算起來，除了阿強那個憨貨，你是最早跟著朕的人了。”
秋白聞言微微一怔，下意識地挺直了腰板，應道：“屬下蒙陛下不棄，得以追隨左右。”
李徹身體微微后靠，手指輕輕敲擊著御案，語氣輕松似閑聊一般：“這一路走來，血里火里你從未落后，如今大局初定，封賞在即.......跟朕說說，你想要個什么爵位？”
秋白整個人都愣住了，看向御座上的李徹，嘴唇翕動了幾下，卻沒能發出聲音。
過了好一會兒，秋白的眼圈竟不受控制地泛紅，喉頭哽咽。
“陛下！屬下當年在罪徒營，不過是茍延殘喘的戴罪之身，蒙陛下收留，那時只求跟著陛下，能掙一條活路，有一口飯吃，哪里敢奢望能有今日？！”
他深吸一口氣，試圖平復激蕩的心緒，話語愈發真摯：“如今陛下已登九五，君臨天下，屬下還是和當年一樣，只求能一直守在陛下身邊，護陛下周全，看著陛下開創盛世。”
“什么爵位......屬下從未想過，也不敢想！”
李徹靜靜地聽著，看著秋白微微發抖的肩膀，眼中閃過一絲柔和。
他輕輕嘆了口氣，笑罵道：“你小子跟朕還不說實話？都是尸山血海里一起滾過來的，誰不想光宗耀祖？”
“說不想要，那是假的。”
他頓了頓，看著面前的秋白，語氣變得鄭重起來：“公爵......你就別想了，你未曾獨領一軍，立下開疆拓土的大功，朕若硬封你公爵難以服眾。”
秋白連忙道：“屬下明白！屬下從未......”
他的話被李徹抬手打斷：“但你的功勞和忠心，朕都記在心里，侯爵之位當之無愧。”
“朕意已決，侯爵之首便是你的，你看如何？”
“陛......陛下！”秋白抬起頭，臉上已滿是驚駭之色，聲音徹底變了調，“這如何使得，侯爵之首......屬下何德何能？”
侍立在另一側的懷恩，將這一切聽看在眼里，心中亦是翻江倒海。
看向秋白的目光之中，更是充滿了難以掩飾的羨慕。
侯爵之首！
這可不是爵位高低的問題，其象征意義甚至超過了一些普通的公爵。
這代表著在皇帝心中無可替代的親信地位，是陛下對秋白這些年默默守護的最高肯定。
而且誰都明白，只要秋白未來不犯大錯，待到下一次大規模封賞，侯爵晉升公爵幾乎是板上釘釘的事情。
李徹敏銳地察覺到懷恩的目光，笑著轉過頭：“怎么，羨慕了？”
懷恩嚇了一跳，沒想到自己細微的情緒波動都被陛下捕捉到了。
他連忙躬身，自嘲道：“奴婢不敢，秋白大人勞苦功高，得封顯爵乃是理所應當。”
“奴婢一介殘缺之人，能伺候陛下左右已是天大的福分，豈敢有此非分之想。”
“哈。”李徹輕笑一聲，“什么殘缺不殘缺的，在朕這里，爵位只看功勞，不問出身。”
“朕不是早同你說過，待到大慶內部穩定，便派你組建船隊遠航海外，去為天下百姓，尋找海外的高產糧種。”
“那才是真正利在千秋的偉業，遠比攻城略地更難，你若能帶著朕要的種子安然返回，解百姓饑饉之苦，便是活人無數的大功德！”
“到那時，再你給封個侯，又有何不可？”
懷恩聞言，渾身劇震：“陛下如此信重，奴婢萬死難報！”
李徹笑了笑：“你們先下去吧，朕準備午睡一下。”
“喏。”
兩人恭敬再拜，這才悄聲退去。
守在門口的守夜人隊長，見秋白和懷恩都紅著眼眶走出來，不由得從懷中掏出小本本記下。
這次倒不是告狀，而是幫太史嬰的忙。
太史嬰說過，相比于守夜人，自己更適合當史官來著......
。。。。。。
次日清晨，天光剛亮。
宣政殿前的廣場，被晨曦鍍上一層淡淡的金輝，甲胄鮮明的禁軍士兵沿御道兩側肅立。
殿內更是濟濟一堂，莊重非凡。
除了仍需在一線統兵而無法脫身的少數將領外，奉軍內的所有高級將領皆已到齊。
以楊忠嗣、王三春為首，按品階與所屬序列肅立于大殿右側，人人挺胸抬頭，神色間滿是難以抑制的激動。
從奉天跟隨而來的核心文臣，如霍端孝、諸葛哲、錢斌等人。
以及選擇歸順李徹，又經過了初步篩選的原帝都官員，則位列左側。
此番封爵，主要針對奉國時期追隨李徹起兵，南征北戰的原始嫡系將領。
后歸附的大慶舊有武勛，除朱純、常磐等幾位德高望重的老國公被特邀觀禮外，其余人暫時接管各地軍務，未在今日大封之列。
饒是如此，宣政殿內也站了上百人，氣氛凝重而熱切。
至于獲得榮譽勛爵的中級軍官，人數更是眾多，根本排不進大殿，只能在殿外寬闊的廣場上整齊列隊。
雖無法親臨殿內盛況，但能立于宮禁之內，參與新朝首次大封，對他們來說已是無上榮光。
李徹高踞于龍椅之上，玄色龍袍襯得他面容更加威嚴。
目光緩緩掃過下方那一張張熟悉的面孔，心中亦是心潮澎湃，難以平靜。
從關外邊陲朝不保夕的落魄藩王，到如今君臨天下的帝王，這一路走來，有多少艱難險阻，多少道生死考驗。
而眼前這些人，卻始終不離不棄，無一人掉隊，無一人背叛，硬是跟著自己殺出了一條通天大道！
這份情誼，這份忠誠，真誠而寶貴，卻也遠比身下的龍椅更加沉重。
待到殿內殿外所有人皆已肅立，鐘鼓禮樂之聲漸歇，正是大家熟悉的《奉王破陣樂》。
眾人聽到樂曲，瞬時收斂笑意，整個空間安靜得落針可聞。
李徹也收起了復雜的心緒，對侍立在御階之下的懷恩微微頷首。
懷恩立刻會意，上前幾步，走到丹陛前方正中。
他面色肅穆，展開手中那道繡有祥云瑞鶴的圣旨，朗聲宣道：
“陛下有旨——眾臣聽封！”