殿內(nèi)的光線愈發(fā)昏暗，夕陽(yáng)已經(jīng)快要下去了。
最后一絲余暉從窗欞縫隙擠入，卻在空氣中弭散，如同即將消散的帝王余暉。
黃瑾佝僂著身軀，手持銀燭臺(tái)，依次點(diǎn)燃殿宇四角的銅燈。
跳動(dòng)的火焰驅(qū)散了部分暮色，卻也給大殿更添了幾分寂寥。
“咳咳......咳咳咳......”
一陣壓抑不住的劇烈咳嗽聲，突然打破了沉寂。
慶帝的身體前傾，身軀因痛苦的痙攣而顫抖不止。
剛剛恢復(fù)些許血色的臉龐，瞬間又變得慘白如紙，額角滲出細(xì)密的冷汗。
李霖心中一緊，下意識(shí)就要上前攙扶。
慶帝卻抬起一只手，制止了他。
老皇帝艱難地喘息著，渾濁的雙眼死死盯住李徹。
那目光里面翻涌著一位帝王對(duì)宏偉大業(yè)的渴望，以及一位父親對(duì)兒子的深切期盼，甚至還夾雜著一絲近乎卑微的祈求。
一旁的黃瑾看到陛下如此情狀，只覺(jué)得鼻尖一酸。
慌忙低下頭，強(qiáng)行將奪眶而出的淚水逼了回去。
不知過(guò)了多久，李徹的視線終于從那幅大慶輿圖上緩緩移開(kāi)。
他抬眼，望向龍椅上那位氣息奄奄的老邁帝王：
“您就如此篤定，我能從帝都全身而退，安然返回奉國(guó)？”
“您難道就從未想過(guò)，我可能會(huì)死在這里，讓您所有的謀劃頃刻成空？”
慶帝迎著他的目光，蒼白干裂的嘴角費(fèi)力扯出一抹笑意：
“朕......相信你。”
“朕相信大慶的天策上將軍，朕的麒麟兒，絕非外面那些土雞瓦狗所能阻擋。”
“而且......”他微微喘息了一下，“朕既然逼你回來(lái)，又豈會(huì)真的毫無(wú)準(zhǔn)備，將朕最出色的兒子......置于必死之地？”
李徹望著慶帝虛弱的模樣，心中百感交集。
最終心中的復(fù)雜情感，化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息：“您啊......真是越老越任性了。”
這近乎忤逆的抱怨，非但沒(méi)有引來(lái)慶帝的斥責(zé)，反而讓他眼中爆發(fā)出驚人的亮光：
“如此說(shuō)來(lái)......你這是答應(yīng)朕了？！”
李徹緩緩?fù)χ奔沽海裆兊脽o(wú)比鄭重。
他看向慶帝，一字一句地開(kāi)口說(shuō)道：“即便您今日不與我言明這一切，我也不會(huì)放過(guò)世家之人！”
“關(guān)外之地，乃是大慶不可分割之疆土！我李徹......絕不做分裂國(guó)家的千古罪人！”
“好！好！好！”
慶帝情緒激動(dòng)，枯瘦的手掌拍在椅臂上，連說(shuō)三個(gè)‘好’字。
氣息卻因此，而更加紊亂，引發(fā)了又一輪更加猛烈的咳嗽。
“咳咳咳......咳咳！”
這一次，咳嗽聲戛然而止。
一聲悶哼過(guò)后，暗紅色的鮮血從慶帝口中噴出，星星點(diǎn)點(diǎn)地濺灑在他的龍袍前襟，觸目驚心！
“父皇！您怎么樣？！您的身體到底......”
李霖嚇得魂飛魄散，臉色瞬間慘白。
黃瑾再也忍不住，帶著哭腔撲到近前：
“四殿下有所不知，陛下這半個(gè)月來(lái)，每日清醒的時(shí)辰越來(lái)越少，昏睡的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。”
“近幾日，更是......更是每天只有一兩個(gè)時(shí)辰是醒著的時(shí)間！”
“今日得知二位殿下入了城，陛下他才有所好轉(zhuǎn)，強(qiáng)打著精神，一直撐到了現(xiàn)在，可是......”
“黃瑾！給朕.....閉嘴！”
慶帝發(fā)出一聲嘶啞的怒喝，打斷了黃瑾的話。
但隨之而來(lái)的，又是更劇烈的喘息和咳嗽。
黃瑾被喝止，不敢再多言，只能跪在一旁，肩膀劇烈地聳動(dòng)著。
然而，僅憑黃瑾方才那短短的幾句話，李徹的臉色劇變，心中已經(jīng)有了猜想。
慶帝這癥狀根本不像是情況好轉(zhuǎn)，反而像是老人常說(shuō)的......回光返照啊。
“咳咳咳......朕無(wú)......無(wú)事。”
慶帝艱難地抬起手，虛弱地拍了拍一左一右扶著他的李徹和李霖，努力平復(fù)著呼吸。
“霖兒？”
“兒臣在呢。”
“方才......朕與老六所說(shuō)的話，你也要牢牢記在心里，日后須盡心輔佐你六弟，以你的才能和品性，必能成為一代賢王，青史留名。”
“萬(wàn)萬(wàn)不可，生出不該有的心思......”
李霖早已紅了眼眶，聲音顫抖哽咽：“父皇之言，兒臣銘刻肺腑，絕不敢忘！”
慶帝的目光變得有些渙散，繼續(xù)叮囑道：“你的王妃，是個(gè)賢惠明理的，你的長(zhǎng)子顯兒，也很聰穎。”
“日后家中大小事務(wù)，多聽(tīng)聽(tīng)你王妃的主張，你的王爵和基業(yè)要平穩(wěn)傳給顯兒，可保一門富貴安康......”
李霖聽(tīng)到這番交代，心中也有了預(yù)感。
眼淚如同斷了線的珠子，再也抑制不住地落下。
他重重地點(diǎn)著頭，泣不成聲：“兒臣明白......兒臣明白！”
慶帝似乎用盡了力氣，緩緩松開(kāi)了李霖的手，虛弱地開(kāi)口道：
“你先和黃瑾退下吧，朕和老六還有些話，要單獨(dú)談?wù)劇！?/p>
李霖心中萬(wàn)般不愿，更擔(dān)心慶帝的身體。
但在慶帝那近乎哀求的目光下，他只能咬著牙，起身狠狠擦去臉上的淚水。
跟著默默垂淚的黃瑾，一步三回頭地緩緩?fù)顺隽苏睢?/p>
殿門被輕輕合上，發(fā)出一聲悶響。
大殿之內(nèi)，此刻只剩下慶帝和李徹兩人。
李徹心中不解。
已經(jīng)到了這個(gè)關(guān)頭，慶帝究竟還有什么重要的話，需要和自己?jiǎn)为?dú)交代。
或許是關(guān)于其他兄弟的安排，要為秦王、晉王他們求情？
大可不必如此，李徹并無(wú)對(duì)自己兄弟們痛下殺手的心思。
慶帝一時(shí)半會(huì)不說(shuō)話，他只能靜靜地侍立在旁。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，大約過(guò)了半炷香的功夫，慶帝的呼吸似乎平復(fù)了一些，不再那么急促。
他緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙渾濁的眼眸，定格在李徹的臉上。
仿佛要用盡最后的氣力，將他的模樣刻入最后的記憶。
“徹兒......”
一聲幾乎如同氣音的呢喃響起。
李徹心中一酸，連忙俯身靠近：“兒臣在呢。”
“徹兒......徹兒啊......”慶帝的聲音飄忽不定，仿佛夢(mèng)囈，“朕知道，朕最對(duì)不起的就是你。”
李徹輕聲道：“父皇，之前的事不必再說(shuō)了。”
慶帝搖了搖頭：“朕還知道......其實(shí)你，早就不是朕的那個(gè)徹兒了......”
“事到如今，你可愿意告訴朕......你......究竟是誰(shuí)？”
“占據(jù)我孩兒身體的，到底是神、是鬼，還是魔？！”
聽(tīng)到這些話，李徹的瞳孔驟然收縮到了極致。
渾身的血液，似乎都在這一刻凝固了。