對方還是那樣的身份。
“云桃。”
林菀的聲音陡然變得冰冷，警告道：“今日之事，爛在肚子里。對任何人，包括你最信任的人，都不得提起半字！”
“否則……你明白后果的！”
云桃嚇得臉色發白，撲通跪下：“奴婢明白！奴婢發誓，死也不說！”
“起來吧。”
林菀深吸一口氣道：“那位‘回鄉’的劉大夫和他家人的去向，是重中之重！找可靠的人，花重金，悄悄地查。”
“活要見人，死……也要給我找到他的埋骨之處！”
“我必須弄清楚，他為何消失。”
云桃感受到了前所未有的壓力：“是……”
“還有……”
林菀的眼神銳利如刀：“沈南喬身邊那個叫綠蘿的貼身丫鬟，是最可能知道內情的人。想辦法，不惜一切代價收買她！或者……抓住她的把柄！”
“我要知道沈南喬在避暑山莊‘靜養’期間，究竟發生了什么。”
云桃點頭道：“奴婢明白。”
林菀站起身走到窗邊，望著庭院里蕭瑟的秋景，心中涌起了一陣悲傷。
成婚時，夫君曾說過，今生今世必不負她。
可沈南喬的出現，將她心中的最后一絲幻想徹底粉碎……
明日便是宸貴妃的生辰了，以林菀的身份，自然也要進宮參加宮宴。
屆時她也好觀察宸貴妃一番，看宸貴妃是否知道自己的好姐姐，做出了這樣的丑事！
……
沈南喬乘坐的馬車緩緩駛進了京城。
明明她只在京郊的避暑山莊住了三個月左右，可再次回來，竟有種恍若隔世的感覺。
離開京城時，她早已放下了和沈知念的所有恩怨，只想過悠閑自在的小日子。
如今卻是帶著滿腔恨意回來的。
既然沈知念不仁，就別怪她不義了！
沈南喬眼底閃爍著幽暗的怒火，吩咐道：“去沈府。”
車夫是陸家的人，聽到這話不禁有些詫異。
少夫人去避暑山莊住了這么久，怎么回來后不回家，反而要回娘家？
雖說如今的陸府也沒有其他人在，夫人不需要回去孝順婆母，可這也不合規矩啊。
但他只是個車夫，此時自然不會插嘴，只是應了聲“是”。
綠蘿就更不會對沈南喬的決定發表意見了。
馬車駛入沈府側門時，天色已近黃昏。
沈南喬裹緊了身上的披風，一張明艷的臉，在暮色中顯得有些蒼白憔悴，眼底深處卻燃燒著幽暗的火焰。
“夫人……”
沈南喬拒絕了綠蘿的攙扶，自己一步步踏進這個熟悉又陌生的家。
一路上遇到的下人，皆停下腳步恭敬地行禮：“見過大小姐！”
沈南喬問道：“父親在哪？”
一名小廝道：“回大小姐，老爺這時候在書房呢。”
沈南喬徑直去了沈茂學的書房。
她如今最主要的身份是陸夫人，以陸江臨的官職，她是萬萬沒有資格進宮，參加宸貴妃的生辰宴的。
所以……父親便是她明日是否能踏進宮門的關鍵。
“老爺，大小姐來了。”
書房內，沈茂學正對著案上一份禮單凝眉。聽到通傳，他抬眼看見走進來的沈南喬，眼中閃過一絲復雜。
這個女兒，曾經是他最疼愛的掌上明珠，嫁入陸家也算門當戶對。
可近兩年來，先是聽聞她與陸江臨關系頗為冷淡，接著又獨自去了避暑山莊居住，連他這個父親都甚少探望，只派下人傳話報了平安。
這讓沈茂學這個做父親的，心里多少有些不是滋味。
更讓他憂心的是，宮里的宸貴妃娘娘，似乎對這個姐姐也頗為疏遠。
“父親。”
沈南喬走到書案前盈盈下拜，聲音帶著刻意放低的柔弱，和一絲不易察覺的沙啞。
如果過了避暑的時間，還一直住在避暑山莊，傳出去了肯定會引人生疑。所以，沈南喬對外宣稱是身子不大好，在避暑山莊那個清凈之地靜養。
沈茂學看著她明顯清減了的臉頰，和眼下淡淡的青色，心頭不滿減退了一些：“起來吧。”
“在避暑山莊靜養了這么久，身子可好了？”
他并不知道沈南喬小產了一回，只以為她是心情郁結，或是小病初愈。
沈南喬順勢起身，眼圈恰到好處的微紅，卻沒有落淚，只是流露出一種深沉的疲憊，和難以言說的委屈：“多謝父親關心。”
“女兒……女兒這幾個月在避暑山莊靜思己過，身子已無大礙了。只是……只是心中郁結難消。”
沈茂學皺眉：“郁結？”
“賢婿帶著親家母去赴任了，如今整個陸家都只有你一個主子，還有人能給你委屈受不成？”
“你因何郁結？還是說……”
沈茂學頓了頓，沒有明說，但沈南喬知道他指的是什么。
這正是沈南喬想聊起的話題！
她微微垂首，露出一段脆弱的頸項，聲音帶著哽咽和自嘲：“父親猜得不錯，女兒是想起了宸貴妃娘娘。”
“宸貴妃娘娘身份尊貴，女兒不敢說委屈。只是……只是女兒想不通，明明是血脈相連的親姐妹，為何會走到今日這般田地？”
“妹妹她如今貴為宸貴妃，是陛下心尖上的人，女兒替她高興還來不及。可為何……為何她待我，竟比陌生人還不如？”
“甚至連我病中，她都未曾遣人問候一聲……”
沈南喬巧妙地偷換了概念，將靜養說成了病中，任誰聽了都會覺得沈知念薄情。
沈茂學皺起了眉頭。
家族一體，一榮俱榮，一損俱損。沈南喬與宸貴妃娘娘關系交惡，對整個沈家都沒有好處！
沈茂學沉下臉，帶著父親和家主的威嚴，斥責道：“你胡說什么？！”
“宸貴妃娘娘協理六宮，日理萬機，哪能事事顧念周全？你身為姐姐，理應體諒！”
沈南喬聽著，心頭冷笑不已。
從前父親對沈知念，可不是這種態度。
在他眼中，沈知念跟路邊的一根野草沒有任何區別。他不會主動傷害，可也不會多看一眼。
如今竟護起來了。
呵！她這個好父親，還真是利益至上啊！