黃河碼頭上停泊著幾艘巨大皮筏子，這是從興慶府過(guò)來(lái)的糧船，再?gòu)谋４h通過(guò)駱駝隊(duì)運(yùn)送到德順州，只需要五天時(shí)間，可如果從興慶府走陸路運(yùn)往德順州，至少要十幾天時(shí)間，時(shí)間長(zhǎng)不說(shuō)，而且要翻山越嶺，路途艱險(xiǎn)，運(yùn)載量還不大，走水路的優(yōu)勢(shì)明顯要大得多。

    “指揮使快看，那不是船！”一名年輕男子看見(jiàn)第一次巨大的皮筏子，驚愕地叫了起來(lái)。

    所有同伴都對(duì)他怒目而視，年輕男子意識(shí)到自己失口，嚇得他低下頭。

    這十幾名碼頭壯丁正是宋軍斥候裝扮，為首之人是斥候營(yíng)副指揮使呼延雷。

    秦州軍斥候營(yíng)下屬三支隊(duì)伍，第一支隊(duì)伍叫斥候部，又叫野探，負(fù)責(zé)行軍打仗之時(shí)探查情報(bào)，由指揮使趙小乙直管。

    第二支隊(duì)伍叫做城探部，負(fù)責(zé)進(jìn)城探查情報(bào)，也包括城內(nèi)的固定探子，比如武城鎮(zhèn)客棧，就屬于城探，城探則由呼延雷負(fù)責(zé)。

    第三支隊(duì)伍叫做山海部，目前有兩支隊(duì)伍，一個(gè)是攀城的飛猿隊(duì)，一個(gè)在水中活動(dòng)的水鬼，兩隊(duì)各由二十名士兵組成，以后還會(huì)視情況增加種類。

    今天呼延雷帶領(lǐng)的這支隊(duì)伍就屬于城探，奉陳慶之令前來(lái)探查保川縣的糧食和守備情況。

    呼延雷看了同伴一眼，沒(méi)有多說(shuō)什么，對(duì)眾人道：“進(jìn)入庫(kù)區(qū)最好保持沉默，跟著我，不要走散了。”

    呼延雷帶著眾人來(lái)到碼頭，碼頭監(jiān)工認(rèn)識(shí)他，立刻喝道：“糧食到了，趕緊去搬運(yùn)糧食。”

    呼延雷向眾人一招手，十幾人加入了運(yùn)糧隊(duì)伍。

    “我來(lái)推車(chē)吧！”

    呼延雷將獨(dú)輪車(chē)的皮袋掛在自己肩頭，推著獨(dú)輪車(chē)上的五六袋糧食，跟隨車(chē)隊(duì)向糧倉(cāng)奔去。

    這是他第一次進(jìn)入糧倉(cāng)，前兩天他進(jìn)了物資倉(cāng)庫(kù)，大致了解了物資倉(cāng)庫(kù)的情況，他們今天第一次開(kāi)始接觸最重要的糧倉(cāng)。

    糧倉(cāng)從外面看規(guī)模就很巨大，一共有四座，有三座糧食倉(cāng)和一座草料倉(cāng)。

    呼延雷進(jìn)了糧倉(cāng)，著實(shí)被震驚住了，一袋袋糧食堆得像大山一樣，十幾個(gè)人像螻蟻一樣在糧堆頂部忙碌，這是一座三萬(wàn)石的糧倉(cāng)，已經(jīng)堆滿大半了。

    呼延雷卸了糧食，推著車(chē)從糧倉(cāng)里出來(lái)，又跑了幾趟，三座糧倉(cāng)都去過(guò)了，他再也按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)，要立刻向統(tǒng)制匯報(bào)。

    找了一個(gè)借口，呼延雷溜回了住處，他迅速寫(xiě)了一封鷹信，放在信管中，從籠子里取出信鷹，小心翼翼將信管綁在腿上，走到窗口一振飛鷹，信鷹從窗口飛出，直沖天際，在空中盤(pán)旋兩圈，冉冉向甘泉堡方向飛去。

    ..........

    楊元清率領(lǐng)兩千新兵押送著近千輛大車(chē)抵達(dá)了甘泉堡。

    兩千生力軍的加入，使陳慶的秦州軍兵力達(dá)到七千人，無(wú)論是偽齊軍還是西夏軍隊(duì)，只要不是數(shù)萬(wàn)人的懸殊兵力，他都可以與之較量一番。

    “新兵訓(xùn)練得怎么樣？”陳慶笑問(wèn)道。

    楊元清苦笑一聲道：“弓箭已經(jīng)沒(méi)有問(wèn)題了，體力也還可以，搏擊訓(xùn)練剛剛開(kāi)始，另外還缺乏實(shí)戰(zhàn)體驗(yàn)。”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“要抓緊時(shí)間訓(xùn)練，我估計(jì)實(shí)戰(zhàn)很快就會(huì)到來(lái)。”

    “統(tǒng)制，這次卑職運(yùn)來(lái)的大部分物資都是營(yíng)帳和物資，糧食不多，卑職很擔(dān)心糧食。”

    “糧食應(yīng)該可以解決，你知道保川縣嗎？”

    “新會(huì)州的保川縣？”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“它是距離河西走廊最近的黃河碼頭，河西走廊已經(jīng)被西夏占領(lǐng)了，河西走廊運(yùn)出的各種物資，必須到保川縣中轉(zhuǎn)，另外，它距離德順州才兩百里，比興慶府過(guò)來(lái)近得多，我相信保川縣一定會(huì)有糧食。”

    “所以西夏軍要千方百計(jì)拿下甘泉堡，就是因?yàn)楦嗜ぷ钄嗔怂麄兊慕煌ㄒ馈！?br />
    陳慶笑道：“阻斷倒沒(méi)有阻斷，只是他們每次都要派大軍護(hù)衛(wèi)，否則只會(huì)白白便宜我們，而派大軍護(hù)衛(wèi)，代價(jià)又太大，這就是西夏軍的無(wú)奈了。”

    正說(shuō)著話，一名士兵飛奔而來(lái)，躬身道：“啟稟統(tǒng)制，呼延副指揮使的鷹信到了。”

    陳慶大喜，催馬向軍營(yíng)奔去。一支鷹信信筒已靜靜躺在中軍大帳的桌上，

    陳慶取出鷹信細(xì)看，上面只有一句話，‘糧五萬(wàn)石，軍三千人，可聯(lián)系城內(nèi)老元客棧。’

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，果然不自己所料，糧食問(wèn)題可以解決了。

    ..........

    從甘泉堡沿著苦水河北上，一路上都是茫茫的黃土戈壁，這里依然屬于黃土高原地區(qū)，但降水稀少，基本上看不見(jiàn)綠色，沒(méi)有水就沒(méi)有人口，數(shù)十里荒無(wú)人煙。

    甘泉堡之所以寶貴，就是因?yàn)槌莾?nèi)有十幾口深水大井，水質(zhì)甘甜，解決了人畜飲水問(wèn)題，人口都聚集到了甘泉堡以及東面的白水河畔。

    從甘泉堡到保川縣并不遠(yuǎn)，大概一百五十里左右，道路十分平坦，陳慶率領(lǐng)五千騎兵和一千輛大車(chē)行軍一天半，第三天下午，隊(duì)伍抵達(dá)了保川縣二十里外的苦榆鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)子很小，只有十幾戶人家，雖然房舍是漢人的風(fēng)格，但已經(jīng)被黨項(xiàng)人霸占，他們謀生手段主要就是賣(mài)水和干糧給過(guò)路的旅人和商隊(duì)。

    隊(duì)伍在小鎮(zhèn)上駐扎下來(lái)，陳慶又派人去保川縣找呼延雷。

    傍晚時(shí)分，呼延雷匆匆趕來(lái)了，陳慶有些奇怪問(wèn)道：“晚上我還指望你們里應(yīng)外合奪取縣城，你現(xiàn)在跑來(lái)，晚上還能入城嗎？”

    呼延雷連忙道：“啟稟統(tǒng)制，現(xiàn)在城內(nèi)基本上沒(méi)有軍隊(duì)，只有兩百人看守倉(cāng)庫(kù)，今天上午，鹽田那邊發(fā)生了情況，據(jù)說(shuō)是漢民奴隸不甘受辱，準(zhǔn)備起義，三千西夏軍都趕去鎮(zhèn)壓去了，正好不在城內(nèi)。”

    陳慶精神一振，還真是一個(gè)好機(jī)會(huì)。

    他立刻對(duì)鄭平道：“你率一千弟兄跟隨呼延雷入城，搶占城池和倉(cāng)庫(kù)，我率大軍去收拾西夏軍！”

    鄭平雖然有些不甘，但軍令不可違，他只得答應(yīng)，率領(lǐng)一千士兵以及一千輛大車(chē)前往保川縣城，陳慶則率領(lǐng)四千精銳騎兵離開(kāi)了苦榆鎮(zhèn)，向西面的鹽澤殺去。

    四千騎兵奔出二十余里，夕陽(yáng)余暉下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)前面數(shù)里外有一支軍隊(duì)，有騎兵也有步兵，約有三千人，押解著千余名奴隸，奴隸們雙手被反綁，數(shù)十人一隊(duì)，在軍隊(duì)的押解下跌跌撞撞行走。

    這時(shí)，對(duì)方軍隊(duì)也發(fā)現(xiàn)了他們，立刻吹響了號(hào)角，‘嗚——’號(hào)角聲急促而驚慌。

    陳慶一揮方天畫(huà)戟，厲聲大吼，“殺——”

    “殺啊——”

    四千宋軍騎兵發(fā)動(dòng)了，揮舞著長(zhǎng)矛和戰(zhàn)刀，如洶涌的黑色海潮，奔騰著、咆哮著向敵軍殺去。

    馬蹄激起的黃塵彌漫著天空，儼如沙塵暴席卷而來(lái)，天空都變黑了。

    三千西夏軍也是擒生軍，主將叫厲慕塬，他早就聽(tīng)到馬蹄聲，但他怎么也沒(méi)有想到是宋軍，宋軍幾乎沒(méi)有騎兵，也不會(huì)跑到這里來(lái)，宋軍都在南方呢！

    他以為是西夏軍或者是金兵，但他忽然看清對(duì)方旗幟，這才大吃一驚，急令軍隊(duì)集結(jié)列陣。

    一千余名被捆綁的漢人奴隸撒腿向西面狂奔，遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，西夏軍也顧不上他們，宋軍騎兵氣勢(shì)駭人，眼看就要?dú)⒌健?br />
    西夏軍士兵迅速列陣，但有點(diǎn)來(lái)不及了，陣型還沒(méi)有完成，宋軍騎兵便鋪天蓋地殺來(lái)。

    陳慶率領(lǐng)五百精騎奔在最前面，他大吼一聲，方天畫(huà)戟上下劈砍，劈飛了十幾顆腦袋，血漿飛濺，五百騎兵如暴風(fēng)驟雨一般突殺進(jìn)了西夏人的大陣之中。

    緊接著，三千五百騎兵大潮猛撲上來(lái)，將西夏軍淹沒(méi)了。