……

    這世上沒有不透風的墻。

    而且，越是大瓜，傳播起來速度就越快。

    距離孟元白帶人直入定國公府，王守哲被軟禁才不到半天，這件事就已經在上京城里被傳得沸沸揚揚，而長寧王氏涉嫌走私通敵的事情，也在“有心人”的推波助瀾下迅速擴散開來，很快就變得幾乎無人不知，無人不曉。

    一時間，整個上京城都沸騰了。

    要知道，長寧王氏可是近兩年來上京城內最炙手可熱的世家，先是璃瑤大天驕橫掃上京，之后又是和安郡王聯手搞了個什么“達拉開荒聯合司”，吸引各大世家注資，聲勢搞得浩大無比，成功為安郡王造了一波勢。

    也就最近半年多，才稍微消停了一陣，沒再聽說有什么大新聞。

    鑒于長寧王氏搞出來的這些大動靜，其實這兩年上京城內早有傳言，覺得長寧王氏野心十足，這一次，說不定是想借著帝子之爭的東風，直接一舉跨入三品世家的行列。

    誰又能想到，風光了才不過兩年，長寧王氏居然就攤上了這么大的事情？

    走私，通敵，這兩樁罪名，隨便哪一樁，都足夠讓一個六品世家萬劫不復的了，何況是兩樁湊一塊兒？

    一時間，關于長寧王氏“包藏禍心”，“暴發戶就是不靠譜”的傳言甚囂塵上，落井下石者不計其數。

    明明調查結果還沒出來，長寧王氏的罪名也還沒有落實，風向卻已經徹底一面倒。

    長寧王氏仿佛已經被釘在了恥辱柱上，就連幫長寧王氏說話都變成了一種“原則性錯誤”，動輒便會遭到其他人群嘲。

    之前曾經在達拉開荒聯合司內注資的那些世家，更是人心惶惶，有好幾個世家都已經有了撤資的想法。

    ……

    萬肴樓。

    從二樓往一樓走的樓梯上，此刻正傳來一陣開心的大笑聲。兩個一身錦衣的青年公子正大笑著并肩而行，信步而下。

    “哈哈哈~那長寧王氏這下算是徹底翻不了身了。”其中那個看上去年輕些的青年公子身上帶著酒氣，笑得幸災樂禍，“居然敢跟我們趙氏作對，活該他們倒霉！”

    他身邊的另一個青年看上去要比他大不少，實力也不算差，氣質卻有些唯唯諾諾的，仿佛事事以身旁的年輕人為先。

    聽到青年公子這話，他笑著附和恭維了一句：“那是自然。長寧王氏不過是一個小小的六品世家，不過是仗著運氣好，出來兩個大天驕而已，如何能跟二品趙氏相比？”

    “那是！”青年公子聽得舒坦，又是哈哈大笑了一陣，隨即拍了拍身旁青年的肩膀，大包大攬道，“放心，以后跟著我混，沒人敢欺負你。那什么長寧王氏，就是個秋后的螞蚱而已，蹦跶不了多久。我早就從我曾爺爺那里打聽到了消息，你看著吧，長寧王氏這一次死定了！就連大乾王氏，也絕對逃不掉一個包庇之罪！”

    然而。

    他才剛得意了沒多久，拐過一個樓梯拐角，便迎面和另外兩人撞了個正著。

    樓梯下方，一個穿著黑色勁裝的青年正對他怒目而視，冷冷道：“趙元笛，你剛才說什么？”

    這青年，劍眉星目，氣質不俗，赫然是大乾王氏的王安南。

    在他身旁，還站著一個身形粗壯，體型魁梧無比的青年，居然是上官云虹。

    王安南和上官云虹同為上京天驕，自然很早就認識，只是算不上太熟。但最近這段日子，或許是“同病相憐”的緣故，兩人倒是漸漸走得近了些，偶爾會約出來一起吃個飯喝個酒什么的。

    今天，王安南心情不好，便約了上官云虹出來喝酒。

    誰料想，這還沒到包廂呢，居然就晦氣地碰上了趙元笛這家伙！

    本來，他一路上無意中聽到了不少人都在議論長寧王氏，心情就很糟糕，聽到趙元笛的話更是氣不打一出來，直接就爆了。

    “喲~我道是誰，原來是‘瘸腿示眾王安南’啊~”樓上的青年公子卻是渾然不懼，反而借著酒勁狠狠嘲諷了王安南幾句，隨即道，“怎么，長寧王氏自己干了好事，把自己玩死了，還不讓人說了？”

    這青年公子，自然便是王安南口中的趙元笛了。

    別人忌憚王安南三品世家的出身，趙元笛卻不怕，說起話來自然肆無忌憚。

    “哼！調查結果沒出來，長寧王氏有沒有罪都還是兩說，連孟司長都只敢說‘嫌疑’，你倒是能耐，居然有本事提前給人定罪！”王安南冷哼了一聲，立刻反唇相譏，“居然還有臉諷刺我，之前璃瑤姑奶奶試鋒上京城的時候你去哪了？你不過是我的手下敗將，輸不起的縮頭烏龜而已。慫包！”

    上京城的“十大杰出青年”之中，自然不可能沒有趙氏的年輕人。趙元青是因為還沒突破天人境，之前一直比較低調，但趙元笛卻是在榜單上的，之前還曾經跟王安南競爭過第三的位置，實力不弱。

    只不過，趙元笛這家伙見勢不妙，就借口閉關龜縮了起來，連個頭都沒冒，自然也就避免了丟臉。

    因為這件事，王安南早就不爽他很久了，如今逮著機會，自然不會客氣。

    “王安南，你找死！”趙元笛一聽這話臉色就變了，“當年我要不是少了件趁手的兵器，怎么會輸給你？你還真以為自己就一定比我強了？！今天，少爺我非得給你開開眼界，讓你見識見識我趙氏‘騰蛇劍法’的厲害！”

    “哼！我也跟我璃瑤姑奶奶學了幾手，今天正好拿你試劍！”王安南自然也不甘示弱。

    “走！上擂臺！”

    “上擂臺！”

    上京城內年輕人間時常會有摩擦，萬肴樓里自然也有比試用的擂臺。兩人一言不合，竟然就直奔擂臺而去了。

    跟在旁邊的那個年長青年還有上官云虹都有些傻眼，不由得面面相覷。

    一個時辰后。

    王安南頂著一張多了道劍痕的臉，還有被打得破破爛爛的衣服回到了定國公府，自己的小院子里。

    王安南才剛把衣服撕下來，還沒來得及療傷，他爹王室達就得到了消息，火速趕了過來。

    “你小子，是不是又在外面闖禍了？”王室達見面就劈頭蓋臉地罵了一句。

    王安南一五一十地把情況說了。

    自家爹是什么脾氣他再清楚不過，他也沒想著這事能瞞過去，開口的同時，就已經做好了被他爹臭罵一頓，甚至胖揍一頓的準備。

    豈料。

    王室達卻沒有直接罵他，而是問了一句：“贏了還是輸了？”

    “贏了。”王安南悶悶地應了一聲，“我把他腿打折了。”

    “腿折了？”王室達一揚眉，臉上頓時就露出了恨鐵不成鋼的表情，“你下手也太輕了！這么好的機會，你居然只把他的腿打折就完事了？”

    王安南緩緩長大了嘴巴，表情懵逼：“爹，你不是一直反對我打架的嗎？”

    “這能是一回事嗎？以前是你闖禍了，我下手要不狠一點，家里怎么有臺階下？再說，你受的傷也就看著慘烈，哪次傷筋動骨了？”王室達翻了個白眼，“這次是守哲四爺爺吃了大虧，傻子都能猜到是趙氏在背后搞鬼。你現在別說是把他趙元笛的一條腿打折了，就算是把他三條腿都打折了，都能圓過去。不趁這時候打一波狠的，以后哪里還有這么好的機會？”

    王安南已經聽傻了。

    他感覺自己活了這么大，仿佛是第一次認識他爹，還帶鼓勵他打架的。

    ……

    王氏走私通敵之事，自然席卷到了皇宮內。

    皇宮。

    拙政閣。

    古樸厚重的桌案上，堆得滿滿都是奏折，與往日里三三兩兩的奏折形成了鮮明的對比。

    隆昌大帝的臉色有些陰沉如水，情緒仿佛有些說不出的壓抑。

    這些都是各級官員、世家彈劾王守哲、長寧王氏的折子。甚至還有不少彈劾定國公府包庇通敵罪犯，阻擾三司辦案，理當褫奪國公爵位的折子，說不定背后通敵賣國的主謀乃是定國公府。

    按照如今王氏通敵大瓜的熱度，被那么多人圍著噴自然是合情合理。連馬路邊上的小攤販，在說起長寧王氏、王守哲時都會呸幾口吐沫星子，以表達對王氏的不屑。

    但是不合理的是，這些滿是垃圾話的折子竟然通過了內閣的審核，并且一股腦兒地都呈到了拙政閣中。

    用內閣首輔趙宏伯的話來說，此案茲事體大，許多奏折涉及到了定國公。以內閣的權限，無法對親王國公這個級別的案件作出裁定，只能移交給陛下親自處理。

    “陛下……”老姚親自端來一杯茶，笑盈盈地說，“這是前些時候從仙庭弄來的【紫螺道茶】，有靜心滋神之奇效。您若是不想喝，我可以給安業小公子端去，那孩子正長身體呢。”王安業那么討人喜歡，老姚也是被俘虜了。

    通常而言，所謂仙茶往往都是對優質靈茶的泛稱而已，真正的仙茶哪有如此易得？而紫螺道茶就不同，此茶來自于一株十一階的道種茶樹，往往數十年才能產出一茬。

    價格極其昂貴不說，非真正大能者或有極大權勢之人，根本購買不到。此茶哪怕是在仙庭，都已經是極奢侈之物。

    隆昌大帝雖然心頭不痛快，卻不會和錢過不去，沒好氣地白了他一眼：“你這老東西，又來幫著安業蹭朕的供給。他屁大點孩子，喝什么道茶？回頭賜他一兩，不，多給點靈肉他吃吃，正是長身體時少喝茶。”

    說罷，隆昌大帝端過茶美滋滋地“嘬”了一口，心情一下子舒暢多了，然后就開噴道：“趙宏伯那老狗，這是擺明了想利用朕來打擊異己啊。”

    “你說為了帝子之爭，針對長寧王氏也算合情合理。可現在，竟然還擴大打擊面，準備將定國公府也株連進去。”

    “都那么多年了，定國公府都已經那么慘了，定國公府都那么慘了，原本堂堂二品，現在卻連公冶氏和陳氏都不如了。難道，還想著將定國公府徹底打入塵埃么？得饒人處且饒人的道理都不懂？”

    “這個……陛下。”老姚好心地提醒道，“這是您先帶的頭。”

    “這……有么？”隆昌大帝眨了眨眼，“當年王氏定玄老祖，怎么說都是追隨老祖宗打江山的功臣。朕不過是見王氏飄了，敲打敲打，警告一番而已。”

    “是是是，是老奴記錯了。”老姚嬉笑了一聲，“就是陛下這一敲打，敲打了三千多年而已。漫說是王氏了，就算是一座銅山都被敲打扁了。”

    “嘿，你這老東西，今兒個就故意和朕過不去是吧？”隆昌大帝被氣得吹胡子瞪眼，“你不就是在罵朕，為了一己高不高興，對王氏敲打過頭，反而助長了趙氏的氣焰，養出了頭大老虎出來么？”

    “陛下，老奴可沒說。”老姚一臉無辜。

    “老姚啊，你變了。”隆昌大帝痛心疾首地說道，“以前的你可不是這樣子的，現在怎么開始對朕毒舌了起來呢？哼，定是學的王守哲那廝。是他，對，就是他帶出了一系列不良風氣。”

    “陛下，這些奏折……是否要老奴打回內閣去重新篩選?”老姚低聲轉移話題。

    “通通燒掉。”隆昌大帝手一揮。

    “燒，燒掉？陛下，這，這不妥吧？”老姚錯愕。

    “朕說燒就燒。”隆昌大帝一臉無所謂地說道，“反正朕這個大帝，在他們眼里就是個日薄西山的過氣大帝。朕老了，就算任性了又如何？他們還能咬我啊！？”

    “是，陛下。”老姚無奈地領命。

    “等等。”隆昌大帝又鄭重地說，“這個消息，莫要傳到王氏幾小只的耳朵里。他們還小，卷入此事中無益。”

    “陛下，難道您也懷疑王守哲么？”老姚低聲問。

    “我看過那小子的畫像，長得一副油頭粉面的公子哥模樣，一看就是奸佞之相。”隆昌大帝揮了揮手說，“干出點什么壞事都合情合理，去吧去吧，莫要煩朕。”

    “是，陛下。”老姚暗中抽笑不已，陛下對王守哲的“惡感”，似乎已經深入到了本能中。

    ……

    同一時間段。

    安國公府主宅，其中有一處園子占地十幾畝，其中有著數之不盡的奇花靈卉，生機勃勃之中透著厚重的歷史古韻。

    這正是整個安國公府靈氣最為濃郁的靈穴之一，也是趙氏當代神通種——趙志坤的宅院。

    趙志坤的正妻并非是歸龍城某個世家嫡女，而是他在一百多歲時在仙朝游歷時偶遇的一位仙子。

    在經歷了一系列堪稱傳奇話本般的離奇故事后，兩人情愫日深后，才發現那位仙子原來是仙庭一品世家——姜氏的嫡次女。

    隨后又遭到了女方家庭一系列的反對和女方的堅持后，趙志坤終于抱得美人歸。

    因趙志坤此人無論是賣相還是天姿都卓絕不凡，還時不時地帶著姜氏和孩子們跑去仙庭姜氏小住，對姜氏十分親近。

    久而久之，姜氏也漸漸接受了這一次的非正常聯姻，也接受了趙志坤這個綜合看來十分優秀的女婿。畢竟哪怕是一品世家中，一個神通境修士也是一方大佬了。

    更何況，他未來還極有可能接掌東乾國的內閣首輔。一個優秀的嫡次女嫁給他，不算虧。

    若是細究起來，趙志坤這一生運氣和機緣都很不錯，像極了傳奇話本中的男主角。總體而言，他這一生算得上是順風順水，并無受過太大挫折。

    然而這一日，他的臉色十分凝重。

    他的手指輕輕點著書桌，仿佛陷入了沉思之中。

    在他書桌前，一位胡須皆白，臉上已經有了褶皺的老者微微躬身而立，邊是敘說著：“坤少爺，此事看起來的確有些蹊蹺。您讓我去打探關于王氏走私通敵之情報時，三才司司長孟元白已經親自率領幾位高手前去緝兇了。”

    “老朽略作打探后發現，孟元白一眾出了歸龍城后，是往西南方向而去。”

    這位老者叫趙奎，乃是趙氏旁系出身，因從小天賦極其出眾，被納入了趙氏家將體系中。憑著努力和天賦，他竟然突破重圍，逐步走到了紫府境。

    一來可見他的毅力和決心，二來也能體現出趙氏底蘊之渾厚。只要情況合適，連家將都能培養成紫府境！這要放到偏僻地方上去，妥妥的是一名坐鎮一方的霸主。

    不過趙奎晉升成紫府境后，地位也得到了相應的提升，在趙氏的地位不遜色于長老，一應待遇都是齊全的。

    趙氏的小輩們見了他，也都是要尊稱一聲奎老爺子，出得府外，那也是地位尊崇，無人敢隨意小瞧他。

    在家族神通種出去歷練時，趙奎作為守護者隨侍，甚至還見證趙元坤夫婦兩個的感情波瀾。

    以至于從今之后，趙奎一直跟著趙元坤辦事，也深得趙元坤的信任。

    聽著趙奎的一番話，趙志坤的臉色愈發有些陰鷙難看了起來，沉聲道：“先前三才司說要查王氏的稅，卻查到了王氏走私通敵嫌疑時，我已覺得有些不對勁。如今孟元白往那方向去，顯然與咱們那條線有吻合之處。”

    “坤少爺，難道真的是王氏發現了蹊蹺，將咱們那條線當做誘餌拋給了三才司？”趙奎顯然也想到了這一點，沉聲說，“好一個王氏，好一個王守哲，竟然要借三才司的手來對付咱們。”

    “好在孟元白是往西南而去，顯然是想在關卡處來個人贓并獲。”趙志坤的眼眸中露出一抹厲色，“你必須趕在孟元白前面，將暗線攔下來，徹底抹殺掉所有痕跡。”

    “坤少爺，這……他們為咱們辦事多年，立下了……”趙奎顯然略有心軟，“而且還是咱們趙氏旁系之人。”

    “王氏既然已經有所察覺，說不定已經暗中查出了些東西。此事關乎重大，甚至極有可能影響到帝子之爭，奎老，現在不是心慈手軟的時候。”趙志坤冷聲說道，“在終極目的之前，些許犧牲都是有必要的。”

    “是，坤少爺。”趙奎一咬牙，“老朽一定會處理干凈。”

    ……

    安江~

    這一條蜿蜒九曲，橫隔于東西大地的巨型大江。

    非但養育著大乾沿江子民，還往西南而去，貫穿南秦全境。曾幾何時，南秦占著上游之勢，試圖攔截安江之水蓄洪，用干旱或水澇來針對大乾。

    卻不想，卻遭到了大乾和南荒古澤的老祖龍聯手打壓，失地千里。

    自那之后，南秦就老實了。

    夜間，圓月。

    一支掛著蛟龍幫旗幟的江船隊伍，老練的馳騁在江面急彎和湍流之中，熟門熟路地避開江中暗礁和隱藏的漩渦。

    船只吃水很重，可正因如此，反而比尋常江船走得沉穩些。

    打頭的江船上，艦首船艙內，兩名滿是草莽氣息的壯漢正在大口吃肉大口吃酒。

    “七哥~干完這一票后，我的錢也賺夠了。”蛟龍幫九當家彭賽龍咕嘟咕嘟灌著酒說，“奎老曾經答應過我，只要干滿二十年，就給我造一個新的身份，去個偏僻衛城買個門面，當個掌柜的。”

    “老九，說起來我也累啊。”蛟龍幫七當家趙白浪嘆息著說，“不過，我和你不同。我原本出身不錯，因犯了錯才被奎老指派混入蛟龍幫贖罪。這些年來，咱們利用蛟龍幫在大乾安江段的統治地位，瞞著大當家運了那么多東西到那邊去，賺了那么多昧心錢。這心里啊，總覺得愧疚萬分。”

    “不過，奎老向來心善，與他求求情，多半還是能給我一條活路的。怕就怕……”一說起這個，趙白浪的眼神中露出了一抹恐懼和忌憚。

    “七哥，我隱約聽說奎老是跟著那一位的……這是真是假？”

    “老九慎言！此事你萬萬不能說出口。”

    “我也是無意中發現此事的，七哥你放心，我絕對會守口如瓶。只是最近兩年，那位的胃口越來越大，竟然敦促咱們利用長寧衛龐大的鐵器消耗量來遮掩此事的痕跡……七哥，我總覺得有些不安。”

    “的確太過頻繁，量太大了，這么做太冒險了，大當家性子爽直好瞞，但是蔣玉松……干完這一票，我得與奎老說說……得停一段時間了。”

    兩人你一言我一句時，船隊繼續順著安江一路蜿蜒而過。

    就在船隊穿過一片湍流急彎時，岸邊，一位蒙面黑衣人從天而降，他背負著雙手懸浮在一塊嶙峋巖石之上。他略顯蒼老的眼眸，看著不遠處路過的蛟龍幫船隊，眼神中掠過一抹不忍，但是旋即又是被一道堅毅取代。

    坤少爺吩咐的事情，誰敢違背，又有誰能違背？

    就在他準備出手之際。

    驀地。

    圓月光輝之下，一道倩影突兀地出現在了水面上，她身穿冰藍色的長裙，臉上戴著面紗，一頭雪色白發在風中飄蕩著。

    她漫不經心地向趙奎走來，每一步都是踏在浪尖上。可浪尖并沒有回落下去，而是化作了一道尖尖的冰柱。

    無盡的寒意，順著冰柱蔓延到水中。

    僅僅是一兩個呼吸間，方圓數十丈的岸邊水面就凍成了冰面。

    好強的玄冰一脈小神通。

    趙奎頓覺寒意遍體，危機感油然而生，雖然他是從天驕晉升的紫府境，同樣已經參悟出了屬于自己的小神通。

    但是不知為何，總覺得與對方的小神通不在同一個層面上。

    等等，這玄冰氣息之中，好似還帶著一抹陰煞之氣。

    “你是……王瓏煙！”趙奎的瞳孔猛地緊縮，認出了來人的特征，不敢置信道，“你你你，你怎么會出現在這里？還有，你怎么可能會這么強。你的玄氣氣息，不過是剛剛晉升天人境后器。小神通的天道意蘊怎么可能如此之強？”

    即便是在趙奎心目中極其厲害的神通種，血脈已經達到紫府境圣體階段坤少爺，其神通意蘊也就是如此。

    驚駭之下，他蹦出了一連串的質疑。

    “守哲說過，此禍水東引之計，瞞得天下人，卻怕是瞞不過真正走私通敵之人。”

    “能享受著大乾高官厚祿，頂尖世家的待遇，依舊能做出走私通敵之輩者，必然是自私自利，生性涼薄之輩。一旦得知自己即將暴露，第一反應便是殺人滅口，銷毀所有證據。我只需沿途跟著走私船隊，自然會有收獲。”

    王瓏煙的聲音平靜無波，仿佛在敘述一件平常之事。

    可趙奎卻是心下寒到了極致，那王守哲竟然如此恐怖，連坤少爺的心思都猜到了。

    “看來，你我之間已經必有一戰了。”趙奎深呼吸著，看了看已經遠去的船隊，但是還來得及追，當即緊盯住了王瓏煙，“雖然我不知道你為何在天人境后期，就能擁有如此神通意蘊。但是，天人境終究只是天人境。哪怕你是大天驕，也絕難在我手中討得好去。”

    大天驕天人境，血脈只是達到靈體級別。而紫府境基本絕大多數都是天驕升上去的，因此天驕紫府也是第五重靈體。

    此等狀況下，大天驕自然沒有優勢去越級戰斗。

    “哦？”王瓏煙語調冷漠，“我的神通意蘊為何如此之強？很簡單，因為……”

    “我王瓏煙，已是第六重圣體。”

    “轟！！”

    隨著她的話音落下，腳下數十丈范圍凍結的河面，瞬間破碎成無數碎渣，裹挾著陰煞風暴，遮天蔽日一般向趙奎籠罩而去。

    這一招的威勢，已經遠遠超越了小神通的范疇。

    “圣體！？天人境圣體？”趙奎的腦袋中一片嗡嗡的。

    “這，這不是傳說中的帝子/圣子級別嗎？怎么可能！”

    ……