帝都的夏風輕輕吹拂，一路掠過河谷平原，帶著蟬鳴與焦熱來到西安府。
西安府是秦王封地。
封建社會不斷發展，已經有了嚴格的封爵等級制度，嫡長子是太子，秦王就是嫡次子。
李章也是如此，作為嫡次子，他倍受慶帝寵愛，待他成年后更是將西北的大片土地封給了他作為藩國。
關中地區一直是富庶繁華之地，但由于桓朝煬帝的折騰，加上連年戰亂，導致關中百業凋零、百姓生活困難。
李章就藩后，慶帝多次囑托他要善待百姓，與民休息。
顯然，李章聽進去了慶帝的囑托教導，在對待百姓的方面，做得還算是差強人意。
而作為一名主君，就有些過于殘暴了。
“大王，我大慶自有禮制，五爪天子、四爪諸侯、三爪大夫，您身為一代藩王，怎能用五爪龍床此等僭越之物？！”
一名大臣跪伏在地上，苦口婆心地勸說著。
前方是一座做工精美的龍床，用料精美奢華，上面的雕刻更是栩栩如生的五爪金龍。
龍床之上，坐著一名三十歲左右的青年。
他劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇緊抿，有一種與生俱來的高貴氣質。
眉宇間隱約透露出幾分刻薄與凌厲，眼角微微上揚，似乎總是帶著一絲不易察覺的輕蔑。
李章語氣不耐地回道：“一個龍床而已，本王乃是諸王之首，有什么僭越的？”
“正因為您是諸王之首，更要謹言慎行，為大慶諸多藩王作表率啊！”大臣繼續規勸道。
“夠了！”李章一把將手旁的香爐掀翻，香灰灑了大臣一身，“你這老狗，父皇讓你來此，是輔佐本王的，不是來教訓本王的！”
大臣不顧一身狼藉，起身不卑不亢地和李章對視：“臣身為秦王府屬官，自有檢舉勸諫之責！”
“好好好！”李章怒極反笑，“勸諫是吧？來人！割了他的舌頭，本王倒要看看你沒了喉舌，還拿什么勸諫！”
幾個秦王府衛士如狼虎般撲上來，將那大臣捉住。
大臣怒罵不止，李章心中怒氣更盛：“愣著做什么，給本王割了！”
衛士們不再猶豫，兩人摁著那大臣手腳，另一人抽出一把匕首，三下兩下就割下一根血淋淋的舌頭。
大臣支支吾吾，痛得滿地打滾，沒過多久便流血過多，失去了呼吸。
李章身邊的太監立刻擺了擺手：“扔出去，莫要污了大王的眼！”
衛士沉默著將那大臣拖走，一路留下長長的血跡。
“大王，此人區區一個小官，死了倒也無妨，就是怕他們家人去帝都鬧，您看？”太監諂媚地問向李章。
“就按以前那么辦。”李章漠然道。
“是。”
這種事情，秦王不是第一次做了。
李章在王府濫用私刑，折磨人的方法數不勝數，比如將宮人埋在雪里活活凍死、綁在樹上餓死、用火燒死，看著不順眼就割掉舌頭、挖出眼睛......
這讓王府中的宮女和下人個個戰戰兢兢，生怕性命不保，每日都活在恐懼之中。
按照大慶律令規定，藩王府邸的罪人要押解帝都審理治罪，但是李章害怕這些人到帝都后泄露自己的殘暴行徑，竟然直接將這些人全部滅口。
不僅如此，為了防止有人到京城去告狀，他還專門安排親信在必經之路上攔截，不肯返回者就地打死！
“報——”門外傳來衛士的喊聲，“啟稟大王，帝都有圣諭！”
李章做賊心虛，聞言頓時打了個寒顫。
但轉念一想，自己剛剛處死大臣，哪怕是父皇也沒有千里眼，不可能這么快知曉。
應該只是個巧合。
李章揮了揮手，那衛士立刻將信件遞上。
翻開信件看下去，李章的表情頓時變得微妙起來：
“四萬破十四萬？契丹可汗乞降？這還是李徹那個廢物嗎？”
放下信件，李章的表情越來越陰郁。
大慶分封的諸王，不是哪個都如太子般愚蠢。
李章很清楚，自己雖然不在京城，但并非沒有繼位的機會。
太子是個又蠢又壞的殘疾廢物，那個位置就該是自己的！
可是，自己的弟弟們也太能干了，先有晉王和燕王，現在連不顯山不露水的奉王都冒了頭！
為什么非要和自己爭？他們怎么不去死？！
李章捏緊手中信紙，面無表情地將那道圣諭翻開。
隨后表情變得更加微妙起來。
“諸王返京嗎？”
李章愣了一下，薄薄的嘴唇微微上揚，眼中閃過一縷寒芒：
“或許，是個好機會！”
。。。。。。
同樣收到戰報和圣諭的，還有晉王府。
與秦王府不同，晉王府并無驕奢淫逸之相，反而很節儉，甚至有些簡陋。
晉王默默放下信件，眼中的焦慮和煩躁怎么都掩蓋不住。
“先生，我那六弟也出息了。”晉王聲音溫潤地開口道，“本王只覺得，這條路越來越難走了。”
身旁的謀士開口道：“殿下莫憂，奉王雖有武勇，但他畢竟不是嫡子，繼承大統的法理性先天不足。”
“更何況，他母妃乃是前朝新安公主，有桓朝皇室之血脈，陛下必然不會選他。”
晉王搖了搖頭，面露苦澀：“我了解父皇，父皇乃是剛毅雄猜之主，所謂的法理束縛不了他的想法。”
謀士聞言，沉默不語。
片刻后，才緩緩開口道：
“但您有河東世家的支持，還有晉商之資助，奉王身處蠻荒之地，又得罪了世家，對您而言不值一提。”
“更何況，大慶最精銳的騎兵在您麾下，如若事態真發展到了那一步，晉國鐵騎未必不能長驅直下......”
面對謀士所說的悖逆之言，晉王并無任何反應，像是司空見慣一般：
“先生所言有理，想要爭奪那個位子，到底還是要靠實力。”
他的目光向王府外看去，穿過后門，便是一片遼闊的練兵場。
數千名身披重甲的騎兵在場中奔跑，巨大的鐵蹄聲如山崩般響徹。
如果說秦王之封號，都是留給嫡次子的。
那么晉王的封號，就是留給皇帝最寵愛的兒子。
大慶建國之初，具甲騎兵不過萬人，而晉王麾下就足足有五千具甲騎，占了總數的一半。
除了慶帝的寵愛外，也離不開當地大族巨商的大力支持。
山西商業資本源遠流長，礦產豐富，自先秦以來就是富得流油的寶地。
。。。。。。
如同碉堡一般的燕王府。
“哈哈哈。”李霖抬手將杯中白酒一飲而盡，臉色通紅，“六弟送的這酒真是夠勁，入喉綿長，過癮啊！”
燕王妃緩緩從室內走出，拿起酒壺幫李霖填滿，柔聲問道：
“今日怎么有興致喝酒，可是出了什么喜事？”
李霖笑瞇瞇道：“還不是老六那家伙，前幾日派使節路過燕地，我就知道肯定有事，那使節嘴嚴得很，就是一字不說。”
“今日父皇傳了戰報和圣諭過來，我才知道，老六他竟然以少敗多，大了個大勝仗！”
“這仗打得漂亮啊！老六這么勇猛，關外蠻族怕是要瑟瑟發抖了，草原上的胡人也會因此而忌憚，我燕地的壓力少了許多。”
燕王妃驚訝道：“奉王未曾加入過軍旅，竟有如此能耐，莫非天下真有生而知之者？”
李霖搖了搖頭：“管他是從哪學來的呢，能打蠻子就是本王的好弟弟！”
說罷，他又看向桌上的白酒，眼中閃過一絲柔和：“更何況，老六是個有情義的，他在關外那么難，也不忘了給本王送東西。”
燕王妃點了點頭，不再多說，坐在李霖身旁，輕輕握住李霖的手。
李霖反握柔荑，輕聲道：“父皇還說了，今年年末讓諸王入京，全家一起守歲。到時候你和我一起回京，帶上顯兒，父皇應該也想念他的孫兒了。”
燕王妃聞言，秀眉微微蹙起。
“陛下向來節儉，不喜藩王無故入京，生怕勞民傷財，這次怎么突然招諸王回京了？”
“父皇也老了，快到了天命之年，想念兒孫了唄。”李霖回道。
燕王妃搖了搖頭，拿起那張圣諭：“恐怕沒有那么簡單，不許擾民，不可興師動眾，隨從之人不得超過三百人......”
“這不像是招諸王團聚，倒像是在警告諸王。”
李霖聞言身體一震，酒都醒了大半。
是啊，若是真是想讓諸王一起慶賀春節，不應該越隆重越好嗎，這又不是什么壞事。
大慶一朝，相比于之前的朝代，藩王的權勢的確太重了。
尤其近年來，李霖雖然忙著鎮壓燕地世家、對抗北胡，但對其他藩國的形式還是有些了解的。
自己的二哥、三哥，包括其他藩王，可都稱不上老實。
“嘶——”李霖倒吸一口涼氣，“王妃所言極是，此行我得低調一些，莫要觸了父皇的霉頭。”
“殿下還應該給奉王書信一番，隱晦提醒一下。”燕王妃柔聲道，“奉王年少，又立下此大功，年少輕狂，怕是難免張揚。”
“殿下陳明利害，也算是賣給奉王一個人情。”
“沒錯，本王這就去給老六寫信！”
李霖猛地站起身，目光熾熱地看向燕王妃：“都說娶妻當娶賢，古人誠不欺我。”
燕王妃的眼中閃過一絲羞澀，而李霖的眼神中則多了幾分柔情。
他忽然蹲下身，一把將燕王妃抱起。
燕王妃驚呼一聲，隨即嗔怪道：“殿下不是要給奉王寫信嘛？”
“讓老六等著！”李霖笑了一聲，“我先給他造個小侄子，再說寫信的事！”
說罷，風風火火地直奔寢宮而去。