純粹的好奇和欣賞：“為什么要一直戴著面具呢？就因為這個疤嗎？”
影七的面具，正好就是遮住了鼻子以上的部分。
眼見著影七不說話，頭也越來越低，凝霜便伸出手，挑起了影七的下巴，迫使他與自己對視。
這姿勢，對于男人而言，可謂羞恥。
但凝霜絲毫沒有意識到這一點，只是很認真地看著影七的臉，語氣篤定又真誠：“可我覺得，它一點都不丑啊！反而特別有氣勢！就像我們王爺臉上那道疤一樣！一看就是身經百戰，特別厲害的大英雄才有的標志！”
也正是因為被迫的對視，影七清楚地看到了凝霜眼底純粹的坦率和一種近乎天真的崇拜。
影七徹底愣住了。
他臉上的這道疤，是幼年一場慘烈變故留下的屈辱印記。
記憶里，從未有人覺得這道疤‘不丑’過。
同村那些欺辱他的孩子，會拿石頭丟他，喊他丑八怪。
在鎮子里乞討時，那些乞丐也會因為這道疤而搶他好不容易乞來的吃食。
直到后來遇到前谷主沈墨。
他教他武藝，將他訓練成了一名影衛，然后送給他那個面具。
從此，他幾乎日日都戴著，到如今，他早已習慣了隱藏在面具之后，習慣了旁人或恐懼，或厭惡目光。他以為，這道疤代表的，只有丑陋、痛苦和不堪回首的過去。
可眼前這個嘰嘰喳喳的小丫鬟，卻用如此理所當然，甚至帶著點欣賞的語氣告訴他：這是英雄才有的標志！
凝霜可不知道影七心里竟是亂七八糟地想了這么多。
她松開手，轉身去到桌案前，將那枚面具拿了過來，遞給了影七，道：“喏，你想戴就繼續戴著吧！不過，我說真的，你的疤不丑！”
說罷，凝霜便端著空碗，轉身離開了。
而影七則是將面具重新戴了上去，只是，面具下，那雙褐色的瞳孔微微閃動，流轉著異樣。