皇宮深處寢殿內燈火通明。
李徹張開雙臂，任由內侍為他換上，只有在最重大場合才會穿戴的玄色十二章紋袞龍朝服，玉帶束腰，冕旒垂肩。
按照陰陽五行思想，黑色屬水，暗合大慶水德之說。
一套服飾穿在身上，整個人頓時顯得威嚴厚重，氣度迫人。
就在這時，殿外傳來細碎的腳步聲。
李徹對身旁的秋白使了個眼色，后者立刻走到門外，輕輕推開門。
門外，三個小小的身影揉著惺忪的睡眼，搖搖晃晃地走了進來。
來到李徹面前，像模像樣地拱手行禮，奶聲奶氣地齊聲道：
“兒臣給父皇請安。”
正是李徹的三位子女——李承、李浩以及小公主李悅。
李徹威嚴的神色瞬間冰雪消融，露出不符合年齡的慈和笑容。
擺手揮退了內侍，彎下腰溫言道：“朕不是早說過了嗎，你們年紀還小，正是長身體的時候，不必日日都來請安。”
“只要心里惦記著父皇，便足夠了。”
在李徹現代人的思維看來，每天早上請安，簡直是畸形的孝道。
畢竟自己每日都早起，天不亮就得醒，而請安是要跟隨自己的作息。
這些孩子年紀小，正是該多睡的時候，天不亮就得起床對身體傷害極大。
也怪不得古代皇家子弟總有夭折，要么就是壽命不長。
從小就這么折騰，身體能有個好？
年紀最長的李承努力挺直小身板，一本正經地回道：
“回父皇，母妃特意叮囑了，說今日是殿試之日，乃是父皇和國朝的大日子。為了顯示莊重，兒臣定要來向父皇請安問好。”
他口齒清晰，將常凝雪的話復述得一絲不差。
李徹聞言，眼底深處閃過一絲不易察覺的微芒，但很快便掩飾下去。
隨即笑容不變，又看向另外兩個明顯還沒睡醒的小家伙：“哦？那你們兩個呢，也是這么想的？”
小胖子李浩耷拉著腦袋，眼皮都快粘在一起了。
聞言嘟著嘴，含糊地抱怨道：“母妃沒讓我來......是大哥非要拉我一起來。”
“說我們是兄弟，當同患難，不能他一個人早起......”
語氣里滿是委屈。
見小兒子這副模樣，李徹心下頓時了然，面帶欣慰地看了李承一眼。
常凝雪對李承的那番說辭，顯然是刻意在培養李承的儲君意識，讓他以未來太子的標準來要求自己。
同時也是在告訴自己，李承乃是長子。
這點小心思，李徹看得明白，卻并未覺得有多么過分。
為人母者，為子女長遠計，亦是人之常情。
常凝雪出身將門，不是平民女子，自然是通曉這些事情的。
而小兒子和女兒的母妃耶律仙則不同，雖然也出身于契丹皇室，但異族哪里有這么多想法，卻是無憂無慮......
而更讓他感到欣慰的是，李承能想到把弟弟妹妹也一并帶來。
既不獨占這份勤勉的名聲，還顯露出作為兄長的擔當，這份不居功、不過分表現的心性，倒真有了幾分大哥的樣子。
“原來如此。”李徹點了點頭，此時內侍已為他整理好最后的衣冠。
他緩步走向三個孩子，挨個輕輕拍了拍他們的小腦袋，溫聲問道：“那你們可知，今日父皇要去做的，是什么大事？”
李承回道：“乃是科舉。”
李徹點了點頭：“何為科舉？”
三小只迷茫地仰起臉，齊齊搖了搖頭。
李徹蹲下身，與孩子們平視，耐心解釋道：“科舉，乃是為國家選取棟梁之才。”
“今日前來考試的，都是從天下讀書人中選拔出來的英才，他們寒窗苦讀，只為報效國家。未來，他們都將成為朝廷的肱骨之臣，輔佐父皇治理這萬里江山。”
“你們能重視這些人才，懂得今日非同尋常，父皇心里很是欣慰。”
小胖子李浩聽著，卻突然睜大了還帶著睡意的眼睛，露出一絲驚恐：“那......那兒臣以后，也要像他們一樣，起這么早，去考科舉嗎？”
對他來說，今天被迫早起已經夠痛苦了，若以后天天如此，簡直是噩夢。
李徹看著這小兒子憷頭的樣子，又是好氣又是好笑，故意板起臉道：“考！怎么不考？不但要考，還要好好考！”
小胖子頓時露出驚恐的神色。
李徹卻是不理他，繼續道：“只有親身經歷了這讀書的艱辛，你們日后封王，才能體會到下面臣子們的不易，才會懂得重視他們的諫言。”
在他規劃中，皇子們將來是一定要參加科舉的。
并非真要他們靠此晉身，重要的是這個過程體驗。
若能考出名堂，自然證明其才學。
即便考不上，經歷過千軍萬馬過獨木橋的殘酷，日后身居高位時，也會對手下那些憑真才實學上來的官員多一份敬重，不至于剛愎自用，目空一切。
一個能力平庸卻懂得傾聽的皇帝，其危害性遠遠小于一個驕傲自大、好大喜功的帝王。
守成之君可不是什么褒義詞，對于皇帝而言是很高的評價了。
“好了，你們幾個小家伙，趕緊回去接著睡吧。”
李徹笑著挨個抱了抱三個孩子，目光落在他們身后兩個穿著得體、神情恭謹的小小身影上。
正是入宮做了皇子伴讀的狗娃和秦瓊。
見他們與自己的子女相處融洽，李徹眼中也閃過一絲滿意。
自己信守承諾，兩個孩子也爭氣。
若是日后能努力讀書或是習武，考個功名或是當一方將領，自己也就對得起天上的秦旌了。
整理了一下心情，李徹轉身在一眾親衛的陪同下，向宣政殿走去。
帝國的未來，正等待著他去見證。
與此同時，宣政殿外的廣場上。
六百張木案整齊排列，每張案幾上都擺放著統一的文房四寶，都是御用的極品。
眾新科進士們早已按名次立于自己的案幾之旁，人人屏息凝神。
突然，內侍監懷恩悠長的唱喏聲，如同利劍般劃破了皇宮上空的寧靜：
“陛——下——駕——到——”